GLENDALE, Arizona – Suhu di luar 115 derajat. Dan di dalam State Farm Stadium bahkan lebih panas lagi perampok hidangan pembuka tampak tajam di hadapan Kardinal dalam pertandingan pramusim kedua mereka. Pemula berlari kembali Josh Jacobs mendapat aksi pertamanya musim ini dan tampak seperti tidak. 1 quarterback, dan berlari sejauh 20 yard pada tiga permainan pertama dalam kemenangan 33-26 Raiders pada Kamis malam.
“Saya menyukainya,” kata pelatih Raiders Jon Gruden. “Dia benar-benar melakukan serangan dengan cepat, dia meningkat dalam permainan passing. Kami sangat gembira tentang dia. Saya ingin mempertahankannya dan dia ingin bertahan, tapi saya pikir kita sudah cukup melihatnya.”
Derek Carr menyelesaikan kedua operannya sejauh 40 yard dalam touchdown drive pertama dan kemudian malamnya berakhir. Lupakan Carr, cadangan Mike Glennon mengambil pilihan keseluruhan No. 1 Cardinals. 1 melampaui Kyler Murray saat Raiders memimpin 26-0 di pertengahan kuarter kedua.
Tapi ceritanya (bersama dengan latihan sebelum pertandingan oleh bintang “Hard Knocks”) adalah Jacobs.
Dia tidak menyadari bahwa dia akan berbicara dengan wartawan setelah pertandingan dan sudah memasukkannya ke dalam panggangan berlian berkilau di mulutnya. Jacobs adalah bintang yang bersinar, oke.
“Itu menyenangkan, tapi saya ingin bermain lebih banyak lagi,” kata Jacobs. “Rasanya seperti hari lain dalam latihan, cara kami bergerak. Kami bekerja keras setiap hari, dan kami mampu menunjukkan kepada dunia apa yang bisa kami lakukan.”
Jacobs menyelesaikan dengan empat carry sejauh 21 yard sebelum keluar. Dan dia bahkan tidak menerima umpan, yang mungkin merupakan keahliannya, atau melakukan tekel quarterback, yang dimiliki oleh Raiders.
Home run zig-zag 6, 8 dan 6 mungkin terlihat bagus di mata penggemar, tapi Jacobs tidak senang.
“Saya marah pada diri saya sendiri karena seharusnya mereka berlari lebih besar,” kata Jacobs. “Tapi aku baru saja menghilangkan karat dan hal-hal seperti itu.”
Seperti yang dikatakan Gruden, Jacobs langsung belajar dan melihat segala sesuatunya terbuka dengan cepat baginya.
“Ini sudah melambat bagi saya,” kata Jacobs. “Itulah satu-satunya cara saya bisa menjelaskannya.”
Jacobs sangat ingin bermain sebelum hari Kamis, dan dia ingin bermain lebih banyak, tetapi dia menganggap ketidakaktifan itu sebagai pujian.
“Saya pikir itu menunjukkan banyak hal tentang apa yang mereka pikirkan tentang saya dan apa yang mereka lihat dalam diri saya, jadi saya merasa terhormat berada di sini dan senang bermain sepak bola kapan pun saya mendapat kesempatan,” kata Jacobs.
Gruden sebenarnya bertanya kepada Jacobs drama apa yang ingin dia jalankan.
“Dia membuatnya menyenangkan bagi saya,” kata Jacobs.
Antonio Brown tampak siap
Brown tidak bermain dalam permainan tersebut, tetapi latihannya sebelumnya diawasi dengan cermat. Brown menunjukkan kecepatannya untuk menangkap bola dalam, namun yang lebih penting, ia melakukan beberapa pukulan tajam — yang menjadi masalah dalam pemulihan kakinya dari radang dingin.
Gruden ditanya apakah pemandangan itu menggembirakan.
“Ya, itu sangat menggembirakan,” kata Gruden. “Senang sekali bisa mendapatkannya kembali.”
Raiders memiliki tiga hari tersisa untuk kamp pelatihan di Napa mulai Sabtu, dan Gruden mengatakan menurutnya Brown akan segera kembali berlatih.
