Saat kita semakin dekat dengan NFL Draft, saya ingin mendalami tiga gelandang bertahan teratas yang tersedia di kelas tahun ini. Minggu lalu saya melihat Ohio State Nick Bosa, yang pasti akan masuk dalam tiga pilihan teratas. Bosa jelas merupakan prospek teratas ketika musim 2018 dimulai – tidak seperti dua gelandang bertahan teratas lainnya dalam draft, yang terlambat berkembang – dan dia tetap berada di posisi teratas di setiap papan draft NFL sejak itu.
Josh Allen dari Kentucky, yang akan saya analisis minggu depan, berada di radar NFL dua tahun lalu, tetapi kemudian kembali ke sekolah untuk tahun terakhirnya dan secara dramatis membantu draft stock-nya. Lalu ada Alabama Quinn Williams — pemain yang belum pernah didengar oleh pramuka NFL setahun yang lalu. Kebangkitannya cukup unik.
Williams benar-benar tidak dikenal menjelang musim 2018. Setelah berganti pakaian pada tahun 2016, ia memiliki peran terbatas sebagai mahasiswa baru pada tahun 2017 di tim Crimson Tide dengan banyak bintang NFL, jadi merupakan tantangan bagi Williams untuk mendapatkan pengakuan. Hal itu berubah ketika ia membuktikan dirinya sebagai pemain terbaik program tersebut pada tahun 2018.
Dia secara resmi dinobatkan sebagai All-American pada bulan Desember, tetapi bintang Williams benar-benar naik daun di kalangan pencari bakat NFL pada awal Oktober. Kisah pribadinya tentang kehilangan ibunya karena kanker ketika ia berusia 12 tahun telah didokumentasikan dengan baik di media. Sebagai rekrutan yang lebih kecil (menurut standar Nick Saban), usahanya untuk mendominasi kini sudah mapan. Kisah Williams adalah tipe yang cenderung didukung oleh orang-orang di NFL, dan hanya penggemar pada umumnya. Mengatasi tragedi pribadi saat remaja untuk menjadi prospek NFL yang hebat adalah sesuatu yang membuat saya tertarik pada para pria. Sulit untuk tidak mendukung kesuksesan mereka. Inilah yang membuat olahraga menjadi istimewa.
Pemain
Sebagian besar manajer umum dan pelatih NFL pertama kali melihat Williams secara langsung di gabungan kepanduan NFL. Dan dia tentu saja tidak mengecewakan.
Resmi 40 kali untuk Quinnen Williams: 4.83.
Ini tampaknya menjadi 40 kali tercepat untuk pria dengan berat 300+ pon sejak 2013. pic.twitter.com/dljEMjdFv1
— Matt Zenitz (@mzenitz) 3 Maret 2019
Saya tidak yakin Williams termasuk dalam kategori “orang aneh” yang muncul dalam beberapa tahun terakhir, tapi dia tidak jauh dari standar itu. Dia baru berusia 22 tahun pada bulan Desember, jadi dia memiliki prospek yang relatif muda. Selain itu, karena waktu bermainnya yang terbatas di Alabama, bisa dibilang dia hanya menggores permukaan permainannya saja. Tidak banyak tapak pada bannya. Tidak seperti banyak pemain dari Alabama, yang terpukul karena musim panjang yang penuh dengan bar, Williams masih segar seperti yang Anda temukan.
Williams benar-benar mendominasi pada tahun 2018. Delapan karungnya sebagai tekel hidung dan 18,5 tekel untuk kekalahan terlihat jelas. Itu bukan angka normal untuk seorang gelandang bertahan interior, terutama bagi mereka yang bermain di lini tengah. Ini adalah produksi elit.
Bagi saya, yang membedakan pemain ini dengan rekan-rekannya adalah daya ledaknya. Turun dengan cepat memisahkan pemain pada hari Minggu. Dia juga mencapai sisi linemen dengan sangat cepat. Level padnya selalu rendah, dan kemampuannya melacak bola sungguh luar biasa. Kekuatannya juga terpampang penuh di bawah, melempar ke tengah, lalu menelan pembawa bola. Anda tidak bisa mengajarkan naluri seorang playmaker seperti ini. Itu hanya permainan besar.
