SPARTANBURG, SC – Rutinitas peregangan pra-latihan The Panthers dulunya adalah saat ketika playlist Cam Newton akan bergemuruh hampir sama kerasnya dengan pembicaraan sampah yang akan terjadi di antara Newton dan pemain bertahan Thomas Davis dan Kapten Munnerlyn.
Beberapa peregangan akan terjadi, namun demikian juga dengan tarian dan olok-olok ketika Newton dan yang lainnya kadang-kadang meninggalkan tempat mereka dalam barisan untuk berpotongan.
Tidak lagi.
Ingin menjadi lebih efisien dan teratur, pelatih kekuatan dan pengkondisian Joe Kenn merombak rutinitas Panthers sebelum dan sesudah latihan. Hilang sudah apa yang disebut peregangan statis, digantikan dengan pemanasan yang lebih dinamis dengan serangkaian latihan mekanik lari seperti lutut tinggi, langkah meluncur, dan melompat.
Masih ada musik yang diputar pada Sabtu pagi saat Panthers melakukan pemanasan dalam waktu lima menit 45 detik. Tapi semua orang terlalu banyak bergerak untuk menari mengikutinya.
“(Sebelumnya) bisa terlihat seperti banyak hal – seperti orang-orang yang melakukannya, orang-orang ini berdiri, orang-orang ini di tanah, orang-orang ini bergerak,” kata Kenn. “Dalam beberapa tahun terakhir – karena tidak adanya jangka waktu yang lebih baik – hal ini mulai melemah, seolah-olah kita belum memperketat batasannya. Dan itu ada pada saya. Itu hanya berantakan.”
Kenn mencoba berbenah, bertemu dengan pelatih kepala Ron Rivera dan kemudian menerapkan perubahan selama OTA dan minicamp.
“Mari kita buat mereka bergerak,” kata Kenn tentang perubahan tersebut. “Dan kami ingin itu seragam. Kami ingin mesin ini sedekat mungkin dengan mesin yang diminyaki dengan baik.”
Alih-alih pemain memenuhi seluruh lapangan, pemain bertahan dan menyerang kini berbaris di sisi berlawanan. Mereka berlari atau melangkah tinggi atau mundur ke lini tengah dan kemudian kembali ke pinggir lapangan.
Ini bukan pekerjaan pengondisian yang intens, hanya cara yang lebih aktif untuk memompa darah dan menghangatkan otot.
“Saya pikir hal terbesarnya, lebih dari segalanya, adalah kami ingin melakukan tindakan lebih cepat,” kata Rivera. “Ada banyak pergerakan, dan mereka melakukannya lebih cepat. Kami menghabiskan lebih sedikit waktu dengan orang-orang yang melakukan pemanasan.”
Newton selalu melakukan banyak peregangan di ruang angkat beban, dan dia masih bisa. Pemain lain dengan rutinitas individual, seperti Greg Olsen dan Christian McCaffrey, diberitahu bahwa mereka harus melakukannya sebelum pemanasan baru dimulai.
Apa yang biasanya memakan waktu delapan hingga 10 menit untuk peregangan tim kini dilakukan dalam waktu kurang dari enam menit.
“Kami bisa mendapatkan pergerakan berkualitas baik dan menjadi jauh lebih efisien dari aspek tim dan – jujur saja – aspek estetika,” kata Kenn. “Saya percaya pada hal itu.”
Kenn, pada musim kesembilannya di Carolina, juga mengubah rutinitas pasca-latihan, memberikan waktu bagi para pelatih posisi untuk memimpin latihan pendinginan sambil juga membahas apa yang mereka lihat dalam latihan.
Ulasan awal positif.
“Saya suka itu – benar-benar melakukan peregangan saat bergerak, berlari. Saya menyebutnya berlari, versus hanya berbaring di tanah dan melakukan semua ini dan melakukan itu,” kata gelandang luar Mario Addison. “Jika Anda benar-benar perlu bekerja pada sesuatu, kamu harus melakukannya sebelum kamu keluar, atau keluar lebih awal.”
Newton mendapat istirahat, cadangan mendapat kesempatan
Dan pada hari ketiga dia beristirahat.
Setelah menghabiskan dua hari pertama kamp pelatihan, Newton melakukan sebagian besar latihan handoff dan penguatan bahu pada hari Sabtu saat Panthers melakukan latihan penuh untuk pertama kalinya.
Newton tidak mengalami kemunduran seperti yang dia alami dua musim panas lalu setelah operasi bahu pertamanya. Rivera mengatakan itu adalah hari libur yang dijadwalkan.
“Itu bagian dari rencana,” kata Rivera. “Dia melakukannya dengan sangat baik. Tidak ada masalah.”
Newton menjalani operasi arthroscopic pada bulan Januari untuk memperbaiki kerusakan tulang rawan di bahu lemparnya. Dia melewatkan OTA dan lemparannya terbatas selama minicamp di bulan Juni, tetapi terlihat bagus selama tahap awal di Wofford, di mana dia ditahan pada apa yang disebut Rivera sebagai “penghitungan nada”.
