Major League Soccer sedang dalam tahap akhir untuk menambahkan sejumlah uang baru yang dimaksudkan untuk mendorong tim mengidentifikasi dan merekrut pemain muda internasional yang dapat dijual dengan keuntungan di masa depan. “Dana Transfer Pemuda,” demikian sebutan yang diberikan oleh orang-orang yang akrab dengan diskusi tersebut, akan memberikan sejumlah besar uang kepada tim untuk merekrut pemain muda dari luar liga – baik pemain internasional atau pemain muda Amerika dari klub yang tidak berafiliasi dengan MLS. sumber liga mengatakan Atletik.
Sumber mengatakan aturan baru, yang sedang dalam tahap akhir pengembangan, akan memungkinkan tim untuk menggunakan $3 juta hingga akhir musim 2022. Dana tersebut akan dibatasi untuk pemain berusia 20 tahun atau lebih muda, dan tujuannya adalah agar para pemain tersebut dapat masuk ke liga, berkembang, dan berpotensi dijual untuk mendapatkan keuntungan di musim-musim berikutnya.
Sebuah sumber mengonfirmasi bahwa dana tersebut diperkirakan akan mulai berlaku ketika jendela transfer sekunder dibuka pada 10 Juli.
Ada beberapa keraguan yang diungkapkan oleh beberapa ofisial tim yang berbicara di latar belakang, beberapa di antaranya mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap aturan lain yang diperkenalkan di pertengahan musim.
Dana baru ini akan memberikan tekanan pada tim-tim seperti Real Salt Lake, New York Red Bulls dan Philadelphia Union, yang fokus pada pengembangan bakat dalam negeri, untuk lebih aktif di pasar luar negeri bagi para pemain muda. Mendatangkan pemain di bawah usia 20 tahun bisa menjadi sebuah proposisi yang berisiko, terutama ketika mereka pindah dari luar negeri.
Melakukan hal ini di bawah keterbatasan dana baru akan menambah kompleksitas. Liga saat ini penuh dengan contoh pemain-pemain muda papan atas—Miguel Almirón, Diego Rossi, Ezequiel Barco, Tito Villalba, Jesus Medina, dan Yangel Herrera, dan masih banyak lagi—namun tidak satu pun dari pemuda tersebut yang memiliki kemampuan finansial dan// atau batasan usia dana pemuda baru ini.
Pemain bertahan Columbus Crew, Milton Valenzuela (gambar di atas) adalah contoh utama tipe pemain yang dapat direkrut dengan Youth Transfer Fund. Kru Columbus saat ini meminjamkan pemain berusia 19 tahun itu sebagai pemain muda dari Newell’s Old Boys di Argentina. Dana pemuda akan memungkinkan Columbus menghindari slot DP untuk mengontrak Valenzuela. Dengan menyusun kesepakatan sebagai pinjaman, Columbus dapat mengurangi risiko penandatanganan Valenzuela dan menggunakan musim 2018 untuk mengevaluasi kesesuaiannya di MLS. Columbus juga meraih kesuksesan dengan Artur, pemain pinjaman yang mereka tandatangani setelah musim 2017.
Salah satu sumber mengatakan tim bisa merekrut pemain muda dengan status pinjaman, namun mereka hanya bisa menggunakan Dana Transfer Pemuda untuk membeli pemain tersebut di akhir masa pinjaman. Meskipun dana tersebut tidak dapat digunakan untuk pemain yang sudah berada di MLS, sebuah sumber mengindikasikan tim dengan pemain yang memenuhi syarat dan sudah dipinjamkan akan dapat menggunakan dana tersebut untuk mengontrak pemain tersebut ke kontrak permanen. Jadi, jika Columbus memutuskan untuk mengontrak Valenzuela di akhir musim, mereka dapat menggunakan Dana Transfer Pemuda untuk melakukannya.
