Ini adalah permintaan besar bagi seorang kiper untuk menyelamatkan penalti dan breakaway dalam satu periode. Namun ketika tim Anda meraba-raba kepingnya seperti berbentuk seperti bola sepak, permintaan tersebut, meskipun tidak masuk akal, adalah permintaan yang tidak bisa ditanggapi oleh kartu as.
Tuukka Rask tidak dapat memenuhinya.
Itu bukan salah Rask Mitch MarnerPemain terbaik Toronto, melompat Jake DeBrusk dan melarikan diri untuk mendapatkan peluang tangan pendek yang berubah menjadi penalti. Marcus Johanssonbukan Rask, yang menjadi penyerang belakang – Matt Grzelcyk naik ke atas es – yang condong ke arah yang salah, berikan William Nylander semua jenis landasan untuk lepas landas.
Namun, seorang puckstopper yang percaya diri, tidak malu-malu, dan tidak mengambil tindakan apa pun, dapat mengubah sasaran yang ditetapkan menjadi penyelamatan. Frederick Andersen melakukan beberapa hal itu di sisi lain.
“Saya tidak akan menaruh semua ini pada Tuukka,” kata Bruce Cassidy setelah kekalahan 4-1 di Game 1. “Saya akan mengatakan yang jelas: Ya, kami ingin mendapat jeda, menyelamatkan penalti. Ini mungkin permainan yang berbeda. Pemain terbaik mereka, menurut perkiraan saya, mencetak gol. Masih banyak waktu untuk kembali. Tepat setelah permainan kekuatan itu membentur tiang, (Charlie) Coyle, mungkin permainannya berbeda. Kami menyerah pada liburan berikutnya. Saya pikir itulah kehancuran kami di sana. Itu ada pada kami sebagai sebuah tim. Kami diekspos oleh mereka pada jeda itu. Anda menyerah tiga kali berturut-turut pada periode itu, sungguh memalukan bagi kami. Saya tidak ingin menaruhnya di Tuukka. Di sisi lain, saya pikir pemain mereka sangat bagus dalam melindungi keunggulan dan membiarkan mereka memperluas keunggulan.”
Tujuan tidak dihargai untuk poin gaya. Namun, cara mereka mengejar puck dapat menunjukkan sejauh mana permainan mereka. Ketika Rask dipanggil, dia tampak begitu keren, halus, dan segar sehingga dia bisa dibilang sedang merokok.
Mengenai gol Marner dan Nylander, Rask hanya… terlihat… lamban.
Marner merogoh sakunya dalam trik tendangan penalti. Dia tidak hanya mempercepat pendekatannya, sayap kanan berulang kali berpindah dari backhand ke forehand, kepingnya tampak seperti berada di atas tali.
Rask mencoba menunggu Marner keluar. Dengan melakukan itu, dia dikurung. Ini menghilangkan pilihan sekunder seperti memeriksa dengan menyodok atau condong ke kiri. Pada saat Marner melakukan pukulan forehandnya, Rask tidak memberikan perlawanan apa pun terhadap gol penentu kemenangan pada menit ke-2:47.
“Saya menaruh seluruh beban saya di kaki kanan saya,” kata Rask. “Kalau begitu aku tidak bisa sampai di sana lagi. Itu adalah langkah yang bagus. Es segar juga. Saya mungkin seharusnya mengakuinya. Tapi ya, langkah yang bagus.”
The Leafs memperluas keunggulan mereka dengan meregangkan coklat. Ketika Patrick Marleau memenangkan perlombaan untuk puck vs Danton Heinen di belakang garis gawang Toronto, Bruins berada dalam masalah. Bahkan sebelumnya Nazem Kadri Mendeteksi kecepatan Marleau, Nylander melepaskan kakinya dan membaca bahwa Johansson berada di belakang bek kedua. Connor Clifton.
Nylander adalah skater yang mempesona dengan hasil akhir yang halus. Tetap saja, Rask terjebak di antara keduanya ketika Nylander melepaskan tembakannya – memimpin jalur ke atas, jalur rel ke bawah, tongkat tidak cukup rata di atas es. Tembakan Nylander memantul dari tongkat Rask dan masuk ke gawang, bukan di sudut kanan tempat dia mengira telah mengirim keping.
“Saya mendapatkannya di tempat yang saya inginkan,” kata Rask. “Saya merasakannya mengenai tongkat saya. Tapi menurutku itu adalah pilihan yang buruk karena sudah lolos. Saya mencari tendangan sudut dan bola itu masuk ke gawang di belakang saya.”
Rask tidak menerima banyak bantuan. Terperangkap di puncak formasi power play setelah entri yang salah urus, DeBrusk tidak dalam posisi yang baik untuk maju. David Pastrnaklulus
“Awalnya saya berada dalam posisi yang canggung dan saya pikir saya punya kendali atas hal itu,” kata DeBrusk. “Kemudian saya benar-benar melihat tayangan ulangnya, dan entah bagaimana tongkat saya ada di antara kedua kaki saya. Saya tidak tahu bagaimana atau mengapa.”
Kemudian pada set kedua, Johansson mungkin akan berhasil menangkap umpan Kadri jika dia mengidentifikasi Nylander sebagai ancaman besar. Namun ketika Johansson mengambil tindakan sebaliknya, Nylander memiliki banyak waktu dan ruang untuk merencanakan serangannya.
Namun, satu penyelamatan besar bisa membuat Bruins tetap terjangkau. Sepanjang babak kedua, ketika Bruins melancarkan serangan ofensif terbaik mereka, Andersen berhasil menggagalkan semua 21 sundulan yang dilihatnya. Dia bermain besar dan percaya diri, terutama pada dua hirupan Coyle jarak dekat.
Ada sedikit kegilaan dalam permainan Andersen. Sementara itu, Rask melompat, meluncur, dan mencondongkan tubuh ke dalam dan ke luar lipatannya. Dia berisik, sibuk, aktif. Ini belum tentu merupakan kualitas penjaga gawang yang baik.
Ini bukan waktunya bagi Cassidy untuk mempertimbangkannya Jaroslav Halak. Namun, hal rumit mengenai tujuh pertandingan beruntun adalah ketika pergantian kiper diperlukan, mungkin semuanya sudah terlambat.
(Foto Marner merayakan penaltinya melawan Rask: Adam Glanzman/Getty Images)