LAS VEGAS — Tidak ada yang namanya hari libur selama ini NBA offseason untuk Tommy Sheppard.
Hal ini terjadi beberapa hari setelah draft NBA dan dengan agen bebas tidak lagi bergerak dengan kecepatan yang sangat tinggi. Bahkan saat jadwal harian Summer League tersebut Penyihir Presiden sementara operasi bola basket terus mengambil istirahat. Dia mendirikan toko di dua gimnasium di kampus UNLV. Sheppard mengadakan persidangan dengan banyak teman dan kolega, hubungan yang dikembangkan selama lebih dari 25 tahun di NBA.
Misi utama – mencari bakat – tetap sama. Ini dimulai jauh sebelum pemecatan presiden operasi bola basket Ernie Grunfeld pada tanggal 2 April. Itu terus berlanjut bahkan setelah perombakan roster Washington secara signifikan pada musim panas ini.
Dengan memperhatikan aksi permainan di kayu keras Thomas & Mack, Sheppard meluangkan beberapa menit pada hari Rabu untuk wawancara 1-lawan-1 dengan Atletik. Bagian dari obrolan itu ada di bawah, termasuk rencana dengan Bradley Bealpenandatanganan Isaiah Thomas, melanjutkan beberapa agen bebas Washington dan potensi perubahan roster, front office dan pembinaan.
Banyak perubahan roster di offseason ini. Saat ini, Anda memiliki 17 pemain, termasuk beberapa yang terikat kontrak parsial atau tanpa jaminan. Hilangkan pemikiran untuk selalu terbuka terhadap peluang, di manakah posisi Anda sekarang dengan roster ini?
Saya pikir kita perlu mengambil napas dalam-dalam sekarang dan melihat pasar apa yang ada di luar sana. Siapa yang terjebak? Masih ada beberapa tim yang mencoba berdagang, memindahkan bidak. Posisi kami pada musim panas ini sedang berusaha selengkap mungkin untuk masa depan kami. Saya pikir kami membuat beberapa langkah besar ketika kami merekrut Rui (Hachimura) dan Laksamana (Schofield), Justin (Robinson) menambahkan. Genap (kontrak dua arah) Garnisun Mathewsini semua adalah bagian strategis untuk masa depan. Ini adalah pemain-pemain hebat yang potensial bagi para Penyihir dan orang-orang yang sangat ingin kami evaluasi. Saya sangat yakin bahwa Rui memiliki masa depan yang cerah di depannya. Laksamana juga demikian. Saya pikir semua orang punya kesempatan untuk membantu kami.
Sementara itu, seperti situasi yang terjadi pada (Davis) Bertans, itu hanyalah kesempatan bagi kami untuk menambah pemain fantastis yang sesuai dengan profil yang kami beritakan. Mari kita cari orang-orang yang merupakan pemain bola basket yang baik dan sangat mudah dilatih. Lihat beberapa pemain yang kami tambahkan dan untuk siapa mereka bermain. Pastinya akan membuat siapa pun yang bermain untuk Pelatih (Gregg) Popovich langsung terpesona. Saya pikir Davis akan menjadi karya yang luar biasa. Saya merasa tua. Saya ingat melihatnya ketika dia berusia 16 tahun. Sekarang dia berusia 26 tahun. Setiap tahun telah menegaskan apa yang selalu saya yakini tentang dia. Dia adalah pemain bola basket yang hebat. Penembak hebat. Anak yang percaya diri. Sangat kompetitif.
Saya pikir kami telah mengembangkan profil internasional kami. Saya tidak tahu apakah itu disengaja atau tidak. Saya tidak pernah meminta untuk melihat paspor atau kartu identitas ketika seseorang datang ke NBA. Kami memiliki anak-anak berusia 19 tahun yang bermain di samping anak-anak berusia 37 tahun. Jika Anda bisa bermain, Anda bisa tinggal. Saya akan mengatakannya berulang kali. Menurut saya, kami telah melakukan pekerjaan dengan baik dalam menciptakan sedikit landasan. Sekarang Anda harus mengembangkannya, tetapi Anda harus tetap disiplin. Mengubah arah di tengah-tengahnya akan menjadi hal yang berlawanan dengan intuisi.
