Jaket biru pembela Ian Cole pertimbangkan pemblokiran tembakan sebagai tindakan putus asa, upaya terakhir yang memaksa pemain hoki mengabaikan prinsip dasar pertahanan diri.
Hal ini tidak hanya mengharuskan pemain bertahan untuk melangkah ke garis tembak, namun juga lebih memilih melakukannya sambil menghadapi penembaknya.
“Anda harus tetap kompak dan tetap persegi agar pucks tidak melewati Anda,” kata Cole Atletik. “Dan terkadang kamu harus punya nyali untuk makan beberapa pucks.” bukan
Predator kapten Romawi Josi memberinya makan satu di bulan Oktober ketika Cole menjadi anggota penguin. Membunuh penalti, Cole berlutut, membusungkan dada, menyodok secara horizontal di sepanjang es dan menangkap satu tombol Josi di mulut dari jarak 25 kaki.
Dia berbaring di atas es selama sembilan detik, darah menggenang, pelindung mulut terkilir akibat benturan keping, sebelum meluncur ke ruang ganti. Cedera itu membuatnya kehilangan tiga pertandingan dan tiga gigi.
“Saya melihatnya datang dan saya berpikir, ‘Oh, sial, ini akan terasa sakit,'” kenang Cole. “Saya hanya bisa menoleh sedikit. Saya kehilangan dua gigi depan dan satu di sisi kanan.
“Ayah saya adalah seorang dokter gigi dan dia mengatakan kepada saya: ‘Selalu pakai pelindung mulut dan jangan sampai gigi Anda tanggal karena gigi tersebut sempurna.’ Yah, aku berhasil mencapai angka delapan (NHL) musim sebelum Anda kehilangan satu pun.”
Tidak ada aspek permainan yang kurang glamor dan lebih berbahaya daripada pemblokiran tembakan. Namun seiring berakhirnya musim reguler dan babak playoff, ada penekanan baru pada seni bertahan yang menyakitkan.
Cole, yang diperoleh pada batas waktu 26 Februari, telah menjadi tambahan kualitas untuk Jaket Biru, yang memiliki rekor 5-2-0 sejak bergabung dengan klub dan membantu memperkuat John Tortorellas pasangan defensif.
Dengan janggut merah menyala yang dipinjamkan dari Yukon Cornelius, dia kuat dalam menjaga gawang, cepat dalam mengambil keputusan, dan tenang di bawah tekanan. Cole juga telah berkembang menjadi pemblokir tembakan yang sangat baik, yang telah memimpin NHL dalam kategori tersebut dalam dua postseason terakhir bersama juara Piala Stanley Penguins.
Mantan rekan satu tim menghargai sikap tidak mementingkan diri sendiri dan pengorbanannya untuk sering kali menempatkan dirinya dalam bahaya pada saat yang paling penting.
“Saya sangat menghormatinya,” Ksatria Emas kiper Marc-Andre Fleury memberi tahu Atletikkata Alison Lukan. “Dia selalu menempatkan rekan satu timnya di atas dirinya sendiri. Dia memblokir begitu banyak tembakan untuk saya (di Pittsburgh), dan Anda akan melihatnya setelah pertandingan dengan memar yang parah. … Dia adalah pria yang ingin dimiliki oleh seorang penjaga gawang di timnya.”
Cole, yang mencetak rekor franchise Penguins untuk blok musim lalu, sejauh ini telah dikreditkan dengan 11 blok bersama Jaket Biru meskipun tidak mendapatkan cukup waktu untuk melakukan penalti pembunuhan.
Menarik untuk melihat apakah Tortorella meningkatkan beban kerja tim khusus Cole. Dia dan mitra defensif David Savard dipasangkan bersama pada Jumat malam untuk shift periode pertama yang dihasilkan Matt Calvertgol tangan pendek.
Cole unggul dalam mengeksekusi penalti di Pittsburgh, dan keserbagunaannya memungkinkan staf pelatih untuk menempatkannya di kedua ujung lapangan. Misalnya, bek sering berpindah ke lingkaran kiri melawan Huruf kapital untuk bertarung Alex Ovechkinitu jahat sekali saja.
Semusim lalu, Cole berada di urutan ketiga liga dengan 194 blok Chris Russel (213) dan Erik Karlsson (201).
Jack Johnsonmemimpin Jaket Biru untuk musim kedua berturut-turut, berada di urutan ke-43 dengan 134.
Setelah memainkan empat tahun lebih pertamanya di Wilayah Barat bersama biruCole telah menghadapi banyak karet vulkanisir dari penembak terberat NHL. Daftar pemain yang dia takuti hanya mencakup satu nama.
“Shea Weberpastinya,” kata Cole. “Dia menangkap siku kanan saya satu kali dan meskipun pucknya mengenai bantalan siku, lengan saya mati rasa. Maksudku, bahkan Ovie, sekeras apa pun dia menembak, tidak seberat Weber.”
Jaket Biru memiliki banyak peredam keping, dan masing-masing memiliki kisah duka yang menyedihkan.
Pergelangan kaki Johnson patah akibat pukulan tamparan Sheldon Souray di tahun rookie-nya. Ryan Murray menderita patah tangan kanan musim lalu setelah dipukul dengan a Tyler Ennis ledakan.
Murray yakin kunci keselamatan adalah berada sedekat mungkin dengan penembak.
“Anda benar-benar harus mengambil posisi untuk memblokirnya,” katanya. “Anda tidak ingin berlomba satu blok pun. Di situlah Anda bisa terluka.”
