Manajer umum Phillies Matt Klentak mengatakan dia belum mengubah pandangannya di tengah pasar agen bebas yang bergerak lambat.
Seperti yang telah mereka jelaskan sepanjang offseason, Phillies ingin menambahkan pitcher awal lainnya. Namun, mereka tidak puas menambahkan pemain level pengganti karena mereka mencari starter yang berdampak. Hanya sembilan dari 41 pelempar awal agen bebas yang telah menandatangani kontrak sejauh ini, menyisakan banyak pilihan kualitas yang tersedia.
“Jika pasar turun, kami ingin aktif,” kata Klentak Kamis malam sebelum jamuan makan malam dengan Triple-A IronPigs di Allentown.
“Sampai saat ini pasar perdagangan cukup mahal, cukup kaya,” tambah Klentak. “Kami berusaha menemukan keseimbangan yang tepat antara jangka pendek dan jangka panjang. Tetap saja kami ingin menambahkan hidangan pembuka.”
Klentak mengatakan Phillies telah melakukan banyak dialog dengan agen bebas. Mereka memberi tahu agen tentang kondisi di mana mereka tertarik untuk merekrut pemain mereka; namun, percakapan sering kali tidak sampai sejauh itu.
“Keseimbangan yang kami capai adalah: Berapa biaya untuk menjadi lebih baik? Dan saya tidak bermaksud demikian secara finansial,” kata Klentak. “Dari siapa kita mengambil inning untuk menjadi lebih baik? Siapa yang akan kehilangan inning penting di atas gundukan dengan mengorbankan kita menjadi lebih baik? Itu merupakan faktor yang rumit, lebih dari dolar.
“Pemilik kami sudah menjelaskan dengan sangat jelas sejak saya tiba di sini bahwa mereka akan membelanjakan uangnya,” lanjutnya. “Mereka tidak akan mengeluarkan biaya untuk membuat tim ini hebat. Mereka mendukungnya. Pada bulan Desember kami menambahkan tiga agen gratis. Saya yakin ketika skenario itu terjadi lagi, mereka akan terus melakukan pemeriksaan.”
Klentak mencatat bahwa dia tidak tertarik untuk merekrut pitcher awal hanya demi menjadi starter. Phillies memiliki banyak pilihan di no. 5 tempat dari rotasi, yang juga memungkinkan mereka untuk bergerak bolak-balik dari Triple-A, sehingga tidak diperlukan.
Bola musim dingin Franco di tampilan belakang
Pengalaman bola musim dingin Maikel Franco tiba-tiba berakhir akhir.
Menjelang tahun penting bagi pemain baseman ketiga berusia 25 tahun itu, waktunya bersama Los Gigantes del Cibao di Liga Musim Dingin Republik Dominika berakhir buruk. Franco dan tiga rekan satu timnya diskors oleh tim pada 7 Januari setelah foto mereka berpesta pada pukul 6 pagi pada hari pertandingan beredar di media sosial. Penangguhan tersebut dicabut setelah permintaan maaf publik.
Usai kejadian tersebut, Phillies meminta Franco meninggalkan tim bola musim dingin.
“Kami tidak ingin ada pemain kami, tapi khusus Maikel, pemain yang kami andalkan tahun depan, kami tidak ingin dia berada dalam situasi buruk,” jelas Klentak. “Tidak banyak manfaat yang bisa dihasilkan dari hal ini. Kami lebih suka membawanya ke Clearwater dan mempersiapkannya untuk musim ini.”
Terlepas dari bagaimana situasinya, Klentak mengatakan dia terkesan dengan tanggapan Franco. Klentak tidak yakin apakah Franco sudah berada di Clearwater untuk berlatih, tapi dia tahu dia berencana untuk tiba di sana secepat mungkin. Franco juga terus berkomunikasi dengan rekan setim baru Carlos Santana dan mereka sudah bekerja sama, menurut Klentak.
“Maikel tahu betapa pentingnya tahun ini,” kata Klentak. “Dia kecewa dengan tim liga musim dinginnya seperti orang lain. Saya pikir cara dia merespons adalah tanda kedewasaan dan menurut kami tingkat komitmennya sangat kuat dan kami sangat antusias untuk melihat seperti apa dia saat kami tiba di kamp.”
Bagaimana Yusuf bisa menyesuaikan diri?
Ketika Phillies tiba di Clearwater, Florida, bulan depan, tidak akan ada banyak pekerjaan posisi pemain yang dipertaruhkan.