Anda menyebutkan Bertans, kesepakatan di mana Anda menggunakan pengecualian perdagangan dan hak kepada Aaron White untuk menambah pemain. Belum tentu dalam hal pemain yang terlibat, tapi apa perdagangan favorit Anda di luar musim ini dalam hal kreativitas, memanfaatkan aset dan peluang Anda?
Anda tahu saya punya tujuh anak. Ini seperti bertanya padaku, anak kesayanganku. Saya menyukai kenyataan bahwa kami melakukannya secara kolektif sebagai sebuah kelompok. Tentu saja dengan (Pelatih Penyihir) Scott Brooks, (VP analisis bola basket/manajemen batasan gaji) Brett Greenberg, (VP personel pemain) Frank Ross. Seluruh departemen kepanduan kami, kantor depan kami dengan restu kepemilikan. Orang-orang yang menjalankan Monumental Sports sungguh luar biasa.
Saya pikir semua (kesepakatan) secara individu memiliki cerita yang hebat, namun secara kolektif saya pikir ini menunjukkan kekuatan yang terjadi ketika Anda bersatu dan berbagi visi dan membiarkan semua orang mendapatkan bagiannya. Kesempatan untuk berbicara dan memberikan pemikirannya. Kami punya banyak pemain yang kami datangkan karena seseorang memvalidasi mereka dan berkata, ‘Hei, kami harus memeriksa orang ini.’ Dan ceritanya masih berlanjut. Kami saling memandang sekarang.
Anak Latvia (Anzejs Pasecniks) yang kami tambahkan untuk Liga Musim Panas. Dia adalah pilihan ke-25 dalam draft dua tahun lalu. Ini adalah (cerita) yang berkelanjutan. Kita akan lihat ke mana perginya, tapi dia adalah karya yang sangat menarik. Seseorang membawakannya untuk kita. Ini adalah cerita yang berkelanjutan. Saya tidak punya satu pun kesepakatan favorit, namun saya punya kenangan favorit saat kami duduk bersama di malam wajib militer, malam pertama agen bebas, dan melaksanakan rencana yang telah kami buat selama beberapa waktu.
Selain daripada Thomas BryantAnda tidak mengembalikan salah satu agen gratis utama Anda. Apakah Anda punya firasat bahwa dengan bergabung dalam agensi bebas, itulah yang akan terjadi dan apakah Anda hampir membawa kembali orang-orang itu?
Entah Anda melakukannya atau tidak. Saya tidak tahu apakah ada kata “dekat” dalam hak pilihan bebas, tetapi Anda melakukannya dengan disiplin. Itulah anggaran kami dan itulah harga kami. Saya pikir itulah yang dibutuhkan saat Anda bergerak maju. Jika Anda mencoba merekrut setiap pemain, merekrut kembali mereka dengan harga berapa pun yang akan kami kembalikan – gaji Anda akan sangat membengkak dan Anda akan kesulitan untuk terus maju. Saya hanya berpikir tidak ada kebijaksanaan untuk melakukan hal seperti itu bagi kami.
Kami berkata, “Oke, kami ingin orang-orang ini kembali. Inilah yang akan kami anggarkan.” Beruntung bagi mereka, mereka semua mendapat peluang besar. Saya sangat-sangat bahagia untuk Bobby (Portis) dan Jabari Parker, dan tentu saja untuk Tomas (Satoransky). Ini adalah kesepakatan yang bagus untuk mereka. Trevor Ariza. Mereka semua adalah pemain hebat bagi kami, orang-orang hebat. Jika mereka tidak bisa berada di sini saya senang mereka pergi ke suatu tempat dan mendapatkan uang yang mereka cari. Bagi kami, ke mana kami harus pergi sekarang, saya pikir pengendalian keuangan adalah hal yang sangat penting.
Yesaya Thomas. Tentu saja, kontrak gaji minimum berhasil. Dia juga baru-baru ini mengalami cedera terbatas. Anda bilang Anda menginginkan pemain yang lapar. Apakah itu daya tariknya dengan IT?