Cole berada di Nationwide Arena pada musim semi lalu untuk melakukan tembakan blok paling terkenal dalam sejarah Blue Jackets. Zach Werenski menderita patah tulang wajah di akhir periode kedua Game 3 dalam seri playoff babak pembukaan melawan Penguins. Pemain bertahan tersebut mengeluarkan banyak darah namun kembali bermain pada babak ketiga sebelum mata kanannya hampir bengkak dan tertutup.
“(Dia punya) bola seukuran gedung, kan,” kata Tortorella usai pertandingan.
Mainkan hoki… pic.twitter.com/4GNoLYVECu
— Zach Werenski (@ZachWerenski) 17 April 2017
Werenski men-tweet foto wajahnya yang bengkak dan memar dan gambar itu diubah menjadi T-shirt oleh penggemar lokal. Cole juga bersenang-senang di media sosial dengan kecelakaannya setelah mengambil gambar Josi saat berciuman dan memposting foto staf medis Penguin sedang memeriksa mulutnya yang berlumuran darah.
Terima kasih semuanya atas perhatiannya, beberapa gigi bagus dan sedikit rahang, tapi saya baik-baik saja. Berharap untuk kembali lagi secepat mungkin pic.twitter.com/NNAARACaDs
— Ian Cole (@ICole28) 8 Oktober 2017
Istrinya, Jordan, tidak menganggap kecelakaan itu lucu, pada awalnya tidak.
“Ya, dia ketakutan,” kata Cole. “Aku harus menenangkannya sedikit.”
Cole telah bermain dalam tiga musim terakhir untuk tim paling terampil dalam ingatan terakhir. Namun di bawah pelatih Mike Sullivanasisten lama Tortorella, pemblokiran tembakan telah ditekankan, terutama di postseason.
Selama dua tahun terakhir, Penguins menduduki peringkat kedua dalam blok per pertandingan playoff (17,75) untuk tim yang tampil di setidaknya 30 kontes, tepat di belakang Hiu (20.7). Cole memimpin dengan 114 dalam 49 pertandingan.
Penguins sering membuat frustrasi Blue Jackets di awal seri playoff tahun lalu, menolak 45 percobaan di dua game pertama.
Meskipun keberanian sering kali disorot, Cole mengatakan bahwa pemblokir tembakan yang baik adalah orang yang cerdas dalam pendekatannya. Yang terbaik tampaknya memiliki GPS bawaan, terutama hukuman mati.
“Anda harus mengetahui sudut pandang Anda,” kata Cole. “Anda harus tahu di mana Anda berada di atas es. Anda tidak ingin turun dan memblokir tembakan, menyaring kiper dan kemudian tidak memblokir tembakan. Ini adalah skenario terburuk.
“Ini tentang mengetahui di mana jalur tembakannya, tetapi juga apakah ada pintu belakang yang lama. Jadi Anda tidak hanya mencoba melepaskan tembakan, tapi juga umpan-umpan berbahaya melewati kotak penalti.”
Beberapa penjaga gawang menyukai Bruins Tuukka Rask sebaliknya akan memfokuskan pemain bertahannya untuk menghilangkan umpan dan membuatnya puas dengan tembakan terbanyak. Rask khawatir tentang layar dan pucks yang mematikan rekan satu tim yang mencoba memblokir tembakan.
Jumlah Cole menurun musim ini sebagian karena ia hanya bermain dalam 53 pertandingan karena cedera dan serentetan cedera di Pittsburgh. Namun dia juga fokus untuk mengurangi jumlah peluang berkualitas yang memerlukan blok.
“Anda tidak ingin hanya mengandalkan blok untuk memenangkan pertandingan hoki karena itu berarti tim lain melakukan terlalu banyak upaya,” kata Cole, yang rata-rata mencetak 1,9 per pertandingan, turun dari 2,3 musim lalu. “Pada akhirnya kamu akan melewatkan satu hal. Apa yang ingin Anda lakukan adalah menghentikan permainan ketika sudah mencapai puncaknya.”
Dia mencatat dua contoh ketika blok menjadi penting adalah saat penalti membunuh dan ketika lawan memiliki pergeseran panjang di zona Anda.
Johnson dan Cole setuju bahwa pemblokir tembakan tidak dapat “menjentikkan” atau membalikkan tubuh mereka ke samping pada saat sebelum terjadi benturan, yang tentu saja merupakan sifat manusia. “Anda harus ingat, semua padding Anda ada di depan,” kata Johnson.
Tembakan pergelangan tangan tidak terlalu berbahaya, dan pemain yang cerdas dapat menumpuk balok dengan tongkat. Tapi Cole menganggap dia beruntung bisa lolos dari cedera serius, mengingat berapa kali dia berjalan di depan cacar dengan kecepatan 100mph.
“Kami semua mengalami banyak memar di kaki,” katanya. “Mungkin ada sedikit patah tulang di kaki dan tangan lho, tulang-tulang kecilnya. Tapi aku minder kalau bisa skate, boleh main. Kalau bisa minum obat pereda nyeri yang ringan, jangan terlalu berat, bisa sembuh.” kembalilah ke luar sana.”
Peluang Cole berikutnya untuk memblok tembakan terjadi Senin malam di Nationwide Arena melawan Kanada. Untungnya baginya, peluncur rudal Shea Weber keluar untuk musim ini.
— Dilaporkan dari Colombus
Foto: Ian Cole (Aaron Doster/USA Today Sports)