Ales Hemsky selalu menurut saya sebagai orang Kanada dari Montreal. Sudah sepantasnya dia bergabung dengan Habs dan ada kemungkinan besar penandatanganan ini akan membuahkan hasil bagi CH tahun ini.
Beberapa kota menyukai tipe pemain tertentu. Selama sekitar 20 tahun saya adalah penggemar Oilers. Edmonton selalu menyukai tipe pemain lini ketiga atau keempat “kerah biru”. Ethan Moreau memenangkan suara publik untuk MVP pada 2003-04 dalam musim di mana ia mencetak 20 gol, menambahkan 12 assist, bertarung dalam enam pertandingan dan secara umum digunakan di dua lini terbawah tim. Saya tidak ingin mengambil apa pun dari Moreau – yang merupakan pemain bagus di masa jayanya saat itu – tapi…MVP penggemar? Trofi Zane Feldman untuk Ethan Moreau?
Toronto selalu menyukai pemain bintangnya menjadi “tukang ledeng”. Doug Gilmour dicintai oleh para penggemar dengan cara yang tidak pernah dilakukan oleh Mats Sundin, pemain yang lebih bertalenta. Philadelphia serupa, meskipun pemain ideal penggemar Flyers mungkin sedikit lebih kejam dan mungkin memiliki gigi yang lebih sedikit.
Di Montreal berbeda. Tampaknya kota ini selalu memiliki preferensi unik terhadap pemain dengan gaya. Guy Lafleur. Patrick Roy. Alexei Kovalev. PK Subban. Pemain hebat yang selalu tampil bagus saat bermain.
Ales Hemsky tidak akan diingat sebagai pemain hebat (walaupun dia melakukannya dengan sangat baik dalam 5-on-5 untuk sebagian besar karirnya), tapi dia terlihat bagus dalam apa yang diminta untuk dia lakukan. Warga Montreal yang belum mengenalnya seharusnya menganggap video ini informatif.
Dia selalu memperhatikan momen-momen yang menentukan, yang merupakan salah satu alasan mengapa dia menjadi pemain yang sangat tampan, meskipun belum banyak momen besar yang terjadi sejak musim 2005-06 di Edmonton. The Oilers berjuang mati-matian untuk mendapatkan tempat playoff musim itu, setelah terbebani oleh penampilan naik turun di net. Hemsky mencetak gol yang membuat mereka melewati garis finis dengan waktu tersisa 35 detik di menit ke-81e pertandingan terbaik tahun ini. Di babak pertama, melawan Detroit Red Wings, ketika Oilers kalah 3-2 di Game 6 melawan tim yang jauh lebih bertalenta, dia mencetak dua gol di akhir pertandingan untuk menyingkirkan Wings.
Dekade Oilers berikutnya tidak memiliki momen-momen besar, namun Hemsky pergi dengan penuh gaya. Dalam pertandingan terakhirnya sebelum batas waktu perdagangan pada tahun 2014, ketika semua orang di Edmonton tahu dia akan pergi, dia mencetak dua gol melawan Senator Ottawa… di mana dia diperdagangkan pada hari berikutnya.
Pemain kesetaraan numerik
Jika kedatangan Hemsky di Montreal pada akhirnya memberikan nilai bagi CH, kecil kemungkinannya hal itu akan terjadi berkat performa permainannya yang kuat. Bermain 5 lawan 4 bukanlah keahliannya, dan hal ini sangat bertentangan dengan persepsi publik tentang dirinya sebagai seorang pemain. Hemsky adalah contoh bagus tentang aspek penting yang harus dipahami dalam permainan kekuatan: pemain yang mencetak banyak gol dalam satu unit yang tidak menghasilkan banyak gol belum tentu bagus dalam permainannya. Dalam kasus Hemsky, masalahnya cukup sederhana. Setiap kali dia terlibat dalam permainan kekuasaan, dia hampir selalu menjadi orang yang memutuskannya. Dia melakukan permainan kekuatan yang sulit.
Pertarungan terbaik menghasilkan banyak tembakan bagus, sedangkan pertarungan yang melibatkan Ales Hemsky, meskipun mereka menghasilkan tembakan berkualitas, melakukannya secara sporadis dan berbahaya. Dan hal itu tidak banyak berubah sepanjang kariernya. Dia adalah pilihan yang menarik di unit pertama, tapi dia tidak seharusnya menjadi quarterback. Paling tidak, jika dia ditempatkan di tengah es, dia akan dipaksa untuk mendistribusikan kembali kepingnya dengan cepat dan dia tentunya cukup terampil untuk melakukannya. Ini adalah peran yang memungkinkan dia menggunakan keahliannya sambil membatasi kecenderungannya untuk memperlambat permainan.
