The Redskins menggunakan pilihan pertama dari dua ronde ketujuh di lini pertahanan Jimmy Moreland dari James Madison. Sudut setinggi 5 kaki 10, 179 pon berukuran agak kecil dan berasal dari sekolah yang lebih kecil, tetapi statistik kampusnya menonjol. Moreland mencatat 18 intersepsi, enam di antaranya ia kembalikan untuk touchdown, selama karir kuliahnya. Tingkat produksi sebesar itu membuatnya layak untuk diperhatikan.
Saat Anda mempelajari Moreland, sifat luar biasa yang menonjol adalah mentalitasnya. Dia adalah seorang pemain corner yang agresif dan memiliki fisik yang tidak takut untuk mengincar receiver yang lebih besar. Ia bermain bagus saat didapuk di garis gawang dalam liputan pers.
Inilah Moreland dalam liputan pers melawan sesama draft pick Redskins Kelvin Harmon. Harmon bertugas menjalankan rute melengkung pada kedalaman tertentu, tetapi Moreland punya ide lain. Dia menunggu Harmon mengumumkan pembebasannya, tetapi segera setelah Harmon melepaskan diri ke dalam, Moreland merespons dengan memeganginya dan memotongnya agar tidak vertikal dengan pelepasan dari dalam. Harmon merespons dengan mencoba kembali ke sisi luar, namun Moreland cukup lancar untuk membuka pinggulnya ke pinggir lapangan dan tetap bertunangan dengan Harmon untuk memotong jalur itu juga. Pada akhirnya, Harmon terpaksa memotong jalur melengkungnya lebih awal karena dia tahu dia membutuhkan waktu terlalu lama untuk mencapai kedalaman yang dia butuhkan.
Moreland tangguh dalam liputan pers dan dapat menjaga ketat penerima di sepanjang rute. Seringkali, dia akhirnya menjalankan rute untuk penerimanya.
Dalam dua drama ini, Moreland memainkan liputan pers terhadap rute pulang pergi. Pada kedua kesempatan tersebut, Moreland menunjukkan teknik yang sangat baik. Dia menunjukkan kesabaran di garis latihan dan menunggu penerima menyatakan niatnya dengan pembebasannya. Penerima melepaskannya ke luar, yang membatasi jumlah rute yang bisa dia jalankan. Dari sana, Moreland memegang gagang telepon, memaksanya melebar ke luar angka untuk membatasi jendela lemparan bagi quarterback. Di puncak rute, Moreland mencerminkan pukulan penerima dengan mudah, melakukan break dengan tajam dan berada dalam posisi untuk melemahkan kedua rute jika bola mengarah ke sana. Namun karena cakupan Moreland sangat ketat, quarterback pergi ke tempat lain dengan menguasai bola di kedua permainan.
Meskipun Moreland secara umum merupakan sudut pers yang baik, ia memiliki sedikit kecenderungan untuk menjadi terlalu fisik dan menguasai lini bawah. Tendangan sudut diperbolehkan untuk menghubungi penerima sampai batas tertentu, tetapi Moreland terkadang bertindak terlalu jauh.
Moreland kembali bekerja melawan Harmon dalam drama ini. Dia mencoba untuk menyerangnya dengan lengan bagian dalam di garis latihan, tapi Harmon berhasil memenangkan pertarungan tangan dan pergi ke dalam. Moreland merespons dengan meraih jersey Harmon dengan lengan kirinya untuk mencoba tetap bersamanya. Harmon menjauh darinya dan Moreland gagal pulih meski ditahan. Beruntung bagi Moreland, bola terlempar ke sisi lain lapangan.
Menjadi fisik adalah sifat yang baik untuk dimiliki dalam tendangan sudut, tetapi Moreland tidak boleh berlebihan. Itu NFL lebih ketat dengan penalti gangguan umpan defensif daripada permainan kampus, dan Moreland bisa mendapati dirinya dinegasikan oleh permainan positif melalui penalti jika dia tidak mengontrol fisik.
Di sini Moreland menunjukkan teknik positif serupa di awal permainan. Dia menunggu dengan sabar hingga penerima menyatakan pembebasannya di luar sebelum dia dapat menghubunginya. Moreland memaksa dirinya melebar ke pinggir lapangan dan menutup jendela lemparan untuk quarterback. Namun, pada titik tertentu, Moreland harus menyadari bahwa dia harus melepaskan tangannya dari gagang telepon. Sebaliknya, dia terus menekannya untuk memaksanya ke pinggir lapangan sebelum melakukan permainan bagus untuk berbalik dan menemukan bola serta mencegat umpan. Sayangnya, karena Moreland masih melakukan kontak dengan penerima saat bola berada di udara, intersepsi tersebut dinegasikan karena penalti gangguan umpan pertahanan.
Meskipun Moreland mampu menghadapi tantangan untuk melakukan liputan pers secara fisik, bukan berarti hanya itu yang bisa dia lakukan. Moreland menunjukkan pemahaman dan antisipasi yang baik terhadap kombinasi rute saat bermain dengan vision karena dia berada di luar garis latihan.
