Kecemasan dan ketidakpastian terlihat jelas di semua sudut ruang ganti Ravens Kamis larut malam setelah tim melakukan sentuhan akhir pada pramusim tak terkalahkan ketiga berturut-turut dengan kemenangan 30-20 atas Washington Redskins dan persiapan untuk tanggal yang jauh lebih penting yang disajikan. , dimulai. .
Dengan lengan kanan di gendongan, cornerback Stanley Jean-Baptiste berusaha keras untuk tetap positif, tetapi kekecewaannya tidak dapat disembunyikan. Mantan pick putaran kedua oleh New Orleans Saints pada tahun 2014, Jean-Baptiste telah berada di enam organisasi berbeda dan dia bermain hanya dalam lima pertandingan NFL.
Jean-Baptiste menikmati pramusim yang kuat dan merasa seperti sedang beradaptasi dengan Ravens, yang memiliki tempat gelandang tambahan saat Jimmy Smith diskors. Namun, Jean-Baptiste cedera lengannya di awal pertandingan Kamis. Dia mengharapkan kabar baik, tetapi kunjungan dokter memastikan bahwa lengannya patah. Jean-Baptiste ditempatkan di cadangan cedera pada hari Jumat, harapannya untuk musim breakout berakhir sebelum dimulai.
“Ini masa yang sulit,” kata Jean-Baptiste Kamis larut malam, “tetapi saya yakin segala sesuatu terjadi karena suatu alasan.”
Sekitar 10 yard jauhnya, penerima lebar Breshad Perriman berpakaian dan berbicara dengan beberapa reporter sebelum meninggalkan ruang ganti Ravens untuk yang mungkin terakhir kalinya. Pilihan putaran pertama 2015, yang karirnya banyak difitnah telah dirusak oleh cedera dan kesalahan di lapangan, menegaskan dia tidak stres tentang pemotongan daftar pemain yang tertunda. Tim harus memangkas daftar nama mereka menjadi 53 pada pukul 16:00 ET Sabtu.
Perriman tampaknya mengerti bahwa tempat rosternya sama sekali tidak aman. Dia tidak hanya melawan empat atau lima penerima lain untuk satu atau dua tempat daftar, tetapi sejarahnya yang bertabur bintang dengan tim dan ketidakmampuannya untuk memecahkan korps tim khusus, yang hampir merupakan kebutuhan untuk penerima cadangan.
“Saya merasa saya membuat kasus yang kuat. Saya sehat. Saya berkembang di setiap pertandingan, setiap latihan, ”kata Perriman, yang memimpin Ravens di pramusim dengan 11 tangkapan untuk jarak 136 yard dan satu gol. “Aku tidak punya keluhan sama sekali.”
Di ujung ruang ganti, gelandang veteran Robert Griffin III dikelilingi oleh wartawan meski tidak bermain melawan Redskins, mantan timnya. Pelatih Ravens John Harbaugh memutuskan bahwa tim sudah cukup melihat Griffin, tetapi dia memperingatkan agar tidak terlalu banyak membaca.
Meskipun ada beberapa indikasi bahwa Griffin akan membuat daftar 53 orang dan tim akan membawa tiga gelandang untuk pertama kalinya sejak 2009, pemain berusia 28 tahun itu tidak mengambil kesimpulan apa pun. Dia belajar untuk tidak melakukan itu musim lalu, ketika dia tidak bisa mendapatkan kesepakatan agen bebas dan menghabiskan sepanjang tahun di luar NFL.
“Ketika Anda bekerja keras dan Anda telah melakukan semua yang Anda bisa untuk mengedepankan yang terbaik dan mencoba menunjukkan kepada tim bahwa Anda pantas berada di sini, tidak ada tekanan,” kata Griffin. “Saya tidak stres tentang apa pun. Saya akan berlatih besok dan melihat apa yang terjadi setelah itu.”
The Ravens mengumumkan 17 gerakan pada hari Jumat, memotong daftar mereka menjadi 72. Mereka memulai hari dengan 89 karena mereka tidak mengisi tempat gelandang Kamalei Correa setelah dia ditukar ke Tennessee untuk draft pick putaran keenam di awal minggu.
Tidak ada langkah yang mengejutkan atau menjawab pertanyaan daftar tim yang paling menonjol. Daftar pemain yang dipotong termasuk penerima lebar DeVier Posey, ujung ketat Nick Keizer, gelandang ofensif Andrew Donnal dan Justin Evans, gelandang bertahan Christian LaCouture, gelandang Alvin Jones dan bek bertahan Kai Nacua, Jackson Porter dan Robertson Daniel dan penerima lebar Trent Sieg .
Penerima lebar Quincy Adeboyejo, gelandang Bam Bradley dan cornerback Jaylen Hill semuanya dipindahkan ke musim reguler setelah tidak berlatih selama musim panas. Tekel ofensif Greg Senat, Jean-Baptiste dan sesama bek bertahan DeShon Elliott dan Bennett Jackson berada di cadangan cedera akhir musim.
Secara teknis, Ravens memiliki 18 langkah untuk dilakukan, karena Smith akan masuk ke daftar cadangan / ditangguhkan dan mulai menjalani skorsing empat pertandingan. Mereka harus membuat keputusan akhir tentang Griffin, dan mereka juga akan membebaskan Josh Woodrum. Dalam banyak pembicaraan tentang menerima pertempuran, Ravens akan memilih satu atau dua orang dari sekelompok penerima yang mencakup Perriman, Tim White, Janarion Grant, dan Andre Levrone. Daftar pemain ofensif terkenal lainnya di gelembung termasuk ujung ketat Darren Waller dan Vince Mayle dan linemen ofensif Nico Siragusa dan Jermaine Eluemunor.
Veteran Carl Davis berspekulasi untuk bersaing dengan rookie Zach Sieler untuk satu tempat di garis pertahanan dan veteran Albert McClellan melawan rookie Chris Board untuk satu lowongan di gelandang dalam.
Setelah pergerakan hari Jumat, Ravens sebagian besar berada di urutan kedua. Dengan mendorong keluar Nacua, mereka memiliki empat pengaman yang semuanya dianggap kunci untuk membuat tim: Eric Weddle, Tony Jefferson, Chuck Clark dan Anthony Levine Sr. Saat Smith mulai menjalani penangguhannya, Ravens akan turun ke enam tikungan: Brandon Carr, Marlon Humphrey, Tavon Young, Maurice Canady, Anthony Averett, dan rookie yang tidak direncanakan Darious Williams. Keputusan harus dibuat apakah akan mempertahankan Williams. Kalau tidak, angkat berat Ravens dilakukan di sekunder.
Namun, mereka masih memiliki banyak pertanyaan untuk dijawab di tempat lain, membuat malam yang berpotensi gelisah bagi para pemain yang tempat rosternya tetap limbo.
“Apapun yang akan terjadi akan terjadi apakah saya duduk dan stres tentang hal itu atau tidak,” kata Perriman Kamis malam. “Saya tidak akan duduk di sana dan memikirkannya sepanjang hari. Saya hanya akan menjalani hari saya, bersantai dengan keluarga, dan apa pun yang terjadi, terjadilah.”
(Foto atas Perriman: Kim Hairston/Baltimore Sun/TNS via Getty Images)