Resumenya berbicara sendiri. Dia adalah salah satu pemain top ketika dia sehat. Ia sempat menjadi finalis MVP dan mengantri untuk mendapatkan kontrak yang sangat besar. Cedera tidak peduli siapa Anda atau berapa banyak penghasilan Anda. Itu terjadi begitu saja. Kemampuannya untuk bangkit kembali, kami ingin kisah itu diceritakan. …
Yesaya menarik. Terkadang ini semua tentang waktu di agen bebas. Kami mendengarnya Jeff Hijau memiliki kesempatan besar untuk melakukan sesuatu yang dia inginkan, pergi ke Utah. Mereka akan menjadi salah satu tim top di Barat. Kehilangan Jeff sebagai pemain menyakitkan. Kehilangan Jeff sebagai pribadi, merupakan kehilangan besar bagi kami. Itulah sebabnya Yesaya sering datang ke sini. Dia adalah pemimpin yang luar biasa. …
Saya pikir peluang baginya untuk membantu kami di lapangan sudah jelas. Menit-menitnya akan ada untuknya. Kami akan mencari tahu – manajemen beban adalah istilah yang ditakuti di NBA saat ini, tapi kami akan mengatur menit bermainnya dan sangat memperhatikan di mana dia berada. Posisinya sekarang jauh lebih baik dibandingkan posisinya di akhir musim. Posisinya di bulan Oktober akan jauh lebih baik dibandingkan posisinya sekarang. Kami berlatih dengan baik bersamanya pagi ini. Agak menemukan garis dasar. Kamu ada di mana Di mana Anda secara fisik, mental? Kemana perginya semuanya? Tidak bisa lebih bahagia.
Adakah kemungkinan perubahan pada front office dan staf pelatih?
Saya pikir Anda selalu mencari. Ada orang yang mempunyai peluang di tempat lain dan ada orang lain yang mungkin akan kami tambahkan untuk memperkuat staf front office dan pembinaan kami. Gerakan-gerakan itu akan terjadi. Tidak ada yang bisa terjadi dalam waktu dekat.
Saat ini kami baru saja mencoba mengidentifikasi pemain di tim Liga Musim Panas kami, di tim Liga Musim Panas lainnya. Ini adalah proses evaluasi berkelanjutan yang sedang berlangsung. Hal ini sangat sejalan dengan itu, kami memiliki 6-7 pemain yang datang ke sini untuk berlatih bersama pelatih, staf kekuatan dan pengondisian, dan pelatih atletik kami. Mereka mendapat penilaian yang bagus. Kami akan kembali bersama, terhubung kembali nanti di musim panas, dan melihat di mana kita bisa menggunakannya sebagai dasar.
Tentu saja Bradley Beal masih di sini. Berdasarkan langkah lain yang telah dilakukan, terdapat pertanyaan seputar liga tentang apakah pemain All-Star dua kali itu diperdagangkan atau haruskah ia diperdagangkan. Apakah gagasan itu ada dalam benak Anda saat ini?
Sama sekali tidak. Itu tidak pernah terpikir oleh kami. Bradley adalah seseorang yang berada di sekitar kita. Dia adalah pemain yang luar biasa, orang yang luar biasa. Suatu hari nanti dia mungkin masuk Hall of Fame dan tetap menjadi orang yang lebih baik. Dia pria yang luar biasa. Dia terlibat dalam semua yang kami lakukan dalam draft, hak pilihan bebas. Kami membutuhkan pendapatnya. Kami ingin tim ini menjadi cerminan dari dirinya. Kami membuat slogan, ‘Ayo mulai bekerja’ dan itu semua tentang dia, teladan yang dia berikan. Siapa pun yang memasuki wilayah udara kita di masa depan akan memiliki gambaran seperti apa Bradley Beal dan mengetahui bahwa Anda mengikuti All-Star lima kali dan menjadi sehat.
Ada baiknya kita mengetahuinya. John (Dinding) akan kembali. Kalender akan memberi tahu kita kapan dia kembali. Tapi dia akan kembali dan itu bagus untuk ketenangan pikiran. Ketika John sehat, dia adalah salah satu pemain top di NBA. Dia akan sehat kembali. Kami akan melakukan segala yang kami bisa (untuk membantu). Sementara itu, kita harus terus bergerak maju. Kami telah menambahkan banyak produk baru tahun ini. Itu bukan sewa. Ini bukan perdagangan jangka pendek. Ingatlah bahwa kami sedang membangun inti dengan kemajuan.
(Foto dari Rui Hachimura: Stephen R.Sylvanie / USA Hari Ini)