Bukan berarti tidak ada pekerjaan yang harus diselesaikan, karena selalu ada hal-hal kecil yang harus diselesaikan ketika tim Anda terus-menerus bersaing di Piala Stanley, tetapi offseason ini akan sedikit berbeda untuk Tampa Lightning Bay.
Dalam artian bahwa GM Steve Yzerman tidak akan mendapat banyak tekanan di pundaknya untuk melakukan beberapa aksi di bawah batasan gaji seperti yang terjadi dalam beberapa tahun terakhir.
Ini juga tidak berarti tidak akan ada perubahan apa pun pada daftar pemain, namun jika ada, hal tersebut terutama disebabkan oleh alasan ruang ganti dan bukan karena batasan batasan gaji.
“Memang benar, kami berada dalam posisi di mana kami memindahkan pemain karena batasan gaji, bukan karena peningkatan,” kata Yzerman. Atletis Senin.
Ini akan menjadi minggu yang sibuk bagi Yzerman, yang akan terbang ke Las Vegas untuk menghadiri NHL Gala di mana ia menjadi salah satu dari tiga finalis GM of the Year, sebelum berangkat ke Dallas untuk menghadiri rapat manajer umum pada hari Kamis dan draft pada hari Jumat. dan hari Sabtu.
Ini adalah masa ketika banyak hal berubah di NHL dan kita tidak begitu tahu di mana posisi Tampa Bay sehubungan dengan itu semua.
Dua tahun lalu kami harus mencapai kesepakatan dengan Steven Stamkos, sementara tahun lalu kami menukar Jonathan Drouin ke orang Kanada itu dengan imbalan Mikhail Sergachev, dengan semua manipulasi kecil di bawah batas gaji antara keduanya untuk berhasil merekrut semua orang dan menempatkan semuanya. potongan-potongan itu pada tempatnya.
Hanya sedikit tim yang melakukan lebih baik dalam hal ini daripada Lightning.
Dan sekarang bagaimana?
Lightning tetap menjadi salah satu tim terbaik di liga, tetapi tersingkirnya mereka dari Washington Capitals di Final Wilayah Timur membuat beberapa pertanyaan belum terjawab.
“Sebagai sebuah tim, untuk statistik pertahanan tertentu seperti gol yang diperbolehkan, tembakan yang diperbolehkan, dan penalti, kami berada di sepertiga ketiga liga,” kata Yzerman. Tim yang menjuarai Piala Stanley biasanya peringkatnya tidak serendah itu. Kami harus meningkatkan aspek-aspek permainan kami.”
Asisten pelatih yang disegani, Rick Bowness, menanggung beban terberat dari masalah pertahanan ini, setelah bertanggung jawab atas pemain bertahan dan hukuman mati selama lima tahun terakhir dan dipecat bulan lalu. Namun Yzerman menegaskan bahwa masalah pertahanan tim bukan hanya masalah satu orang.
“Rick Bowness tidak bertanggung jawab langsung atas statistik kami dalam tiga kategori ini. Itu urusan tim, lalu ada Coop (pelatih kepala John Cooper) dan staf kepelatihannya dan pada akhirnya itu harus dipahami oleh para pemain yang harus lebih terlibat (bertahan), kata Yzerman. Washington memenangkan Piala Stanley. Selama babak playoff, ketika Ibu Kota harus kedap udara dan melawan tim lawan, mereka melakukannya dengan benar. Mereka kadang-kadang dapat membatasi tim bagus menjadi empat atau lima tembakan per periode. Tidak perlu melihat lebih jauh untuk memahaminya. Itu adalah pelajaran bagus dan pengalaman bagus bagi tim kami. Para pemain melihat dedikasi dan upaya yang diperlukan untuk menjadi pemain hoki yang baik, kebutuhan untuk tampil baik di kedua sisi. Kami harus meningkatkan sisi itu. »
Dari segi kontrak, JT Miller adalah agen bebas terbatas utama yang membutuhkan kesepakatan baru. Namun melihat lebih jauh ke depan, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan menjelang Lightning dalam 12 bulan ke depan. Nikita Kucherov dan Brayden Point akan menjadi agen bebas terbatas pada Juli 2019, sementara Ryan McDonagh dan Anton Stralman termasuk di antara mereka yang akan menjadi agen bebas tidak terbatas dalam setahun.
