Ketika perampok melihat kembali minggu ini di akhir musim reguler, itu akan disebut Pekan EJ Manuel.
Jangan pedulikan gangguan gila saat memulai quarterback Derek Carr bergegas kembali berlatih empat hari setelah kakinya patah di punggung dan bocor ke wartawan nasional bahwa dia menekan para pelatih untuk bermain hari Minggu melawan gagak.
Carr tidak memulai. Yang mana yang bagus. Punggungnya akan lebih baik dengan istirahat seminggu atau satu setengah minggu. (The Raiders menawarkan Ketua pada hari Kamis, 19 Oktober.) The Raiders mengontrak Manuel karena alasan ini, jadi mari kita lihat bagaimana tanggapan pemain putaran pertama sebelumnya. Dan akhirnya, rekan satu tim Carr telah mendengar sejak bulan Januari bagaimana mereka hancur tanpa dia di babak playoff, dan hari Minggu adalah kesempatan besar untuk akhirnya menghilangkan rasa tidak enak itu dari mulut mereka.
The Ravens, 2-2 sama seperti Raiders, dikalahkan 70-16 dalam dua minggu terakhir oleh Jaguar Dan Baja. Mereka mungkin memiliki kebanggaan, tetapi permainan ini adalah peluang besar bagi penyerang peringkat 28 Raiders (yang keenam musim lalu) untuk memperbaiki permainannya dan menemukan cara untuk mendapatkan penerima. Amari Cooper pergi.
Dengan Manuel.
Tiga kunci permainan:
* Manuel perlu hati-hati, tapi jangan terlalu hati-hati
Manuel berada dalam kondisi yang baik. Veteran tahun kelima dan Tagihan castoff dibawa ke sini oleh koordinator ofensif Todd Downing, yang bersamanya di Buffalo. Manuel memiliki salah satu lini ofensif terbaik di NFL (ya, saya menggunakan lebih dari dua game terakhir sebagai ukuran sampel) dan bahkan bermain dengan bagian tengah, Rodney Hudsondi perguruan tinggi di Negara Bagian Florida.
Dan yang paling menarik adalah magnet ketiga di bawah Michael Crabtree kembali ke penerima setelah absen seminggu karena cedera dada.
Selain itu, selama dua bulan terakhir, Manuel mencatat baik-baik sarapan bersama Carr setiap hari.
“Berada di dekat Derek selama empat minggu terakhir musim ini, melihat bagaimana dia melakukan sesuatu dan melihat hubungan yang dia miliki dengan rekan satu tim lainnya, saya tidak melihatnya sebagai tantangan sama sekali,” kata Manuel. “Saya pikir itu adalah sesuatu yang bisa saya lakukan segera. Mudah-mudahan kita tidak ketinggalan.”
Dia berbicara tentang pukulan 71 poin dalam dua game pertama dan bukan pukulan lambat dalam dua minggu terakhir (total 20 poin dan tiga konversi down ketiga).
Manuel akan diminta untuk tidak membalikkan bola, tetapi harus melakukan lebih dari itu karena Ravens kemungkinan besar akan berbaris untuk menghentikan lajunya terlebih dahulu. Manuel memiliki lengan yang besar, meski ia tidak selalu menunjukkannya di Buffalo, lebih memilih mencari rute pendek daripada membiarkan bola terbang.
Mungkin itu adalah tekanan untuk menjadi pereda putaran pertama. Mungkin tagihannya tidak terlalu bagus dan itu juga menjadi beban quarterback setinggi 6 kaki 4 itu.
Seperti Downing, Raiders Lee Smith ada di sana di Buffalo dan dia tidak peduli.
“Liga ini adalah tentang berada di tempat yang tepat pada waktu dan peluang yang tepat,” kata Smith. “Untuk alasan apa pun, EJ tidak berhasil menjadi jawaban jangka panjang sebagai quarterback untuk Buffalo Bills. Tapi aku senang dia ada di sini bersama kita. … Saya senang hal itu tidak berhasil di Buffalo. Karena sekarang Derek sudah sedikit lebih siap, kita punya quarterback hebat untuk bertarung pada hari Minggu. Itu bekerja dengan baik untuk Raiders.”
