Ketika Senator Ottawa memulai perdagangan tanggal 5 November yang mendatangkan Matt Duchene, manajer umum Pierre Dorion melakukan satu-satunya hal yang dia bisa untuk meminimalkan risiko yang timbul dengan membayar biaya peluang yang signifikan untuk mendapatkan pusat bergengsi tersebut.
Dia bersikeras bahwa pemilihan putaran pertama Senator tahun 2018 harus dilindungi lotere.
Pada saat perdagangan, Senator berada di urutan kedua di Divisi Atlantik dengan rekor 6-3-5 (17 poin), tepat di belakang Tampa Bay Lightning.
Para Senator memiliki beberapa kekurangan dan kelemahan yang jelas untuk diatasi di luar Duchene, tetapi ekspektasi umum adalah bahwa Senator akan tetap menjadi tim gelembung playoff. Duchene tiba di Ottawa ingin “bermain hoki playoff”, tetapi dia mungkin harus menunggu lebih lama lagi.
Sayangnya bagi dia dan organisasinya, rangkaian hoki yang mengikuti perdagangannya penuh dengan kemalangan.
Dari 5 November hingga 3 Januari, Senator mengumpulkan rekor 6-14-4 selama 24 pertandingan hampir seluruhnya karena tim tidak melakukan tembakan dengan baik atau melakukan penyelamatan yang cukup.
Dalam pertarungan lima lawan lima, para Senator memiliki tingkat keberhasilan 5,97 persen dan penjaga gawang mereka hanya menghentikan 90,55 persen tembakan yang mereka hadapi, per Korsika.Hoki. Jika digabungkan, PDO Senator — jumlah persentase tembakan dan penyelamatan tim — selama seri ini adalah yang terburuk di liga sebesar 96,52 persen.
Di semua situasi, persentasenya tidak jauh lebih baik.
Hanya tembakan Buffalo Sabres yang lebih buruk daripada 6,8 persen milik Senator dan hanya dua tim, Vancouver Canucks dan New York Islanders, yang kurang berhasil dalam menghentikan pucks dibandingkan dengan 89,0 persen tembakan yang dilakukan penjaga gawang Senator.
Meskipun para Senator bermain hoki lebih baik, persentase mereka tenggelam.
Menjelang pertandingan Sabtu malam melawan Toronto Maple Leafs, enam tim dan 14 poin memisahkan Senator dari Pittsburgh Penguins dan unggulan wild card terakhir Wilayah Timur.
Meskipun Senator memiliki lima pertandingan tersisa, ada kemungkinan besar mereka akan lolos ke postseason.
Hokiviz.com menempatkan peluang playoff Ottawa pada lima persen, jadi tentu saja, ketika sebuah tim tersingkir dari pertarungan playoff, perhatian beralih ke prospek dan harapan untuk masa depan yang lebih cerah. Memiliki total poin terendah ketiga di liga akan berdampak pada basis penggemar.
Pierre Dorion melakukannya dengan baik untuk melindungi aset ini, namun berkat kemerosotan tim yang tidak terduga di klasemen, kesulitan yang tidak terduga pun muncul.
Masa depan Erik Karlsson yang tidak pasti mengemuka setelah ketersediaan media Dorion Kamis lalu. Meskipun manajer umum mengakui prioritasnya adalah untuk mengontrak Erik Karlsson dengan perpanjangan jangka panjang, dia memperingatkan bahwa bahkan Wayne Gretzky telah diperdagangkan dan seorang rekannya dapat memberinya tawaran yang tidak dapat dia tolak.
Gretzky dibagikan dua kali, tapi saya tidak ingat penggemar Oilers atau penggemar Kings pernah merayakan kembalinya mereka masing-masing.
Di stasiun radio Sportsnet’s Fan 590 kemarin, Elliotte Friedman menjelaskan komentar Dorion.
“Saya pikir mereka hanya meletakkan dasar bagi kemungkinan (Karlsson) bisa diperdagangkan. Saya pikir itulah yang mereka katakan,” kata Friedman. “Begini, menurut saya Erik Karlsson ingin menjadi Senator Ottawa selama sisa kariernya. Itu adalah pilihan pertamanya bagi saya. Namun menurut saya ada banyak pemain yang ragu bisa menang di bawah kepemilikan saat ini — menurut saya dia salah satunya .
