KOTA KANSAS, Mo. – Enam perjalanan dan satu kapal penuh dengan lemparan tersembunyi menyebabkan malam yang panjang pada hari Sabtu bagi Lance Lynn dan si Kembar di musim yang sudah panjang.
Lynn berjuang untuk menyelesaikan lima babak dan meskipun ia membatasi kerusakannya, si Kembar tidak pernah pulih dalam kekalahan 4-2 dari Kansas City Royals di Stadion Kauffman. Lynn melempar bola di depan selusin pengintai dan membiarkan tiga kali lari dan tiga pukulan dalam upaya 118 lemparan. The Royals tidak hanya meningkatkan field goalnya dengan enam umpan bebas, mereka juga menyakitinya dari 28 lemparan, ketiga kalinya mereka membuatnya frustrasi musim ini.
Home run di inning pertama, dua kali, dan berlawanan dari Salvador Perez akhirnya menjadi pembeda saat si Kembar kalah untuk kedua kalinya secara berturut-turut setelah menyelesaikan dengan skor 9-2 sebelum jeda All-Star.
“Sangat jelas mereka mencoba melakukan pelanggaran,” kata Lynn. “Mereka tidak melakukan perubahan besar. Salvy adalah satu-satunya yang menerima perubahan besar dari saya. Bahkan bola yang dia pukul malam ini, bahkan jika Anda bertanya kepadanya apa yang terjadi, dia mungkin tidak sengaja memukulnya. Saya kira dia bahkan tidak tahu persis ke mana arahnya ketika dia memukulnya. Kadang-kadang hal itu terjadi, dan itu bagian dari hal itu.”
Pertandingan hari Sabtu adalah babak lain dalam musim yang paling membuat frustrasi dalam karier Lynn. Lynn mengungguli Jorge Bonifacio di inning pertama dan Perez mampu melakukan fastball luar yang tinggi ke lapangan kanan untuk memimpin 2-1 dengan dua out.
Dua inning kemudian, Lynn memimpin sebelum menghentikan dua batter berikutnya, tapi kemudian mengungguli Mike Moustakas dan Perez sebelum single Lucas Duda, menjadikannya permainan dua putaran.
Lynn melemparkan 99 lemparan saat dia menyelesaikan inning keempat dan berjalan dua kali lagi pada inning kelima, meskipun satu lemparan disengaja.
“Dia terus berusaha untuk menghentikannya,” kata manajer Paul Molitor. “Dia memimpin beberapa orang 0-2 lebih awal dan hal berikutnya yang Anda tahu adalah pukulan delapan lemparan, bahkan ketika itu akan berakhir dengan jalan kaki. Di babak tengah, lebih banyak mengenai skor pemukul, 2-1, 3-1, dan mulai tertinggal lebih jauh. Berjuang sedikit untuk menyelesaikannya ketika dia unggul dan ada cukup banyak pemain di belakang sehingga dia harus membuat ladang. Pertahankan kerusakannya.”
Pemukul Kansas City membuat Lynn bekerja lebih dari klub lain mana pun. The Royals melepaskan 85 lemparan dalam tiga start Lynn, rata-rata 28,3 foul ball per game. Dalam 16 start lainnya, tim rata-rata melakukan 18,6 lemparan per start.
“Ini sedikit menjengkelkan, terutama ketika semua orang tahu apa yang Anda lempar dan mereka tidak bisa memainkannya,” kata Lynn. “Itu bagian dari itu. Itu hanyalah salah satu malam di mana saya tidak bisa membuat mereka memasukkannya ke dalam permainan. Dan ketika saya tidak melakukan lemparan, saya berhenti berlari dengan dua bola keluar dari zona yang bukan lemparan buruk. Ini bisbol. Anda hanya perlu kembali lagi lain kali dan mencoba melakukan yang lebih baik.”
Lynn melakukan 12 kali ayunan dan kegagalan dalam upayanya, yang kemungkinan besar akan menjadi contoh bagi tim saingan potensial. Meskipun namanya belum disebutkan dalam rumor apa pun, Lynn mungkin cocok untuk tim seperti San Francisco, Seattle, dan Cubs, yang semuanya mencari kedalaman rotasi mereka. Dengan 10 hari tersisa sebelum batas waktu non-pengabaian, Lynn, yang berstatus bebas transfer di akhir musim, bersiap untuk tampil dua kali sebagai starter lagi sebelum 31 Juli.
“Aku baru saja pergi,” kata Lynn. “Ada beberapa yang baru saja keluar dan saya perlu menurunkannya sedikit. Semoga lain kali saya bisa melakukan penyesuaian itu.”
Mauer melewati Puckett untuk memimpin ganda sepanjang masa franchise
Itu@Royalcukup baik untuk menyumbangkan basis kedua dari rekor Mauer dua kali lipat ke @Kembar – Joe baru saja melewati Kirby Puckett dalam daftar sepanjang masa. pic.twitter.com/4mxssU4Z9Y
— Dustin Morse (@morsecode) 21 Juli 2018
Joe Mauer memberikan salah satu titik terang bagi si Kembar pada hari Sabtu dengan permainan ganda ke-415 dalam karirnya. Mauer memulai permainan dengan dua putaran starter Royals Jakob Junis untuk melewati Hall of Famer Kirby Puckett untuk memimpin waralaba. Mauer memulihkan bola dari pukulannya dan memberikan tongkat pemukulnya kepada si Kembar untuk Hall of Fame tim.
Rekan setimnya juga memberi hormat kepada Mauer di bangku cadangan setelah dia mencetak gol melalui single Eddie Rosario RBI, memberi si Kembar keunggulan 1-0 di awal. Si Kembar juga mengadakan upacara singkat setelah pertandingan untuk Mauer, yang menyelesaikan dengan tiga dari tujuh pukulan tim.
“Itu sangat berarti bagi saya,” kata Mauer. “Tentu saja, saat tumbuh besar di Minnesota, saya mengidolakan pria yang saya temui saat masih kecil. Ketika saya memberi tahu teman-teman di sini ketika Mollie memberi saya bola, sungguh istimewa melihat anak-anak di tangga teratas ruang istirahat. Itu sangat berarti bagi saya. Mudah-mudahan masih banyak lagi yang akan datang.”
“Untuk mulai mendaki papan peringkat bersama (Puckett, Harmon Killebrew, dan Kent Hrbek) cukup keren untuk dihentikan dan dipikirkan. Tapi saat ini saya sedang berusaha meraih kemenangan.”
Pelanggaran si Kembar lainnya tidak banyak membantu dalam upaya Mauer mengejar kolom kemenangan. Rosario memilih dua kali, tetapi susunan pemain Twins lainnya menghasilkan 2-untuk-24.
“Teman-teman mengerjakan sesuatu,” kata Molitor. “Mereka mencoba mencari cara untuk mempertahankannya. Joe mengalami malam yang sangat menyenangkan, termasuk mencetak rekor yang cukup istimewa. Rosie pandai dalam memukul dan juga sukses besar. Kami tidak berbuat banyak di urutan terbawah malam ini.”
(Gambar teratas Lance Lynn: Denny Medley/USA TODAY Sports)