Itu Canucks dihadapi Petir Teluk Tampa dua kali dalam waktu seminggu dan mencapai rekor persis yang Anda harapkan dari pemain rugby itu. Vancouver kalah mudah dalam kedua pertandingan dengan skor gabungan 9-4. Itu bahkan tidak dekat; mereka bahkan tidak pernah mendapat petunjuk.
Itu adalah minggu yang mengecewakan. Canucks telah kalah empat kali berturut-turut – dimulai dengan pertandingan pertama mereka melawan Bolts – dengan tiga kekalahan tersebut terjadi dalam beberapa hari karena mereka juga menyapu Florida dan Carolina.
Namun yang menonjol adalah pertandingan melawan Lightning. Bukan karena saya mengharapkan hal lain; itulah yang biasanya terjadi ketika peringkat pertama di liga berhadapan dengan peringkat keempat yang terburuk. Sebaliknya, pada poin-poin di setiap pertandingan, akan cukup mudah bagi seseorang untuk berasumsi bahwa Lightning berasal dari liga yang sama sekali berbeda.
Penyebab nyata bagi banyak orang adalah kurangnya usaha dari pihak Canucks, dan hal itu tidak diragukan lagi berperan. Namun, kekhawatiran tersebut dapat diabaikan pada sebagian besar pertandingan sejak pergantian kalender.
Jauh lebih dalam dari itu, dan itulah yang menarik. Petir tidak ini secara tidak sengaja jauh di depan Canucks.
Jadi bagaimana hal itu bisa terjadi? Tujuh tahun yang lalu, Lightning dan Canucks mendapat tempat di final konferensi masing-masing. Saya tidak perlu mengingatkan pembaca bahwa Canucks memenangkan pertandingan mereka, tetapi demi anak cucu mereka memenangkannya, dan mereka bahkan melaju hingga Game 7 di Final Piala Stanley.
Mereka berada di tempat yang sama. Canucks jauh di depan Lightning yang lebih muda, tetapi dalam hal hasil di atas es, tidak ada banyak perbedaan.
Setelah itu, Vancouver meletus dan dengan menantang berusaha keras mengikuti waktu sampai mereka kehilangan pijakan sepenuhnya; mereka belum bisa bangkit. Tampa, dengan semua talenta mudanya yang hebat, terjatuh tetapi bangkit kembali dengan semangat hanya dalam dua musim yang singkat.
Mengingat cara NHL menghargai kekalahan, hal itu cukup sering terjadi, dan Lightning sudah memiliki pemain pertama dan kedua secara keseluruhan untuk memulai comeback mereka. Steven Stamkos Dan Victor Hedman. Namun, jika kehidupan di Divisi Pasifik telah mengajarkan kita sesuatu, draft pick yang tinggi tidak akan membentuk sebuah tim dengan sendirinya.
Apa yang dilakukan Lightning dalam dua tahun itulah yang membuka jalan bagi kembalinya kemenangan ke tingkat teratas NHL. Mereka realistis terhadap situasi mereka. Pada tahun-tahun pertama, mereka menjual secara agresif pada batas waktu perdagangan, dengan empat pilihan dan dua prospek untuk beberapa permainan dari Pavel Kubina, Steve Downie Dan Dominikus Moore. Salah satu pilihan tersebut dapat diperoleh manajer umum Lightning Steve Yzerman Andrey Vasilevskiyyang terlihat siap memenangkan Trofi Vezina di akhir musim.
Pada babak kedua, ketika sudah jelas bahwa babak play-off tidak mungkin dilakukan, mereka sama produktifnya, menemukan netminder yang akan membawa mereka kembali ke final Piala di Ben Uskup dan bagian kedalaman yang berguna Jonathan Marchessault dengan harga murah di perdagangan terpisah.
Alih-alih melawan kenyataan mereka sebagai tim non-playoff, mereka memanfaatkan setiap peluang untuk membangun masa depan dengan mengorbankan harga diri mereka saat ini dengan efisiensi yang diperhitungkan sehingga mereka masih mendapatkan hasil dari pilihan hari ini.
The Canucks sedang menuju finis keempat di bawah 18 tahun di musim kelima mereka dan memainkan pertandingan yang berarti pada Natal lalu di salah satu tahun tersebut. Mereka mengorbankan masa kini atas nama masa depan tepat pada satu tenggat waktu dalam periode itu, tapi pada angka itu adalah diperkirakan akan berlipat ganda jika mereka melakukan hal yang benar pada tenggat waktu ini – dan hal ini semakin diragukan.
