Chicago – Tyler Mahle melihat ke merahPemukul kedua hari itu, Scooter Gennett, memukul bola dengan kecepatan 100,7 mph dari pemukulnya yang mendarat tanpa membahayakan untuk pertandingan pertama hari Jumat di Wrigley Field dan rencana permainannya terjamin.
“Dengan angin seperti itu, saya tidak terlalu khawatir bola akan keluar dari lapangan,” kata Mahle setelah kemenangan 3-2 The Reds atas The Reds. Anaknya. “Saya berharap mereka akan menghantam suatu tempat di udara.”
Hanya enam dari 20 overnya yang terjadi di udara, tapi ini lebih tentang bagaimana dia bisa menyerang batsmen daripada apa yang akhirnya terjadi. Mahle membiarkan satu pukulan dengan lima pukulan dengan dua kali berjalan dan empat pukulan untuk meningkatkan menjadi 7-6 pada musim ini.
The Reds telah memenangkan tujuh dari delapan pertandingan terakhirnya, dengan satu-satunya kekalahan terjadi pada babak tambahan di Atlanta. Dia memiliki rekor 4-0 dengan 2,04 dalam tujuh pertandingan sejak 1 Juni.
Selama bertahun-tahun The Reds telah mencari ace berikutnya – dengan Robert StephensonCody Reed dan Luis Castillo semua orang mengambil gilirannya sebagai orang yang bisa menjadi orangnya, tapi Mahle yang pendiam telah lama menjadi favorit orang-orang di dalam organisasi dan pengintai di luar organisasi.
“Tidak ada yang tahu kemana dia akan pergi dalam karirnya. dia tipe pria seperti itu,” kata pelatih The Reds Danny Darwin, yang pernah menjadi pelatih Mahle di Double-A. “Dia memahami permainannya, nomor satu. Dia mempelajari permainannya, dia mempelajari para pemukulnya, dia mempunyai rencana permainan, dia seorang pekerja keras dan jika dia dikalahkan 10-0 atau menang 1-0, dia adalah orang yang sama setiap hari. Dia memiliki rutinitas dan dia memiliki segala yang diperlukan untuk menjadi pitcher Liga Utama yang sangat baik.”
Mike Misuraca, pramuka yang merancang Mahle sebagai pilihan putaran ketujuh pada tahun 2013, melihat hal yang sama ketika Mahle adalah seorang siswa sekolah menengah atas kurus yang akan mencapai angka 90 tetapi tahu cara memerintahkannya dan memutar bola melengkung. Misuraca terkesan dengan sifat atletisnya – dia mengatakan Mahle adalah pemain shortstop dan pemukul terbaik tim. Lebih dari itu, itu adalah sikapnya.
Misuraca, yang karir liga besarnya mencakup lima penampilan dan 10 1/3 inning untuk Pembuat bir pada tahun 1997, katanya dia menyuruh putranya untuk menonton Mahle sekarang. Apa pun yang terjadi, dia tetap sama di atas gundukan itu. Emosi Mahle tidak pernah menjadi bagian dari cerita karena sepertinya tidak ada di lapangan. Dia seperti itu di sekolah menengah.
“Saya pikir jika Anda ingin menjadi pelempar bola liga besar yang baik, itulah salah satu komponen yang harus Anda miliki,” kata Misuraca dalam wawancara telepon baru-baru ini. “Dia selalu seperti itu. Dia bukanlah pria yang pernah kulihat bingung. Dia seperti itu sebagai seorang amatir dan dia jelas tidak seperti itu sebagai seorang profesional. … Dia adalah seorang profesional sebelum dia menjadi seorang profesional.”
Dia menyelesaikan serial Cubs pada hari Jumat seperti serial Ocean View High School. The Cubs, pemenang enam kali berturut-turut tertinggi musim ini dan pemilik rata-rata pukulan terbaik dan persentase on-base bisbol, hanya mendapat satu pelari melewati posisi kedua melawan Mahle.
