Ketika Pelaut tambahkan infielder Shed Long dan JP Crawford ke daftar 25 orang sebelum pertandingan hari Jumat melawan Sox Merah di Fenway Park, hal ini dapat memberikan kesan bahwa pembangunan kembali tim yang banyak dipublikasikan sedang berlangsung — dan bahkan lebih cepat dari jadwal.
Saya minta maaf telah memecahkan gelembung Anda, tetapi penambahan Long dan Crawford dari Triple-A Tacoma lebih berkaitan dengan cedera baru-baru ini pada Dee Gordon dan Dylan Moore setelah keduanya terkena luka tusuk di bagian pergelangan tangan orang Yankee.
Itu tidak berarti bahwa Long dan Crawford tidak akan bermain — atau bermain bagus — tetapi pasangannya mengikuti perjalanan untuk bergabung dengan Mariners kemungkinan akan lebih permanen. Saya pikir kami akan selalu melihat para pemain ini musim panas ini, jadi pertimbangkan musim semi ini sebagai semacam pratinjau.
Ini bisa menjadi preview yang cukup menarik.
Crawford dan, sampai batas tertentu, Long, dipandang sebagai bagian penting bagi masa depan tim — bagian yang diandalkan oleh organisasi untuk berkontribusi pada klub liga besar karena mereka berharap dapat bersaing di suatu tempat musim depan. Apakah Anda membeli garis waktu itu tidak terlalu penting saat ini. Hari ini adalah kesempatan untuk melihat apa sebenarnya yang dimiliki tim dalam diri dua pemain yang mereka anggap cukup baik di luar musim ini untuk ditambahkan dalam kesepakatan terpisah; pemain yang diyakini organisasi memiliki plafon yang sangat tinggi.
Crawford adalah satu-satunya pemain yang diinginkan Mariners pada bulan Desember ketika mereka menukar shortstop All-Star Jean Segura ke Phillies sebagai bagian dari kesepakatan lima pemain. Crawford, mantan pemain pilihan putaran pertama, waktu bermainnya dengan Phillies dipersingkat karena cedera, hanya beraksi dalam 49 pertandingan pada tahun 2018 karena patah tangan kiri dan cedera lengan bawah, dan Seattle memiliki kesempatan menikmati berbelanja. mantan prospek teratas.
Pemain berusia 24 tahun itu melakukan sembilan kesalahan bersama Phillies musim lalu, termasuk delapan kesalahan lemparan dalam 27 pertandingan di shortstop. Namun sebagian besar masih percaya bahwa ia telah menunjukkan jangkauan dan kekuatan lengannya untuk menangani posisi tersebut dalam jangka panjang. Dalam latihan musim semi, Crawford bekerja dengan Perry Hill, guru lapangan tim dan pelatih base pertama, membantunya memuluskan pertahanan. Dia melakukan empat kesalahan dalam 270 2/3 inning dengan Tacoma.
Secara ofensif, Crawford menyesuaikan jalur ayunannya agar larinya lebih lama dalam bola bisbol. Tampaknya berhasil. Crawford mencapai .319/.420/457 dengan tiga home run dan 15 RBI bersama Tacoma, mencapai base di semua 31 pertandingan di mana ia tampil bersama Rainiers. Dia juga memukul bola ke lapangan lawan lebih banyak dibandingkan waktu lainnya dalam karirnya.
“Jika dia dapat melakukan jalur ayunan itu dan kemudian menangkap bagian dalam depan lagi dengan jalur dan sudut pergelangan tangan yang sama… dia dapat melakukan banyak kerusakan pada sisi tarikan sekaligus menjadi pemukul segala medan yang lengkap pada saat yang bersamaan. , ”kata Hugh Quattlebaum, koordinator pukulan liga kecil Seattle.
Bagaimana Mariners akan menggunakan Crawford patut untuk disaksikan. Tim Beckham mencetak 0,265/.324/.500 dengan tujuh home run, tapi dia hanya mencetak 0,181 dalam 11 pertandingan terakhirnya. Masalah sebenarnya dengan Beckham, tentu saja, adalah pertahanannya. Tidak ada seorang pun di liga besar yang memiliki lebih banyak kesalahan daripada 11 kesalahannya.
Keputusan ini akan menempatkan Crawford pada posisi yang kemungkinan besar akan dia ambil alih pada suatu saat musim ini. Dan karena dia menghabiskan lima minggu di bawah umur, kemungkinan besar klub memperoleh satu tahun tambahan kendali tim (hingga 2024). Mariners berharap ketika waktunya tiba bagi Crawford – yaitu, jika dan ketika ia menjadi pemain shortstop penuh waktu – ia dapat mengakhiri masa kerja klub di posisi tersebut. Seattle telah memainkan 11 shortstop berbeda pada daftar hari pembukaan mereka selama 18 musim terakhir.
Panjang, a Pemain berusia 23 tahun itu didapat dari The Reds pada musim dingin iniadalah pemain serba bisa dan mungkin akan mendorong tempat di daftar 25 pemain tim untuk membuka musim seandainya dia bisa bermain shortstop. Awalnya direkrut sebagai penangkap, Long memainkan sembilan pertandingan di base kedua (posisi terbaiknya), 16 di base ketiga dan 12 di outfield.
Keterampilan memukul bola Long dianggap sangat bagus — “Ayunan Shed sangat bagus,” kata Quattlebaum — dan dia memukul .276/.350/.504 dengan Rainiers dengan 21 RBI. Empat belas dari 34 pukulannya mengarah pada basis tambahan.
Meskipun Long terlihat seperti tipe utilitas saat ini, Mariners belum tentu memasukkannya ke dalam lubang itu selamanya. Pertarungan terbaiknya mungkin terjadi di outfield, jadi penggunaannya juga harus menarik untuk dilacak.
“Shed benar-benar sesuai dengan profil yang kami coba lakukan,” kata GM Jerry Dipoto setelah mengakuisisi Long. “Dia masih muda, atletis dan kami pikir dia akan menjadi serba bisa. Base kedua akan tetap menjadi posisi utamanya, tetapi dia adalah seorang atlet yang terlalu baik untuk tidak mencoba memindahkannya berkeliling lapangan dan melihat apa yang berhasil.
“Kami memikirkan base kedua, base ketiga, lapangan kiri, dan dia cukup atletis untuk bermain sebagai center. Dia memiliki kemampuan yang tepat dan dasar untuk memiliki potensi terbaik.”
Mariners telah kesulitan sejak awal, unggul 13-2, tetapi ada sejumlah tanda positif dari para pemain yang akan diandalkan klub selama pembangunan kembali, termasuk para pelempar bola. Yusei Kikuchi Dan Marco Gonzalesserta pemain luar Mitch Haniger dan Domingo Santana. Sekarang dengan tambahan Crawford dan Long, para Mariner ini menjadi lebih menarik, meskipun menarik — setidaknya untuk saat ini — tidak selalu berarti menang.
(Foto teratas oleh JP Crawford: Alika Jenner/Getty Images)