Downing mengatakan menurutnya Manuel menikmati sepak bola lagi. Dan Manuel pasti bersenang-senang minggu lalu, ketika dia hampir memimpin Raiders meraih kemenangan comeback di Denver, menyelesaikan 11 dari 17 operan untuk jarak 106 yard setelah Carr pergi. Dia membuat beberapa kesalahan, meminta waktu tunggu terlalu cepat dan mengirim telegram intersepsi akhir pertandingan ke Cooper, tapi cukup bagus sehingga rekan satu timnya percaya padanya.
Itu adalah setengah dari pertempuran.
“Anda ingin memancarkan kepemimpinan,” kata Manuel. “Anda ingin memancarkan kepercayaan diri. Jelas bahwa ketika Anda memancarkan kepercayaan diri, rekan satu tim Anda juga memiliki kepercayaan pada Anda. Ini adalah posisi kepercayaan. Jika Anda memilikinya, rekan satu tim Anda akan memilikinya.”
Dan hei, Manuel bisa memberi tahu rekan satu timnya bahwa dia pemilik Ravens. Salah satu dari 17 permulaan karirnya terjadi saat melawan Baltimore pada tahun 2013, ketika ia menyelesaikan 10 dari 22 operan untuk jarak 167 yard dalam kemenangan Buffalo 23-20.
“Derek Carr adalah Derek Carr; dia pastinya akan menjadi miliknya sendiri, tapi EJ Manuel juga seorang quarterback NFL, dan saya pikir terakhir kali kami memainkannya, mereka mengalahkan kami,” kata gelandang Ravens Terrell Suggs kepada wartawan. “Katakan sesukamu, tapi mereka mengalahkan kita. Saya pikir mereka akan tetap berusaha memenangkan pertandingan.”
* Mode Binatang dan tidak sedikit pun mati
Marshawn Lynch memiliki 30 yard dalam 15 pukulan dalam dua minggu terakhir. Dia mencoba memperbaikinya.
Lynch menonton film permainan tersebut Broncos kekalahan di iPad dalam penerbangan pulang Minggu malam dengan tekel kiri Donald Penn dan Hudson.
“Dia menanyakan apa yang kami baca dan apa yang kami pikirkan atau tidak pikirkan,” kata Penn. “Dia pasti sedang belajar. Ini hal baru baginya – skema yang sama sekali berbeda dari yang ia jalankan di Seattle.”
Selain itu, lawan juga memberikan tampilan baru pada Raiders.
“Mereka bermain sedikit berbeda melawan kami tahun ini,” kata guard Kelechi Osemele. “Mereka mempunyai pemain-pemain yang lemah, banyak pemain di dalam kotak penalti dengan pengaman yang tidak memadai. Koordinator ofensif kami ada di sana. Dia akan melakukan pekerjaannya dengan baik, dan dia sudah melakukan koreksi.
“Kita hanya perlu melaksanakan rencana itu.”
Rencananya adalah menjalankan permainan lari, mulai menggunakan lebih banyak aksi bermain dan membuka lapangan.
Gelandang ofensif dan gelandang kehormatan Smith yakin segalanya akan kembali normal pada hari Minggu. (Sangat membantu jika pemain bertahan Ravens menjegal Brandon Williams yang absen karena cedera kaki.)
“Ini hal-hal kecil,” kata Smith. “Bukan rahasia besar betapa berbakatnya kami di lini depan, betapa berbakatnya Marshawn. Tugas kita sebagai pemain dan pelatih adalah menjalankan permainan ini. Jauh lebih mudah untuk menyebut yang kedua dan 6 daripada yang kedua dan 9, jadi ini memengaruhi TD, memengaruhi Derek, dan memengaruhi EJ minggu ini.”
Smith juga menambahkan itu WashingtonPertahanannya dan Denver cukup bagus.
“Mereka menjejali kami, dan kami harus menjadi laki-laki dan memperbaikinya,” kata Smith. “Itulah yang dibayar oleh pelatih dan pemain, untuk memperbaiki keadaan. … Bertanilah di tanahmu sendiri, kawan; hanya itu yang harus kita lakukan. Setiap orang hanya perlu melakukan tugasnya dan semuanya akan baik-baik saja. Jangan berbuat terlalu banyak dan cobalah menjadi pahlawan saat Derek sedang terpuruk.”
* Pertahanan dibangun pada minggu lalu
Khalil Mack dan Mario Edwards Jr. digabungkan untuk tujuh karung musim ini, dan yang kedua, tanpa cedera sudut David Amerson dan Gareon Conley, menutup penerima Broncos dan memberi Raiders kesempatan untuk menang minggu lalu.
