Detailnya agak kabur – perayaan Piala Stanley cenderung seperti itu – tetapi Brett Connolly ingat duduk di salon tato, mendapatkan tinta baru di lengannya dan makan pizza.
Saat itu malam tanggal 9 Juni 2018, dua hari setelahnya Huruf kapital memenangkan kejuaraan pertama waralaba, dan Connolly serta rekan satu timnya sedang merayakannya, karena telah menghadiri pertandingan nasional ketika, seiring dengan berjalannya waktu, seseorang menyarankan untuk membuat tato.
Terlihat sedikit lelah karena pesta tanpa henti, Connolly yang berjanggut duduk, mengambil sepotong pizza dan membuat tato karakter Mario Kart Bowser di lengan kirinya.
Seseorang – sekali lagi, detailnya tidak jelas, tetapi Connolly yakin itu adalah rekan satu timnya Jakub Vrana – mengambil foto momen di Tattoo Paradise di Washington, DC, yang mungkin lebih dari gambar lainnya yang menangkap esensi perayaan tersebut.
Yang membawa kita ke hari Senin, ketika penggemar Capitals Tyler Duchaine memposting foto di Twitter dengan tulisan “10.000 RT dan saya akan membuat tato Brett Connolly membuat tato. #ALLCAPS.”
Beberapa jam kemudian, Duchaine menjawab pada dirinya sendiri, menambahkan, “Persetan. Saya akan melakukannya untuk 1.000. #ALLCAPS #NoRagerts”
10.000 RT dan saya akan mendapatkan tato dari Brett Connolly untuk membuat tato. #HOEKKOPPE pic.twitter.com/J5OBWvM7Ct
— Tyler Duchaine (@tylerduchaine) 7 Januari 2019
Pada hari Selasa, tweet asli telah melampaui 1.200 retweet dan menarik perhatian Connolly.
“Saya melihatnya di mention saya (Senin),” kata pemain sayap itu sambil tertawa terbahak-bahak setelah skate pagi hari Selasa. “Saya penasaran untuk melihat di mana dia akan menaruhnya di tubuhnya. Mungkin saya akan menghubunginya dan kita lihat apakah dia benar-benar serius.”
Oh, Duchaine serius tentang hal itu.
“Saya akan melakukannya 100 persen,” kata Duchaine, seorang desainer grafis berusia 29 tahun. “Saya sebenarnya terkejut melihat reaksinya. Karena dia belum pernah bertemu dengannya, itu terdengar seperti ‘Conno’ pada umumnya.”
Ide untuk membuat tato itu dicetuskan dalam sebuah pertemuan. Duchaine dan istrinya, yang dia temui di pesta menonton Capitals, harus menghadiri pertandingan hari Minggu melawan Capitals Sayap Merah.
“Saya telah memikirkan tentang apa yang akan saya dapatkan untuk tato Piala Stanley selama tujuh bulan sekarang,” kata Duchaine. “Karena saya seorang desainer grafis, saya berpikir, ‘Apa yang akan saya lakukan? Apakah saya membuatnya sendiri atau harus mencari inspirasi di tempat lain dan akhirnya saya berkata, ‘Tahukah Anda? Gambar ini sangat keren.’”
Duchaine berdebat apakah akan menggambarkan keseharian Ibu Kota — pertandingan Nasional, makan malam di Georgetown, dan kemudian tato — tetapi memutuskan untuk mengikuti momen saat Connolly makan pizza.
‘Apa alasan yang lebih baik dari itu untuk melakukan sesuatu yang gila seperti membuat tato Brett Connolly di tubuhmu?’ kata Duchaine.
Tapi mengapa beralih dari target 10.000 retweet menjadi 1.000?
“Karena saya menyadari bahwa 10.000 itu cukup tinggi dan saya tidak yakin apakah saya benar-benar bisa melakukannya,” kata Duchaine. Beberapa orang berkata kepada saya, ‘Wah, itu angka yang sangat tinggi.’
“Itu ditambah dengan fakta bahwa aku tetap ingin melakukannya. Saya pikir Twitter memberi saya sedikit dorongan yang saya perlukan untuk tetap berpegang pada hal seperti ini. Langkah gilanya adalah mempostingnya di Twitter. Saya akan melakukan segalanya sesuai aturan.”
Connolly sangat senang melihat foto itu menjadi viral dan rencana Duchaine untuk membuat tato itu.
“Jelas, kami memiliki penggemar hebat yang sangat antusias dengan tim kami, terutama dengan penampilan kami tahun lalu,” kata Connolly. “Mereka sangat baik kepada saya selama tiga tahun saya berada di sini. Ini adalah gambaran sekali seumur hidup yang beredar dan kita akan lihat ke mana perginya. Tapi pastinya itu cukup lucu.”
Mengapa Bowser? Ini memiliki banyak jam kerja di Ibukota – terutama Connolly dan TJ Oshie – menghabiskan bermain Mario Kart selama babak playoff.
“Osh mendapatkan Wario dan aku membawa Bowser di lenganku,” kata Connolly. “Saya sudah punya banyak tato, jadi saya mencampurnya dengan yang lain. Beberapa orang mendapat Piala atau apa pun yang mereka rasakan saat itu. Itu cukup lucu. Orang-orang di toko itu baik-baik saja.” .
“Holts (Braden Holtby) sangat mengenal pemilik di sana. Kami berhenti di sana dan memesan pizza untuk menjauh dari keramaian sebentar. Kami hanya bersantai dan bersenang-senang. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah kami lupakan, hanya momen yang bagus.
“Setelah memenangkan kejuaraan dengan skuad yang sangat bagus yang kami miliki dan semua orang bisa bergaul, itu adalah hari yang menyenangkan untuk merayakannya bersama semua orang,” tambah Connolly. “Empat hari itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah saya lupakan, bersama rekan satu tim dan keluarga Anda, semacam merayakan puncak mengapa semua orang memainkan permainan ini. Anda tidak bisa benar-benar mempersiapkan momen itu, bersenang-senanglah dengan rekan satu tim dan keluarga Anda dan rayakan.”
Ini adalah momen dimana Duchaine akan memiliki catatan permanen di tubuhnya selama beberapa bulan ke depan.
“Bagi saya, tato ini benar-benar melambangkan keseluruhan perjalanan, tim, dan semua penggemar,” kata Duchaine. “Cara mereka merayakannya sungguh luar biasa. Mereka membuat kami mencapai level mereka dan mereka mencapai level kami. Ini adalah salah satu hal yang akan membuat saya tersenyum ketika melihatnya.”
Oh, dan karena Connolly bertanya-tanya, di mana sebenarnya Duchaine berencana memasang tato itu?
“Saya pikir bisep kiri saya mirip dengan tempat dia mendapatkannya,” kata Duchaine. “Kau tahu aku harus menyalin foto itu. Akan ada pizza yang terlibat.”
(Foto teratas: Bruce Bennett/Getty Images)