Jeff Halpern mengatakan ada banyak momen dalam 15 tahun karirnya di NHL di mana dia membayangkan menjadi seorang pelatih.
“Mungkin merugikan saya sendiri,” kata Halpern sambil tertawa. “Anda mencoba untuk melatih terlalu banyak sebagai pemain, dan Anda belajar seiring berjalannya waktu: Tutup mulut Anda sedikit.”
Halpern, 42, mantan center Lightning, akan mendapatkan kesempatan pertamanya di bangku cadangan NHL dengan Tampa Bay mempromosikannya dari AHL Syracuse untuk menjadi asisten pelatih Jon Cooper.
Halpern, tangan kanan Benoit Groulx dengan Crunch selama dua musim terakhir, akan bekerja dengan penyerang Blitz. GM Steve Yzerman sedang mencari suara dan ide baru untuk menggantikan asisten Rick Bowness dan Brad Lauer yang keluar.
Dan Halpern, yang pensiun setelah musim 2013-14, membawa hal itu, serta hubungan dengan mantan rekan setimnya Steven Stamkos, Victor Hedman, Anton Stralman, Ryan McDonagh, Dan Girardi dan JT Miller.
“Dia orang yang sangat baik, sangat menarik, sangat bersemangat dalam melatih,” kata Yzerman Atletik. “Dia baru saja pensiun, punya ide-ide segar. Dia sangat baik dengan para pemain kami di Syracuse. Kami benar-benar berpikir dia adalah pelatih muda yang cerdas dengan masa depan yang cerah dan saya pikir dia akan cocok dengan staf kepelatihan dan para pemain kami akan sangat menghargai pengetahuan dan kepribadiannya.”
Halpern, yang bermain untuk Lightning dari 2007-09, bermain untuk Capitals, Stars, Kings, Canadiens, Rangers dan Coyotes. Dia bergabung dengan Tampa Bay sebagai pelatih pengembangan pemain tim pada tahun 2015, sebelum menjabat sebagai asisten penuh waktu di Crunch pada musim berikutnya.
Halpern mengatakan dia belajar banyak saat bekerja dengan Groulx, terutama tentang berapa banyak waktu yang diperlukan untuk mempersiapkan diri sebagai pelatih, dan betapa berbedanya terhubung dengan pemain dalam peran tersebut.
Namun, Groulx menganggap Halpern sebagai orang yang belajar cepat dan “tangan kanannya”.
“Saya segera menyadari bahwa dia adalah individu yang luar biasa, orang yang sangat cerdas, berpengetahuan luas, dan sangat banyak akal,” kata Groulx Atletik. “Kualitas hebat bagi seorang pelatih adalah tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat dan saya pikir Halpern hebat dalam melakukan hal itu.
“Etos kerjanya luar biasa. Dia tahu permainannya. Dia memiliki keseimbangan yang baik antara, ‘Saya seorang pelatih sekarang,’ dan menggunakan pengalamannya sebagai pemain, sebagai kapten Tim AS, pengalaman baik dan buruk, untuk keuntungan kami di kantor kepelatihan. Ini merupakan kerugian besar bagi kami, namun ini adalah perekrutan yang bagus untuk Tampa.”
Halpern mengatakan dia mencoba mengambil sesuatu dari setiap pelatih tempat dia bermain di NHL, termasuk Dave Tippett, Terry Murray dan — ya — mantan pelatih Lightning John Tortorella.
“Saya menyukai ‘Torts’ sebagai pelatih,” kata Halpern. “Dia percaya pada hal-hal tertentu dan menuntutnya dari para pemainnya. Jika Anda melihat para pemain di liga yang pernah bermain untuknya, mereka semua meniru kepelatihannya dan saya pikir ini merupakan penghargaan bagi para pelatih ketika Anda dapat melihat seorang pemain dan mengidentifikasi bahwa mereka bermain untuknya.”
Halpern mengatakan gayanya sesistematis mungkin, namun membuat sistem tersebut menarik.
“Saya selalu merasa bahwa hoki adalah olahraga yang menyenangkan, dan meskipun para pemain telah bekerja keras, Anda mencoba untuk membawa sikap itu, lingkungan itu ke dalamnya,” kata Halpern.
Yzerman mengatakan fakta bahwa Halpern tidak jauh dari bermain di liga akan memberinya perspektif yang baik dalam permainan yang terus berkembang. Dia juga sangat ramah.
“Itu membantu saya di mana saya bisa menempatkan diri saya dalam situasi yang berbeda, dan permainan berubah, gaya permainan berubah, para pemain berubah, tapi saya pikir saya setidaknya bisa mengidentifikasi hal-hal tertentu dan mencoba mendorong pemain di banyak area. kata Halpern.
Halpern juga bersemangat agar istrinya, Kelly, dan keempat anaknya pindah ke Tampa dan memulai. Dia akan berada di kamp pengembangan minggu ini, yaitu Rabu hingga Sabtu di Brandon Ice Sports Forum. Di sana, Halpern akan bekerja dengan banyak wajah yang dikenalnya, pemain yang dia latih untuk Crunch.
“Halpy adalah pekerja keras,” kata Groulx. “Dia berada di trek lebih awal. Ada banyak komunikasi di kantor kami dan dia akan melihat NHL PP, PK, dia akan melihat pemain secara individu, mengumpulkan informasi. Selalu ada sesuatu yang terjadi dengannya.
“Dia pandai mengevaluasi pemain, pandai mengetahui apa yang dilakukan tim lain, melakukan penyesuaian. Dia pintar.
“Bagi saya, saya memberi tahu Halpy, ‘Kamu biasanya NHL.'”
(Kredit foto teratas: Mike Stobe/NHLI melalui Getty Images)