Istirahat bagi Newton berarti lebih banyak repetisi untuk pemain belakang Will Grier, Kyle Allen dan Taylor Heinicke.
Grier, rookie dari Charlotte, memamerkan kekuatan lengannya dalam beberapa lemparan dalam. Namun Rivera mengatakan koordinator ofensif Norv Turner mengindikasikan Grier terlalu cepat mengunci penerima.
“Dia menyiarkannya dengan cukup baik. Tapi salah satu hal, hanya dengan mendengarkan dia dan Norv berbicara bolak-balik, adalah bahwa beberapa kali, Will sudah menentukan nadanya,” kata Rivera. “Dan Norv mencoba membuatnya mengerti, ‘Hei, jalani saja kemajuanmu, pelajari bacaanmu. Anda melihat hal-hal tertentu, lakukan sebaliknya. Ambillah apa yang mereka berikan padamu.’
“Saat dia menonton Kyle, Kyle keren. Melakukan apa yang dia lakukan. Dia sangat kokoh. Dan Taylor membuat beberapa keputusan bagus. Jadi ketiga pemuda ini benar-benar telah berkembang pesat, dan sebagian besar dari hal tersebut berkaitan dengan fakta bahwa mereka mendapatkan sebagian besar pekerjaan di OTA dan minicamp. Hari ini adalah hari yang baik bagi mereka bertiga.”
Super Mario menghadapi tantangan baru
Addison telah menjadi salah satu dari 10 pemain umpan paling produktif di NFL selama tiga musim terakhir, tetapi pemain berusia 31 tahun ini mempelajari trik baru di musim kesembilannya.
Addison, gelandang luar dalam skema 3-4 yang baru, akan mendapatkan sebagian besar repetisinya sebagai pemberi umpan. Tapi dia juga akan diminta untuk tidak lagi memberikan liputan, sesuatu yang jarang dia lakukan sejak dia menjadi pemain bertahan/gelandang di Troy.
“Saya tidak sering jatuh pada tahun-tahun sebelumnya, tetapi sekarang saya lebih sering terjatuh. Ini cukup menyenangkan,” kata Addison. “Jadi itu adalah sesuatu yang perlu saya perbaiki lebih lanjut: drop. Terburu-buru? Aku bisa balapan.”
Addison bermain bertahan dalam skor 4-3 dan mencatatkan 29 1/2 karung sejak awal musim 2016, berada di urutan ke-10. di liga. Namun dia mengakui penurunan liputannya masih dalam proses, sebuah fakta yang dikonfirmasi oleh Rivera.
“Saat mereka pertama kali belajar cara melakukannya, mereka terlihat seperti jerapah canggung yang hanya berdiri karena tidak yakin,” katanya. “Tetapi ketika mereka terbiasa, Anda akan melihat kecepatan seperti kucing itu. Dan Anda ingin mulai membandingkan orang-orang ini dengan cheetah karena mereka memiliki sifat atletis yang luar biasa dan mampu melampaui batas.”
Addison mengatakan melakukan ledakan ke arah lain sangat penting ketika mencoba mengganggu receiver slot yang cepat.
“Ada seorang pria yang sedang menjalankan slot, misalnya, 4.1,” kata Addison. “Jadi, kamu harus sampai di sana secepatnya dan mengarahkannya sebelum dia ingin melewatimu.”
Pemain yang cedera kembali ke lapangan
Penerima lebar veteran Torrey Smith dan gelandang tahun kedua Jermaine Carter lulus pemeriksaan fisik mereka setelah memulai daftar PUP karena cedera lutut. Keduanya berpartisipasi dalam latihan hari Sabtu.
Selain Newton, beberapa veteran lainnya mendapat libur, termasuk tekel kiri Daryl Williams, yang mengalami cedera lutut kanan saat latihan full-pad pertama Panthers di tahun 2018.
Center Matt Paradis, yang mengalami patah tulang fibula pada bulan November saat bermain untuk Denver, termasuk di antara mereka yang absen pada hari Sabtu. Namun Paradis, yang menandatangani kontrak tiga tahun senilai $29 juta untuk menggantikan Ryan Kalil yang sudah pensiun, mengatakan pergelangan kakinya terasa baik-baik saja.
Manajer umum Broncos John Elway mengatakan pada bulan Maret bahwa Denver memiliki “kekhawatiran nyata” tentang pergelangan kaki Paradis, meskipun Paradis bersikeras dia akan siap untuk berangkat ke kamp.
“Itu pendapatnya. Saya percaya diri,” kata Paradis. “Saya harus menjalani (melalui) operasi dan kemudian rehabilitasi. Ini merupakan perjalanan yang panjang, dan kami telah bekerja keras – bukan hanya saya, tetapi juga staf pelatihan dan terapis, dari Denver hingga Boise (rumah di luar musimnya) hingga di sini. Saya percaya diri, dan itulah yang saya khawatirkan.”
(Foto oleh Greg Olsen: Jeff Siner/Getty Images)