KULIAH NEGARA, Pa. — negara bagian Penn belum merilis grafik kedalaman dan belum menyebutkan nama starter apa pun, tetapi ada kejelasan tentang posisi gelandang campur aduk Nittany Lions.
“Saya pikir kita semakin dekat untuk membuat beberapa keputusan di gelandang,” kata James Franklin, Rabu setelah latihan. “Saya pikir Cam Brown terlihat bagus, sangat bagus. Saya pikir Jan Johnson terlihat bagus. Menurutku Koa Boer terlihat bagus. Saya pikir Jesse Luketa sedang bergerak. … Jelas sekali Micah (Parsons) melakukan beberapa hal yang sangat mengesankan, jadi kami memiliki grup yang bagus.”
Bacalah apa yang Anda mau, tetapi Brown, Johnson, dan Farmer kemungkinan besar akan menjadi trio awal, dengan Brown di Sam, Johnson di Mike, dan Farmer di Will. Jadi, di mana gelandang yang pernah dipecat, Manny Bowen faktor dalam semua ini? Jika Bowen adalah salah satu dari tiga gelandang terbaik Penn State, akankah dia memulai Pekan 1?
“Saya sebenarnya tidak ingin membicarakan hal ini sekarang sampai kita berbicara dengan para pemain,” kata Franklin, “tapi tidak, tidak, dia tidak akan melakukannya.”
Jadi begitulah. Penn State memainkan kembalinya Bowen dan apa perannya setelah kembali, jadi ini adalah penyebutan statusnya yang terbesar sejauh ini. Bowen mungkin akan bermain melawan Will atau Mike di beberapa titik musim ini, tetapi berapa lama staf akan melarangnya keluar lapangan setelah mengharuskannya memenuhi serangkaian pedoman untuk dipekerjakan kembali masih harus dilihat. Franklin ditanya tentang kebijakannya mengenai disiplin pemain dan apakah membawa kembali Bowen atau tidak menimbulkan pertanyaan di ruang ganti tentang peluang kedua.
“Pada akhirnya, dalam hidup, Anda mencoba menciptakan sebanyak mungkin situasi yang saling menguntungkan,” kata Franklin. “Apakah ini hal yang tepat untuk Manny? Apakah ini hal yang benar untuk Penn State? Apakah ini hal yang tepat untuk ruang ganti? Apakah ini hal yang tepat untuk pertunjukan itu? Jadi, cobalah mempertimbangkan semua hal itu.”
Bowen berlatih dengan pemain cadangan pada akhir latihan hari Rabu di Will, kombinasi dua dan tiga, tanda lain bahwa mantan starter harus kembali ke lapangan. Sementara Bowen kembali tampil setidaknya dalam kapasitas tertentu, hype seputar Parsons, yang berada di antara penonton bersama tim kedua saat latihan, terus berlanjut menjelang musim pertamanya.
Pemain bertahan Shareef Miller mengatakan Parsons adalah “seorang gelandang yang belum pernah saya lihat” dan menambahkan bahwa Luketa juga terus menjaga pertahanan dengan baik. Penn State hanya memainkan tiga mahasiswa baru yang sebenarnya musim lalu, tetapi nama-nama yang secara konsisten muncul dalam percakapan dengan para pemain dan pelatih tentang mahasiswa baru yang menonjol di pertahanan hampir selalu mencakup Parsons, Luketa, dan tekel defensif. PJ Mustipher.
Mendapatkan produksi dari dua gelandang baru akan sangat besar untuk perkembangan grup ini dalam jangka panjang. Ellis Brooks, satu-satunya gelandang tengah sejati dalam daftar selain Johnson, juga merupakan mahasiswa baru lainnya.
Jika tiga mahasiswa baru bermain di dua posisi yang dibutuhkan ini – dan Penn State bisa bermain 3-untuk-3 jika Jake Pinegar memenangkan pekerjaan yang luar biasa, yang merupakan tanda tanya lainnya — memang, ini adalah hasil dari kelas perekrutan program terbaik hingga saat ini di bawah kepemimpinan James Franklin yang memberikan dampak langsung dan nyata.
Pukulan cepat
• Punggung senar ketiga dan keempat Sean Clifford Dan Akankah Levis bekerja di zona merah selama latihan 15 menit yang terbuka untuk media pada Rabu malam.
“Dia berpegang pada standar kesempurnaan, dan ketika dia tidak sempurna, dia menyukainya,” kata Trace McSorley tentang Clifford. “Salah satu hal yang saya coba sampaikan kepadanya adalah bahwa hal itu tidak selalu sempurna, jadi Anda harus berusaha untuk tetap tenang dalam hal itu.”