Namun jika kedatangan Hemsky terbukti menguntungkan bagi petenis Kanada itu, maka pertarungannya pasti akan menjadi 5 lawan 5. The Habs adalah tim rata-rata dalam hal gol yang dicetak dalam pertandingan tahun lalu, finis di urutan ke-13e peringkat di NHL dengan rata-rata mencetak 2,3 gol/60 menit. Hemsky hanya memainkan 15 pertandingan musim lalu dengan Dallas Stars, tim yang tersingkir dari perlombaan playoff. Jadi sulit untuk mengevaluasinya untuk tahun itu. Di sisi lain, selama tiga kampanyenya di Dallas, Stars rata-rata mencetak 2,6 gol/60 menit ketika dia berada di atas es, yang sangat bagus datang dari pemain yang berkembang di lini ketiga.
Kita sering melihatnya bersama Radek Faksa dan Antoine Roussel, yang cocok dengan tipikal produksi ofensifnya dalam 5-on-5: ketika dia berproduksi, Hemsky tidak pernah benar-benar bermain dengan pemain yang sangat bertalenta dalam menyerang. Terlebih lagi dengan tipe pemain “utara-selatan”.
Lebih dari sekedar berhenti
Melihat karir NHL 5-on-5 Hemsky di era statistik lanjutan, itu terbagi dalam tiga kategori berbeda. Pada musim ketika Hemsky berusia 24-27 tahun (2007-11), produksi ofensifnya dengan kekuatan yang seimbang sangat fenomenal. Saya bisa saja menulis buku tentang mengapa Oilers mengalami kesulitan pada tahun 2007-2009, namun itu bukan karena Hemsky.
Yang terjadi selanjutnya adalah periode antara 2011-14, hingga kepergiannya dari Oilers, yang merupakan bencana baginya. Sepertinya dia adalah pemain yang sama, tetapi tidak terjadi apa-apa saat dia berada di atas es. Sangat sulit untuk dipahami dan produksinya antara usia 28 dan 30 tahun jauh dari apa yang diharapkan setelah apa yang ia lakukan antara usia 24 dan 27 tahun.
Tugas singkatnya bersama Senator pada tahun 2014 menunjukkan bahwa masih ada pemain bagus di bawah sana, karena puck mulai masuk ke gawang lagi ketika dia berada di atas es. Dia melakukan cukup banyak hal bagi Dallas Stars untuk mengontraknya dengan kontrak tiga tahun senilai $12 juta pada musim panas 2014.
Meskipun Hemsky melewatkan sebagian besar musim 2016-17 setelah operasi pinggul, produksinya setelah meninggalkan Edmonton terlihat sangat mirip dengan apa yang Anda harapkan dari pemain berusia antara 31 dan 33 tahun yang dia miliki di awal karirnya. Hasilnya memang tidak sebaik dalam hal poin – seperti yang terjadi pada banyak pemain senior – tetapi mereka tetap mengesankan.
Ada kawah tiga tahun yang aneh dan tidak bisa dijelaskan dalam produksi ofensifnya. Antara 31 dan 33 tahun, produksinya menempatkannya di urutan ke-75e persentil di antara penyerang yang telah bermain setidaknya 1500 menit antara usia 31-33 tahun sejak 2007-08. Jika dia sehat – dan dia cenderung tetap sehat jika dia tidak merencanakan operasi besar – dia terus berproduksi.
Akan mudah untuk melihat total poin Hemsky dan menggambarkannya sebagai perhentian baris ketiga atau keempat pada saat ini dalam karirnya. Tapi itu tidak memperhitungkan total poin terendahnya karena dia tidak berada di gelombang pertama pertarungan di Dallas dan menghabiskan sebagian besar waktunya di lini ketiga dan keempat tim. Yang dia lakukan hanyalah memimpin barisan 5 lawan 5 yang menghasilkan tingkat pelanggaran yang wajar selama dia bersama Stars. Pemain Kanada ini mungkin membutuhkan pemain seperti dia di dua lini terakhirnya dan jika dia bisa memberinya lebih dari itu, itu akan jauh lebih baik.
Apa artinya ini bagi Hab? Saya rasa Hemsky dan Jonathan Drouin tidak akan bekerja sama dengan baik, kombinasi yang telah dicoba oleh Claude Julien sejak awal kamp pelatihan. Sepertinya penggunaan skill Hemsky juga tidak terlalu bagus. Tempatkan dia dengan pemain yang bisa mencetak gol tetapi bukan yang paling kreatif di dunia dan Anda akan melihat apakah dia memiliki sisa musim yang bagus di korps. Jika demikian, saya berharap Montreal akan menyukainya, sama seperti mereka menyukai pemain lain di masa lalu yang bisa menampilkan performa bagus.
(Foto: David Kirouac/Icon Sportswire melalui Getty Images)