Oakland, Kalifornia— Lucas Giolito menemukan penampilan All-Star Game-nya cukup menyingkapkan.
Sambil melawan kupu-kupu dan berjalan Freddie Freeman dalam empat lemparan untuk memimpin inning keempat, dia merasa sama berwibawa dengan fastball-nya seperti yang dia lakukan di final babak pertama yang membuat frustrasi melawan Anaknya. Dalam empat lemparan ia merasakan titik pelepasannya berada di empat tempat berbeda, dan tidak ada satupun yang tepat.
“Hei, kamu tidak perlu stres,” kata Giolito yang baru berusia 25 tahun pada dirinya sendiri. “Nikmati saja momen ini, nikmati pengalaman ini. Tentu saja permainan ini tidak penting. Jadi nikmati saja, kawan.”
Mengatakan pada dirinya sendiri untuk bersantai karena tidak ada yang penting belum tentu bisa diulangi oleh Giolito pada Senin malam di Kansas City. Tapi dengan menyerang, dia dengan cepat menemukan arahnya lagi. Setelah tidak bisa tetap menutup diri dan langsung melakukan peregangan melawan Cubs, yang menghasilkan inning kelima bola salju, dia menemukannya di TV nasional dan menjadi yang terdepan di NL MVP. Cody Bellinger.
Perombakan mekanis, seperti yang dilakukan Giolito tahun ini, dimaksudkan untuk off-season. Penyesuaian pengiriman yang lebih kecil sekalipun harus dihindari kecuali jika terjadi krisis. Dengan ERA 3,15 dan FIP yang hampir menyamai, dan dengan banyak pengalaman tentang tampilan dan rasanya, Giolito merasa dirinya juga belum berada pada titik itu. Rutinitasnya di sela-sela pertengahan minggu, diikuti dengan sesi sabuk kecepatan nuklir sehari sebelum dia mulai, telah ditetapkan dan ditetapkan. Kerangka kerja agar dia bisa efektif telah dibangun. Pada titik musim ini, dia dan pemain muda Sox lainnya hanya mencari eksposur.
Pelempar White Sox, Lucas Giolito kehilangan sentuhannya di All-Star Game, tetapi dengan cepat menemukannya kembali melakukan lemparan dari peregangan. (Ken Blaze/USA HARI INI Olahraga)
“Kami tahu bagaimana rasanya,” kata Dylan Cease. “Saya berbicara dengan Giolito dan sekarang saya memikirkan tentang momentum dan terus maju dan merasa baik, berusaha menjadi sekonsisten mungkin. Saya tidak mencoba melakukan sesuatu yang mekanis dengan tubuh saya. Kemudian Anda mulai berpikir dan ketika Anda mulai berpikir, saat itulah keadaan mulai menjadi lebih buruk.”
Setelah tahun 2018 di mana ia mendominasi hampir tanpa henti dari bulan April hingga September, Cease mengatakan bahwa perintahnya “naik dan turun” musim ini, sampai debutnya yang menarik namun berbatu-batu (empat jalan dan satu pukulan, enam strikeout dalam lima inning) berfungsi sebagai mikrokosmos yang baik.
Lokasi adalah segalanya di jurusan, tapi salah satu alasan Cease kesal dengan aksi pemotongan fastball yang dihasilkannya ketika dia salah tempat dalam debutnya, adalah bahwa tujuan utamanya dengan four-seamernya adalah untuk menghasilkan carry. Semua lemparan di luar kecepatannya, termasuk perubahan yang harus dia gunakan lebih banyak pada level ini, memainkan fastball “yang sedang berkembang”.
Pada awalnya, Brooks Baseball mengukur rata-rata carry-nya pada pejalan kaki delapan inci, meskipun itu terus meningkat seiring berjalannya pertandingan. Dia perlu melemparkannya untuk menyerang, tetapi juga menghasilkan aksi drive untuk melakukan ayunan dan meleset.
Giolito dan Cease tidak ingin terjebak dengan detail saat memulai, jadi isyarat dalam game mereka harus tetap sederhana.
“Mungkin ada hal-hal mekanis tertentu di mana seorang pria berkata, ‘Jika kamu melihatnya, ingatkan aku,’ lalu ‘Hei, lenganmu semakin panjang lagi,’ dan itu adalah sesuatu yang mereka tahu,” kata James McCann, seorang penangkap. “Orang seperti Cease, saya mengajarinya sama seperti saya mencoba membantunya melalui permainan. Saya tidak bisa memberikan terlalu banyak hal dari apa yang saya lihat dan berharap dia terus sukses. Dia datang ke sini karena suatu alasan, biarkan dia melakukan tugasnya. Dalam proses mengenalnya adalah saat Anda mulai memberikan hadiah.”
“Setiap orang (memiliki) satu istilah kunci,” kata pelatih Don Cooper. “Itu tidak bertele-tele dan itulah kuncinya. Ini bukan 10 hal yang berbeda. Bukankah itu yang dilakukan daun telinga kiri saya? Apa jempol kaki kanan saya? Itu bukan omong kosong.”
Di musim ke-18 sebagai pelatih Sox, Cooper menyadari pentingnya tidak membebani mental pelemparnya secara berlebihan di musim tersebut. Dia memuji pendekatan yang tampaknya tidak masuk akal yang dilakukan Mark Buehrle dan Freddy Garcia.