Di bawah pengawasan Franklin, penerima lebar Mac Hippenhammer melakukan touchdown melawan cornerback mahasiswa baru berbaju merah Donovan Johnson. Penerima mahasiswa baru Daniel George juga mendapat touchdown, kedatangannya melawan cornerback mahasiswa baru Trent Gordon.
Umpan Levis yang ditujukan untuk penerima walk-on Justin Weller gagal, mengakhiri latihan dan mengirim pelanggaran ke tanah untuk melakukan tendangan. Bahkan koordinator ofensif Ricky Rahne ikut terjatuh bersama para pemainnya.
• Mark Allen, DeAndre Thompkins, KJ Hamler, John Reid, Jahan Dotson dan Hippenhammer bekerja sebagai punt returner. Dotson, mahasiswa baru sejati, adalah satu-satunya pendatang baru di grup. Ada persaingan yang sehat di sini, tetapi juga tidak ada alasan untuk berpikir bahwa Thompkins tidak akan kembali lagi musim ini.
• Penn State memindahkan Connor McGovern dari bek tengah ke penjaga kanan di luar musim ini, pergantian posisi dengan Michal Menet terus bermain di kamp ini. Pelatih lini ofensif Matt Limegrover mengatakan jika terjadi penurunan produksi di salah satu tempat, mereka akan merotasi kedua pemain tersebut kembali ke tempat semula, namun sejauh ini hal tersebut belum terjadi di kubu ini. Penn State mengajarkan keserbagunaan dan fleksibilitas posisi dengan para gelandang ofensifnya, jadi ini hanyalah contoh terbaru dari hal itu.
Limegrover mengatakan alasan peralihan itu “sangat mudah” dalam pikirannya.
“Ada saat-saat ketika saya mengatakan secara fisik, Connor terlibat dalam ketidakcocokan, yang saya maksud bukan dalam hal kekuatan atau apa pun yang Anda miliki, tetapi Connor adalah pria yang lebih tinggi, dan ketika Anda bermain sebagai center dan Anda memiliki hidung (pack) tepat pada Anda, menjadi sedikit lebih kompak, (ada) cara Michal yang berbeda dalam mengubah kakinya dibandingkan Connor,” kata Limegrover. “Saya tahu apa yang dilakukan Connor saat berjaga dan saya menyukainya. Saya menghargai apa yang dia lakukan di center, tapi saya melihat ke arah Michal Menet dan dia terlihat seperti ketika Stefen Wisniewski kembali. … Dia merasa menjadi pusat baginya.”
McSorley, yang menurut Franklin akan memiliki suara dalam peralihan ini, mengatakan Menet tidak malu bertanya tentang panggilan perlindungan dan mengambil kepemilikan dalam melakukan panggilan tersebut.
• Media melihat linemen cadangan pada hari Rabu, termasuk Holmes di tekel kiri, Mike Miranda di tekel kiri, Zach Simpson di tengah, CJ Thorpe di tekel kanan, dan Will Fries di tekel kanan. Chasz Wright menjadi starter dalam tekel kanan minggu lalu, jadi ini mungkin bisa menjelaskan siapa yang ada di depan.
“Kami memiliki tiga orang yang semuanya sering bermain sepak bola, jadi ini lebih baik daripada alternatifnya,” kata Limegrover, saat melakukan tekel kiri Ryan Bates, yang menurut pelatih posisi itu tampil baik dan juga mengambil peran kepemimpinan. “Saya senang melihat bagaimana hal ini terjadi dalam 10 hari ke depan.”
• Para pendukung selama pekerjaan zona merah termasuk senior tahun kelima Johnathan Thomas dan mahasiswa baru kaos merah Journey Brown. Siapa yang didukung Miles Sanders kemungkinan akan terungkap selama beberapa minggu pertama musim ini. Ja’Juan Seider suka melakukan rotasi di posisi punggung baru, dan di antaranya Tandai AllenRicky Slade, Thomas dan Brown, harus ada persaingan yang kuat untuk posisi nomor 2 itu.
• Satu hal yang Franklin sebutkan beberapa kali tentang garis ofensif tahun lalu adalah bahwa garis tersebut tidak memiliki coretan yang kejam, atau buruk. Limegrover mengatakan hal itu tidak terjadi di kamp ini, sebagian karena cara Penn State merekrut gelandang – Limegrover memilih pemain seperti Thorpe dan Miranda, yang menurutnya adalah “anjing” – dan juga karena persaingan tambahan di depan.
Thorpe dikenal suka berlari bolak-balik dengan garis D, jadi tidak mengherankan jika sepertinya dia bisa menjadi penghasut karena kedua sisi bola sedikit menyatu menjelang akhir latihan.