Eli Manning mengambil setiap pukulan untuk Giants dalam 11 pertandingan pertama mereka.
Tergantung pada sudut pandang Anda, ini bisa berupa hadiah atau hukuman. Ini juga merupakan bukti ketangguhannya mengingat berapa kali garis ofensif yang bocor memungkinkannya terkena serangan.
Ketika Giants unggul 1-7, Odell Beckham mencoba menyalakan tim mengerikan ini dengan seruan untuk memimpin klasemen dan memenangkan delapan pertandingan terakhir. Itu berlangsung dua minggu.
Hebatnya, para penggemar dan beberapa media menerima dan mendorong gagasan Giants untuk lolos ke babak playoff, meskipun kemenangan itu membawa mereka menjadi 3-7 dengan gabungan tujuh poin melawan 49ers dan Bucs, tim yang sama buruknya dengan Giants. .
Sekarang satu-satunya drama yang tersisa untuk musim ini adalah jika/ketika Pat Shurmur duduk di Manning dan memberi kesempatan kepada rookie Kyle Lauletta untuk bermain.
Saya berkata “jika” karena Lauletta, pemain pilihan pada putaran keempat, bukanlah prospek elit yang dibutuhkan Giants untuk turun ke lapangan. Dan jangan lupa bahwa dia memperlakukan perjalanannya untuk bekerja seperti video game ketika dia memutar balik secara ilegal, hampir menabrak polisi dan mengejek pria berbaju biru dan ditangkap. Itu mencoreng segala kilau bintangnya di organisasi. Quarterback diandalkan untuk menjadi pemimpin. Dia harus mendapatkan kembali kepercayaan para pengambil keputusan. Dia kehilangan semua manfaat dari keraguan itu.
Shurmur terus melontarkan kemungkinan memerankan Alex Tanney, Josh McCown yang sangat miskin. Tanney adalah pekerja harian berusia 31 tahun yang telah melakukan 14 operan dalam karirnya.
Tanney menghabiskan seluruh musim sebagai no. 2 QB berpakaian. Lauletta belum diberikan seragam hari pertandingan. Ingat semua reaksi buruk tahun lalu ketika Ben McAdoo memainkan No. 2 Geno Smith dan dipecat bahkan sebelum dia sempat memainkan No. 3 Davis Webb. Penggemar Giants tidak ingin menjadi bagian dari Smith, seorang Jets yang tersingkir, mengambil alih Eli yang mereka cintai. Kritiknya akan sama parahnya jika Manning dicadangkan untuk Tanney. Mungkin lebih buruk.
Akan menjadi kepentingan terbaik bagi Giants untuk mengetahui apakah mereka mendapatkan emas dengan Lauletta. Hei, Kirk Cousins adalah pilihan putaran keempat, jadi Anda tidak pernah tahu.
Manning akan mulai hari Minggu melawan Beruang di MetLife. Ada baiknya Lauletta tidak melakukan debut NFL melawan Khalil Mack. The Giants kemudian akan tampil di bulan Desember dengan empat pertandingan tersisa.
Bahkan jika Shurmur ingin melihat Tanney, tidak lama lagi dia sudah cukup melihatnya. Semua foto yang diberikan kepada Tanney akan sia-sia. Seseorang dengan resumenya harus bersyukur bisa menghasilkan $550.000 musim ini dan tidak harus bermain kecuali dalam keadaan darurat.
Jadi kapan waktu terbaik bagi Shurmur dan GM Dave Gettleman untuk melihat Lauletta?
Mereka ingin menghormati Manning, tetapi pada saat yang sama harus memutuskan apakah Lauletta bisa menjadi quarterback mereka pada tahun 2019 dan di masa depan. Satu-satunya cara untuk mengetahuinya adalah dengan memainkannya.
Setelah bermain melawan Bears akhir pekan ini, sisa pertandingan Giants adalah di Washington, Titans di kandang, Indianapolis, dan Cowboys di kandang. Mengingat ketidakpastian masa depan Manning bersama Giants setelah musim ini, saya dapat membayangkan Shurmur memilih Manning untuk memulai akhir musim sebagai hadiah perpisahan. Jika Shurmur Lauletta ingin mendapatkan waktu bermain, saya bisa memberinya kesempatan bermain sebagai starter melawan Titans dan Colts.
Jika Lauletta cukup menunjukkan bahwa Giants tidak perlu menyusun quarterback ketika mereka memilih tinggi di putaran pertama tahun 2019 dalam kelompok quarterback terbatas, mereka dapat memanfaatkan kekuatan grup tahun ini dan mengambil gelandang bertahan.
Jika dia melewatkan tahun seniornya, Justin Herbert dari Oregon adalah satu-satunya pemain belakang lima besar. Draf tahun 2020 akan menampilkan dua prospek elit, yaitu Tua Tagovailoa dari Alabama dan Jake Fromm dari Georgia. Itu bisa meyakinkan Giants untuk menunggu satu tahun sebelum menghabiskan pilihan premium untuk quarterback.
Namun, masalah Lauletta memiliki urgensi dan akan berakhir pada 30 Desember, pertandingan terakhir musim reguler. Shurmur mengira rezim Giants sebelumnya merugikannya dengan tidak memainkan Webb tahun lalu. Dia tidak akan membiarkan hal itu terjadi lagi dengan membiarkan Lauletta bertahan sepanjang musim.
Ada beberapa skenario untuk Manning setelah musim ini: Dia mungkin pensiun. The Giants bisa memecatnya dan dia bisa mencoba mendapatkan pekerjaan awal di tempat lain, mungkin di Jacksonville. Atau Giants bisa membawanya kembali untuk satu musim lagi, baik sebagai starter atau mentor, tapi bagaimanapun juga dengan potongan $17 juta yang dia hasilkan dari gaji ($11,5 juta), bonus roster ($5 juta) dan latihan akan terutang. ($500.000.)
Jika Giants merekrut Sam Darnold dan bukan Saquon Barkley, dia akan memulainya beberapa minggu yang lalu. Tidak ada alasan untuk mendedikasikan setengah musim untuk Lauletta, tapi Giants perlu mencari tahu apakah dia bagus.
GMnya baru tahun ini. Begitu pula dengan pelatihnya. Namun masalahnya tetap sama: Apa yang harus dilakukan terhadap Eli?
(Foto teratas oleh Jorge Lemus/NurPhoto via Getty Images)