Tim akan mempertimbangkan untuk membawa obat pereda tambahan musim ini, yang akan membuat persaingan untuk mendapatkan empat bangku cadangan menjadi lebih ketat. Dengan tempat untuk penangkap cadangan (Cameron Rupp atau Andrew Knapp), pemain luar keempat (Nick Williams atau Aaron Altherr) dan infielder utilitas, itu hanya akan menyisakan satu celah jika Phillies berkomitmen untuk menggunakan delapan pemain bullpen yang lebih dalam.
Jadi bagaimana dengan Tommy Joseph?
Pemain berusia 26 tahun itu adalah baseman pertama Hari Pembukaan Phillies tahun lalu dan ingin menjalani musim rookie 2016 yang sukses, yang sebagian dihabiskan bersama Ryan Howard. Namun, waktu bermain yang lebih banyak pada tahun 2017 tidak memberikan hasil yang lebih baik karena OPS Joseph turun hampir 100 poin menjadi 0,721 dengan OPS+ yang meningkat dari 113 pada tahun 2016 menjadi 89. Joseph keluar dari musim PERANG -1,3, mencatat rata-rata 0,240, persentase dasar 0,289, dan 24,2 K%.
Phillies menghargai keserbagunaan dan akan sangat membutuhkannya jika mereka memilih untuk bermain hanya dengan empat pemain cadangan. Joseph dibatasi pada base pertama setelah gegar otak mengakhiri karirnya di belakang plate. Bahkan jika Phillies memutuskan untuk tetap menggunakan bullpen tujuh orang dan bangku lima orang tradisional, Joseph pada dasarnya akan menjadi pemain yang kuat dari bangku cadangan. Dia memiliki satu opsi liga kecil yang tersisa.
“Bagaimanapun, kami akan berusaha melakukan hal yang benar untuk Tommy,” kata Klentak. “Saat ini dia ada dalam daftar, dia datang ke pelatihan musim semi dan dia akan bersaing untuk mendapatkan pekerjaan di liga besar sama seperti orang lain. Jika terjadi sesuatu yang mengubah hal tersebut antara saat ini dan nanti, kami akan mengatasinya jika hal tersebut terjadi.
“Tommy sangat berarti bagi tim kami selama satu setengah tahun terakhir dan saya tidak ingin mengabaikan pentingnya hal itu. Saya tidak ingin mengabaikan kepemimpinan yang dia bawa ke clubhouse, tipe pekerja, tipe rekan satu tim, kita harus mengatasinya ketika hal itu terjadi.”
Kingery dan pentingnya fleksibilitas pertahanan
Jangan kaget melihat prospek Scott Kingery dan infielder lainnya memainkan posisi berbeda selama latihan musim semi.
Phillies terus menghargai keserbagunaan pertahanan dan berencana untuk menempatkan beberapa pemain bekerja di luar posisi alami mereka. Seorang undangan non-daftar, Kingery kemungkinan akan berpindah-pindah, yang akan membantunya dalam jangka panjang. Sebagai panggilan bulan September, JP Crawford melihat lebih banyak waktu bermain karena kemampuannya memainkan pertahanan yang baik di base ketiga dan base kedua. Meskipun sebagian besar waktu bermain Crawford akan dilakukan di shortstop musim ini, ia juga dapat memainkan beberapa posisi, terutama dalam latihan musim semi.
Diblokir oleh Cesar Hernandez, yang telah menjadi salah satu basemen kedua paling konsisten di turnamen utama, Kingery mungkin harus bermain di luar posisinya untuk mencapai turnamen utama – mirip dengan jalur Rhys Hoskins – jika Hernandez masih berada di tim musim panas ini.
Klentak mengatakan pada hari Kamis bahwa dia mengharapkan Kingery melakukan debut MLB-nya musim ini.
Pilihan putaran kedua Phillies pada tahun 2015, Kingery mendapatkan promosi pertengahan musim ke Triple-A pada tahun 2017, di mana ia mencapai 0,294 dengan 0,337 OBP, 0,786 OPS, delapan home run, 21 RBI, dan 10 curian base di 63 permainan.
“Saya berharap dia melakukannya dengan sangat baik di kamp liga besar karena itulah yang dilakukan Scott Kingery,” kata Klentak. “Dia bekerja keras. Dia bermain bagus. Dia membela. Dia menjalankan pangkalan. Dia bisa memukul. Dia tumbuh dalam kekuatan tertentu. Dia adalah pemain yang sangat mudah untuk disukai. Saya pikir penting bagi Scott Kingery untuk terus mendapatkan paparan dari klub liga utama, staf pelatih liga utama yang baru, dan melihat ke mana arahnya.”
Foto teratas: Butch Dill/USA TODAY Sports