Tekel defensif belum menjadi yang pertama secara keseluruhan sejak Dan Wilkinson… Tekel berikutnya mungkin ada di kelas ini. Quinnen Williams pantas terlibat dalam percakapan itu. pic.twitter.com/fwkvcQRi8e
— Jonah Tuls (@JonahTulsNFL) 27 Oktober 2018
Melawan lajunya, Williams luar biasa. Namun kita semua tahu bahwa pemain di era ini tidak dirancang untuk berhenti bermain. Itu sebenarnya hanya bonus. Mereka dibayar untuk mengejar orang yang lewat. Anda menghasilkan banyak uang dengan ini.
Quinnen Williams adalah pemain yang merusak. Langkah pertama yang eksplosif, tarik-ulur cepat, berenang, dan dia berhasil Eric McCoy yang mana itu sendiri sangat bagus. Juga teriakkan keterampilan bola yang konyol Mack Wilson memiliki. pic.twitter.com/y7rZs8iCfl
— Nick Farabaugh (@FarabaughtFB) 7 April 2019
Para pengintai telah memberi tahu saya bahwa yang menonjol dari Williams adalah sudut serangannya. Dia tidak hanya mencoba untuk menindas linemen ofensif. Dia mencoba untuk mencapai sudut mereka, dan kemudian dia memukul mereka dengan cepat. Pekerjaan tangan dan keseimbangannya juga luar biasa. Gelandang ofensif Texas A&M di atas benar-benar tidak memiliki peluang. Tampaknya Williams telah membujuknya dengan keragu-raguannya pada awalnya. Jika Anda tidak berdaya melawan orang ini, semoga berhasil. Anda akan kalah.
Ada satu hal yang disampaikan beberapa orang NFL kepada saya tentang nilai Williams yang benar-benar selaras. Pramuka selalu mengemukakan betapa buruknya penjaga dan center NFL secara umum. Sebagian besar tim memiliki pemain rata-rata hingga di bawah rata-rata di posisi tersebut. Liga ini jauh lebih banyak melakukan tekel. Dan bagian tersulit dalam perencanaan satwa liar melawan perampok domestik adalah tidak banyak yang bisa Anda lakukan. Bagaimana Anda melarikan diri dari setelan hidung? Bagaimana Anda menilai dia dalam setiap permainan passing? Apalagi jika Anda mempunyai tim seperti tersebut 49ers dengan pemain fantastis lainnya di dalamnya? Anda dapat mematahkan ujung-ujungnya dengan ujung yang rapat atau punggung yang berlari, atau lari saja ke sisi yang berlawanan. Ini jauh lebih sulit dilakukan ketika Anda memiliki tekel defensif yang dominan.
Inilah sebabnya mengapa banyak orang dalam terbaik di NFL saat ini secara konsisten menghancurkan hari Minggu. Harun Donald, Fletcher Cox dan Chris Jones, misalnya, menjaga koordinator ofensif tetap terjaga di malam hari. Pikirkan dampaknya DeForest Buckner memiliki dua tahun terakhir tanpa bantuan apa pun di lini 49ers. Perkenalkan dia dengan Dee Ford dan Williams di sebelahnya. Semoga beruntung untuk NFC West karena telah memblokir semuanya. Itu tidak akan terjadi.
Anda mendapat tekanan atau tidak. Dan Williams adalah mesin cetak.
