Ketika Orioles mengontrak Mark Trumbo selama tiga tahun dan $37,5 juta sebelum musim 2017, mereka tidak melakukannya untuk sarung tangannya. Setelah datang dalam perdagangan di luar musim, Trumbo menghasilkan 0,358 wOBA dan 125 wRC+ terbaik dalam kariernya pada tahun 2016. Namun, seperti yang dilakukannya di musim-musim sebelumnya, ia juga berada di peringkat terbawah di antara semua pemain luar liga utama. Peringkat zona tertinggi, Lari defensif disimpanDan Keluar Di Atas Rata-Rata.
Masalah sarung tangannya sedikit lebih dapat ditoleransi ketika ia menambahkan nilai di atas piring, namun kehadiran tongkat pemukulnya tidak berjalan sesuai rencana pada tahun 2017. Dia memiliki satu tahun untuk dilupakan — di antara 10 pemukul yang memenuhi syarat, 80 wRC+ Trumbo pada tahun 2017 hanya lebih baik daripada Albert Pujols (78) dan Carlos Beltran (76). Dan dari 145 pemain liga utama yang memiliki setidaknya 500 penampilan plate, wRC+ Trumbo berada di urutan ke-133. Dari pemain tersebut, hanya satu yang memiliki fWAR lebih rendah dari -1.2 Trumbo (Pujols, di -1.9).
Jadi apa yang salah? Jika benar, Trumbo dikenal sering melakukan kontak keras. Kembali ke tahun 2015, ia menempati posisi 10 besar dalam kecepatan keluar rata-rata di semua kecuali satu musim: 2017. (2015 adalah tahun pertama data kecepatan keluar tersedia.)
Kecepatan keluar rata-rata dari 2015-2017:
2015: 91,2 (ke-9)
2016: 92,7 (t-8)
2017: 89,7 (ke-36)
Sedikit. 150 acara pukulan.
Buck Showalter lebih sering mengerahkan Trumbo sebagai DH pada tahun 2017 dibandingkan tahun 2016 karena kehadiran Seth Smith. Pada tahun 2016, 60% dari 667 penampilan plat Trumbo terjadi di lapangan kanan dan hanya 35% terjadi sebagai DH. Dalam 603 penampilan platenya pada tahun 2017, 71% di antaranya sebagai DH, tetapi hanya 21% di posisi kanan.
Yang mengarah pada misteri yang ada: sepanjang karirnya, Trumbo bernasib jauh lebih buruk di papan ketika dia ditempatkan sebagai DH. Dia memiliki karir wRC+ 88 saat dia menjadi DH, tetapi 113 wRC+ saat dia memainkan posisi. Kembali ke awal musim 2015, Trumbo memiliki 82 wRC+ di DH dan 126 wRC+ di lapangan. Pola ini juga berlaku pada musim ini. Dalam 254 penampilan pelat pukulan non-pinch Trumbo (182 di DH, 61 di RF, dan 11 di 1B), ia memiliki 146 wRC+ saat di lapangan dan wRC+ hanya 85 di DH.
Musim ini, Trumbo kembali ke jalur kerja kerasnya. Jika itu bertahan, kecepatan keluar rata-rata 93,4 (terbaik ke-7 dalam bisbol) akan menjadi yang tertinggi di era Statcast. Itu tidak cukup untuk menghasilkan produksi seperti tahun 2016, lalu produksinya mengambil persentase masuk berada di 2% pemukul teratas, tetapi wOBA 0,329 dan 107 wRC+ miliknya saat ini masih sedikit lebih baik daripada rata-rata kariernya. Mereka juga setara dengan produksi produksi rata-rata untuk baseman pertama (108 wRC+) dan DH (111 wRC+).
Semua ini menghadirkan Orioles dengan beberapa kendala daftar pemain yang sulit. Untuk alasan apa pun, pukulan Trumbo jauh lebih baik saat dia bermain di outfield…tapi dia adalah pemain outfield yang brutal. Dia akan menjadi pilihan yang menarik untuk digunakan di base pertama, tetapi dia berada di tim yang sama dengan Chris Davis, yang menerima sebagian besar waktu bermain di posisi tersebut, dan Trey Mancini, 1B/DH yang tidak tampil baik di lapangan kiri. Sungguh, Orioles memaksakan diri untuk memainkan dua pemain di luar posisinya setiap malam: Mancini di outfield, dan Trumbo di outfield atau di DH. (Sejujurnya, pembelaan Chris Davis juga tidak seperti dulu.)
Mengingat musim Orioles yang buruk dan tim yang jelas-jelas berada dalam mode jual, timbul pertanyaan berikut: Akankah sebuah tim benar-benar memperdagangkan Trumbo? Setiap tim yang tertarik akan membutuhkan produksi di base pertama, karena menggunakan Trumbo di lini luar adalah pilihan pertahanan yang buruk. Di antara semua tim yang bersaing, Rockies (67 wRC+) dengan mudah menerima produksi terburuk dari basemen pertama mereka. Tapi mereka sudah memiliki Ian Desmond yang terikat kontrak dengan banyak uang dan beberapa tahun lagi, jadi itu tidak cocok. Yankees (84 wRC+) dan Angels (83 wRC+) juga dapat menggunakan bantuan dari base pertama, tetapi tim tersebut memiliki opsi lain yang akan sering bermain, dan menambahkan Trumbo mungkin tidak sepadan dengan usaha yang dilakukan. Dan itu belum termasuk fakta bahwa Trumbo terikat kontrak pada tahun 2019 dengan nilai lebih dari $13 juta.
Meskipun peluangnya kecil, Orioles harus melakukan segala daya mereka untuk mengeluarkan Trumbo dari daftar dan menambah kemampuan beradaptasi. Menghapus Trumbo akan membebaskan pemukul DH untuk Davis dan Mancini, dan akan memungkinkan Orioles untuk menggunakan pemain luar yang sebenarnya di lapangan kiri dan kanan. Itu akan menjadi awal untuk memperbaiki pertahanan bisa menjadi buruk secara historis.
Orioles mengajukan penawaran untuk Zach Britton, Brad Brach, Adam Jones, dan banyak lagi, tetapi jika ada kesempatan, mereka tidak boleh melewatkan kesempatan untuk memindahkan Trumbo.
Statistik melalui Baseball Savant dan FanGraphs.
(Foto oleh Scott Taetsch/Getty Images)