Dalam perjalanan ke Revolusi Inggris BaruPertandingan ketiga hingga terakhir musim ini, klub sudah mengetahui bahwa mereka secara matematis tersingkir dari babak playoff untuk tahun ketiga berturut-turut.
Jadi Brad Friedel naik podium setelah menang 2-0 Kota Orlando SCpelatih kepala tahun pertama menarik perhatian ketika dia mengatakan akan ada “cukup banyak perubahan di luar musim.” Pesan itu, kenang Friedel Atletiktelah disalahartikan.
Tidak ada perombakan besar-besaran atau reboot yang akan dilakukan sebelum musim depan, bahkan setelah finis di posisi kedelapan dalam konferensi dan kenyataan tertinggal sembilan poin dari kecepatan pascamusim. Faktanya justru sebaliknya, kata Friedel.
“Dengan kelompok pemain inti dan kelompok yang ingin kami tambahkan, kami sangat gembira dengan masa depan kami,” katanya.
The Revs menggandakan pemain inti yang terdiri dari 19 pemain yang memasuki offseason dengan jaminan kontrak atau baru-baru ini menggunakan opsi klub mereka. The Revs tidak memiliki bintang dengan nama besar dan khas seperti David Villa van NYCFC atau Zlatan Ibrahimovic dari LA Galaksinamun mereka telah membangun landasan yang kokoh terhadap pemain-pemain berbiaya rendah, seperti produk Massachusetts Diego Fagundez dan penyerang veteran Teal Bunbury. Pekan lalu, klub juga secara permanen mengakuisisi gelandang Kolombia Luis Caicedo dan penyerang Ekuador Cristian Penilla, MVP klub musim ini. Keduanya dipinjam.
Kepergian yang menonjol termasuk penandatanganan pertengahan musim seperti pemain sayap Argentina Guillermo Hauche dan gelandang Bolivia Cristhian Machado, dan juga orang buangan Claude Dielna. Bek tengah Perancis, yang mengawali musim sebagai kapten Revs, merupakan satu-satunya pemain yang ditunjuk oleh mereka dan tidak masuk dalam daftar 18 pemain pada hari pertandingan menyusul kekalahan pada 21 Juli di markas The Revs. Banteng Merah New York. Langkah-langkah ini memberikan jaminan kompensasi hampir $1,2 juta, menurut angka dari Persatuan Pemain MLS.
Mereka juga sampai pada pertanyaan mendasar di balik Revs offseason ini: Apa rencananya?
“Kami hanya punya satu tujuan untuk offseason ini, yaitu menambah pemain yang menurut kami akan membuat tim kami lebih baik untuk menempatkan kami pada posisi yang lebih baik untuk menjadi lebih sukses dibandingkan tahun lalu,” kata Burns. “Kami merasa para pemain yang kami pertahankan akan membantu kami mencapai tujuan itu.”
Burns menegaskan kembali dukungannya terhadap inti klub, tetapi mengakui bahwa New England perlu meningkatkan rosternya. Rencananya, kata Burns, adalah tidak membiarkan metode akuisisi – pemain yang ditunjuk, uang hibah yang ditargetkan atau umum, rancangan masuk kembali, Pemain Homegrown dan banyak lagi – tidak tersentuh.
Mereka mempunyai ruang untuk melakukannya, dengan tiga tempat daftar internasional terbuka dan ketiga slot Pemain yang Ditunjuk tidak terisi. Adapun jenis pemain atau posisi tertentu, Pendeta merahasiakan detailnya.
“Kami tidak punya masalah jika Anda mengajukan pertanyaan itu,” kata Burns, “tetapi saya harap Anda dapat memahami dari sudut pandang kami mengapa kami tidak ingin diketahui publik bidang apa yang ingin kami perkuat karena berbagai alasan. “
Friedel menambahkan: “Ini bukan sesuatu yang akan kami tayangkan di depan umum. Ini akan tetap bersifat internal mengenai posisi dan pemain mana yang akan kami pertimbangkan.”
Burns menekankan pentingnya memiliki Remi Roy sebagai direktur kepanduan dan personel pemain untuk mengarahkan perekrutan tersebut. Perannya, yang baru pada tahun ini, telah memungkinkan Revs untuk mendekati eksplorasi mereka di pasar internasional dan domestik dengan lebih proaktif, meskipun sebagian besar klub papan atas di MLS memiliki beberapa orang dalam pekerjaan yang mirip dengan Roy.
