Di musim panas yang akan didominasi oleh Undian Giancarlo Stanton, upaya kompetitif tim untuk menarik Shohei Ohtanidan beberapa pengeluaran signifikan sepanjang liga, harimau penggemar mungkin merasa sedikit iri pada agen bebas. Itu wajar. Terutama setelah bertahun-tahun bertugas di bawah pimpinan tim Mike Ilitch.
Meskipun Ilitch meninggal dunia tahun lalu, warisannya akan selalu dikenang sebagai pemilik yang didorong oleh pengejaran gelar juara dan tidak takut membuka dompetnya untuk mencapainya.
Ya, zaman telah berubah. Meskipun manajer umum Al Avila mengatakan pada akhir musim 2017 bahwa dia tidak menerima mandat untuk mengurangi gaji, Macan telah memangkas gajinya menjadi lebih ramping memasuki musim 2018.
Ron Gardenhire, yang ditunjuk sebagai manajer baru tim pada bulan Oktober, akan mengambil alih skuad muda, yang sebagian besar tidak berpengalaman dengan sedikit harapan untuk mendapatkan bala bantuan. Faktanya, Avila mendahului ekspektasi ini dan memberikan indikasi yang cukup jelas tentang bagaimana Macan Tamil akan melakukan pendekatan terhadap hak pilihan bebas.
“Agensi bebas akan menjadi sedikit berbeda tahun ini dibandingkan apa yang biasa kita alami di masa lalu,” kata Avila pada konferensi pers perkenalan Gardenhire. “Kami akan mencari agen bebas liga utama yang mungkin bisa ditawar – saya rasa Anda bisa menyebutnya begitu. Anda mungkin tidak akan melihat tandatangan agen bebas hingga Januari nanti.”
Meski begitu, Macan Tamil tidak bisa begitu saja berhibernasi pada musim dingin ini dan mengabaikan tanggung jawab untuk mengatasi beberapa lubang yang mencolok. Mungkin yang paling mendesak adalah kebutuhan yang jelas untuk menambahkan setidaknya satu pitcher awal ke bagian belakang rotasi.
Menjelang pelatihan musim semi, Tigers akan memasukkan Michael Fulmer yang berusia 24 tahun dan veteran Jordan Zimmermann sebagai pilar staf pitching (dan perhatikan, Fulmer akan kembali dari operasi siku, sementara Zimmermann akan kembali dari liburan di luar musim. menjalani perombakan mekanis), dan berharap dapat mengandalkan pemain kidal muda Daniel Norris dan Matthew Boyd untuk dapat mengunci beberapa tempat lagi. Tidak ada jaminan hal itu tidak akan terjadi, karena keduanya kesulitan menjaga konsistensi di level liga utama. Bahkan dengan asumsi semuanya berjalan sesuai rencana, Macan membutuhkan setidaknya satu starter di belakang rotasi, lebih disukai seseorang yang berpengalaman.
Dan mengingat sikap Macan Tamil yang suka berburu barang murah, berikut adalah beberapa nama yang perlu dipertimbangkan. Perlu diingat, ini mungkin bukan nama-nama yang diinginkan oleh para penggemar Tigers, tapi mungkin mereka adalah tipe kandidat yang mampu dibeli oleh Tigers. Dan hal terakhir ini sangat penting saat ini.
Mari kita lihat:
Chris Tillman – Jika Tigers ingin mencoba naik ke pitcher yang siap untuk musim bangkit kembali, Tillman bisa menjadi kandidat yang paling mungkin. Pemain kidal berusia 29 tahun itu mengalami musim terburuk dalam kariernya Baltimoredi mana dia mencatatkan ERA 7,84 dan WHIP 1,89 hanya dalam 93 inning. Sebelumnya, dia adalah pemakan inning untuk Orioles, melakukan 172 inning atau lebih dalam empat musim sebelumnya. Masalah bahu mengganggunya untuk memulai musim, dan dia mencatatkan 24 home run pada tahun itu.
Tillman bisa menjadi proyek kesayangan nyata pertama pelatih baru Chris Bosio. Bosio memiliki dampak besar pada pemain starter lainnya saat berada di Chicago (lihat: Arrieta, Jake) dan jika dia bisa membujuk Tillman untuk bangkit kembali, itu bisa menjadi win-win solution bagi semua orang yang terlibat.
Jon Morosi dari Jaringan MLB melaporkan awal minggu ini bahwa Macan telah melakukan pembicaraan awal dengan kubu Tillman, jadi itu pasti salah satu pemain yang harus dipantau dalam beberapa minggu mendatang, meskipun salah satu agen mengatakan Atletik bahwa Macan seharusnya mengharapkan persaingan di sini dengan Tillman.
