Jon Gruden membuat perdagangan kembali keren. Dalam waktu kurang dari setahun, dia membuat tiga kesepakatan besar dan lima kesepakatan total yang melibatkan pemain All-Pro atau Pro Bowl (Cordarelle Patterson adalah salah satu yang mungkin Anda lupakan). Tambahkan hal tersebut ke beberapa atau lebih kesepakatan yang lebih kecil dan Gruden serta sekarang Mike Mayock telah menunjukkan bahwa mereka tidak takut untuk membuat kesepakatan — yang biasanya sangat jarang terjadi di NFL — sebagai sebuah cara hidup.
Itu Khalil Mack perdagangan telah dibedah dan kami tidak akan melakukannya lagi. Tetapi sejak dalam perdagangan itu, pergerakannya terlihat cukup bagus di permukaan. Itu perampok pada dasarnya tertukar Amari Cooperpick putaran ketiga dan kelima untuk Antonio Brown dan pick putaran pertama. Dan kesepakatan tiga tahun senilai $54,1 juta yang mereka berikan kepada Brown lebih kecil dari apa yang akan diperoleh Cooper sebagai perpanjangannya. Dia mungkin lebih muda, tapi Cooper belum cocok dengan Raiders. Mungkin Brown juga tidak akan pernah melakukannya, tetapi bahkan pada usia 31 pada awal musim depan, dia adalah penerima yang jauh lebih cakap dan mungkin sikapnya adalah sesuatu yang dibutuhkan Raiders.
Dalam kebangkitan meja bundar Raiders kami, mari kita bahas kesepakatan itu, perdagangan Raiders lainnya akhir pekan ini dari Kelechi Osemele ke Jet New York dan apa yang kita harapkan mungkin terjadi selanjutnya.
Lebih dari 14 bulan terakhir sejak kembalinya Jon Gruden tidak berarti apa-apa jika tidak penting. Kami telah menghabiskan banyak waktu dan kata-kata untuk mendiskusikan segala sesuatu yang terjadi di musim pertamanya, tapi mari kita lupakan saja. Apa kesan awal Anda terhadap langkah besar pertama duo Gruden/Mayock ini?
Ted Nguyen: Saya pikir kesabaran yang diterapkan dalam kesepakatan ini dipengaruhi oleh Mayock atau pengalaman tidak berada di sana selama perdagangan Mack.
Jimmy Durkin: Rasanya seperti langkah profesional. Mungkin itu istilah yang aneh untuk digunakan, mengingat perilaku Brown selama beberapa bulan terakhir, tapi semua darah kental itu akhirnya membantu Raiders. Kami tahu Gruden menyukai pemain AB. Setahun yang lalu, dengan struktur organisasi yang kurang jelas, mudah untuk melihat Raiders tidak memberikan nilai yang pantas untuk Brown. Heck, mereka membayar hampir sama banyaknya untuk Martavis Bryant dan bagasinya tahun lalu, yang jauh lebih tinggi daripada Brown. Namun dengan kerja sama antara Gruden dan Mayock, mereka memperoleh seorang superstar sejati — bahkan jika dia sudah lama berkecimpung di bidangnya — dan masih memiliki modal untuk menambah empat starter dengan pilihan 35 teratas tersebut. Sulit untuk mengeluh.
Marcus Thompson II: Ini jelas lebih sesuai dengan apa yang saya harapkan dari Gruden. Dia bereaksi pada tahun pertama, membela diri, tampak kewalahan. Itu adalah langkah Chucky. Agresif. Visioner. Bahan peledak. Serangan terfokus. … Mencurigakan, pastinya. Tapi tetap saja, itu dia. Untuk itulah mereka membayar $100 juta. Anda dapat berargumen bahwa perdagangan Mack adalah jawabannya, tetapi cara dia memainkannya jelas bukan produk dari visinya. Rasanya Gruden sebenarnya mencoba mengembalikan Raiders. Meskipun tidak berhasil, dia tetap melakukannya. Itulah yang saya inginkan darinya.
