Kevon Looney, pendatang baru di musim terakhir Andrew Bogut bersama Warriors pada 2015-16, dengan ringkas menyampaikan apa yang membuat Bogut disukai: “Dia memiliki selera humor yang tinggi.”
Kembalinya Bogut – yang diperkirakan akan tersedia untuk pertandingan Senin malam di San Antonio – memiliki implikasi di lapangan, ya. Wilayah Barat penuh dengan masalah. Pertahanan telah menjadi masalah bagi tim ini. Sekalipun kaki DeMarcus Cousins cukup sehat, Warriors membutuhkan penguatan untuk jadwal akhir musim mereka yang padat.
Ada aspek lain dari semua ini, yang berulang kali diangkat oleh ofisial dan pemain Warriors ketika ditanya tentang pemain baru ini: pemain Australia ini diharapkan dapat meringankan suasana ruang ganti. Dalam musim “Kebohongan yang tidak diistirahatkan, kepala yang memakai mahkota” ini, para Warriors mencari kelegaan dari stres dan pekerjaan yang membosankan. Bogut, melalui sarkasme yang menggigit, atau mungkin “selera humor yang brengsek”, cenderung melakukan hal itu untuk tim ini. Itulah salah satu alasan mengapa, ketika manajemen melakukan survei kepada para pemain tentang membawa kembali Bogut untuk pertandingan playoff ini, semua mantan rekan satu tim menunjukkan persetujuan mereka.
Berbicara pada konferensi pers di Australia tentang kembalinya dia ke Warriors, Bogut mengatakan: “Di media diberitakan bahwa saya sangat sedih, membenci semua orang di sana. Itu tidak pernah terjadi.”
Tampaknya suasana baik itu saling menguntungkan, meskipun Bogut cenderung memberi peringkat, mengubah, dan mengatur jalannya melintasi lokasi. Dalam konteks olahraga profesional, kata “meskipun” bisa saja diubah menjadi “karena”. Ini masih merupakan budaya yang menganggap hinaan berarti keintiman.
Mengenai kembalinya Bogut, Andre Iguodala menilai: ‘Dia pria yang hebat. aku mencintai nya Dia adalah manusia. Bertingkahlah seperti itu.” Kedua veteran tersebut mengakui bahwa mereka memiliki kesamaan dalam hal pandangan masam, sinis, dan kecenderungan untuk menasihati, meskipun mereka berbeda pendapat dalam isu-isu tertentu. Sebelumnya, keduanya kerap berbincang mengenai hal-hal di luar bola basket. “Dia sangat blak-blakan dan lugas, dan itu yang saya sukai,” kata Iguodala tentang diskusi mereka.
Diskusi-diskusi tersebut, dan permainan kartu yang produktif dengan Bogut, mungkin bisa menjadi pengalih perhatian di kemudian hari, namun para pemain juga dengan cepat mengakui bimbingan Bogut dalam bola basket. Looney berkata tentang aspek ini: “Dia pria yang sangat lucu, tapi dia juga dokter hewan yang hebat bagi saya di tahun pemula saya. Mengajarkanku banyak hal. Saya menantikan untuk melakukan beberapa percakapan dengannya.”
Warriors memiliki pemain yang secara teori bisa mendapatkan keuntungan dari petunjuk veteran. Antara Looney (23 tahun), Damian Jones (23) dan Jordan Bell (24), mereka telah mengumpulkan pasukan yang cukup besar yang ingin melakukan lompatan. Meskipun staf pelatih dan khususnya mantan legenda NBA Jarron Collins dapat membantu proses tersebut, tidak ada yang bisa menggantikan pemain veteran berseragam.
Mungkin Warrior yang paling beruntung saat ini adalah Klay Thompson, yang kontraknya mungkin juga mencakup klausul yang memberikan setidaknya satu pukulan besar internasional per musim, karena hal itu biasanya terjadi. Setelah Bogut, Anderson Varejão dan Zaza Pachulia dibuang, Thompson kekurangan teman. Kini setelah Bogut kembali, ruang ganti tidak terlalu sepi bagi All-Star.
“Dia memiliki selera humor yang tinggi dan kering,” kata Thompson tentang dinamika mereka. “Sangat sarkastik.” Seperti halnya Looney, Klay yakin bonus terbesar Bogut di luar lapangan adalah pada sisi pengajaran. “Dia baru saja memberikan kembali beberapa bimbingan, terutama beberapa pemain muda,” kata Klay. “Dia adalah bek dan pusat otak yang bagus. Dia bisa melakukan setiap operan, memblok tembakan, berlari di lantai. Saya pikir dia akan membawa banyak ilmu yang kami perlukan.
Melalui teks, Bogut tidak setuju dengan penilaian ini dan memberikan teori mengapa dia lebih disukai di ruang ganti daripada, katakanlah, di media sosial: “Saya adalah diri saya sendiri, dan saya pikir para pemain menghormatinya. Jarang terjadi di industri ini.”
(Foto: Jesse D. Garrabrant/NBAE melalui Getty Images)