Edmonton Penggemar Oilers disuguhi peluang unik selama musim 2017-18 karena tiga prospek solid, semuanya pemain bertahan, menjadi profesional pada saat yang sama. Hal ini pernah terjadi sebelumnya – belasan tahun yang lalu – dan penggemar Oilers berharap sejarah terulang kembali.
Skuad 2005-06
Pada putaran kedua draft entri tahun 2005, Oilers memilih pemain bertahan berukuran kecil Taylor Chorney. Cocok untuk definisi bek modern karena keterampilan dan kecepatannya, Chorney, yang bersekolah di Shattuck St. Prep. Mary’s dinilai tinggi dan dipilih dibandingkan tipe Edmonton yang lebih tradisional seperti Kris Russell dan Mason Raymond. Tahun berikutnya, organisasi tersebut memilih dua orang mahasiswa (atau sedang dalam perjalanan ke perguruan tinggi), Jeff Petry dari Des Moines (USHL) dan Cody Wild dari Providence College (Hockey East).
Wild terpilih di ronde kelima (dua lainnya di ronde kedua) dan membuntuti dua lainnya dari awal hingga akhir, namun menunjukkan kemampuannya. Dia mencapai puncaknya di level AHL dan bermain di liga dari 2008-13. Chorney adalah pemain ofensif paling dinamis di perguruan tinggi, dan dia berhasil menciptakan a NHL karir (166 pertandingan). Dia tetap aktif dengan Jaket Biru Columbus. Petry adalah yang terbaik dari semuanya, muncul sebagai pemain bertahan NHL dua arah yang berkualitas (527 pertandingan) selama beberapa musim. Berikut adalah angka-angka setiap pemain di musim profesional pertama mereka:
- Jeff Petry (usia 22) AHL: 41, 17-7-24; NHL: 35, 1-4-5
- Taylor Chorney (usia 21) AHL: 68, 16-5-21; NHL: 2, 0-0-0
- Cody Wild (usia 21) AHL: 59, 14-4-18
Meskipun Chorney memiliki draft pick yang lebih tinggi (No. 36 pada tahun 2005, Petry menjadi No. 45 setahun kemudian), jelas ketika Petry menjadi profesional, dia adalah prospek yang paling substansial. Tahun terakhir untuk Petry di perguruan tinggi melihat pelanggarannya mencapai puncaknya dan itu berlanjut melalui permainan pro pertamanya di Springfield dari AHL. Di pertengahan musim rookie pro-nya, terlihat jelas bahwa Petry berada di jalur karier yang lebih menjanjikan daripada Chorney atau Wild.
Trio saat ini
Caleb Jones Dan Ethan Beruang diambil tujuh tempat secara terpisah pada tahun 2015, Jones di No. 117 dan Bear di No. 124. Kedua anak muda ini memiliki musim yang kuat di WHL di masing-masing dua musim pasca-draft dan perkembangan mereka sebagai prospek sering disebutkan bersama. Bear adalah pengumpan dengan palu besar dari titik tersebut, Jones adalah orang yang lebih cepat yang dapat menggerakkan puck secara efektif dengan mengoper atau membawa. Ryan Mantha bergabung dengan grup sebagai penandatanganan agen bebas, setelah itu Penjaga New York gagal mengontraknya pada tahun 2016 (dia direkrut pada tahun 2014). Ketiganya memasuki pro hoki bersama Bakersfield Condors pada musim gugur 2017.
- Ethan Bear (usia 20) AHL: 36, 6-10-16; NHL: 18, 1-3-4
- Caleb Jones (usia 20) AHL: 57, 2-15-17
- Ryan Mantha (usia 21) AHL 41, 3-7-10
Membandingkan grup ini dengan tiga grup pada dekade lalu, saya tidak merasakan kesenjangan yang sama antara dua grup dengan performa terbaik. Meskipun Bear memiliki musim yang lebih baik, perpecahan AHL Jones menunjukkan seorang pemain yang mengalami kesulitan besar sejak awal dan kemudian menetap.
- Caleb Jones, 6 Oktober hingga 18 November: 14, 0-4-4 -14
- Caleb Jones, 19 November – 13 April: 43, 11-2-13 -11
Enam minggu pertama bersama Condors pasti merupakan perjuangan yang nyata, tetapi pemain bertahan muda harus melakukan lompatan besar ketika berpindah dari CHL ke AHL. 43 pertandingan terakhirnya lebih dekat dengan Bear dan menurut saya selisihnya lebih kecil daripada perpecahan Petry/Chorney.
Ryan Mantha
Mantha mengalami cedera mata selama musim 2017-18, dan sebagai Jim Matheson melaporkan, Melalui Edmonton Matahari, ini adalah masalah pembekuan darah yang sangat serius. Masa depan hoki Mantha memasuki musim panas dengan beberapa keraguan, meskipun kita harus mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang masa depannya selama musim panas dan musim gugur.
Musim selanjutnya
Oilers memiliki banyak pemain bertahan yang dibatasi atau tidak dibatasi musim panas ini, yang berarti kita bisa melihat banyak pergantian untuk Condors. Nama-nama yang belum bermain termasuk Mark Fayne, Dillon Simpson dan Keegan Lowe, dengan pemain terbatas Ben Betker juga tidak yakin untuk kembali tahun depan.
Edmonton, di sisi lain, mengontrak William Lagesson, dan musim Liga Hoki Swedia yang mengesankan kemungkinan berarti dia akan bermain untuk musim 2018-19.
Veteran Ryan Stanton dan Eric Gryba ditandatangani untuk musim depan, ditambah Bear, Jones dan semoga Mantha untuk musim gugur. Tambahkan Lagesson dan Condors hampir penuh. Saya bisa melihat Simpson dan atau Lowe kembali. Tim AHL dapat memiliki pemain sebanyak yang mereka inginkan (beberapa terdegradasi ke ECHL) selama aturan veteran dipatuhi.
Pilihan lain
Markus Niemelainen direkrut pada putaran ketiga tahun 2016, namun mengalami kesulitan pada dua tahun berikutnya. Belum pasti dia akan mendapatkan kontrak, tapi sesuai Ramah Topiklub memiliki waktu hingga musim panas 2020 untuk mengontraknya. Philip Berglund juga terpilih pada tahun 2016 dan memiliki musim yang sangat kuat (dan pertandingan playoff) di SHL. Dia mungkin akan menghabiskan satu musim lagi di Swedia. Pick yang digunakan pada Berglund berasal dari Penguin Pittsburgh dalam Justin Schultz menukarkan.
John Marino bermain dua musim di Harvard dan bisa direkrut musim panas ini, merupakan bek yang efektif namun terjebak di belakang beberapa pemain bertalenta ofensif dan bisa mendapatkan keuntungan dengan menjadi pemain profesional.
Apa maksudnya semua itu?
Di pohon prospek Oilers, ada banyak pemain bertahan. Menggabungkan draft 2015 dan 2016, Edmonton memilih delapan pemain bertahan dari total 15 pilihan. Kami bisa melihat penjaga belakang ditukar dengan bantuan di depan.
Saya pikir kesenjangan antara Bear dan Jones mungkin lebih kecil dari yang terlihat sekarang. Ini adalah tahun yang sulit untuk melacak Condors karena hanya sedikit yang memiliki potensi NHL. Ketiga bek tersebut menjadi kisah terbaik tahun ini di Bakersfield.
(Foto teratas: Perry Nelson-USA TODAY Sports)