Vic Tafur: Saya menyukainya. Sangat. Ketika saya mendengar pasar tidak ada untuk Brown dan Raiders tetap tertarik, saya penasaran untuk melihat apakah mereka akan membayar lebih. Dan ternyata tidak. Pilihan putaran ketiga dan kelima untuk pemain ofensif terbaik Anda adalah mencuri. Saya tahu mereka harus menjamin Brown $30 juta, tapi dia masih merupakan penerima 3 teratas yang akan sangat termotivasi untuk mendapatkan Baja dan membuat Derek Carr terlihat lebih baik dari Ben Roethlisberger. (Sekarang, dalam beberapa tahun ketika dia menginginkan kesepakatan baru, hati-hati, tapi saya merasa cukup senang dengan 200 tangkapan yang akan Anda dapatkan sampai saat itu.) Penggemar Oakland menang dengan perdagangan ini, penggemar Las Vegas menang, Brown pasti menang dan begitu pula Carr. Dan Gruden, Mayock, dan Mark Davis tentu saja sependapat dengan langkah pertama mereka di “offseason terbesar dalam sejarah Raiders”.
Vic sudah setengah menjawab ini dengan 200 komentarnya, tapi apa yang realistis untuk diharapkan dari Brown beberapa tahun ke depan? Berapa banyak yang harus dia hasilkan agar kita bisa mengatakan dua atau tiga tahun ke depan bahwa ini adalah langkah yang bagus?
Thompson: Jika Carr dihidupkan kembali, itu sepadan. Jelas, 100 tangkapan atau lebih dari 1.000 yard dan satu kapal penuh sentuhan, bahkan untuk satu musim, memerlukan perpindahan tersebut. Tapi itu jauh lebih penting bagi saya daripada tekanan untuk memaksimalkan Brown/anehnya, memaksa Carr menjadi playmaker seperti pada tahun 2016. Jika AB sama dengan akhir dari cek yang merajalela, kaki bahagia di saku dan kebutuhan penerima untuk terbuka dengan jelas agar dia bisa melemparnya, maka ini adalah langkah yang bagus. Saya bisa membayangkan percakapan Carr dan Brown, harapan yang akan dibawa oleh AB. Pernahkah Carr mendapat penerima yang mengklaimnya? Secara kredibel menyuruhnya untuk menentang bacaannya dan tetap melempar bola? Kita semua tahu Carr punya penjelasan untuk semuanya. Tapi Brown tidak peduli dengan penjelasannya. Dia menginginkan batu itu. Dan hal itu bisa membuat Carr kehilangan akal sehatnya dan memaksanya untuk bersandar pada bakatnya. Jika dia melakukannya demi Carr, itu adalah langkah yang bagus.
Thompson: Ini juga merupakan langkah yang baik jika AB meminta Ted mewarnai kumisnya menjadi pirang. Atau kenakan Vic dengan mantel bulu.
Nguyen: AB perlu mewarnai kumisnya dengan warna perak. Itu ada dalam kontrak.
Tafur: Ayolah, bukankah menurutmu aku mengenakan mantel bulu? Saya terlalu positif pada jawaban pertama saya, jadi saya akan menguranginya. Perdagangan Brown akan bagus jika dia berkinerja baik dan apakah Carr mengambil langkah berikutnya atau tidak. Jika Carr terlihat seperti yang dia lakukan dengan Michael Crabtree pada tahun 2016 atau lebih baik, maka Sin City akan menyambut Carr dengan tangan terbuka. Jika tidak, dan beberapa kebiasaan buruk terus berlanjut, Gruden dapat memilih gelandangnya sendiri untuk tahun 2020, baik di agen bebas atau sebaiknya di draft. Sekali lagi, saya yakin Gruden menginginkannya berhasil dengan Carr, tetapi dia belum menikah dengannya. Dan banyak orang masih pergi ke Vegas untuk menikah.