Di pasar internasional di mana harga terus meningkat, tim MLS harus sangat efisien dalam mengidentifikasi pemain muda, yang mungkin belum teruji, yang dapat berkontribusi. Para pemain akan mengandalkan skuad senior, kata sumber, yang berarti mereka kemungkinan akan diminta untuk segera beraksi di tim utama. Hal ini berbeda dengan banyaknya remaja lokal di MLS, yang memiliki waktu untuk tumbuh dan berkembang karena mereka adalah pemain non-anggaran yang masuk dalam daftar cadangan.
Pemain yang dikontrak di bawah Dana Transfer Pemuda akan memenuhi anggaran tim dengan tarif yang sama dengan anggaran pemuda — baik $150.000 atau $200.000, tergantung pada usia. Dana Transfer Pemuda akan mencakup biaya transfer dan biaya gaji di atas biaya DP pemuda tersebut.
Dana tersebut mungkin mengalihkan perhatian dari pemain lokal dan prospek akademi ke pemain muda internasional. Namun, dampaknya akan jauh lebih kecil dibandingkan Alokasi Uang yang Ditargetkan. Secara realistis, tim akan dapat menambah satu atau dua pemain melalui Dana Transfer Pemuda. Pengeluaran tahunan dana tersebut tidak signifikan dibandingkan dengan TAM.
Liga memang menghadapi tekanan untuk menemukan cara untuk memasukkan lebih banyak produk muda dalam negeri ke lapangan. Para pemain Youth Transfer Fund tentu akan menambah lebih banyak persaingan untuk pemain dalam negeri, meskipun dana tersebut tidak akan menambah lebih banyak tempat internasional daripada yang ada saat ini.
Pemain yang berada di bawah dana tersebut tidak dapat menghasilkan lebih dari biaya anggaran maksimum, kata sebuah sumber, dan tim harus mengeluarkan jumlah uang minimum untuk pemain yang ditandatangani berdasarkan dana tersebut—setidaknya $500.000 selama masa kontrak pemain.
Uang Dana Transfer Pemuda bersifat diskresi, kata berbagai sumber, yang berarti pemilik tim harus memilih untuk menggunakan seluruh atau sebagian dari $3 juta tersebut.
Ada juga aspek positif yang dapat diambil dari diskusi tersebut.
Fakta bahwa liga secara khusus mencari aset yang pada akhirnya dapat dijual untuk mendapatkan keuntungan menunjukkan bahwa MLS mulai memahami nilai jangka panjang dari memposisikan dirinya di tengah rantai pasokan pasar transfer global. Secara historis, MLS menolak dicap sebagai liga penjualan dan menolak mengirimkan pemain mudanya ke Eropa.
Liga sekarang memberikan insentif kepada tim untuk menambah aset yang dapat dikembangkan dan dijual kembali untuk mendapatkan keuntungan, menempatkan MLS pada posisi yang jauh lebih menguntungkan di pasar transfer global. Jika MLS terus membuktikan bahwa mereka bisa menjadi pintu gerbang ke Eropa, lebih banyak pemain baru akan mulai melihat MLS sebagai tujuan mereka. Pada akhirnya, MLS mungkin memiliki lebih banyak uang daripada yang dijualnya – tapi hal itu bisa memakan waktu bertahun-tahun di masa depan.
Untuk mendorong penjualan, sumber mengatakan tim akan dapat menghemat 100 persen biaya transfer dari setiap penjualan pemain dari Youth Transfer Fund. Keuntungan dari penjualan tersebut dapat digunakan untuk mengisi kembali dana.
Dana baru ini juga menandakan bahwa liga menyadari peningkatan kualitasnya karena mereka membeli lebih banyak pemain muda berbakat di atau sebelum masa puncaknya yang ingin membuktikan diri di MLS.
Secara lebih luas, MLS terus menambah investasi di berbagai tingkatan, khususnya dengan dana hibah yang ditargetkan. Menambahkan $3 juta lagi untuk dibelanjakan tim hanya akan meningkatkan investasi pada produk lapangan. Sementara beberapa manajer umum lebih memilih menerima satu pot uang untuk dibelanjakan, tidak ada yang menentang mendapatkan lebih banyak uang untuk membeli pemain.
(Trevor Ruszkowski-USA TODAY Sports)