“Apa yang selalu kami katakan, Anda mendapatkan akses yang cepat dan liputan berjalan baik, hal-hal baik terjadi,” kata Mack. “Kami sedang menuju ke arah yang benar. Mari kita lanjutkan.”
Tekel bertahan pemula Eddie Vanderdoes dan Treyvon Hester telah terlihat bagus beberapa kali dan dipasangkan dengan pemain veteran Justin Ellis untuk membantu badai fit dengan memberikan dorongan pada bagian pinggang.
Meskipun Raiders tidak mengalami kekalahan pertama di kuarter pertama dalam dua minggu terakhir, Ravens belum mencetak satu poin pun di paruh pertama dari dua pertandingan terakhir. Baltimore memiliki masalah besar dalam menggantikan guard Pro Bowl Marshal Yanda dan quarterback Joe Flacco jauh dari elit.
Flacco membuat keputusan buruk dan melemparkan satu gol dan empat intersepsi dan dipecat enam kali selama dua kekalahan beruntun.
Mack, sementara itu, berharap dia tidak mendapat terlalu banyak pelukan saat reuni kedua berturut-turut. Minggu lalu dia melawan mantan penyerang Raiders Menelik Watson, dan hari ini dia mendapatkan orang yang menggantikan Watson yang cedera tahun lalu, Austin Howard.
Statistik Hebat
* Carr hanya mengalami tujuh kali play-action drop sebelum cederanya, menurut Pro Football Focus. Dia adalah satu-satunya quarterback awal di NFL dengan kurang dari 18, dan berada di kecepatan 28 musim ini.
(Menurut SportsInfo Solutions, itu adalah enam persen permainan passing yang terendah di liga.)
Musim lalu, Raiders melakukan 99 operan aksi bermain.
apa ceritanya
Inilah koordinator pemula Downing:
“Ada tindakan main-main dalam daftar panggilan kami beberapa minggu terakhir,” katanya. “Sekali lagi, ketika Anda masuk ke situasi permainan yang berbeda, aksi bermain apa yang membantu Anda dalam mode dua menit. Ini berjalan sesuai alur permainan.
“Kami membatalkan beberapa permainan, namun hasilnya tidak memberikan hasil yang kami inginkan. Hal ini cenderung membuat Anda, sebagai pemanggil adegan, sedikit menghindar darinya juga. Kami tentu memiliki banyak hal dalam sistem kami, dan kami tentu saja sedang mengusahakannya. Ketika waktunya tepat, mudah-mudahan saya akan memanggil mereka dan orang-orang itu akan dieksekusi.”
Dengan kata lain, mereka sedang mengerjakannya.
Satu hal yang saya perhatikan
Linebacker dan pemain bertahan – apakah itu dua hal? Maaf, saya tidak memperhatikan karena saya sedang melamun tentang seberapa cocok Zach Brown di Raiders. Gelandang dalam pasti terlihat bagus melawan Raiders dua minggu lalu dan Chiefs minggu lalu.
Brown, Anda ingat, mengunjungi Raiders di offseason, tetapi kedua belah pihak tidak dapat menyetujui nomor kontrak.
The Raiders beralih ke draft pick putaran kelima Marquel Lee dan, meskipun saya mengkritiknya di pramusim, dia membuat kemajuan dalam permainan lari. Masalahnya kemudian menjadi apa yang terjadi ketika tim melakukan pukulan terlalu ketat pada down pertama, seperti yang dilakukan Broncos melawan Lee minggu lalu.
Pemula yang belum direkrut Nicholas Morrow memiliki banyak kemampuan atletik yang belum diterjemahkan ke dalam playmaking atau kemampuan untuk mengatasi masalah yang ketat. Tapi hanya dia yang dimiliki Raiders sekarang karena mereka telah menurunkan Tyrell Adams ke tim khusus.
Menentang kesulitan telah merugikan Raiders lagi musim ini, dan Benjamin Watson memimpin Ravens dengan 16 tangkapan untuk jarak 146 yard.
Raiders merekrut Safety Obi Melifonwu untuk merawat orang-orang seperti dia, tetapi kekuatan itu tidak bersamanya karena Obi masih absen selama sebulan setelah lututnya terkilir.
—Dilaporkan dari Alameda
(Foto teratas: Wesley Hitt/Getty Images)