Nguyen: Dengan kenaikan gajinya, Brown harus tampil seperti penerima 5 besar selama sisa kontraknya. Itu berarti lebih dari 1.200 yard dan delapan lebih TD per musim. Apa pun yang kurang dari itu adalah kekecewaan. Karena itu, Carr akan lebih sedikit melemparkan bola “YOLO” kepadanya daripada Big Ben. Brown cukup serbaguna untuk diproduksi di semua area lapangan, namun penggunaannya perlu disesuaikan dengan Carr sebagai QB-nya. Dia masih bisa mencapai angka-angka itu, tetapi tampaknya tidak seperti yang dia lakukan di Pittsburgh.
Durkin: Jika dia mengembalikan serangan Raiders, maka itu langkah yang bagus. Ingat barang curian yang mereka miliki pada tahun 2016? Garis ofensif yang besar dan buruk itu. Quarterback yang tak kenal takut menggunakan senjata yang bagus. Itu adalah tim yang menyenangkan yang mungkin sedikit melampaui batas dan sebagian besar hal itu disebabkan oleh pola pikir yang mereka mainkan. Sekarang Brown harus berproduksi. Dia harus memiliki setidaknya 80 lebih tangkapan, 1.000 lebih yard, dan 10 touchdown lebih dekat. Tapi jika dia bisa melakukan serangan sementara mereka menggunakan dua tahun ke depan untuk membangun bakat di sekitarnya, itu akan bagus.
Hal lain yang harus dijatuhkan akhir pekan ini adalah perdagangan Kelechi Osemele ke Jets. Bicara soal mendatangkan gelandangan, itulah yang Osemele bantu lakukan di tahun 2016. Tapi itu sudah beberapa waktu yang lalu. Apakah Anda menyukai langkah untuk beralih dari mantan gelandang ofensif Pro Bowl ketika tim ini sudah sangat buruk tahun lalu dan Carr sangat menderita karenanya?
Tafur: Osemele jelas merupakan penjaga $10 juta pada tahun 2016, tidak cukup pada tahun 2017 dan tentu saja tidak tahun lalu, ketika ia berjuang melawan cedera lutut dan jari kaki. Saya pikir Denzelle Good solid dan mereka selalu dapat merekrut atau merekrut seseorang dengan harga kurang dari $10 juta dan membuang sisa uangnya untuk pembelaan.
Durkin: Saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa saya tidak terkejut bahwa Raiders pindah dari Osemele, meskipun mereka mungkin terkejut karena mereka bisa mendapatkan draft pick (yah, naik satu putaran) sebagai imbalannya. Saya pikir itu adalah podcast awal hingga pertengahan musim yang saya dan Vic lakukan di mana kami ditanya tentang siapa lagi yang bisa ditukar oleh Raiders dan Osemele adalah salah satu nama pertama yang terlintas dalam pikiran dan orang yang saya sebutkan. Bahkan jika dia masih di level Pro Bowl/All-Pro, sulit untuk melihat begitu banyak uang yang dikunyah di lini ofensif itu. Mungkin saja keadaan menjadi lebih buruk tanpa dia. Tetapi jika Raiders mendapatkan penjaga di draft tersebut, mereka bisa mendapatkan seseorang yang jauh lebih murah, jauh lebih muda dan mungkin sama bagusnya. Saya tidak marah tentang hal itu.
Nguyen: Saya pikir lini depan sebagian besar menderita karena permainan tekel yang buruk. Bagian dalam dengan Gabe Jackson dan KO pasti terjatuh, namun tekellah yang menjadi masalah terbesarnya. Menemukan starter berkualitas sebagai penjaga akan menjadi hal positif bagi Raiders, mengingat kemungkinan perbedaan biaya. Colton Millers pengembangan dan mungkin menambahkan setelan asli untuk berjaga-jaga Brandon Parker bukan jawabannya harus menjadi prioritas besar.