Pertanyaan lain yang muncul tentang Revs adalah apakah mereka berinvestasi cukup dalam daftar pemain untuk bersaing dengan pemain terbaik MLS. Menurut data dari Serikat Pemain MLS, klub tersebut berada di paruh terbawah dari total gaji — $7,5 juta pada tahun 2018, $7,5 juta pada tahun 2017, dan $5,9 juta pada tahun 2016 — masing-masing dari tiga musim non-playoff terakhir.
Semua tim MLS memiliki parameter yang sama untuk dikerjakan: $4,035 juta dalam batas gaji, dan hingga $4 juta di atas itu dalam bentuk uang penghargaan yang ditargetkan untuk menandatangani atau membayar gaji beberapa pemain kunci dalam kondisi tertentu. Ini dapat mencakup tiga pemain yang ditunjuk, biasanya bintang internasional, yang hidup dengan peraturan gaji mereka sendiri. Namun penandatanganan DP bergantung pada investasi besar dari pemilik klub, Robert dan Jonathan Kraft.
Friedel sering berkhotbah sepanjang musim bahwa tim dengan anggaran berbeda bisa menang, keyakinan yang dia tegaskan kembali saat ditemuinya Atletik.
“Saya dan staf saya sangat senang dengan dana yang tersedia bagi kami,” kata Friedel.
Meskipun para penggemar tertarik pada perpindahan dengan jumlah uang yang lebih besar, ada juga kemungkinan pembelian Pemain Homegrown, terutama saat musim kuliah berakhir. Di peringkat tersebut, pemain-pemain menonjol dari Revs Academy termasuk kiper UConn Austin Aviza, penyerang Vermont Geo Alves, gelandang Providence Kevin Vang, gelandang UNC Charlotte Joe Brito dan striker Indiana Justin Rennicksyang bersama tim nasional AS di kualifikasi Concacaf untuk Piala Dunia FIFA U-20 2019.
The Revs, yang mencatatkan total menit tertinggi kelima untuk Pemain Homegrown pada musim reguler yang lalu, bersabar dengan penandatanganan semacam ini. Namun, penting untuk dicatat bahwa klub tersebut tidak memiliki afiliasi United Soccer League – seperti New York Red Bulls, Seattle Sounder dan lainnya — untuk mengembangkan generasi muda Homegrown dalam lingkungan profesional dan kemudian maju ke tim utama.
“Ini adalah proses yang memakan waktu 12 bulan tetapi kami sangat bangga ingin merekrut dan menambahkan Pemain Homegrown yang kami rasa akan memberikan dampak di lapangan bersama tim utama,” kata Burns. “Mungkin hal ini tidak akan terjadi pada tahun pertama, tapi pasti seiring berjalannya waktu.”
The Revs juga memiliki dua pilihan putaran pertama di MLS Superdraft mendatang.
Siapa pun yang bergabung, Friedel telah kembali menggunakan “mentalitas” dan “karakter” sebagai kata kunci untuk perekrutan. Setelah 13 kekalahan dan 11 kali seri Revs, ia sering menyebutkan hilangnya konsentrasi dan ketidakmampuan untuk fokus pada momen-momen penting sebagai alasan atas hasil tersebut.
Tentu saja, tidak ada cara untuk mengetahui 100 persen apakah perekrutan baru akan membantu menghilangkan kesalahan langkah tersebut, namun Friedel tetap yakin bahwa departemen kepanduan melakukan pekerjaan rumahnya.
“Tingkat keberhasilannya tidak akan 100 persen, kami tahu itu,” kata Friedel. “Tapi mudah-mudahan bisa mendekati titik itu, terutama jika menyangkut sikap dan karakter seorang pemain.”
Sikapnya, setidaknya di dalam Stadion Gillette, “bersemangat”, seperti yang dikatakan Burns. Dia menyatakan keyakinannya pada tim inti New England, dengan mengatakan bahwa fasilitas latihan senilai $35 juta yang akan mulai beroperasi pada musim panas mendatang merupakan landasan besar bagi organisasi tersebut, baik dengan perekrutan tim utama dalam waktu dekat maupun akademi dalam jangka panjang.
Sampai saat itu tiba, klub tetap optimis — mengenai daftar pemain, pelatih, dan pertanyaan terlama yang belum terjawab, menemukan rumah permanen khusus sepak bola di suatu tempat di wilayah Boston.
“Kami sangat gembira dengan tim yang kami miliki, tim yang akan kami miliki, dengan pusat pelatihan, dan semoga ada pengumuman lain dalam waktu dekat,” kata Burns. “Begitulah cara kami memandang sesuatu. Kami ingin menjadi lebih baik, kami akan berusaha menjadi lebih baik, dan ada banyak hal baik yang terjadi di sini.”
(Foto teratas Friedel: Jeff Swinger / USA Today)