Itu sebenarnya hanya semantik.
Bangun kembali, muat ulang, restrukturisasi, ulang apa pun.
Brian Sabean, seperempat dari Raksasa kuartet kekuatan yang mengadakan konferensi pers akhir musim di AT&T Park pada hari Selasa mengalami “kemunduran”.
Sebut saja sesuka Anda. Berbagai makna tersebut sedikit berbeda, namun ketika diterapkan pada waralaba yang membanggakan yang dua hari sebelumnya menyelesaikan lompatannya ke rekor 64-98 setahun setelah memberikan juara akhirnya. Anaknya semua yang bisa mereka tangani dalam pertarungan pascamusim yang memukau, hanya berjarak tiga tahun dari gelar juara dunia ketiga dalam lima tahun mereka, semuanya berarti satu hal:
Status quo tidak akan berhasil. Meminjam kualifikasi Bruce Bochy yang umum, “Kami mengetahuinya.”
Semua orang tahu itu. Setidaknya semua orang yang tertarik dengan jenazah Sabean, Bochy, manajer umum Bobby Evans, dan Wajah Kepemilikan Larry Baer datang untuk menilai.
Setiap orang yang menyaksikan pemain luar Hunter Pence dan Denard Span menjadi tua dengan tergesa-gesa.
Setiap orang yang melihat setiap orang di lineup awal Hari Pembukaan menghabiskan waktu di daftar penyandang cacat.
Setiap orang yang pernah melihat hampir semua pemain reguler yang tidak bernama Buster Posey memiliki kinerja yang buruk dibandingkan dengan norma kariernya. (Dan bahkan Posey menimbulkan kekhawatiran dengan pemadaman listrik lagi di babak kedua.)
Setiap orang yang melihat Matt Moore, Johnny Cueto, dan Jeff Samardzija – semuanya diharapkan menjadi rekan rotasi yang solid Madison Bumgarner – keluar dari tumpukan tata krama terlalu sering setelah acara yang tidak menginspirasi seperti para penggemar setia di China Basin yang melihat ke ponsel mereka dan mengetik #SMH.
Tidak perlu mengalahkan kuda mati di sini. Dan tidak, ini bukan pensiunnya Matt Cain. Sial, Kain mungkin memberikan momen paling berkesan musim ini. Dalam kerugian. Pengingat bagus lainnya diberikan oleh Pablo Sandoval — Siapa? Benar-benar? – yang tembakannya di final membuat Giants kehilangan pilihan No. 1 di draft amatir bulan Juni mendatang.
Itu adalah tahun seperti itu. Dan sementara sebagian besar pakar akan membuat Anda gila karena memperkirakan finis di posisi terakhir pada bulan April, ada sesuatu yang salah di mata Sabean, arsitek dari ketiga tim perebutan gelar tersebut sebelum menyerahkan kendali GM kepada Evans ke posisi ketiga secepatnya. pelatihan musim semi.
“Rasanya tidak bijaksana,” kata Sabean pada hari Selasa, “bahwa segala sesuatunya berjalan selaras.”
Ini merupakan pernyataan khas yang kuat dan tidak ada batasannya dari Sabean, yang saya minta pada hari Selasa untuk mengklarifikasi beberapa komentar yang sama kuatnya yang dia sampaikan kepada kolumnis San Francisco Chronicle Bruce Jenkins pada pertengahan September. Dengan Jenkins, Sabean tampaknya melakukan penerbangan penuh untuk pertama kalinya sejak era Bochy yang melimpah, setidaknya menjawab bisikan yang beredar bahwa clubhouse kurang kohesif.
“Karena Anda begitu tenggelam di dalamnya, Anda mengembangkan ESP untuk berbagai hal. Anda bisa membaca orang, bahasa tubuh, dinamika kelompok,” katanya kepada Jenkins. “Bahkan selama kamp saya merasa sedikit kecemasan. Roda itu tidak pernah berputar. …Kami masih percaya pada pemain inti kami. Tapi kita perlu melihat hal-hal baru. Apapun budaya yang kita ciptakan, apapun suasananya, jendelanya tertutup.”
