Situasi Luke Walton tidak akan hilang dalam waktu dekat.
Tiga hari setelah tuduhan pelecehan seksual terhadap pelatih baru Sacramento Kings Kelli Tennant pertama kali diungkapkan oleh mantan reporter televisi Kelli Tennant, NBA dan Kings siap mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka telah meluncurkan penyelidikan bersama atas tuduhan tersebut. . Dan dilihat dari kredibilitas para pengacara yang terlibat, ini adalah tanda terkuat bahwa pencarian kebenaran dipandang sebagai prioritas utama bagi kedua belah pihak.
Para Raja menyewa Sue Ann Van Dermydenmitra pendiri firma hukum Sacramento, Dari Dermyden Maddux, yang memiliki pengalaman luas dengan hukum ketenagakerjaan dan pengalaman puluhan tahun dalam melakukan investigasi. Mereka juga mempekerjakan Jennifer Doughtyseorang penyelidik veteran dan pengacara senior di Van Dermyden Maddux.
Sementara itu, NBA telah menunjuk salah satu pengacara terkemuka untuk membantu penyelidikan. Elizabeth Maringer, yang telah menjadi wakil presiden senior liga dan asisten penasihat umum departemen integritas dan investigasi selama hampir empat tahun, akan memimpin liga tersebut. Sebelum bertugas di NBA, Maringer menjabat selama 12 tahun sebagai Asisten Jaksa AS untuk Distrik Selatan New York (tiga tahun sebagai Wakil Kepala Divisi Kriminal).
Jadi apa maksudnya jika menyangkut pertanyaan tentang masa depan Walton? Itu berarti Kings, yang memberinya kontrak empat tahun hanya tiga hari setelah dia berpisah dengan Lakers pada 12 April, akan terus mengambil pendekatan tidak bersalah sampai terbukti bersalah terhadap Walton saat mereka mengajukan pertanyaan sulit. tata krama.
Tennant, yang bekerja dengan Walton saat berada di Time Warner Cable (sekarang Spectrum SportsNet) sebelum bergabung dengan Golden State sebagai asisten pelatih pada tahun 2014, mengklaim penyerangan itu terjadi selama kunjungan Warriors ke Los Angeles pada tahun yang sama dengan kunjungannya. dia di hotel tim untuk mengirimkan salinannya bukunya. Walton, yang menikahi istrinya Bre Ladd pada musim panas 2013 dan kini memiliki dua anak kecil, menulis kata pengantar untuk buku tersebut. Tennant, mantan pemain bola voli USC, mengadakan konferensi pers pada hari Selasa dengan pengacaranya, Garo Mardirossian, di mana dia mengaku terlalu takut untuk melaporkan kemajuan yang tidak diinginkan Walton sampai sekarang.
“Ketika seseorang menyerang Anda dan Anda berpikir Anda akan diperkosa, adalah hal yang menakutkan untuk melapor,” katanya kepada wartawan.
Pengacara Walton, Mark Baute, mengatakan pria berusia 39 tahun itu membantah tuduhan tersebut.
“Tuduhan ini tidak benar dan Luke tidak bersalah akan dibuktikan di pengadilan,” kata Baute. “Konferensi pers (Selasa) adalah upaya yang tidak dilakukan dengan baik untuk menggambarkan penuduh sebagai juru bicara yang layak untuk sebuah gerakan penting. Pengacaranya ingin membuat sirkus publik untuk mengalihkan perhatian dari kurangnya bukti yang mendukung klaim keterlaluan mereka. Kami tidak akan mengadili kasus ini di media atau membayar mereka satu sen pun.”
Dalam gugatan yang diajukan di Pengadilan Tinggi Los Angeles, Tennant tidak hanya menuduh Walton melakukan pelecehan seksual, tetapi juga mempertanyakan budaya NBA.
“Dibantu oleh ketenaran, uang, dan kekuasaan mereka yang sangat besar, dan dimotivasi oleh budaya yang menoleransi bias gender yang misoginis, terlalu banyak pria di dunia bola basket profesional yang berpikir bahwa ketenaran, kekayaan, dan kekuasaan mereka memberi mereka izin untuk mengeksploitasi dan merendahkan perempuan secara seksual kapan pun mereka mau. ” gugatan itu menyatakan. “Melalui gugatan ini, Ms. Tennant bersuara dan mengatakan #timesup tentang budaya penganiayaan terhadap perempuan di NBA yang ditunjukkan oleh tindakan terdakwa Luke Walton.”
(Foto teratas: Rocky Widner/NBAE melalui Getty Images)