Miles Mikolas — Ini adalah pemain yang sangat menarik karena ia pernah dianggap sebagai prospek yang sah yang berjuang untuk membuat daftar MLB, mencoba melepaskan diri, tetapi tampaknya akhirnya menemukan jawabannya di luar negeri di mana Mikolas bermain untuk Yomiuri Giants selama tiga musim terakhir. dari Liga Bisbol Profesional Nippon Jepang. Dia telah membukukan ERA 2,45 atau lebih rendah di tiga musim terakhir.
Petenis kidal berusia 29 tahun itu bekerja keras di dalam Orang tua sistem dan tidak pernah benar-benar memiliki kesempatan dengan penjaga hutantapi sepertinya dia sudah menemukan solusi dalam penyampaiannya untuk melancarkan serangan yang lebih baik dan perasaannya adalah dia akan, dan seharusnya, tampil di level liga utama lagi musim ini.
Sedikit pertaruhan, tapi bisa membuahkan hasil. Jika tidak ada yang lain, kesempatan bagi Macan untuk menambahkan seseorang yang dijuluki “Raja Kadal” ke dalam daftar mereka. Ini seharusnya sedikit menghidupkan clubhouse.
Jhoulys Chacin— Pemain tangan kanan berusia 29 tahun lainnya yang layak untuk ditonton, Chacin menjalani musim yang solid untuk San Diego Padres pada tahun 2017, kampanye yang ia selesaikan dengan ERA 3,89 selama 180 1/3 inning.
Tidak mengherankan bahwa, menurut AJ Cassavell dari MLB.com, Padres dikatakan tertarik dalam merekrut kembali Chacin, dan sementara San Diego mungkin lebih unggul dalam memberdayakan agen bebas — mengingat di sanalah dia menghidupkan kembali kariernya, belum lagi ERA 1,79 di Petco Park — jalur Padres untuk kedalaman lemparan Macan jika mereka ingin ikut campur.
Jika Padres enggan menawarkan kontrak lebih dari satu tahun kepada Chacin, Tigers bisa menjadi pilihan yang lebih menarik bagi pitcher Venezuela tersebut. Ada daya tahan, tapi kekhawatiran itu menghantui Chacin sepanjang kariernya.
“Padres dan Tigers berada dalam situasi serupa, jadi menurut saya tidak akan ada banyak persaingan di sana,” prediksi sang agen. “Orang seperti itu yang mencari kontrak setiap tahun biasanya tetap termotivasi.”
Miguel Gonzalez— Petenis kidal berusia 33 tahun itu menghabiskan waktu bersama Chicago White Sox dan Texas Rangers musim lalu, meskipun penggemar Tigers mungkin akan mengingat masa jabatannya dengan yang pertama dengan lebih baik, saat ia memainkan permainan yang sempurna di inning ketujuh melawan Detroit dalam pertandingan untuk Sox Mei lalu.
Gonzalez kelahiran Meksiko mencetak rekor 7-10 dengan ERA 4,31 dalam 22 pertandingan untuk White Sox sebelum diperdagangkan ke Rangers pada bulan September. Dia menyelesaikan tahun 2017 dengan ERA 4,62 dan WHIP 1,423. Dengan kontrak satu tahun yang menghasilkan $5,9 juta, Tigers mungkin tidak ingin memasukkan lebih dari itu ke AAV.
Tanah Liat Buchholz— Mari kita perjelas: Buchholz akan menjadi pilihan yang out-of-the-box, karena ia hanya memainkan dua pertandingan musim lalu dengan Phillies; dia absen hampir sepanjang musim karena operasi siku untuk memperbaiki tendon fleksor yang robek di lengan kanannya.
Tetap sehat telah menjadi perjuangan tahunan bagi Buchholz, jadi mungkin akan lebih bijaksana bagi Macan untuk tidak mengambil risiko pada pelempar dengan masalah daya tahan yang masih ada, tetapi dia memiliki jenis bakat yang dicari tim ketika dia bugar dan sehat, dalam pencarian ini. jenis perjudian.
Pada tahun 2013, dia membukukan ERA 1,74, tetapi hanya tiga kali dalam karirnya dia melakukan 140 inning atau lebih dalam satu musim.
Namun, banyaknya tanda tanya dapat menghasilkan label harga yang cukup sederhana; Macan bisa mengontraknya dengan kontrak murah selama satu tahun dan mengisi kontrak dengan insentif agar lebih menarik.
“Ini adalah pria yang mungkin menarik bagi Macan, dan Macan mungkin menarik baginya,” kata agen tersebut. “Saya tidak tahu bagaimana kondisi kesehatannya, tapi menurut saya ini akan cocok.”
(Gambar teratas Chris Tillman: Evan Habeeb/USA TODAY Sports)