“Ya, saya cukup yakin,” kata Gruden. “Saya tidak akan mengatakan apa pun lagi, namun saya sangat optimis setelah apa yang saya lihat malam ini.”
Peningkatan pertahanan lari
Koordinator pertahanan Paul Guenther menyukai cara pertahanannya bermain melawan lari, dan Raiders menahan Cardinals sejauh 34 yard dengan 12 pukulan selama tiga kuarter pertama.
Tekel defensif Johnathan Hankins memiliki hal-hal hebat. PJ Hall memberikan pukulan besar di garis yang menyebabkan kesalahan (sampai tayangan ulang menunjukkan pelari tersebut terjatuh). Ethan Westbrooks dipecat dan Anthony Rush menunjukkan bahwa debut kuatnya bukanlah suatu kebetulan.
The Raiders mempunyai keunggulan 231-12 yard ketika mereka memimpin 26-0 di awal. Itu tidak terjadi tahun lalu, bahkan di pramusim.
“Saya pikir kami memiliki beberapa pemain yang lebih baik,” kata Gruden. “Saya pikir kami memiliki kecepatan yang lebih tinggi. Saya pikir itu membantu, tetapi Paul Guenther, stafnya melakukan pekerjaan dengan baik dalam seminggu yang singkat untuk mempersiapkan quarterback yang kita tahu akan pindah dan tidak tinggal di satu tempat.
The Raiders tentu saja berisi Murray (operan 12 yard, bergegas 4 yard dalam seperempat setengah) dan pemain bertahan pemula Clelin Ferrell adalah alasan besarnya.
“Dulu aku menolak Lamar Jackson di perguruan tinggi, jadi saya tahu ini semua tentang sudut pandang,” kata Ferrell.
Joyner membuat permainan
Lamarcus Joyner tidak hanya akan bermain slot cornerback, tetapi mantan Ram juga akan bermain sebagai quarterback. Dia langsung menuju Murray dan memecatnya demi keselamatan di kuarter kedua.
Joyner menyukai betapa bagusnya penampilan Raiders di start pertama bagi sebagian besar starter, termasuk dirinya sendiri.
“Itu sangat, sangat menggembirakan,” kata Joyner. “Kami sudah membicarakannya sejak latihan musim semi, betapa bersemangatnya kami bermain bersama. Untuk keluar lebih awal dan mendominasi permainan seperti itu adalah awal yang bagus bagi kami.”
Gelandang tengah Vontaze Burfict juga menunjukkan jangkauannya dan Gruden mengatakan ada perasaan khusus di ruang ganti sebelum pertandingan.
“Untuk melihat Burfict dan Joyner, banyak dari Raiders ini – (Tyrell) Williams mendapat tangkapan besar – banyak orang yang cocok untuk pertama kalinya … Jacobs,” kata Gruden. “Suasananya rapi di ruang ganti, para pemain menjaga diri mereka sendiri dengan seragam baru mereka, dan saya bangga dengan tim kami. Bagus sekali, perjalanannya masih panjang.”
Glennon berlayar di No.2
Ada beberapa pembicaraan tentang pertarungan mundur, tapi Glennon tampaknya bisa beradaptasi dengan baik setelah melakukan touchdown ke Riko Gafford dan Derek Pembawa. Dan itu bukan sesuatu yang remeh Natan Petermanyang 8 untuk 8 untuk 41 yard.
Secara keseluruhan, quarterback adalah gabungan 21 dari 24 untuk 250 yard, setelah Carr melakukan 2 untuk 2 untuk 40 yard di drive pembuka.
Penampilan yang disumpah Gruden di episode terbaru “Hard Knocks” ini cukup bagus.
“Saya pikir itu luar biasa,” kata Gruden. “Saya pikir Derek terlihat tajam, memiliki suara yang bagus. Glennon memainkan permainan yang sangat, sangat bagus. Dan kami mengubah kecepatan di babak kedua, melakukan beberapa permainan berbeda dengan Peterman. Saya pikir dia melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menggerakkan tim dan memanfaatkan waktu.”
(Foto: Kevin Abele / Icon Sportswire melalui Getty Images)