Quinnen Williams memimpin gelandang bertahan interior kelas draft dalam hal persentase tekanan dari musim lalu pic.twitter.com/WN54qwJjDp
— Fokus Sepak Bola Pro (@PFF) 7 April 2019
Jika Anda melihat semua karungnya musim ini, Anda dapat melihat bahwa kontrol tubuhnya sangat istimewa. Saya tidak akan menyebutnya sebagai atlet elit, namun ia adalah atlet yang sangat fungsional. Kecepatan penutupannya, seperti yang terlihat dari 40 kali kombinasinya, juga luar biasa. Dia benar-benar bisa berlari. Sangat mudah untuk membayangkan Williams akan berkembang menjadi pemain setingkat Pro Bowl. Dia terlalu berbakat untuk tidak melakukannya.
Berikut semua pemecatan Quinnen Williams dari tahun 2018 (tidak termasuk pertandingan benteng, karena.. siapa yang peduli) pic.twitter.com/FL1AnN1ouT
— Ryan McCrystal (@Ryan_McCrystal) 10 April 2019
Negatif
Anda dapat berargumen bahwa sebenarnya tidak ada satu pun hal negatif. Satu-satunya hal yang saya dengar dari sumber NFL adalah kekhawatiran tentang kurangnya produksi. Tapi ada penjelasan mudah untuk itu – dia baru menjadi starter selama satu tahun. Itu karena pemain di belakangnya adalah Da’Ron Payne, pick ke-13 di draft 2018, jadi penjelasan kenapa dia tidak banyak bermain hingga tahun ini cukup bisa dimengerti. Hal ini sebenarnya cukup normal. Anda biasanya tidak bermain ketika pilihan 15 besar adalah kakak kelas dan Anda mahasiswa baru. Apalagi pada tim yang bercita-cita menjadi juara nasional. Hal yang sama terjadi pada banyak orang Alabama. Inilah sebabnya mengapa program ini mendominasi. Cadangan mereka adalah Quinnen Williams.
Namun pertanyaan utama dari kantor depan NFL adalah: Apakah dia merupakan keajaiban satu tahun? Jelas dia memiliki atribut NFL papan atas, tapi bisakah dia mempertahankannya? Apakah dia dibuat untuk bertahan lama? Dari semua pengintai yang pernah saya ajak bicara yang pernah ke Alabama, mereka 100 persen yakin dia akan melakukannya. Para pelatih di program tersebut memuji dia. Namun hal yang tidak diketahui masih membuat tim tidak nyaman. Bagaimana reaksinya setelah mendapatkan semua uang itu? Apakah dia akan terus bekerja? Apakah menjadi besar akan mempengaruhi semangatnya? Semakin sedikit informasi/sejarah yang Anda miliki tentang seorang pemain, semakin sulit untuk menarik pelatuknya. Inilah sebabnya mengapa penyusunan olahraga profesional tetap menjadi tantangan terbesar di liga mana pun. Tidak ada jawaban benar atau salah sampai pria tersebut terpilih.
Keseluruhan
Saya pikir Williams adalah prospek yang lebih baik daripada Nick Bosa. Seperti yang saya katakan minggu lalu, Bosa adalah pemain yang sangat bagus, dan siap berkontribusi sekarang, tapi saya tidak yakin melihat kehebatan sebagai batas tertingginya. Jika Bosa adalah pemain yang sama, namun nama belakangnya, katakanlah, Smith atau Thompson, apakah orang akan begitu terpikat? Saya tidak yakin. Saudaranya sangat membantu hype tersebut. Sekali lagi, dia pemain bagus, hanya sedikit tertopang karena namanya. Saya bahkan tidak yakin hal itu dapat diperdebatkan saat ini.
Namun, Warren Sapp adalah perbandingan konsisten yang pernah saya dengar dengan Williams, dan tidak ada yang tahu pemain itu lebih baik daripada manajer umum 49ers John Lynch. Jadi jika dia melihat Sapp, seperti saya, Williams akan menjadi orang yang saya pilih. 2 akan mengambil. Anda tidak boleh meneruskan pemain elit potensial ke pemain dengan level lebih rendah hanya untuk aman. Setidaknya tidak dengan pilihan kedua. Ayunan untuk pagar.
(Foto: Roy K. Miller/Icon Sportswire melalui Getty Images)