Ada banyak momen selama beberapa bulan terakhir ketika Tyronn Lue mempertimbangkannya. Nyeri dada, malam-malam tanpa tidur dan tingkat keparahannya membuatnya takut akan kesehatannya dan mempertimbangkan untuk pergi. Itu adalah saran dokter di awal musim ini, tapi Lue menolaknya.
Jika tim ini bisa bersatu dan meraih kemenangan beruntun, pikirnya, mungkin dia bisa pergi sebentar dan memulihkan kesehatannya. Hanya saja kemenangan beruntun itu tidak pernah terwujud dan musim ketidakpastian ini tidak pernah stabil. Sebaliknya, pergantian roster tetap konstan seiring menurunnya kesehatannya. Dari perdagangan musim panas Kyrie Irving hingga perombakan hari batas waktu dan banyaknya cedera, ini merupakan musim perubahan di Cleveland.
Sementara itu, Lue batuk darah pada beberapa malam dan mengirim SMS ke staf medis Cavs tentang kemajuannya. Beberapa hari baik, beberapa buruk. Suatu hari dia merasa seperti sedang berbelok dan di hari lain dia merasa seperti kembali ke titik awal. memiliki
Dan malam-malamnya… Perjalanan jadwal NBA yang melelahkan sering kali membuatnya tidak bisa tidur, terlihat dari matanya yang sembab pada malam pertandingan. Ada malam-malam dia tidur kurang dari satu atau dua jam dan malam-malam dia tidak tidur sama sekali.
Dan baru sekarang, setelah terpaksa meninggalkan pertandingan lain lebih awal di Chicago akhir pekan ini dan LeBron James mengakui kesehatannya mempengaruhi tim, Lue mundur sedikit. Mengingat cara dia menangani situasi sampai sekarang, dia pastinya tidak akan pergi tanpa diyakinkan. Tidak ada seorang pun yang dapat menentukan jangka waktu pasti berapa lama dia akan pergi, tetapi mengetahui sifatnya, Lue kemungkinan besar akan kembali lebih cepat.
“Thal terakhir yang saya inginkan adalah hal itu memengaruhi tim,” kata Lue dalam sebuah pernyataan. “Saya akan menggunakan waktu ini untuk fokus pada rutinitas dan pengobatan yang ditentukan, yang dulunya sulit untuk dimulai di tengah musim. Tujuan saya adalah untuk menjadi diri saya yang lebih kuat dan sehat sehingga saya dapat terus memimpin tim ini menuju kejuaraan yang sedang kita upayakan.”
Tes medisnya konstan, tetapi diagnosisnya tidak jelas. Tidak ada yang bisa menentukan apa sebenarnya yang membuat dia sakit. Stres tentu saja berperan dalam semua ini, tetapi gejala Lue pertama kali muncul bahkan sebelum dia menjadi pelatih kepala Cavs. Mereka telah meningkat sepanjang musim ini.
Melatih di NBA sangat menegangkan dan menuntut, dan melatih LeBron mengundang semangat yang paling cemerlang. Seperti yang saya tulis di buku saya, “Cetak Biru,” Lue tidak pernah menginginkan pekerjaan ini dan menolak Cavs tiga kali ketika mereka mencoba mendekatinya untuk mengambil alih posisi David Blatt. Salah satu alasan Blatt bertahan selama ini adalah penolakan Lue untuk turun tangan.
Setelah Cavs menggunakan pihak ketiga untuk menghubungi mentor Lue, Doc Rivers, dia akhirnya bisa meyakinkan Lue untuk mengambil pekerjaan itu dan Blatt dipecat. Dua tahun kemudian, dia kini menjauh untuk memulihkan kesehatannya. Lue sangat tertutup dan sangat tidak nyaman menjadi sorotan, yang membuat hari ini menjadi sulit. Namun para pemainnya mengetahui betapa seriusnya kondisinya. Dia berpikir bahwa dengan bertahan selama ini, dia bisa menunjukkan kepada mereka bahwa dia tidak akan lari ketika masa-masa sulit.
“Ini mungkin sudah lama tertunda,” kata James. “Untuk memahami apa yang dia lalui musim ini. Tentu saja kesehatan adalah hal terpenting dalam hidup. Jadi saya tidak terkejut dengan hal itu.”
Lue akan kembali, tetapi hari ini menjadi pengingat akan kerasnya jadwal NBA yang berbahaya dan kehidupan yang penuh tekanan sebagai pelatih kepala.
“Kesehatan adalah hal terpenting dalam hidup,” kata James. “Tidak peduli apa yang terjadi di sini… kesehatan adalah hal yang paling penting dan itulah yang dilakukan pelatih kami saat ini dan kami semua mendukung hal itu.”
Foto: Tyronn Lue (Christian Petersen/Getty Images)