FORT MYERS, Fla. – Hidup tanpa Joe Mauer secara resmi dimulai Kamis pagi kapan kembar pelempar dan penangkap mengadakan latihan pertama mereka di musim semi.
Meskipun ketidakhadiran Mauer tidak diragukan lagi aneh, clubhouse Twins memiliki perasaan yang tampaknya optimis pada Rabu pagi tentang sekelompok pemula yang dipimpin oleh manajer baru Rocco Baldelli.
Baldelli – yang, kata sebuah sumber, menerima kontrak empat tahun dengan opsi ketika dia dipekerjakan pada 25 Oktober – mengambil alih sebagai manajer ke-14 dalam sejarah Twins. Meskipun ada beberapa pertanyaan terkait pitching yang perlu dijawab, daftar 25 pemain Baldelli menampilkan wajah-wajah baru yang menonjol dalam diri Nelson Cruz, Jonathan Schoop Dan CJ Cron. The Twins berharap bahwa pemain baru mereka dapat menyatu dan mendapatkan yang terbaik dari kelompok pemain berbakat yang berkinerja buruk di tahun 2018.
“Saya merasa sangat senang dengan kelompok yang masuk,” kata kepala petugas bisbol Derek Falvey, Rabu. “Pemain-pemain yang tidak ada di sini tahun lalu sekarang menjadi bagian dari tim ini tahun ini, baik itu kembali ke CJ Cron di awal offseason hingga pemain-pemain yang lebih baru, mereka telah mengembangkan hubungan yang sangat baik. Saya pikir TwinsFest membantu dalam hal itu. Anda dapat melihat bahwa ada suasana yang baik di antara orang-orang di clubhouse, baik baru maupun lama.”
Tidak ada keraguan bahwa ada perasaan yang tidak nyata ketika seseorang melihat ke arah sisi barat laut clubhouse Stadion Hammond dan melihat bagaimana kios yang lama ditempati oleh Mauer sekarang menjadi tempat peralatan Jason Castro. Mauer pensiun pada 9 November setelah 15 musim bersama klub liga utama bersama Twins.
Meskipun mereka pada akhirnya akan pindah, ketidakhadiran Mauer pasti akan terlihat oleh staf lamanya untuk sementara.
“Dia masuk dan orang-orang akan menatap,” kata sekretaris perjalanan Twins, Mike Herman. “Dia biasanya hanya datang pada hari terakhir. … Dia tidak masuk dan mengumumkan kehadirannya. Tapi semua orang akan menonton. Dia adalah salah satu dari sedikit pria yang disapa semua orang ketika dia masuk.”
Meskipun dia mirip dengan Mauer karena dia bukan tipe pemimpin yang hura-hura, si Kembar berharap Cruz dapat memberikan dampak serupa pada kelompoknya. Cruz, yang dipilih untuk menjadi jangkar susunan pemain, menandatangani kontrak satu tahun senilai $14 juta yang mencakup opsi tim untuk tahun 2020. Dia diharapkan menjadi pemukul yang ditunjuk oleh tim, seorang pemukul yang sabar yang memberikan contoh melalui persiapan hariannya yang cermat.
Si Kembar sangat antusias untuk melihat apa yang dapat dibawa oleh Cruz, Schoop — All-Star pada tahun 2017 yang rata-rata mencetak 26 homer selama tiga musim terakhir — dan Cron, yang mencapai 30 homer tertinggi dalam kariernya pada tahun 2018, ke dalam barisan mereka. Si Kembar juga menambahkan pereda veteran Blake Parker dan pitcher awal Martin Pérez di offseason untuk menambah kedalaman keseluruhan mereka.
“Pastinya akan berbeda,” kata pelempar Kyle Gibson. “Nelson akan membawa kepemimpinan veteran yang sangat baik yang diharapkan akan mengisi sebagian, jika tidak semua, kekosongan Joe. Namun Joe adalah seorang berkepribadian dan profesional yang sulit digantikan. Dia Joe Mauer, kan? Tapi saya pikir kami akan mampu melakukannya. Beberapa kepemimpinan berbeda dari kepemimpinan lainnya, dan kami memiliki orang-orang di sini yang dapat maju dan siap menjadi pemimpin. Kami menuju ke arah yang benar.”
Namun, beberapa penggemar lebih suka melihat si Kembar meningkatkan rotasi dan bullpen mereka. Dengan Dallas Keuchel dan Craig Kimbrel masih berada di pasar agen bebas, ada seruan melalui media sosial agar si Kembar menggunakan sebagian dari gaji mereka yang tersedia untuk memberi mereka peluang lebih baik dalam mengalahkan Cleveland Indians di AL Central.
