Telah didokumentasikan dengan tegas selama beberapa minggu terakhir betapa besarnya masalah yang dihadapi pasangan pertahanan ketiga Wild musim ini.
Itu adalah subjek dari beberapa cerita Atletik akhir-akhir ini, terutama di sini dan di sini.
The Wild memulai proses untuk mencoba mengatasi masalah itu pada hari Rabu dengan memberikan keringanan kepada veteran Kyle Quincey. Langkah ini dirancang untuk memberi tahu pemain bertahan muda Mike Reilly dan Gustav Olofsson bahwa tim berkomitmen untuk memainkan mereka setiap hari untuk membantu mereka meningkatkan permainan mereka.
“Melihat musim panas ini, komitmen yang ingin kami buat adalah kepada Olofsson dan Reilly,” kata General Manager Chuck Fletcher. “Mereka adalah pemain muda yang kami mencurahkan banyak waktu dan upaya untuk mengembangkannya. Saya pikir kami sudah menjalani 24 pertandingan dalam satu musim dengan 82 pertandingan dan kami telah mencoba mengatur waktu yang sulit itu, mencoba mengatur peluang, dan mungkin kami akan terus melakukannya.
“Saya sangat ingin melihat apa yang bisa dilakukan para pemain muda ini. Mereka adalah pemain berbakat. Mereka adalah pemain-pemain yang diyakini oleh grup kami, dan orang-orang lain di liga juga mempercayainya berdasarkan beberapa panggilan yang saya terima. Kami beruntung memiliki empat bek berkualitas dan berpengalaman yang kami miliki. Saya pikir kunci keberhasilan kami di masa depan adalah mendapatkan stabilitas yang lebih baik pada pasangan ketiga itu, dan sejujurnya, membangunnya di sekitar beberapa pemain muda yang diharapkan dapat membantu sekarang dan di masa depan adalah sesuatu yang dari sudut pandang manajemen didorong. saya untuk melakukan tindakan seperti yang saya lakukan hari ini.”
Tidak jelas apakah Wild akan segera mencari pengganti Quincey dalam daftar tersebut.
Tim ini mempunyai 49 kontrak – kurang satu kontrak dari jumlah maksimum, sehingga Wild berdebat pada hari Rabu apakah akan mengajukan klaim atas St. Louis. Pemain bertahan Louis Blues Nate Prosser, mantan pemain bertahan kidal Wild yang juga mendapat keringanan pada hari Rabu. . Wild dapat menggunakan blueliner yang tepat dan percaya bahwa Prosser dapat memberikan jaring pengaman, namun pickup tersebut dapat menghambat pergerakan di masa depan kecuali Wild juga menemukan cara untuk akhirnya membatalkan satu atau dua kontrak.
Banyak tim, seperti Buffalo Sabres, membutuhkan pemain bertahan yang tidak kidal, jadi meskipun Wild membuat klaim, ada kemungkinan Prosser tidak akan berhasil mencapai mereka.
Masalah lainnya adalah pemain bertahan pasangan teratas Jared Spurgeon akan melewatkan setidaknya dua pertandingan berikutnya karena cedera pangkal paha. Fletcher sedang menunggu laporan medis untuk menentukan apakah Spurgeon menjalani aktivitas sehari-hari atau minggu ke minggu, yang akan menjadi pukulan besar bagi tim Wild yang sudah bergejolak.
“Kami akan merindukannya, dia adalah bek yang bagus,” kata pelatih kepala Bruce Boudreau. “Tapi sejauh yang saya tahu, setiap tim merindukan seseorang, jadi sekarang Anda bisa melihat karakter seperti apa yang Anda miliki.”
Musim panas lalu, Wild menghubungkan Reilly dan Olofsson dengan menandatangani masing-masing pemain bertahan dengan kontrak dua tahun satu arah yang sama senilai $725,000 per tahun.
