Tahun lalu, para penggemar Red Bulls di media sosial membuat tagar #KakuWatch untuk memetakan setiap naik turunnya tim dalam mengejar Alejandro ‘Kaku’ Romero Gamarra. Akhirnya penandatanganan menjadi resmi, dan hashtag tersebut menghilang.
Mungkin sudah waktunya untuk membersihkannya dan kembali bekerja. Namun, kali ini pemain asal Paraguay itu di ambang meninggalkan MLS dan tidak bergabung. Namun masih banyak drama yang harus dilakukan.
Klub Amerika yang kuat di Meksiko menarik minat partai di Gamarra, setelah dilaporkan mengajukan tawaran untuk pemain tersebut. Itu saja bukanlah berita utama. Namun pemberitaan tersebut menimbulkan konflik dan kontroversi, yang berpusat pada melemahnya hubungan Kaku dengan organisasi Red Bulls. Kini orang Paraguay itu aktif mencari jalan keluar.
Alasan yang diberikan bermacam-macam, dan bergantung pada siapa yang berbicara. Dalam sebuah wawancara Bersama Univision pekan lalu, Gamarra sendiri mengatakan sulitnya tinggal di New York karena keluarga besarnya kesulitan mendapatkan visa berkunjung. Tapi bicaralah dengan AtletikAgen Gamarra, Gustavo Casasola, memberikan alasan yang lebih blak-blakan dan menghasut.
“Mereka tidak memperlakukan Kaku seperti seorang bintang,” katanya, mengutip masalah organisasi Red Bulls yang tidak menanggung biaya perjalanan keluarga Gamarra, atau membayar perabotan di rumah Gamarra. “Perabotannya ada dalam kontraknya. Dia memberikan akun ‘X’ bulan lalu kepada mereka. Dan Kaku berkata kepadaku tiga hari yang lalu, ‘Gustavo, kamu tahu bahwa mereka tidak pernah membayarku tagihan untuk menerima perabotan itu.’ Mengapa? Saya tidak tahu. Masalah selalu ada. Masa tinggal Kaku di sini sangat buruk, sangat buruk, sangat menyedihkan.”
Casasola mengatakan masalahnya ada hubungannya dengan kepemilikan Red Bull di Eropa dan bukan tim MLS. Selain masalah biaya, Casasola mengatakan kepada The Athletic bahwa organisasi tersebut juga tidak membantu dalam mendapatkan visa bagi keluarga Gamarra untuk memasuki Amerika Serikat. Kini, klaimnya, pihak organisasi menahan pemainnya untuk pindah ke Club America.
“Tidak mungkin berbicara dengan Denis (Hamlett, direktur olahraga RBNY) karena tidak ada masalah dengan Denis, saya apresiasi Denis. Tapi Denis berada di bawah komando rakyat Jerman,” kata Casasola. “Saya sangat kecewa dengan orang-orang ini, saya tidak mempercayai orang-orang ini. Saya ingin pindah dan tidak pernah datang ke Red Bull lagi, tidak pernah datang lagi. Hanya jika mereka mengubah cara mereka berinteraksi dengan orang, mereka tidak mau berdialog. Mereka hanya ingin memberi perintah.”
Red Bulls belum mau mengomentari pernyataan Casasola AtletikOrganisasi tersebut juga tidak mau mengomentari wawancara sebelumnya yang diberikan Casasola dalam bahasa Spanyol ESPN Dan rubah di mana dia mengacu pada Martin Luther King Jr. dan Adolf Hitler (ya, sungguh) saat dia menyampaikan keluhan tambahan tentang perlakuan Kaku dengan klub MLS.
Namun, di balik semua drama tersebut, Red Bulls menghadapi masalah yang sangat nyata dengan sedikit kejelasan mengenai bagaimana hal itu akan berakhir. Berbagai sumber menceritakan Atletik bahwa meskipun ada laporan yang menunjukkan bahwa kesepakatan telah dilakukan untuk transfer Gamarra, sebenarnya tidak ada yang terjadi dalam waktu dekat.
“Dia terikat kontrak dengan liga,” kata Casasola. “Mungkin dia masuk (jendela transfer musim panas) dari sini. Entahlah, sangat sulit untuk tinggal di tempat yang tidak Anda inginkan. Sangat sulit jika Anda tidak mempercayai orang-orang ini.”