Falvey, yang aktif mengisi starting lineup di awal offseason, tidak menutup kemungkinan akan ada perpindahan lagi. Namun, dia juga tidak berkomitmen pada apapun.
Tapi kantor depan si Kembar telah terbukti sabar sebelumnya. Tahun lalu, si Kembar untuk Jake Odorizzi dan menandatangani Logan Morrison dan Lance Lynn semua yang terbaik dalam pelatihan musim semi.
“Kami tidak mematikan telepon kami,” kata Falvey. “Tugas kami adalah terus melakukan pembicaraan. Para pemain di dewan, ada iterasi yang berbeda-beda, apakah itu melalui perdagangan, agen bebas, atau lainnya, kami hanya harus terus memantaunya. Saya akan mengatakan bahwa saya gembira dengan grup yang kami miliki di sini dan sangat fokus untuk memastikan bahwa kami mempersiapkan grup yang ada di sini sekarang. Kami masih melakukan uji tuntas dalam pekerjaan yang seharusnya kami lakukan di bidang lain.”
Salah satu alasan si Kembar tertarik dengan grup mereka adalah prospek terbaiknya Royce Lewis Dan Alex Kirilloff keduanya menerima undangan ke kamp liga besar. Keduanya diperkirakan tidak akan masuk daftar di Hari Pembukaan, tapi jarak mereka juga tidak terlalu jauh.
Lewis dan Kirilloff menampilkan musim yang luar biasa di tahun 2018 saat mereka membantu Single-A Fort Myers memenangkan gelar Liga Negara Bagian Florida. Keduanya bisa tiba di jurusan tersebut sekitar tahun 2020.
Sejauh prospek bantuan pada tahun 2019, prospek terbaik tim adalah infielder Nick Gordon dan pemain kidal Lewis Thorpe, yang dinobatkan sebagai pelempar liga kecil terbaik organisasi tahun 2018. Keduanya harus memulai musim di Triple-A Rochester.
Meskipun belum ada yang memenuhi syarat sebagai prospek, si Kembar juga memiliki sejumlah pelempar muda yang dapat dikontrol dalam diri Fernando Romero, Adalberto Mejía, dan Stephen Gonsalves yang dapat memberi pengaruh pada musim ini.
Romero sebagian besar bermain sebagai starter, tetapi bisa beralih ke bullpen musim semi ini dan memberi si Kembar kekuatan untuk digunakan dalam sejumlah situasi, termasuk beberapa inning dan potensi tempat dengan leverage tinggi. Beberapa orang di kantor depan percaya bahwa hal-hal dinamis Romero akan bermain lebih baik di bullpen dan bahwa dia pada akhirnya bisa mengambil alih sebagai pemain yang lebih dekat. Dengan kecepatan bola cepat 95 mph, Mejía bisa menjadi pelengkap kidal yang baik untuk Romero, yang mampu melakukan banyak inning atau di tempat yang sempit.
Beberapa topik lain yang perlu diperhatikan di kamp termasuk kesehatan Michael Pineda dan Castro. Castro melewatkan sebagian besar musim 2018 karena cedera meniskus, sementara Pineda absen sepanjang tahun. Setelah menjalani operasi Tommy John, Pineda seharusnya bermain pada bulan September sebelum absen karena cedera lutut.
Si Kembar juga harus memiliki gagasan yang lebih baik tentang apa yang diharapkan dari pemain tengah Byron Buxton dan baseman ketiga Miguel Sanó, keduanya mengalami musim yang buruk. Kedua pemain memberikan penekanan ekstra pada pengondisian offseason ini untuk mempersiapkan musim 2019 yang kritis dan dikatakan berada dalam kondisi yang baik ketika mereka tiba di Fort Myers.
Lalu ada Baldelli, manajer tahun pertama yang dikenal menciptakan hubungan yang kuat. Si Kembar berharap semua hal di atas cukup untuk membantu mereka maju di tahun 2018 dan menghindari musim kekecewaan lainnya.
Untuk pertama kalinya sejak 2004, mereka harus melakukannya tanpa Mauer.
