Claude Julien mengejutkan banyak orang pada hari Selasa dengan mengirimkan tidak hanya Charles Hudon, tetapi juga Matthew Peca untuk menghadapi Sayap Merah. Kesempatan langka bagi Hudon untuk unjuk gigi? Saya curiga, ada hal lain yang sedang bekerja.
Situasi Charles Hudon tidaklah unik. Kita hanya perlu mencari kemana-mana tentang itu NHL dan Liga Amerika untuk diyakinkan. Hampir di mana-mana, pemain dengan bakat yang jelas berkeliaran di tribun atau terus membakar segalanya di liga yang lebih rendah. Terkadang Jonathan Marchessault menyelinap masuk dan berhasil meyakinkan atasannya. Tapi ini luar biasa.
Pelatih NHL tidak bodoh dan yang terpenting mereka ingin menang dengan segala cara. Jika para pemain ini tidak disertakan, itu karena menurut kami game tersebut tidak sepadan. Claude Julien membahasnya beberapa hari yang lalu, saat konferensi pers di mana itu adalah pertanyaan tentang Hudon. Jika dia tidak bisa bermain di posisi 6 besar, dia perlu menunjukkan bahwa dia dapat diandalkan untuk mengantarkan barang ke posisi ketiga atau keempat.
Semua orang menganggap remeh pernyataan seperti ini, namun dalam praktiknya pernyataan tersebut cukup samar: jika tujuannya adalah untuk menang, Anda hanya dapat melakukannya dengan mencetak lebih banyak gol daripada lawan. Jika kita tidak memiliki Connor McDavid, Nikita Kucherov atau Sidney Crosby di barisan teratas, kita memiliki minat untuk meraih setiap target yang tersedia, bukan?
Dalam konteks ini, orang mungkin percaya bahwa tim yang tidak memiliki bakat menyerang di lini depan akan mendapatkan keuntungan dari pengaturan yang lebih menyerang. Secara teori hal itu bertahan. Dan dari sana, kita dapat melanjutkan pengurangan berikut berdasarkan catatan pemain tertentu di peringkat bawah: kita meninggalkan gol di atas meja dan, karena konservatisme, kita tidak mengoptimalkan susunan pemain NHL secara memadai.
Saya sendiri sering terdorong untuk menyampaikan pidato ini. Tapi, betapapun berbakatnya mereka, apakah masuk akal mengharapkan pemain seperti Hudon mencetak gol di menit-menit yang diberikan di NHL?
Sebenarnya tidak begitu jelas. Pelatih memiliki pengaruh tertentu untuk mendorong produksi ofensif pemainnya, dua di antaranya yang paling penting adalah waktu bermain dan identitas rekan satu tim yang berbagi waktu tersebut. Yang ketiga, cutoff yang diperebutkan di zona ofensif juga dapat berdampak, tetapi dampaknya lebih beragam.
Sehingga kita bisa melihat inti permasalahannya menjadi lebih jelas. Seorang pelatih mampu, jika dia memiliki Crosby atau McDavid, untuk memainkannya dengan penyerang yang lebih terbatas. Pemain elit menarik semua orang di belakangnya. Namun dengan pilihan yang lebih terbatas, pelatih yang sama, untuk memaksimalkan dampak dari talenta menyerang terbaiknya, harus memastikan bahwa mereka bermain di lingkungan terbaik, oleh karena itu dengan pemain terbaik. Dan dia sangat tertarik untuk memanfaatkan intersepsi yang dilakukan di zona musuh. Singkatnya, semuanya mengharuskan dia untuk mengerahkan kemampuannya sebanyak mungkin untuk menguntungkan pemain terbaiknya.
Jadi ini semacam paradoks yang menjangkiti tim seperti Kanada. Melihat trio CH, kita melihat tuasnya sudah diaktifkan secara maksimal untuk menjamin keseimbangan tiga unit pertama. Jadi trio terakhir tidak akan banyak membantu dan tidak masuk akal untuk mengharapkan produksi ofensif yang signifikan dari mereka, betapapun berbakatnya mereka. Konteks dan fakta bahwa kita selalu berbicara tentang pemain marginal sangat membebani nasib mereka.
Dua unit utama diturunkan sebagai trio keempat sejak awal musim, yakni Agostino-Deslauriers-Chaput dan Hudon-Peca. Ketika kita membandingkan kedua unit ini dengan unit lain di tim, kita langsung melihat mengapa Julien enggan membekukan dua pemain penyerang lainnya: mereka melepaskan terlalu banyak tembakan dan tidak cukup menciptakan peluang. Kebalikan dari trio Chaput.
Dua komentar tentang tabel berikut. Pertama, saya ingin menyajikan di sini bagian sentral dari formasi menyerang, yang kadang trio, kadang duo disandingkan dengan beberapa pencuri ketiga. Entah itu Danault-Gallagher-Tatar atau Drouin-Domi, yang saya bicarakan adalah “trio”. Anda telah diperingatkan. Kedua, data di bawah ini dihitung sebagai tarif 5 hingga 5 per jam. Misalnya, Drouin dan Domi memainkan 23 game di zona ofensif per jam bermain melawan 5v5.
Kerugian yang ditimbulkan oleh kehadiran Peca dan Hudon pada pemain Kanada itu sangat jelas. Oleh karena itu, kita dapat bertanya pada diri sendiri mengapa formula kemenangan berubah pada tahap ini? Mungkin ini soal istirahat, tapi saya kira masih ada lagi.
Peca dan Hudon bermain bersama sebelum Shea Weber datang untuk menstabilkan pertahanan tim. Kesulitan yang dihadapi para pembela HAM tentu saja tidak membantu mereka saat itu. Jika grup saat ini dapat memberi mereka dukungan yang lebih berarti dan menghabiskan lebih banyak waktu di zona musuh, maka dapat dipastikan bahwa dua penyerang kecil tersebut akan menghasilkan lebih banyak daripada Chaput dan Deslauriers. Jadi akan ada kemungkinan manfaat tambahan yang bisa dicari.
Masih harus dilihat apakah kita akan memberi mereka kesempatan untuk menyatakan diri.
(Foto: David Kirouac/Icon Sportswire melalui Getty Images)