Dan meskipun saat ini tidak ada terburu-buru, Yzerman tidak akan keberatan dengan gagasan untuk menyelesaikan situasi ini lebih cepat daripada nanti.
“Para pemain ini penting bagi tim dan organisasi kami,” katanya. Ketika Anda bisa menawarkan kontrak baru kepada orang-orang Anda, saya pikir ada baiknya menjajaki kemungkinannya. Saya ingin datang sedini mungkin. Itu membuat saya lebih nyaman merencanakan apa yang akan terjadi di tahun depan dan seterusnya. Jadi kami akhirnya akan duduk untuk berbicara dengan para pemain kami, agen mereka dan mulai mengerjakannya. Namun saat ini kami fokus pada hal-hal yang perlu segera diperbaiki. »
Di sini dia berbicara tentang agen bebas terbatas Miller, Cédric Paquette, Adam Erne dan Slater Koekkoek.
Masih harus dilihat apakah Yzerman akan memilih untuk berdagang atau malah beralih ke agen bebas tanpa batas untuk meningkatkan klubnya. Tapi dia jelas tidak akan mengungkapkan rencananya kepada saya pada hari Senin.
“Saya dapat memberitahu Anda bahwa kami semua melakukan pekerjaan kami saat ini. Kami sedang mencari cara untuk meningkatkan tim kami. Saya belum tahu apakah ini akan berhasil atau tidak,” kata Yzerman.
Tampa Bay banyak menyerah dalam perdagangan McDonagh untuk menjamin setidaknya dua putaran playoff bersamanya, meskipun Lightning berharap akan lebih dari itu jika tim berhasil mencapai kesepakatan dengannya mengenai perpanjangan kontrak.
Maksud saya adalah Tampa Bay kemungkinan harus mengambil kebijaksanaan jika tim memutuskan untuk menjajaki opsi perdagangan lainnya. Namun meski Yzerman dalam beberapa hal telah menunjukkan keterbukaan dan keberanian dalam mencoba membantu tim yang memiliki peluang bagus untuk menang tahun demi tahun, terus menyusun dan mengembangkan gelombang pemain berikutnya selalu sama pentingnya baginya.
Berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya, Lightning tidak memerlukan kembang api pada musim panas ini. Namun Yzerman telah menunjukkan di masa lalu bahwa dia mampu membuat keputusan yang hanya sedikit orang yang melihatnya.
Di tempat lain:
Capitals mengumumkan pada hari Senin bahwa Barry Trotz telah mengundurkan diri sebagai pelatih kepala, dan Trotz sendiri mengeluarkan pernyataan yang menjelaskan keputusannya.
Sumber yang mengetahui situasi tersebut mengungkapkan Atletis bahwa Trotz memiliki klausul dalam kontraknya yang menyatakan bahwa memenangkan Piala Stanley secara otomatis menghasilkan perpanjangan kontrak dua tahun, dengan kenaikan gaji sekitar $300,000. Namun karena dia hanya menghasilkan $1,5 juta per musim di kontrak sebelumnya sebagai gaji pokok ( walaupun saya merasa dia menghasilkan uang lebih banyak dari itu karena bonusnya), itu masih dianggap gaji yang cukup rendah menurut standar saat ini.
Jadi Trotz meninggalkan jabatannya pada hari Senin dan menjadi “pelatih otonom” saat ini. Sungguh gila jika berpikir bos Islanders Lou Lamoriello tidak akan menghubungi Trotz sesegera mungkin. Tapi saya juga bertanya-tanya apakah tim NHL lain yang saat ini memiliki pelatih akan mempertimbangkan untuk melakukan perubahan di belakang bangku cadangan karena ketersediaan Trotz baru-baru ini.
(Foto: Kim Klement-USA TODAY Sports)