Bahasa tubuh? Dinamika kelompok? Kecemasan? Budaya? Suasana? Kedengarannya dia tidak sedang membicarakan hal-hal yang benar-benar “bijaksana baseball”, bukan?
Tapi hei, Sabean adalah penembak jitu. Selalu begitu. Jadi dia mendapat manfaat dari keraguan itu. Namun perlu dicatat bahwa dengan kepergian Cain dan mungkin Sandoval, ketika kamp dibuka musim semi mendatang di Scottsdale, Arizona, hanya Posey dan Bumgarner yang akan tersisa dari tim yang menggulingkan dinasti mini pada tahun 2010. mereka adalah pemain pendatang baru yang langka di Seri Dunia yang telah menjadi kebutuhan pokok selama bertahun-tahun.
Pemain utama lainnya, seperti Cain, Tim Lincecum dan bullpen Core Four dari Sergio Romo, Jeremy Affeldt, Javier Lopez dan Santiago Casilla, semuanya akan ada di tempat lain. Grup ini resmi dibubarkan, tidak bijaksana dan sebaliknya.
“Suasananya tidak akan sama lagi,” Bochy mengakui. “Saya ingin melihat lebih banyak api di perut.”
Dari mana sumber api itu? Posey lebih merupakan pemimpin yang memberi contoh. Begitu pula dengan MadBum, meskipun dia lebih cenderung menggonggong pada anak muda yang tidak melakukan upaya yang dapat diterima. Akankah Pence kembali? Apakah dia akan menjadi orang yang baik? Dia adalah seorang pemimpin ketika dia benar, tetapi seperti yang pernah dikatakan oleh mantan joki bangku A, Frank Menechino kepada saya, “Tidak mungkin memimpin dari DL, bangku cadangan, atau ketika Anda mencapai 0,220. Bukan hanya laki-laki yang tidak akan mendengarkan, tapi jika Anda salah satu dari tiga hal tersebut, Anda bahkan tidak boleh berbicara.”
Dari segi bisbol, perbaikan yang diperlukan sudah jelas dan banyak.
The Giants harus tetap sehat. Petualangan off-road (salah) Bumgarner di Colorado menarik banyak perhatian kami terkait cedera, namun jika dipikir-pikir, kami kehilangan obat pereda kidal. Akankah Smith bahkan sebelum musim dimulai, atur suasananya. Di antara perkembangan yang lebih mengecewakan, ada penyelamat baru yang lebih dekat/seharusnya Tandai Melancon melakukan penyelamatan pada Hari Pembukaan sebelum berbagai penyakit membatasi dia pada 32 pertandingan dan 11 pukulan; andalan lini tengah kanan Joe Panik dan Brandon Belt sekali lagi terlalu akrab dengan protokol gegar otak; dan jalan pintas Brandon CrawfordKesehatan mentalnya mengalami pukulan besar di awal musim yang tampaknya seimbang hampir sepanjang musim.
Raksasa membutuhkan kekuatan. Mungkin Anda pernah melihat hal itu dikemukakan satu atau dua kali. Atau satu miliar. Evans berhasil lagi, meskipun dengan sedikit humor, ketika ditanya bagaimana dia akan mengatasinya di luar musim ini.
Agen bebas? Perdagangan? Promosi internal?
“Mungkin akan lebih sulit bagi Bumgarner,” Evans menawarkan.
Kenyataannya adalah sangat sedikit yang dilakukan pada pemeriksaan postmortem tahunan ini. Semuanya dijelaskan secara umum.
Baer mengatakan Giants tidak akan takut untuk kembali memasuki wilayah pajak barang mewah, Bochy menyatakan keyakinannya bahwa penawaran tersebut akan bangkit kembali, dan Evans mengatakan tidak ada kebutuhan bisnis yang terlewat. Namun Sabean-lah yang menawarkan hal paling pedih.
“Kami memiliki tim di peringkat terakhir,” katanya. “Kami bukanlah orang-orang yang berada di posisi terakhir. Kami bukanlah organisasi yang berada di posisi terakhir.”
Memang tidak banyak, tapi untuk saat ini hal itu harus dilakukan.
(Foto teratas: D. Ross Cameron-USA TODAY Sports)