“Saya pikir preferensinya adalah tetap berada di bawah kepemilikan yang berbeda. Namun menurut saya para senator telah menyampaikan pesan bahwa ‘Jika Anda benar-benar serius, hubungi kami dengan tawaran yang serius.’
Jika Karlsson mengabaikan klaim yang memberatkan bahwa kurangnya kepercayaan pada Eugene Melnyk telah meluas dari basis penggemar ke “banyak pemain” di ruang ganti, keputusannya pasti akan memicu serangkaian peristiwa jika dia tidak tertarik untuk terus berada di bawah kepemilikan saat ini. .jangan tinggal di mana para Senator harus mempertimbangkan untuk menjalani pembangunan kembali secara signifikan.
Selain masalah nyata yang ditimbulkan oleh kepergian Karlsson, konsekuensi yang tidak diinginkan dari perdagangan Duchene adalah bahwa hal itu mungkin memberikan pilihan lotere kepada Colorado Avalanche.
Tantangan yang dihadapi Dorion adalah begitu bola pingpong jatuh, ia dihadapkan pada pilihan: tetap memilih dan mengambil atau meneruskan peluang dan mempertahankan pilihan tim di tahun 2019.
Apa yang harus dipertimbangkan Dorion adalah slot draft dan kualitas kelas draft 2018 dibandingkan dengan iterasi tahun depan dan mempertimbangkan kemungkinan bahwa tim Senator tanpa Karlsson bisa menjadi lebih buruk – yang pada gilirannya dapat menyebabkan peluang lotere yang lebih tinggi dan potensi untuk ‘memilih yang lebih tinggi dan lebih baik.
Karena saya tidak begitu paham dengan lanskap prospek saat ini, saya beralih ke Corey Pronman dan Scott Wheeler untuk mendapatkan wawasan tentang bagaimana kedua kelas draf ini saling melengkapi.
“Kelas 2018 berbeda dengan 2019 dalam banyak hal — kelas 2018 bahkan menggunakan running back,” jelas Wheeler. “Al Rasmus Dahlin, Quinton Hughes, Ryan Merkley, Adam Boqvist, Ty Smith, Bode Wilde, Evan Bouchard, Calen Addison, Noah Dobson, Jett Woo, Rasmus Sandin dan Jared McIsaac adalah prospek yang serius di lini belakang.”
Ketika begitu banyak pemain bertahan diperkirakan akan diambil pada ronde pertama, hal itu menciptakan apa yang disebut Wheeler sebagai situasi unik.
Pronman juga menyampaikan sentimen serupa, namun menyatakan kekhawatirannya mengenai risiko yang ada.
“Keduanya merupakan kelas draft yang cukup rata-rata hingga di bawah rata-rata; Tahun 2018 punya talenta, tapi sebagian besar ada di bek, yang menimbulkan banyak risiko seperti tahun 2012,” Pronman memperingatkan. “Saya mengikuti tantangan dunia U-17 dan melihat sebagian besar pemain terbaik pada tahun 2019 dan tidak berpikir ada banyak pemain yang memberikan dampak dari grup itu. Memang ada bakat, tapi hasil panennya cukup standar.”
Satu hal yang menurut Wheeler tidak tersedia pada tahun 2018, yang akan terjadi pada tahun depan, adalah kehadiran pusat terkemuka.
“Ketika Anda melihat deretan bintang-bintang Amerika baru-baru ini pada hari wajib militer, daftar Anda dimulai dan diakhiri dengan Auston Matthews, Patrick Kane, Jack Eichel dan Jack Hughes,” kata Wheeler. “Sebagus apapun Andrei Svechnikov sebagai penyerang terbaik pada tahun 2018, dia tidak bermain sebagai center dan dia bukanlah Jack Hughes, yang merupakan salah satu penyerang berusia 16 tahun terbaik dalam ingatan saat ini.”
