Sederhananya, Jim Boylen mungkin tidak seharusnya menjadi pelatih tim tersebut banteng Chicago musim selanjutnya. Dia tentu saja tidak seharusnya mendapatkan perpanjangan kontrak di offseason. Namun kemungkinan keduanya terjadi dalam waktu singkat adalah angsuran terbaru konferensi pers akhir musim Wakil Presiden John Paxson.
“Itu sangat mungkin,” kata Paxson ketika ditanya apakah perpanjangan kontrak untuk Boylen sedang dalam pengerjaan. “Sebenarnya, saya berbicara dengan Jerry dan Michael (Reinsdorf) untuk mengatasinya. Saya tidak tahu kapan waktunya, tapi saya membayangkan Jim adalah pelatih kami di sini dan kami berkomitmen padanya.”
Ada juga pembicaraan tentang Bulls dan Boylen yang menyelesaikan perpanjangan tiga tahun dilansir Sun Times‘ Joe Cowley Kamis sore, meski Bulls membantah laporan tersebut Atletik.
Waktu perpanjangan masih membingungkan. Pelatih yang lemah bisa menjadi masalah, tetapi mengapa memperpanjang Boylen ketika tidak ada persaingan dari tim lain untuk mempekerjakannya?
Juwan Howard, penduduk asli Chicago yang bermain di liga dari tahun 1994 hingga 2013 dan menjadi asisten pelatih sejak itu, menerima panggilan wawancara seputar liga. Monty Williams, yang sempat dianggap sebagai calon penerus Fred Hoiberg setelah dia dipecat, adalah kandidat utama untuk jabatan tersebut Danau. Mengapa Bulls setidaknya tidak mau berbicara dengan salah satu pelatih ini, atau siapa pun yang ada di bursa transfer?
Bulls belum melakukan pencarian pelatih sejak mereka mendaratkan Tom Thibodeau pada tahun 2010, merekrut Hoiberg dari Iowa State pada tahun 2015 dan kemudian mempromosikan Boylen pada bulan Desember tanpa label sementara. Liga telah berubah, tetapi Bulls tetap sama.
Rekor Boylen berbicara sendiri – Bulls menyelesaikan salah satu musim paling menyedihkan dalam keberadaan franchise tersebut, finis dengan skor 22-60 (17-41 di bawah Boylen). Mereka mencetak rekor franchise untuk kemenangan kandang paling sedikit (sembilan) dan kekalahan terbanyak (56 poin). Boylen juga menjadi berita utama selama minggu penyambutan yang baru-baru ini digambarkan Paxson sebagai “seperti ledakan dinamit”. Di akhir musim, dia mengasingkan pelatih kepala lawan dengan gerakan yang tidak perlu. Secara umum dia melakukannya mengisi musim dengan kutipan aneh dan banyak kontroversi. Itu bagus untuk bisnis kami, tidak terlalu bagus untuk Bulls.
Sisi positifnya, Boylen memiliki tim yang bermain cukup baik selama 10 pertandingan di bulan Februari. Ia tampak mendapatkan kepercayaan dari para pemainnya seiring berjalannya musim. Paxson, yang bukan pelanggan mudah, tampaknya sangat terkesan dengan keterampilan mengajar Boylen di tempat pelatihan. Dan dia jelas sangat berpengetahuan tentang permainan ini. (Jika Anda meragukannya, maka bacalah tempat duduknya bersama Darnell Mayberry.)
Alasan-alasan ini dapat menjadikan Boylen tempat persewaan yang mudah dan nyaman. Jumlah tersebut tidak cukup untuk menjadikannya pemain paling berkualitas untuk Bulls.
Kepelatihan Boylen selama beberapa dekade memberinya basis pengetahuan yang mengesankan, tetapi dia tidak bisa menerjemahkannya ke dalam strategi yang memberikan peluang terbaik bagi pemainnya untuk memenangkan pertandingan. Gaya yang diadopsi Bulls tidak berhasil di kedua sisi penguasaan bola.
Secara ofensif, Bulls jelas berada dalam kondisi terbaiknya saat berlari. Mereka memiliki cukup bakat untuk menjadi pemain nomor satu di liga. Namun bulan Februari merupakan pengecualian dan bukan hal yang biasa.