“Saya yakin ini akan sedikit aneh bagi banyak orang, mengingat apa yang dia maksudkan di sini untuk waktu yang sangat lama,” kata Falvey. “Menurut saya bisbol memiliki kemampuan luar biasa untuk bergerak maju dan selalu demikian. Ada pemain bagus sebelumnya, dan akan ada pemain bagus di masa depan. Saya pikir hal yang akan kita rindukan dari Joe hanyalah sikapnya secara keseluruhan dan pendekatannya terhadap latihan musim semi, cara dia melakukan persiapan, dan hal-hal seperti itu.”
Si kembar terbaru | ||
orang yang menandatangani | Surat. | statistik tahun 2018 |
Nelson Cruz | DH | .256 AVG, 37 HR, 97 RBI, .342 OBP, .509 SLG |
Jonathan Schoop | 2B | .233 BA, 21 SDM, 61 RBI, .266 OBP, .416 SLG |
CJ Cron | 1B | .253 BA, 30 SDM, 74 RBI, .323 OBP, .493 SLG |
Blake Parker | Rp | 3,26 ERA, 66,1 IP, 70 K, 19 BB, 12 Jam, 4,40 FIP |
Martin Perez | SP | 6,22 ERA, 85,1 IP, 52 K, 36 BB, 16 Jam, 5,72 FIP |
Gibson menjadi lebih baik setelah pertarungan panjang dengan E. coli
Kembaran baru yang paling lama bertahan telah berubah setelah pertempuran selama 2 1/2 minggu dengan E. coli. Gibson mengatakan pada hari Rabu bahwa dia merasa nyaman dengan posisinya dari sudut pandang kekuatan dan telah melanjutkan angkat beban setelah sakit dan berat badannya turun di bawah 200 pon bulan lalu.
Orang yang tidak kidal mengetahui bahwa dia mengidap E. coli pada 9 Januari dan sakit hingga 25 atau 27 Januari. Dalam kurun waktu tersebut, Gibson yang lebih memilih berat badan antara 215-220 pon, turun menjadi 199 pon karena kurang olah raga dan penyakit yang dideritanya. Dia mampu mempertahankan program bahunya dan sejak itu melanjutkan pelatihan. Gibson melempar bullpen pada hari Selasa dan berharap untuk bekerja seperti biasa pada musim semi ini.
“Dari segi energi, saya merasa luar biasa,” kata Gibson. “Untungnya, melalui semua ini, saya memiliki program bahu yang telah saya lakukan beberapa tahun terakhir dan… Saya bermain catch sepanjang waktu. Latihan adalah hal yang harus saya pantau dan lakukan secara berbeda. Saya sedang berolahraga di Dominika ketika kami berada di sana, tetapi begitu saya mulai mengalami gejala E. coli, saya harus mengurangi latihan… Dari segi lengan, saya merasa baik-baik saja. Saya turun dari bukit beberapa hari yang lalu dan merasa baik-baik saja. Dari segi kekuatan, di mana saya berada, saya merasa baik. Saya sebenarnya telah memulai lebih banyak beban selama dua minggu terakhir dan serupa dengan tahun lalu di mana saya harus mengambil cuti karena punggung saya pada bulan Desember dan Januari, saya akan menggunakan latihan musim semi untuk membentuk otot dan membangun kekuatan, membangun apa yang biasanya saya lakukan. akan terjadi pada bulan Desember dan saya perkirakan akan merasa cukup baik.”
Astudillo terlambat
Untuk tahun kedua berturut-turut, masalah visa tampaknya menyebabkan keterlambatan kedatangan pekerja utilitas/cadangan Willians Astudillo. Astudillo, yang paling banyak ditanya tentang pemain terbaik di luar musim, bisa melewatkan minggu pertama kamp, kata Falvey. Meskipun terlambat memulai tahun 2018, Astudillo mencapai .355/.371/.516 dalam 97 penampilan plate musim lalu dan menjadi sensasi dalam semalam.
Setibanya di kamp, Astudillo menunjukkan kepada manajer saat itu Paul Molitor video dirinya bermain di lapangan tengah dan mencetak home run di pertandingan liga musim dingin. Sudah sepatutnya debut liga besar Astudillo pada akhir Juni termasuk penampilan di lini tengah. Musim penangkap/baseman ketiga/baseman kedua baru dimulai dari sana saat ia menjadi mesin sorotan manusia dan sensasi kultus di kalangan penggemar Twins. Tim juga mengatakan dia menunjukkan peningkatan yang signifikan selama musim ini.
Falvey mengharapkan semua orang tiba di perkemahan tepat waktu. Latihan skuad penuh pertama tim dijadwalkan pada hari Senin.
(Foto teratas: Brace Hemmelgarn / Minnesota Twins / Getty Images)