Tetap saja, Reilly telah tergores lima kali dalam 11 pertandingan terakhir dan telah dikirim ke tim di bawah umur dua kali musim ini.
Olofsson telah tergores sembilan kali musim ini dan menghabiskan dua pertandingan awal musim setelah kamp pelatihan di bawah standar dengan rata-rata 5 1/2 menit sebagai pemain bertahan ketujuh.
Boudreau mengatakan hal itu mempengaruhi keduanya.
“Saya pikir yang paling penting adalah mereka tidak perlu melihat ke belakang untuk melihat apakah mereka bermain,” kata Boudreau. “Mereka bermain, jadi — saya tahu kita semua dulunya masih muda, dan ketika Anda masih muda, Anda khawatir akan membuat kesalahan, dan sekarang mereka bisa tampil dan bermain alih-alih hanya tampil dan khawatir.. Jadi saya Saya pikir itu mungkin hal terbesarnya, dan mereka adalah para pemain muda yang merupakan bagian dari masa depan kami, jadi kami harus memastikan mereka bermain.”
Tetap saja, Quincey akan tetap berada di Alam Liar jika dia tidak berjuang secara dramatis. Dia dan Reilly adalah dua pemain bertahan dengan penguasaan bola terburuk di NHL musim ini, dan Quincey telah membuat kesalahan besar yang mengubah permainan dan cenderung melakukan penalti kecil dalam dua pertandingan terakhir.
“Saya tidak tahu mengapa hal itu tidak berhasil… sampai sekarang, atau apa pun,” kata Boudreau, mungkin menyadari bahwa Quincey secara teknis masih bisa menjadi anggota Wild pada hari Kamis jika dia tidak mendapatkan keringanan dan menyetujuinya. bermain di Iowa. “Itu tidak terjadi, dan sekali lagi, ada banyak keinginan untuk membuat D muda kita bermain lebih banyak, dan saya pikir itu lebih merugikan daripada positif untuk selalu mengawasi mereka.”
Masalah lain musim ini adalah Quincey yang kidal menolak gagasan bermain di sisi kanan, kata Boudreau.
Ketika Wild mengontrak Quincey pada tanggal 1 Juli, dia tidak menjadi pemain bertahan biasa.
Itu karena dia menawarkan tipe elemen yang berbeda dari pemain blue-liner lainnya: tipe yang tinggal di rumah yang bisa bermain secara fisik. Tapi Wild juga mengharapkan dia untuk bermain di sisi kanan sehingga Reilly dan Olofsson muda, juga kidal D, bisa memainkan posisi alami mereka.
“Di kamp pelatihan, dia tidak ingin bermain di sisi kanan,” kata Boudreau tentang Quincey. “Kami mengalami dilema karena tidak ada bek yang merasa nyaman bermain di sisi kanan, dan kemudian Mike Reilly berdiri dan berkata, ‘Saya akan bermain di sisi kanan.’ Jadi di situlah kami menggunakannya. Kami mungkin mengatakan pada 1 Juli kami sedang mencari sisi kanan D, tapi jika Anda tidak nyaman bermain di sana, maka Anda tidak bisa menggunakan dia di sana.”
Tidak jelas apakah Quincey akan melapor ke Iowa jika dia memenuhi keringanan. Fletcher mengatakan dia ingin memberi kesempatan kepada veteran itu untuk bermain di tempat lain.
“Sejujurnya, dia tidak mendaftar untuk menjadi orang tambahan,” kata Fletcher. “Dia pemain bertahan kaliber NHL.”
Dengan cederanya Spurgeon, Ryan Murphy saat ini masuk dalam daftar dan diperkirakan akan melakukan debut kandangnya melawan Vegas Golden Knights pada hari Kamis. Dalam latihan hari Rabu, Murphy meluncur di sebelah kanan Reilly dan Olofsson di sebelah kiri Jonas Brodin.
Ryan Suter, rekan bertahan Spurgeon yang biasa, berseluncur bersama Matt Dumba.