Oliver Mintzlaff, yang mengawasi cabang sepak bola global Red Bulls, dilaporkan meminta $12 juta dari Club America untuk pemain tersebut. Jumlah tersebut mewakili dua kali lipat jumlah yang dibayarkan Red Bulls untuk Gamarra pada Februari lalu, serta peningkatan signifikan dari jumlah $7 juta yang awalnya ditawarkan klub Meksiko tersebut. menurut ESPN.
Biaya sebesar $7 juta kemungkinan sama dengan kerugian finansial bagi Red Bull, berkat klausul penjualan sebesar 20 persen dalam kontrak Gamarra, yang dibayarkan kepada mantan klubnya Huracán di Argentina. Itu berarti menjual Kaku ke Club America seharga $7 juta akan memberi Red Bulls sekitar $5,6 juta, sekitar $400,000 lebih murah daripada yang dibayarkan untuk Kaku. Red Bulls kemungkinan besar tidak akan menerima kerugian seperti itu untuk pemain yang masih terikat kontrak, terutama pemain yang bermain cukup baik untuk mendapatkan tawaran transfer dari salah satu tim terbesar di Amerika Utara.
Kaku adalah salah satu pemimpin liga dalam hal assist tahun lalu dan merupakan bagian berpengaruh di lini tengah. Selain itu, berkat biaya transfer terbesar yang pernah dibayarkan klub, Gamarra seharusnya menjadi pemain andalan dalam upaya organisasi ini dalam mengejar perangkat keras. Menyerahkan Gamarra setelah satu tahun saja akan sangat menghancurkan. New York harus pulih secara finansial dan beberapa hal lainnya.
Gamarra sendiri dalam sebuah wawancara dengan Sukan ESPN bahwa dia memahami bahwa klubnya saat ini perlu menghasilkan uang dalam skenario ini, namun angka $12 juta itu “tidak masuk akal.”
Terlepas dari tuduhan pelecehan, kemungkinan besar gaji Kaku juga memainkan peran yang menentukan dalam semua ini. Pada tahun 2018, Gamarra dibayar $709.071 pada tahun pertamanya di MLS, ketiga terbanyak di tim. 14 assistnya termasuk dalam 10 besar liga dan pengaruh kreatifnya dalam permainan menonjol di tim Red Bulls yang menghargai atletis dan berlari sebagai intinya.
Meskipun kontrak baru seperti yang diberikan kepada Zlatan Ibrahimovic dan Josef Martinez di luar musim ini mungkin di luar jangkauan, ada kemungkinan bahwa Gamarra dibayar lebih tinggi daripada dirinya. Maxi Moralez dari New York City FC, yang sama produktifnya tahun lalu dengan 16 assist, memperoleh $2 juta musim lalu—hampir tiga kali lipat kompensasi Gamarra. Perpindahan ke Club America kemungkinan besar akan membawa peningkatan yang signifikan.
Secara teori, Red Bulls bisa saja menawarkan Gamarra kontrak baru dengan gaji yang lebih baik, namun memberi Gamarra kenaikan gaji setelah hanya satu tahun dan pertarungan publik dapat menyebabkan situasi serupa di kemudian hari – ‘ sebuah preseden berbahaya bagi sebuah tim. yang mengalami kesulitan finansial dalam beberapa tahun terakhir.
Di lapangan, segalanya tampak tenang. Red Bulls saat ini berada di Florida untuk minggu penuh pertama pramusim mereka. Bertentangan dengan pemberitaan yang menyebutkan dirinya berhenti berlatih, Gamarra justru berlatih bersama klub. Namun pernyataan publiknya hanya memicu kontroversi. Tweet terbaru dari akunnya menyisakan sedikit ruang untuk ambiguitas. Bersamaan dengan emoji elang – maskot Club America – Gamarra men-tweet bahwa “Jangan menyerah, terkadang kunci terakhir adalah kunci yang membuka pintu.”
https://twitter.com/kakuromero17/status/1088154571980095489
Bagi Red Bulls, sangat disayangkan bahwa pintunya mungkin akan tertutup setelah satu tahun yang singkat untuk mendapatkan salah satu pemain paling berbakat yang pernah ada di franchise ini. Namun seperti yang dibuktikan oleh inkarnasi pertama #KakuWatch dan sekarang yang ini mulai terlihat, tidak ada yang jelas atau seperti apa yang terlihat.
(Foto oleh Tim Clayton/Corbis melalui Getty Images)