Dalam permainan ini, Moreland berbaris sekitar delapan yard dari garis latihan di seberang Harmon, yang melakukan umpan silang dasar. Saat bola dilempar dan Harmon mengerjakan angka-angkanya, Moreland mencerminkan gerakannya dan kemudian menunjukkan seberapa banyak studi film yang dia lakukan sebelum pertandingan. Dia bekerja di dalam dan duduk di jalan yang dia perkirakan akan dimasuki Harmon. Itu posisi yang berisiko karena jika dia salah, Harmon bisa saja berlari ke arahnya. Namun kepercayaan dirinya dalam persiapannya membuahkan hasil, saat Harmon menerobos masuk dan berlari ke Moreland, membuatnya benar-benar keluar dari permainan.
Moreland juga menunjukkan persiapan dan naluri serupa saat memainkan cakupan zona.
Kali ini, NC State menjalankan konsep play-action yang sering terlihat di NFL. Penerima luar di sisi Moreland menjalankan rute berkendara untuk mengosongkan ruang di bawahnya untuk rute penyeberangan dari sisi lain lapangan. Moreland berada dalam jangkauan zona dan mundur saat penerima bekerja secara vertikal, tetapi tetap mempertahankan visinya terhadap quarterback dan seluruh lapangan. Saat penerima mulai berlari ke arahnya, Moreland melihat rute penyeberangan dan membuka rute yang lebih dalam untuk menerobosnya. Dia hanya mengejar bola dan melakukan pukulan keras untuk mencoba mematahkan umpan, tetapi penerima dapat menahannya dengan baik.
Jenis draf ini adalah sesuatu yang akan dilihat Moreland hampir setiap minggu di NFL. Cara umum untuk mengalahkan cakupan zona adalah dengan meregangkan pembela zona dalam dengan rute jalan dan menyelinapkan rute di bawahnya.
Di sini kita menghadapi situasi serupa. Delaware menggabungkan rute berkendara dengan rute pelarian dari ujung yang sempit. Moreland berbaris di garis latihan, tetapi mengambil giliran zona dan melakukan penyelamatan saat bola dibentak. Hal ini memungkinkan dia untuk tetap mengetahui rute mengemudi, namun tetap menjaga penglihatannya terhadap rute lainnya. Saat penerima sejajar dengannya, Moreland melihat ujung yang ketat pecah di luar dan quarterback memulai gerakan melemparnya. Moreland menjalankan rute berkendara di dekatnya dan mogok di jalan yang sempit. Dia mengejar bola dan melakukan tekel untuk menyelamatkan down pertama.
Seperti yang telah kita lihat, Moreland adalah pemain sepak pojok yang tidak takut melakukan kontak dan tekel. Hal ini tidak hanya berlaku pada cakupan. Dalam permainan lari, Moreland mengambil bagian aktif bila memungkinkan.
Dalam drama ini, Moreland dalam liputan pers sangat cocok dengan formasinya. Saat bola dibentak, dia melakukan serangan kilat dan dengan cepat bergerak ke lini belakang. Dia dengan cepat menutup jarak antara dirinya dan si pelari belakang, mengambil jalannya ke tepi dan memaksanya untuk memotong ke dalam lebih awal dari yang diharapkan. Namun bahkan saat pelari tersebut memotong kembali ke dalam, Moreland menyesuaikan jalurnya dan mengejarnya, membungkusnya, dan melakukan tekel agar kalah.
Moreland sering kali diminta untuk mengimbangi permainan yang ketat, yang berarti dia juga bertanggung jawab atas kesenjangan dalam permainan lari.
Di sini, Moreland berbaris di luar batas ketat, tanpa penerima lebar di sisi lapangannya. Artinya, dia bertugas mempertahankan tepian dan tidak membiarkan larinya memantul ke luar. Dia mengantisipasi pukulan itu dengan baik, bekerja dengan bebas di tepian dan dengan cepat menutup titik mesh antara running back dan quarterback. Quarterback memperlambatnya selama sepersekian detik karena Moreland harus mendiagnosis apakah quarterback mengoper atau menahannya, tetapi begitu dia menyadari bahwa quarterback menguasai bola, dia menyesuaikan jalurnya dan melakukan tekel untuk mendapatkan keuntungan minimal.
Secara keseluruhan, Moreland adalah pesaing sengit yang suka memainkan gaya sepak bola yang fisik dan agresif. Dia tidak takut pada penerima yang lebih besar dan akan memercayai kemampuannya untuk menjemput mereka dan menjatuhkan mereka dari jalurnya. Namun di atas semua itu, Moreland memiliki naluri cakupan yang kuat baik di luar maupun di zona, sementara keterampilan bolanya terlihat jelas mengingat jumlah intersepsinya. Untuk Redskins, Moreland mungkin melihat jalur paling jelas untuk mendapatkan waktu bermain di slot, di mana ia dapat memainkan lebih banyak liputan pers di garis latihan dan terlibat dalam run pass dan mungkin juga beberapa serangan kilat. Meskipun menjadi pilihan putaran ketujuh, Moreland memiliki bakat yang jelas serta mentalitas yang kuat yang memungkinkan dia untuk berkembang menjadi kontributor bahkan di awal karirnya, terutama mengingat kedalaman tendangan sudut Redskins.
(Foto teratas: Bob Donnan/USA TODAY)