“Mereka bermain bersama ketika Spurge cedera tahun lalu, dan saya pikir mereka bermain bersama dengan sangat baik, jadi mungkin itu akan menjadi keajaiban,” kata Boudreau.
The Wild juga akan segera melihat Nick Seeler dan Carson Soucy.
“Murphy ada di sini dan sekarang kami akan memberinya kesempatan,” kata Fletcher. “Dia adalah seorang pemuda yang tidak banyak bermain tahun lalu dan ketika kami mengontraknya, rencananya adalah memberinya beberapa pertandingan di Iowa dan membiarkan dia mendapatkan kembali kepercayaan dirinya dan permainannya kembali. Dia memainkan 150 pertandingan NHL. Dia bisa menggerakkan kepingnya. Begitulah cara permainan berjalan dengan pemain bertahan yang bergerak keping dan bermain skating.
“Kami tidak akan pernah menjadi tim yang paling mengandalkan fisik di lapangan. Kami pastinya memiliki beberapa pemain yang bisa bermain secara fisik. Kunci kesuksesan kami adalah menggerakkan keping. Saya pikir (Olofsson, Reilly dan Murphy) pasti bisa menjadi bagian dari solusi. Kami akan terus mencari dan berbicara dengan tim seperti yang selalu kami lakukan untuk melihat apakah ada hal lain yang masuk akal. Saya pikir pertandingan terakhir — saya tidak tahu apakah Anda bisa mengatakan ada titik terang ketika Anda kalah 7-2 (di Winnipeg) — menurut saya Olofsson dan Murphy bermain bagus. Secara keseluruhan, saya pikir ini adalah permainan bagi orang-orang untuk mendapatkan beberapa repetisi dan mendapatkan beberapa menit bermain dan kami akan melanjutkannya besok.”
Fletcher mengatakan dia akan melihat secara eksternal.
“Kami unggul satu pertandingan di atas 0,500 dan kami keluar dari tempat playoff. Selalu berbicara dengan tim jika kami dapat melakukan peningkatan,” kata Fletcher. “Sangat sedikit tim yang bahkan berada di garis biru dengan kedalaman empat, apalagi enam. Sulit untuk menemukan banyak bek berkualitas ekstra di sini.”
Parise menyentuh es untuk pertama kalinya
Untuk pertama kalinya sejak operasi punggung bulan lalu, Zach Parise bermain skating dengan instruktur skating lamanya, Diane Ness, pada Rabu pagi.
“Jelas dia mengalami kemajuan dan itu positif,” kata Fletcher.
Atletik bulan lalu pertama kali dilaporkan bahwa Parise sedang menjalani operasi dan jenis gejala apa yang dia alami di sini.
Atletik juga berbicara dengan ahli bedah punggung setempat tentang apa yang akan terjadi pada Parise.
Parise masih jauh dari bermain.
“Saya rasa saya mengatakan delapan hingga 10 minggu. Saya kira sudah sekitar empat minggu sekarang,” kata Fletcher. “Sifat dari cedera dan operasi ini, saya telah diberitahu, bahwa ini berbeda dengan gegar otak dan juga serupa dalam arti di mana Anda mengalami kemajuan dari tahap ke tahap, dan jika berjalan dengan baik, maka Anda terus mengalami kemajuan.
“Jika ada masalah apa pun karena alasan tertentu, Anda mungkin harus mundur sedikit. Ini sangat berbeda dengan lutut atau bahu. Seperti cedera (fibula) (Charlie) Coyle, kami cukup tahu dalam empat minggu dia akan melakukan banyak hal, dalam lima atau enam minggu dia akan bermain. Anda biasanya dapat memproyeksikan cedera tersebut. Semua berjalan baik, semoga proyeksi awal itu benar (bersama Parise). Kita harus melihat bagaimana perkembangannya.”
(Gambar teratas oleh Mike Reilly: Brace Hemmelgarn/USA TODAY Sports)