Para Senator jelas akan menunggu untuk melihat di mana pilihan mereka mendarat sebelum membuat keputusan apakah akan tetap memilih atau tidak, tetapi saya bertanya kepada kedua analis apakah ada cukup talenta kelas atas di tahap awal rancangan ini untuk mempertimbangkan memindahkan tahun 2019 mereka terlebih dahulu. pengadu.
“Sejujurnya, itu tergantung pada kunci (senator),” jelas Pronman. “Ada risiko dalam ketidakpastian bagaimana perkembangan skuad 2019, baik atau buruk, yang perlu diperhitungkan dan pemilihan besok tidak akan bernilai dibandingkan pemilihan hari ini karena nilai waktu.”
Pronman akan menawarkan pratinjau Draf NHL 2018 dalam beberapa minggu. Atletiktetapi baginya, “ada grup teratas yang terdiri dari empat pemain dan satu lagi yang turun sekitar 10 atau 11, jadi jika Anda bisa mendapatkan salah satu dari mereka, saya tidak bisa membenarkan untuk tidak mempertahankan (pemilihan putaran pertama) tahun depan.”
Bergantung pada bagaimana bola pingpong mendarat, Wheeler yakin akan sulit bagi Senator untuk melewatkan kesempatan menyusun pemain pada tahun 2018 jika mereka mendapatkan salah satu dari 12 pilihan teratas.
Setelah menulis dan memeringkat semua prospek tim pada akhir Desember, Wheeler mengatakan para Senator tidak boleh menempatkan diri mereka pada posisi untuk menyusun rancangan undang-undang berdasarkan kebutuhan.
“Pemain depan seperti Filip Zadina, Brady Tkachuk, dan Oliver Wahlstrom menarik bagi tim yang kesulitan mencetak gol, namun banyak dari pemain bertahan yang disebutkan di atas juga layak dipilih di liga yang sangat membutuhkan pemain bertahan kelas atas.
“Sens tidak terkecuali. Sediakan pemain terbaik. Thomas Chabot tidak boleh mengesampingkan perekrutan pemain bertahan, sama seperti Logan Brown dan Filip Chlapik tidak boleh mengesampingkan pemain tengah terbaik.”
Jika para Senator khawatir tentang kekalahan mereka pada putaran pertama akibat Longsor, salah satu cara yang dapat mereka lakukan untuk menebusnya adalah dengan memperdagangkan forward Mike Hoffman. Nama Hoffman telah beredar melalui rumor dalam beberapa pekan terakhir, dan sang striker harus menjadi pemain yang sangat diinginkan yang dapat mengembalikan sejumlah aset signifikan.
Masih ada setengah musim tersisa untuk dimainkan, tetapi Senator adalah tim yang lebih baik daripada yang ditunjukkan oleh rekor mereka. Jika mereka mengalami normalisasi dalam persentase tembakan mereka dan menyelamatkan penjaga gawang mereka beberapa kali lagi, kemungkinan besar mereka tidak akan mengalami masalah untuk keluar dari ruang bawah tanah liga setelah peluang lotere draft menurun.
Sisi positif seperti ini mungkin membuat keputusan Dorion sedikit lebih sulit, namun jika stafnya setuju dengan pernyataan bahwa tahun 2018 adalah kelas draft yang lebih kuat, godaan untuk bekerja di masa sekarang dan mengesampingkan ketidakpastian dan risiko yang tidak diketahui di masa depan mungkin akan terjadi. terlalu besar untuk dilewatkan.
Jika situasi kepemilikan Senator berubah, hal ini dapat membuka jalan bagi Erik Karlsson untuk tetap tinggal dan membatalkan pembicaraan mengenai pembangunan kembali. Juga tidak ada jaminan bahwa Dorion akan tetap menduduki kursi manajer umum jika terjadi perubahan kepemilikan – semakin banyak alasan untuk percaya bahwa para Senator akan tetap mempertahankan pilihan putaran pertama mereka pada tahun 2018, apa pun yang terjadi.
(Kredit foto: Marc DesRosiers-USA TODAY Sports)