PANTAI PALM BARAT, Florida — Pablo Lopez punya keputusan besar yang harus diambil tujuh tahun lalu.
Lopez, yang kedua orang tuanya adalah dokter di Venezuela, pada usia 16 tahun harus memutuskan antara melanjutkan ke sekolah kedokteran atau memilih untuk menerima tawaran untuk bergabung dengan dokter. Pelaut Seattle.
Dia memilih yang terakhir dan tidak menyesalinya sedikit pun.
“Saya melihatnya kembali dengan gembira seolah-olah saya cukup beruntung memiliki pilihan-pilihan itu, dan seperti yang ayah saya katakan kepada saya, pikiran hanya akan menjadi lebih kuat seiring bertambahnya usia, tongkat pemukul Anda akan semakin lemah. Hal itulah yang mendorong saya untuk mencoba mengejar karir bisbol daripada sekolah kedokteran, namun saya melihatnya kembali dengan kebahagiaan dan kegembiraan,” kata Lopez.
Meskipun bukan keputusan yang sulit bagi Lopez untuk memilih bisbol, tampaknya dia mencobanya Marlin sesuatu untuk dipikirkan saat mereka memutuskan rotasi awal mereka memasuki tahun 2019.
Lopez, 23, terus tampil mengesankan pada hari Sabtu saat ia melakukan empat inning sempurna melawan rival NL East itu Warga Negara Washington dalam penampilan ketiganya di musim semi.
Dia melakukan empat pukulan dan menjadikan total pukulannya pada musim semi ini menjadi delapan pukulan dengan hanya satu pukulan dalam sembilan babak, sehingga hanya memungkinkan satu pukulan dalam tiga pukulan.
Reaksi aksi split Pablo dot mp4 pic.twitter.com/q6NAYV4eEn
– Miami Marlins (@Marlins) 10 Maret 2019
Meskipun hasil latihan musim semi bisa menipu, ada beberapa hal menggembirakan yang perlu diperhatikan tentang Lopez dengan sisa dua minggu di kamp.
Lopez bangkit kembali dengan kuat dari cedera bahu kanan yang mempersingkat kampanye rookie-nya.
Dia menunjukkan peningkatan kemampuan break ball yang sekali lagi efektif melawan beberapa proyeksi starter Nationals dan menunjukkan kecepatan yang jauh lebih tinggi pada fastball-nya.
Lopez mencapai kecepatan 97 mph dengan fastball empat jahitannya pada pertandingan sebelumnya pada hari Senin. Kecepatan rata-ratanya di lapangan itu tahun lalu, menurut Statcast, adalah 92,7 mph.
Itu bukanlah suatu penyimpangan.
Pada hari Sabtu, Lopez melemparkan fastball secara konsisten dalam kisaran 95-96 mph selama tamasya 50 lemparan, dan bola pecah menghasilkan ayunan dan kesalahan seperti saat dia memukul Brian Dozier di inning kedua.
Lopez menggunakan curveball-nya sebanyak 20,3 persen pada tahun 2018 dan menahan rata-rata pukulan 0,237 pemukul dengan lemparan tersebut. Peningkatan hasil dengan itu hanya akan menambah efektivitas fastball-nya (terutama dengan kecepatan tambahan) dan perubahan yang dia gunakan 19,2 persen waktu yang juga sangat efektif (rata-rata pukulan lawan 0,125).
“Lebih dari sekedar hasil, terobosan akan datang,” kata manajer Marlins Don Mattingly baru-baru ini. “Kami merasa seperti itu adalah pemisahan (pitch) tahun lalu. Kami merasa dia membutuhkan sesuatu selain sekedar menemukan lokasi fastballnya dengan baik. Dia berpikir dan membuat rencana dan sangat reseptif. Dia mengambil semuanya dengan cepat.”
Lopez memuji beberapa penyesuaian pada mekanik yang dia buat selama offseason dan mengatakan dia berusaha mengurangi lemak tubuhnya dan menjadi lebih kuat.
“Saya telah berlatih untuk memanfaatkan bagian bawah dan mekanik saya dengan lebih baik untuk memastikan saya meluncur menuruni lereng dan menggunakannya untuk keuntungan kami, dan tetap menguasai bola, menciptakan lebih banyak dorongan, serta bekerja pada kecepatan yang buruk. Pada akhirnya, biarkan lenganku menjadi seperti cambuk dan kerjakan secepat mungkin.”
Lopez, yang diperoleh Marlins dalam perdagangan Juli 2017 dengan Mariners untuk mendapatkan obat pereda David Phelps, terus meningkat sejak menjalani operasi Tommy John pada tahun 2014.
Lopez mengumpulkan ERA 1,44 gabungan di level Double A dan Triple A musim lalu sebelum mendapatkan panggilan pertamanya ke turnamen utama dan melakukan start pertamanya pada 30 Juni.
Lopez unggul 2-4 dengan ERA 4,14 selama 10 babak liga utama pertamanya (58 2/3 babak).
Lopez memasuki musim semi sebagai salah satu dari tujuh kandidat utama untuk rotasi Marlins, bersama dengan Jose Urena (Pembuka Hari Pembuka), Dan Straily, Trevor Richards, Sandy Alcantara, Caleb Smith dan Wei-Yin Chen. Chen melakukan empat inning tanpa gol pada hari Sabtu, penampilan bagus pertamanya setelah membiarkan sembilan perolehan run selama 3 1/3 inning pertamanya musim semi ini.
Smith, yang baru saja menjalani operasi bahu, diperkirakan tidak akan melakukan rotasi untuk membuka musim. Diumumkan pada hari Sabtu bahwa dia akan melakukan debut musim semi pada hari Rabu ini setelah bermain secara eksklusif di lini belakang sejauh ini di kamp.
