HOUSTON, Texas – Pertama kali Ariel Jurado bermain di liga besar adalah di Chicago, menggantikan Cole Hamels yang mengalami sakit leher. Penampilan kedua Jurado di liga besar menggantikan Cole Hamels, yang diperdagangkan ke … Chicago (meskipun lainnya tim Chicago).
Terakhir kali Rangers kecewa dengan rasio ini adalah pada 11 Juni 2017, ketika pemain rookie berusia 32 tahun Austin Bibens-Dirkx mengalahkan pemenang Cy Young Award Max Scherzer di Washington. Pada Sabtu malam di Houston, Jurado — tentu saja masih pemula, dan 10 tahun lebih muda dari Bibens-Dirkx pada sore hari di Washington, DC itu — mengalahkan mantan pemenang Cy Young dan MVP ALCS tahun lalu Justin Verlander di Houston.
Ah, bisbol. Bagaimana mungkin sebuah olahraga menyukai simetri dengan pengabdian yang begitu besar dan pada saat yang sama menikmati setiap kesempatan untuk berperan sebagai orang bodoh yang aneh?
Ngomong-ngomong soal gila…
Ingat tahun 2015, ketika semua orang di bisbol benci bermain melawan Roughed Odor? Kerja keras pemain berusia 21 tahun itu membuat banyak orang salah paham. Terutama orang-orang berseragam Astros, baik di lapangan maupun di kursi Minute Maid Park. Tentu saja, ini terjadi sebelum masalah terjadi. Odor mengalami tahun yang buruk secara historis pada tahun 2017, dan tentu saja ada keraguan bahwa ia akan pulih.
Kembalinya ia ke permukaan telah didokumentasikan dengan baik, di sini dan di tempat lain, namun jika Anda harus menunjuk pada suatu momen ketika Anda dapat menganggukkan kepala dan berkata, “Bau Kasar sudah kembali,” saya punya pesaing kuat di sini:
Lihat slide itu sebagai Alex Bregman – tentu saja itu Bregman — tidak dapat memasukkan bola tepat pada waktunya untuk membuang Odor pada permainan kontak. Saksikan Reuk menggelengkan kepalanya seperti banteng yang mengamuk. Saksikan dia melepaskan diri dari perselisihan dan kegagalan selama satu setengah musim, kerja keras, keringat, dan pemogokan. Sebenarnya, tontonlah selama yang Anda mau; ini racun.
Tapi kesalahan itu dan gelengan kepala berikutnya; itu hanya tanda baca, tidak hanya untuk kembalinya perjuangan Odor yang sepertinya tak ada habisnya, tapi setelah malam di mana Odor menjadi sangat liar, menjadi Ranger pertama sejak Elvis Andrus pada tahun 2013 yang mencetak lima gol dalam satu pertandingan, termasuk dua gol kandang. lari – petualangan di dalam taman pada putaran kelima, dan pukulan tradisional pada putaran ketujuh.
“Kami berbicara tentang menemukan kesombongannya,” kata Jeff Banister usai pertandingan. “Untuk mendapatkan kembali kepercayaan diri itu. Anda tahu bahwa Anda adalah pemain yang sangat bagus, tunjukkan saja.”
Reuk menghormati hampir semua orang kecuali dirinya sendiri. Waktu bersama Tony Beasley untuk meningkatkan pertahanan dan gerak kakinya. Waktu bersama Anthony Iapoce dan Justin Mashore untuk meningkatkan pukulannya (“mereka membantu saya a sangat“). Dan juga: Shin-Soo Choo.
“Choo memiliki mata yang bagus, pendekatan yang hebat. Saya biasa mengayunkan banyak bola di tanah, namun saat ini saya hanya mencoba mengayunkan lemparan saya… tergantung siapa yang memukul, pendekatan apa yang akan kami gunakan. Anda tahu bagaimana keadaannya – dia seorang tukang daging yang hebat. Dia tidak mengayunkan lemparan yang sangat buruk. Itu sebabnya saya berbicara dengannya. Aku suka itu; Saya merasa jauh lebih baik.”
Reuk juga mengakui bahwa pukulan kedua dalam urutan – tepat di belakang Choo – sangat membantu.
“Melihat dia dipukul di depan saya membantu saya memahami apa yang dia katakan. Karena terkadang saya memikirkan sesuatu dalam pikiran saya, namun saya pergi ke sana dan melakukan hal lain. Tapi saat ini, apa pun yang terjadi, saya tetap berpegang pada rencana saya, tetap pada pendekatan saya.”
Dan apa pendekatannya? “Fokus. Setiap pendirian.” Hal ini sejalan dengan apa yang kami dengar dari Choo tahun ini.
Entah itu fokus, kesibukan, kepercayaan diri, kerja keras, atau — kemungkinan besar — semua hal di atas, Bau adalah bagian terbesar dari percikan ofensif pada Sabtu malam dini hari, tetapi dia bukan satu-satunya. Isiah Kiner-Falefa memulai skor pada inning kedua dengan home run keduanya dalam beberapa malam. Joey Gallo menutupnya dengan bom tiga kali pada inning kesembilan saat Texas – untuk malam kedua berturut-turut – menumpuknya pada inning kesembilan (mereka mencetak lima gol pada inning kesembilan pada Jumat malam dalam perjalanan ke 11- 2 kekalahan).
Namun home run bukanlah hal yang mengejutkan, tidak di liga ini, dan tidak dengan para pemain ini, dan tidak di pertandingan kasar yang berisi kotak-kotak Crawford. Yang benar-benar mengejutkan adalah Jurado yang berusia 22 tahun mengungguli Verlander dalam kekecewaan terbesar yang pernah dialami Rangers selama lebih dari setahun… kecuali jika Anda menghitung 15 April tahun ini, di taman ini, ketika pria itu cukup umur untuk memiliki Jurado. seorang ayah juga menyerang Justin Verlander.
Bartolo Colon hanya mengizinkan satu pukulan dalam 7 pukulan⅔ babak malam itu. Jurado hampir menyamainya pada hari Jumat, hanya kebobolan dua dalam enam babak. Satu-satunya run yang dia izinkan adalah home run oleh George Springer di inning keempat, sebuah tembakan yang memecah permainan sempurna melalui tiga inning.
“Saya tahu ini akan sulit,” kata Jurado (melalui seorang penerjemah) tentang Verlander. “Tapi saya tahu semua orang adalah manusia. Saya hanya mencoba melakukan pekerjaan saya dan memenangkan pertandingan.” Dia melakukannya. Itu adalah kemenangan pertamanya. Dan itu adalah salah satu hal yang dia – maupun penggemar Rangers – akan segera lupakan.
Oh, dan sementara kita membahas hal-hal yang tidak terduga dan kebetulan, ingin menebak nama panggilan apa yang dipilih Jurado untuk jersey Akhir Pekan Pemainnya di Kelas AA Frisco?
Saya akan memberitahu Anda. Itu adalah “Bartolito”.
(Foto teratas: Leslie Plaza Johnson/Icon Sportswire melalui Getty Images)