Bulls mengalami kemunduran ke level sebelumnya setelah tembakan panas mereka memudar, finis di urutan ke-28 dalam serangan dalam 58 pertandingan Boylen, meskipun memiliki beberapa bakat mencetak gol yang layak untuk diajak bekerja sama. Sebagian dari penurunan tersebut memang disebabkan oleh cedera yang menguras sebagian besar susunan pemain, tetapi Bulls merana dalam kondisi sehat selama paruh pertama bulan Maret.
Boylen memang membicarakan permainan yang bagus tentang beberapa strategi ofensif yang cerdas, jadi jangan salahkan semua masalah pada strateginya. Dia ingin timnya menghilangkan pukulan 2 yang panjang, menahan bola kurang dari setengah detik sebelum mengambil keputusan dan melemparkan bola ke luar lapangan untuk mencari peluang transisi. Kenyataannya adalah dia tidak bisa membuat para pemainnya melakukan hal-hal tersebut secara konsisten. Bulls memiliki frekuensi lompatan jarak menengah tertinggi kelima, dengan membersihkan kaca, dan berada di urutan ke-19 dalam waktu rata-rata penguasaan bola, per Tidak dapat diprediksi. Mereka adalah tim lambat yang tidak memiliki kohesi serangan apa pun.
Hoiberg bisa berempati dengan penderitaan Boylen. Dia menginginkan hal yang sama untuk tim Bulls-nya dan dia juga tidak bisa membiarkan hal itu terjadi. Banyak pelatih bagus yang gagal di NBA. Pelatih yang bisa membuat pemainnya mengeksekusi adalah pelatih yang patut dipertahankan. Salah satu yang terbaik untuk itu, Dave Joerger, baru-baru ini diwawancarai oleh Raja Sacramento.
Salah satu area di mana serangan Bulls kesulitan, yang tampaknya memang disengaja, adalah tembakan tiga angka mereka. Bulls mencatatkan lemparan tiga angka paling sedikit di liga. Hal ini harus tetap menjadi perhatian utama jika Boylen dibawa kembali.
“Fred (Hoiberg) menginginkan percobaan tiga angka. Saya ingin menyentuh cat dan menggerakkan cat,” Boylen menjelaskan kepada Mayberry. Paxson menggemakan sentimen tersebut dalam komentarnya kepada media pada hari Kamis.
“Saya pribadi tidak menganut teori bahwa Anda harus menembakkan 50 3s dalam satu pertandingan untuk menang di level tinggi,” kata Paxson. “Yang menjadi tujuan Jim adalah mencapai tepian. Itu belum tentu melalui passing, meskipun itu tetap merupakan sesuatu yang, jika Anda memiliki pemain yang bisa menangkap bola di dekat keranjang dan mencetak gol, itu tetap merupakan hal yang berharga. Tugasnya adalah mencapai pertahanan dan menggambar pertahanan. Anda memiliki penembak yang dapat memberikan ruang, itu juga berharga.”
Boylen telah memperjelas prioritasnya untuk fokus mencetak gol beberapa kali sepanjang musim, dan Bulls adalah tim terbaik ketiga di liga dalam statistik itu setelah dia mengambil alih. Sayangnya, hal ini jarang menghasilkan kemenangan atau serangan yang efisien untuk menghasilkan skor yang bagus. Dua tim di depan mereka, itu Pelikan New Orleans dan Los Angeles Lakers, hampir sama buruknya dengan mereka.
Baik Boylen maupun Paxson meremehkan gagasan bahwa Bulls perlu menembakkan lebih banyak angka 3 (mereka berada di posisi terakhir dalam lemparan tiga angka), namun fakta membuktikannya. Itu Roket Houston, Milwaukee BucksDan Prajurit Negara Emas dibuat pertama, kedua dan ketiga dalam lemparan tiga angka. Itu Toronto Raptor berada di urutan kedelapan. Ini adalah empat favorit teratas untuk memenangkan kejuaraan NBA, menurut Las Vegas. Anda bisa menjadi tim playoff dengan jumlah lemparan tiga angka yang sedikit (Santo Antonius, Indiana dan itu penutup matamisalnya), tetapi Anda tidak akan mencapai final.
Sisi pertahanan bola juga sama buruknya bagi Bulls. Boylen, yang dipekerjakan untuk membantu Hoiberg melatih pertahanan pada tahun 2015, belum terlalu sukses di departemen itu sebagai pelatih kepala. Dalam 58 pertandingannya sebagai bos, Bulls bermain imbang dengan Minnesota Timberwolves untuk pertahanan terburuk keempat dan tidak menunjukkan perbaikan dari tahun lalu.