Bisakah Lopez masuk di antara enam pemain lainnya? Bisakah Marlins memindahkan Chen, yang akan memperoleh penghasilan tertinggi dalam tim sebesar $20 juta tahun ini, ke bullpen untuk memberi ruang bagi Lopez, dengan asumsi setiap starter lainnya berhasil lolos dengan sehat?
Itu adalah sesuatu yang tidak dia khawatirkan saat ini.
“Teruslah bekerja,” kata Lopez. “Selalu ada ruang untuk perbaikan setiap hari. Tidak masalah apakah itu soal bisbol, soal mental, di lapangan, di luar lapangan. Selalu ada sesuatu untuk dikerjakan. Kami memiliki sekelompok orang hebat yang saling bertanggung jawab… kami selalu berusaha menjadi lebih baik. Tidak peduli apakah itu dari pelatih, dari pemain, siapa pun. Kami berusaha membantu satu sama lain sebanyak yang kami bisa.”
Tidur fantasi?
Jika Lopez mendapat tempat dalam rotasi dan bermain satu musim penuh di sana, dia bisa memiliki nilai fantasi yang kuat.
Minggu lalu kita melihat pendekatan Lewis Brinson yang lebih baik pada musim semi ini, dan bagaimana hal itu bisa membuatnya menjadi target putaran akhir yang menggiurkan bagi pemilik, itu berarti angka kekuatan yang besar musim ini.
Lopez adalah salah satu dari empat calon starter yang Atletik pakar bisbol fantasi berpikir dia bisa menjadi pilihan terbaik di putaran selanjutnya musim ini.
“Statistik liga kecil (Lopez) (2,93 ERA, 1,05 WHIP selama 396 inning) sangat bagus, tetapi dia tidak memiliki pembunuh fantasi strikeout (7,0 K/9 dalam karir kecilnya),” kata Nando di Fino, Atletik redaktur pelaksana untuk Olahraga Fantasi. “Namun, dia menaikkan K/9-nya menjadi 9,5 musim lalu. Saya tidak tahu apakah ini pengecualian terhadap aturan atau apakah ini adalah aspek baru dari permainannya (mungkin lebih untuk mengatasi kurva!) tetapi hanya pemain NL yang mungkin $6-8 untuknya harus duduk di samping, dan campur aduk. liga seharusnya merasa senang dengan tawaran $3. Namun, penguatan yang berkelanjutan dapat mendorong harga naik.”
Seperti yang disebutkan minggu lalu, Marlins tidak memiliki pemain di antara 230 pemain teratas di Peringkat Posisi Draf Rata-Rata Kejuaraan Bisbol Fantasi Nasional.
Taruhan terbaik mungkin adalah Drew Steckenrider yang lebih dekat.
Marlins telah mengindikasikan bahwa mereka mungkin akan mempertimbangkan permainan ketika memutuskan siapa yang akan menutup pertandingan, mungkin dengan bantuan Steckenrider atau Sergio Romo atau Adam Conley, yang akan mempengaruhi jumlah peluang penyelamatan mereka, yang mungkin juga akan sedikit dan jarang terjadi saat tim masuk. musim pembangunan kembali lainnya.
Ketiganya kemungkinan besar akan digunakan pada inning dengan leverage tinggi.
Conley, seperti Lopez, dapat melihat peningkatan angka berkat peningkatan kecepatan sejak transisi dari starter ke pereda.
Conley mengalami lompatan kecepatan rata-rata tertinggi pada fastball-nya dibandingkan pelempar mana pun di turnamen utama, menurut Statcast, dari 89,7 mph pada tahun 2017 menjadi 95,2 mph pada tahun 2018. Dia berulang kali menyentuh 94 mph dalam penampilan musim semi baru-baru ini.
“Bahkan pada tim yang paling buruk sekalipun, yang lebih dekat akan selalu memiliki nilai karena fakta sederhana bahwa mereka mengumpulkan penyelamatan, dan penyelamatan adalah komoditas yang berharga,” kata Atletik Brandon Funston tentang mengapa menurutnya Steckenrider memiliki nilai.
Selain Lopez, keduanya Jake Ciely Dan Matt Modica dari Atletik Saya pikir Trevor Richards bisa menjadi target jika dia terus meningkatkan kemampuan curveball dan cutternya saat dia berupaya menambahkan lemparan-lemparan tersebut sebagai lemparan yang efektif untuk melengkapi perubahan elitnya.
“Dia melakukan pergantian pemain yang sangat bagus, tetapi melakukan pukulan cepat yang buruk,” kata Modica. “Empat jahitannya adalah lembar latihan memukul. Jika dia bisa menguasai fastball atau mengembangkannya, mungkin ada sesuatu di sini karena perubahannya sangat bagus.”
Modica juga setuju Atletik Penilaian terbaru Eno Sarris bahwa Alcantara adalah salah satu dari “lima pelempar yang memiliki kemampuan untuk berkembang tahun ini.”
Ciely merekomendasikan Ureña daripada Richards, tetapi mengatakan keduanya adalah “pilihan terbaik”.
Ureña memenangkan kelima startnya September lalu dan mengumpulkan ERA 1,20 selama 30 inning, membantunya bangkit kembali dari musim di bawah standar hingga saat itu.
Richards mencetak 130 gol dalam 126 1/3 babak musim lalu, unggul 4-9 dengan ERA 4,42.
Chris Perkins dari Athletic Miami berkontribusi pada laporan ini.
(Foto teratas: Jasen Vinlove / USA Today)