“Dia adalah sosok yang ketika kompetisi menjadi lebih baik, dia akan menjadi lebih baik,” kata Darwin. “Aku sudah mengatakannya selama ini. Hari ini dia memiliki slider yang cukup bagus, dia melakukan pergantian yang bagus, tapi dia juga menempatkan bola cepatnya dengan baik.”
Dengan Mahle, semuanya dimulai dengan tugas cepatnya. Itu adalah ciri khasnya ketika Misuraca melihatnya sebagai siswa sekolah menengah pada tahun 2013 dan dari situlah semuanya dimulai pada hari Jumat.
“Bagi saya, sulit untuk menangkap fastball dengan kecepatan 95 mph karena itu adalah bola yang keras, tetapi ketika dia memasukkannya ke dalam sarung tangan saya setiap saat, itu sangat mudah,” kata penangkap Curt Casali, yang ditangkap Mahle untuk yang keempat. waktu Jumat (Mahle memiliki ERA 1,52 dengan Casali).
Casali tidak tahu banyak tentang Mahle saat menjadi penangkapnya sinar ke The Reds bulan lalu, tapi dia terlihat cukup bagus sejak saat itu.
“Dia mudah untuk disebut permainan. Jika Anda melihat kembali filmnya, berapa kali dia melewatkan sarung tangan saya tidaklah banyak,” kata Casali. “Dia menyerang pemain dengan fastballnya. Setiap kali saya memintanya untuk memasukkannya ke dalam tubuh seorang pria dan di bawah tangannya, dia mendapatkannya di sana. Saya tidak berpikir dia melewatkan satu pun lemparan itu hari ini.
“Saat Anda melakukannya dan mendekati seorang pria, itu terasa canggung. Ini memaksa mereka untuk melakukan penyesuaian, membuka pinggulnya dan saat itulah Anda dapat membalik penggeser atau beralih ke sana. Dia benar-benar melakukan pekerjaannya dengan sangat baik. Beberapa kali terakhir dia berada di gundukan itu, itu sangat bagus untuk bullpen kami dan memberi mereka istirahat.”
Mahle mencetak 12 angka tertinggi dalam kariernya (hanya dalam enam babak) dalam pertandingan terakhirnya, dengan rata-rata kecepatan 93,5 mph pada fastball-nya dan mencapai kecepatan maksimal 98,3. Pada hari Jumat, fastball tertingginya adalah 94,7 mph dan rata-rata kecepatannya lebih dari 92 mph. Bagaimanapun juga, dia efektif karena dia tahu apa yang dia miliki dan bagaimana menggunakannya.
“Dia memiliki banyak carry pada fastball-nya, di luar kendali, itu membuatnya tampak seperti sudah habis dan itulah mengapa mereka tidak mengayunkannya. Bolanya tetap benar,” kata Casali. “Saya tidak melihat radar hari ini, saya tahu pada start terakhirnya dia berada di kisaran 88 hingga 98. Apa yang dia pilih hari ini?”
Saat itu, Scott Schebler, yang duduk di sebelah Casali, mengatakan dia melihat angka 95.
“Jadi tidak sekeras yang dia lakukan kemarin, tapi itu menunjukkan bahwa dia tidak perlu melakukannya,” tambah Casali.
Dan itulah mengapa langit-langit Mahle sangat tinggi. Hal ini mirip dengan Johnny Cueto, yang sering menyimpan fastball tercepatnya untuk inning selanjutnya, karena mampu mengeluarkan pemukul dengan lokasi dan IQ-nya yang tinggi. Dan satu hal lagi, Mahle baru berusia 23 tahun.
“Dia berumur 23 tahun? Anda tidak akan pernah mengetahuinya,” kata Casali. “Dia tenang, sejuk, tenang di atas gundukan itu. Sepertinya dia sudah melakukannya selama bertahun-tahun. Sangat mengesankan untuk ditonton, mengesankan untuk ditangkap, dan sungguh menyenangkan bisa kembali bersamanya.”
(Gambar atas: Tyler Mahle oleh David Banks-USA TODAY Sports)