Bagian dari masalah pertahanan pasti dapat dikaitkan dengan personel, namun skema Boylen juga tidak berhasil. Bulls mungkin lebih cocok memainkan gaya pertahanan yang lebih konvensional, tetapi Boylen mendukungnya yang dia definisikan sebagai pertahanan yang sangat agresif dengan berbagai pilihan cakupan yang tersedia. Itu tidak berhasil, dan Paxson tampaknya setuju bahwa segala sesuatunya perlu disederhanakan dalam hal pertahanan.
“Saya pikir kadang-kadang, terutama di lini pertahanan, jika Anda memiliki terlalu banyak skema yang Anda coba karena personel Anda tidak kohesif, maka Anda akhirnya tidak terlalu bagus dalam hal apa pun atau (memiliki) sesuatu untuk digantung. teruskan topi Anda di setiap pertandingan,” kata Paxson.
Rekor menang-kalah Boylen, ide ofensif yang bermasalah, dan pertahanan yang tidak efektif adalah lebih dari cukup alasan untuk melupakannya. Tapi masih ada lagi.
Pengaruh Boylen terhadap agen bebas harus dipertanyakan. Di dalam AtletikJajak Pendapat Pemain NBA 2019, dia adalah salah satu peraih suara terbanyak di antara para pelatih yang tidak ingin dimainkan oleh para pemain, finis tepat di belakang Tom Thibodeau dengan 21,1 persen suara.
Meskipun para pemain di liga mungkin menganggap Boylen adalah pria tangguh, dia tampaknya justru bertolak belakang dengan tim Bulls. Miliknya pujian atas kepemilikan dan manajemen sangat bersemangat mendekati penjilat. Tampaknya penting bahwa dia lebih reseptif terhadap kantor depan dibandingkan pelatih lainnya selama masa jabatan Paxson.
“Saya sudah, dalam empat bulan itu, empat setengah bulan Jim menjadi pelatih kepala, dia dan saya lebih banyak berdialog bersama tentang segala hal dibandingkan dengan yang mungkin saya lakukan dengan pemain lain bersama-sama,” Paxson dikatakan. “Ada ritmenya dan dia menerima banyak hal yang kami bicarakan. Doug Collins sangat baik padanya, mereka berkomunikasi sepanjang waktu.”
Michael Reinsdorf, presiden dan chief operating officer Bulls, memegang teguh mentalitas ini dalam perjuangannya wawancaranya dengan Atletik di bulan Maret.
“Saya menyukai kenyataan bahwa dia ingin terhubung dengan seluruh organisasi,” katanya kepada saya. “Dia tidak terkurung di kantornya hanya memikirkan tentang bola basket. Dia memikirkan apa yang tepat untuk Chicago Bulls dan keluarga Chicago Bulls. Itu sangat berarti bagiku.”
Boylen mewakili jalan termudah ke depan bagi sebuah organisasi yang terus-menerus menghadapi kritik dari segala penjuru. Seberapa burukkah penghinaan yang terjadi? Yang baru-baru ini jajak pendapat apakah penggemar lebih suka memenangkan rancangan lotere atau melihat Paxson dan Gar Forman dipecat mendapat pembagian 50/50.
Boylen adalah pria dengan jawaban mudah. Ia mendukung segala hal yang dilakukan Bulls, menenangkan kekhawatiran yang masuk akal dengan membicarakan warisan mereka, dan menekankan bahwa ketangguhan dan ketabahan sudah dekat dengan sebuah solusi. Tapi singkirkan pembicaraan halus dan ini masih merupakan tim yang unggul 22-60.
Ada kemungkinan Boylen suatu saat akan menjadi pemain solid NBA kepala pelatih Tapi dia belum menunjukkan banyak tanda-tanda hasil seperti itu di tahun pertamanya, dan Bulls akan terpojok dengan memberinya perpanjangan jangka panjang. Mengapa mengambil risiko yang tidak perlu?
Memperpanjang Boylen akan menjadi hal gila bagi sebagian besar organisasi dan bahkan memberinya kesempatan untuk melatih satu tahun lagi adalah keputusan yang dipertanyakan. Bulls saat ini sangat menganjurkan ketabahan dan ketangguhan, dan mereka perlu mempraktikkan apa yang mereka khotbahkan. Lakukan yang terbaik untuk waralaba, mulai pencarian pelatihan yang ketat dan buatlah keputusan yang sulit daripada keputusan yang mudah.
(Foto Teratas: David Banks/USA TODAY Sports)