Thompson: Jalur itu pasti berjalan dengan sendirinya dan tidak sepadan dengan harganya yang semahal itu. Salah satu cara yang jelas untuk membayar $30 juta bagi Brown adalah dengan memotong garis tersebut. Menukarkannya dan meningkatkan pilihan adalah hal yang cerdas.
Pertanyaan terakhir. Apakah Anda melihat langkah besar lainnya di masa depan Raiders minggu ini di agen bebas? Mantan Steeler yang lain, mungkin?
Tafur: Saya pikir mereka mungkin melakukan serangan yang cukup besar di sisi pertahanan bola Anthony Barr atau penumpang lain. Le’Veon Bell menarik, tapi menurut saya dia akan memiliki pasar yang cukup kuat dan tidak tahu apakah bijaksana bagi Raiders untuk terlibat dalam perang penawaran dengan gagak atau Jets atau tim lain kekurangan pusat ofensif. Tampaknya saya lebih menyukai pasukan Raiders daripada kebanyakan orang di media sosial dan menganggap kombinasi Doug Martin (yang saya harapkan akan mereka bawa kembali), Jalen Richard, dan Chris Warren adalah hal yang bagus. Jika Marshawn Lynch ingin kembali dengan uang lebih sedikit dan peran lebih kecil, itu juga bagus.
Nguyen: Tahun lalu, Gruden sangat gembira karena “mencuri” Derrick Johnson dari Ketua. Bayangkan jika Raiders telah menandatangani Justin Houston. Houston dilepaskan karena mereka tidak bisa membenarkan membayarnya $15,25 juta, tapi dia masih pemain yang bagus dalam melawan lari dan operan. Jika Raiders mampu mengontraknya, buatlah draft pass rusher dan terus kembangkan Kunci Ardenserbuan izin mereka mungkin terlihat sangat berbeda dibandingkan tahun lalu. Houston akan menjadi mentor yang sangat baik untuk Key dan juga berpotensi menjadi draft pick yang tinggi.
Thompson: KYLER MURRAY.
Aku bercanda, Vic. Apakah aku membangkitkan semangatmu?
Tafur: TIDAK. Aku keren seperti mentimun.
Meminta Carr dan Brown memulai bromance dan kemudian menyusun QB1 terlalu kejam bahkan bagi Chucky.
Thompson: Ini akan menjadi dingin.
Durkin: Pastinya sebaiknya menambahkan sedikit percikan pada pertahanan, tapi menurut saya hal lain tidak akan terjadi pada saingannya Brown. Akankah Steelers West dengan Bell dan Brown menyenangkan untuk ditonton? Tentu. Tapi setelah begitu terukur dan terkendali dengan perdagangan Brown, saya tidak tahu bagaimana cara membayar Bell dalam jumlah besar — dan setelah absen satu tahun, dia akan mendapatkan uang paling banyak, titik. Raiders bisa menawarkan itu padanya. Mereka masih memiliki banyak ruang batas dan belum terisi dengan pemain yang perlu mereka perpanjang dalam waktu dekat. Tapi tetap saja tidak, sekarang buat roster ini (kebanyakan) melalui draft.
Thompson: Tapi serius, jika Kyler entah bagaimana ada di sana pada jam 4…seberapa besar kemungkinan Davis akan turun tangan dan berkata “berikan saya mesin pemasaran itu!”? Murray mungkin akan menjual PSL Las Vegas sendirian.
Tafur: Carr akan hancur.
Durkin: Kita akan membutuhkan “Ketukan Keras”.
Namun, AB + Gruden mungkin cukup untuk memasukkan “Hard Knocks”.
Thompson: Pasti ada “Hard Knocks” di Vegas, bukan? Harus bersifat wajib.
Durkin: Jika bukan tahun ini, tahun pertama di Vegas sepertinya otomatis.
Thompson: Dan harus ada segmen “Kamp QB Gruden”.
(Foto: Joe Sargent/Getty Images)