“Thei peduli, tapi mereka tidak melakukannya,” katanya. “Letakkan piring sialan itu, aku akan melemparkan apa pun yang kamu mau.”
Namun ada perbedaan antara cara Cooper ingin mereka berpikir dan cara dia berpikir. Pada akhirnya, dia adalah seorang teknisi.
“Saya tidak ingin mereka memikirkan mekanika, tapi izinkan saya memberi tahu Anda sesuatu: itulah kuncinya,” kata Cooper. “Tubuh Anda harus berada pada posisi yang tepat atau Anda tidak akan melakukannya pada efisiensi liga utama”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/07/09094428/USATSI_12996639.jpg)
Pelatih White Sox Don Cooper ingin melihat Dylan Cease menjaga tubuh bagian atasnya tetap sinkron di start keduanya minggu ini. (David Bank/USA TODAY Sports)
Sejak dua tahun lalu ketika ia tiba di organisasi Sox, mekanisme Cease jauh lebih lancar, namun Cooper mengatakan masih ada lebih banyak ruang untuk perbaikan. Membersihkan bagian bawahnya telah membuatnya siap di liga utama, tetapi menjaga efektivitasnya sebagian besar terfokus pada menjaga tubuh bagian atasnya agar tidak miring dan menyimpang dari arahnya.
“Bagian atas tubuhnya adalah kuncinya bagi saya,” kata Cooper. “Sejauh keseimbangannya, bagian atas tubuhnya. Saya selalu menginginkannya menjadi masalah tubuh bagian atas bagi saya. Itu masalah Lucas tahun lalu. Ketika dia tidak benar, ketika (Reynaldo López) Lopey tidak benar, ketika seseorang tidak benar, itu adalah bagian atas tubuhnya.”
Cease sangat senang dengan sesi bullpennya selama jeda 13 hari antara permulaan. Dia merasa seperti sedang mengendalikan fastball dan memanipulasi lemparan terobosannya di depan tubuhnya. Pembicaraan semangat yang bagus yang dia dapatkan dari Giolito di tengah penampilan debutnya tentang momentum membantunya di sana, tetapi Cooper fokus pada penyesuaian yang lebih nyata dengan memindahkan Hentikan ke tengah-tengah lemparan karet. Perubahan itu terjadi di pertengahan permainan dan mungkin menjadi pembuat perbedaan yang nyata.
“Saya suka berpikir begitu,” kata Cooper. “Ini lucu karena baik Lucas maupun Lopey, mereka memulai di satu tempat dan melayang ke sisi lain, mereka pindah karena mereka melihat ini adalah posisi pendekatan yang lebih baik untuk mencapai kuadran tertentu di zona tersebut. Jika Anda berada jauh di base ketiga, memukul posisi down-and-away ke arah kanan mungkin akan membuatnya lebih sulit, itu mungkin membuat fastball lebih sulit di tangan pemain kidal.”
Cooper merasa bahwa López melewatkan sebagian besar musim yang mengecewakan ini karena fastball pemain kidalnya, di mana tim lawan menggunakan pukulan kidal melawannya dan mereka mencapai .309/.391/.539.
Alih-alih López mengarahkan four-seamernya ke dalam ke pemain kidal, Cooper mengatakan hal itu sering kali bocor kembali melintasi pelat dan masuk ke jalur lari mereka. Selain itu, jika mereka tidak dapat memerintah di dalam, pemukul dapat menghilangkan sisi pelat tersebut dan juga tetap berada di sisi lengan pergantian López.
Cooper yakin masalah tubuh bagian atas itu bisa teratasi musim ini.
“Tahun lalu – saya sangat menyukai hal ini – Lucas, semua orang ingin membawanya ke luar kota,” kata Cooper. “Sekarang dia bisa terpilih sebagai walikota. Tahun lalu semua orang lebih menyukai Lopey, sekarang mereka ingin mengusirnya ke luar kota. Bukan aku…bukan aku. Karena saya tahu itu butuh waktu. Saya melihatnya. Saya menjalaninya.”
López mengatakan Cooper mendorongnya untuk mulai lebih sering menggunakan bola melengkungnya. Dia merasa lebih baik tentang nada itu ketika dia bersama Warga negara. Meskipun bukan lemparan berayun-dan-melewatkan, lemparan ini memiliki potensi untuk menghasilkan pukulan, meningkatkan margin kesalahan untuk fastball-nya.
Pada hari Minggu, López melakukan enam inning tanpa membiarkan hasil yang didapat melawan nilai A. Kesuksesannya didasarkan pada eksekusi fastball-nya yang konsisten di zona tersebut, sesuai keinginan.
“Ini adalah momen yang mendefinisikan Anda,” kata López tentang perjuangannya melalui penerjemah tim Billy Russo. “Ini adalah momen di mana Anda harus mengidentifikasi siapa diri Anda dan apa yang ingin Anda lakukan, apa yang ingin Anda serahkan untuk mulai menjadi lebih baik dalam menjadi pelempar yang Anda inginkan.”
(Foto teratas: Kelley L Cox / USA TODAY Sports)