Pada rancangan tersebut, Lightning memperlakukan konvensi dengan penghinaan. Mereka tidak ragu-ragu memilih orang Rusia, sering kali menginvestasikan sejumlah besar modal untuk mereka; mereka tidak mendiskriminasi orang yang sangat berbakat, bahkan jika mereka tidak bisa menaiki roller coaster yang lebih menakutkan di Disney World Orlando.
Di Vancouver, manajer umum Jim Benning, sementara itu, telah menyatakan secara terbuka bahwa ia memiliki keahlian William Nylander Dan Nikolaj Ehlers di NHL Entry Draft 2014 karena mengapresiasi permainan power forward tersebut Jake Virtanen disajikan. Virtanen memiliki tingkat poin per permainan terendah dari semua penyerang yang diambil dalam 20 pilihan pertama draft tahun itu.
Benning pada Virtanen atas Ehlers dan Nylander: Kami tahu kami melepaskan keterampilan.. tetapi sulit untuk mendapatkan kekuatan yang sebenarnya
— Taj (@taj1944) 16 Maret 2017
Filosofi-filosofi tersebut bersinggungan dengan rancangan undang-undang tahun 2014, dan tidak mengejutkan siapa pun, Lightning-lah yang tampaknya berada di pihak yang benar. Dengan pilihan keseluruhan ke-66, Canucks merancang ulang pemain bertahan Rusia setinggi 6 kaki 7 inci Nikita Tryamkin, meskipun batas ofensifnya terbatas dan ada masalah dalam menangani puck. Petir sudah diatur Titik Brayden 13 pilihan nanti.
Tryamkin berada di Rusia setelah rata-rata 79 pertandingan yang menggiurkan tetapi sebagian besar bersama Canucks; Punt berada di urutan ke-14 di seluruh NHL dalam penilaian 5-on-5.
Salah satu tim ini mengutamakan tujuan dan menemukan kedalaman, ketabahan, karakter, dll. setelah itu. Keluarga Canucks rupanya membalikkan keadaan.
Ini dimulai dengan konsep – di situlah semua pembangunan tim dimulai. Namun, hal itu tidak berakhir bagi kedua tim.
Bayangkan perdagangan tenda di Vancouver pada era Benning. Memiliki Brandon Sutter perdagangan mengatasi kebutuhan besar keluarga Canucks akan rencana suksesi Sedin dengan cara yang berarti? TIDAK. Memiliki Erik Gudbranson perdagangan mengatasi kebutuhan keluarga Canucks akan korps pertahanan yang lebih muda, lebih mobile dan ofensif? TIDAK. Itu adalah penambahan karakter, menurut pengakuan tim. Tindakan dilakukan untuk mengisolasi kelompok muda dengan mengorbankan kelompok yang baru mulai terbentuk.
MENDENGARKAN @JDylanBurke: #Canucks sangat membutuhkan pandangan baru dalam manajemen mereka
Dipersembahkan oleh @RamTrucksCanada
— Radio TSN Vancouver (@TSN1040) 10 Februari 2018
Lightning, di sisi lain, tidak keberatan melepaskan ketinggian atau pertarungan karakter selama mereka bisa secara teratur meluncur di sekitar lawannya; mereka melakukannya Tidak ada satu pun penyerang dalam daftar Lightning yang cocok dengan sosok seorang penegak hukum dan tidak satu pun dari mereka yang melampaui tinggi 6 kaki 1 kaki. Mereka memiliki beberapa ukuran dan ketabahan pada garis birunya, tetapi masuk hampir dalam setiap kasus, pemain yang menyediakan elemen tersebut juga dapat menangani puck secara efektif atau menawarkan sesuatu yang bernilai terukur.
Bagaimana Lightning melewati Canucks setelah 2011? Sederhana saja, sungguh. Tim yang mendambakan tujuan, telah berupaya mencapainya dan memiliki aspirasi dinasti untuk mewujudkannya; tim yang mendambakan peran hampir dirantai, tampaknya di lantai liga. Saya tidak perlu menjelaskan siapa itu siapa.
(Kredit foto: Kim Klement-USA TODAY Sports)