Ravel Morrison berusia 26 tahun. Dia menandatangani kontrak dengan tiga klub Liga Premier dan salah satu klub papan atas di Italia.
Ia diakui sebagai salah satu talenta terhebat yang dimiliki negara ini dalam satu dekade terakhir.
Namun Morrison tidak lebih maju dari apa yang digambarkan oleh Sir Alex Ferguson, yang berusia 14 tahun, sebagai “pemain muda terbaik di usianya” yang pernah dilihatnya. Faktanya, dia mundur lebih jauh.
Tapi sekarang dia punya kesempatan untuk memulai lagi. Morrison mengingatkan bakatnya untuk Sheffield United pada Selasa malam setelah dipromosikan dari bangku cadangan di tengah serangkaian perubahan untuk kemenangan tipis 2-1 di Piala Carabao atas Blackburn Rovers.
Ia patut bersyukur atas kesempatan yang mungkin menjadi kesempatan terakhirnya di level atas. Dia adalah pemain pengganti Chris Wilder untuk kembalinya The Blades ke Liga Premier – setelah karir yang liar dan bandel sejauh ini.
Wilder sangat berhati-hati untuk tidak terlalu memuji pemain ajaib Manchester United itu. Namun Anda menduga pergantian pemain yang cerdas dan rajin selama 90 menit dan satu momen yang benar-benar indah akan berarti Morrison terlibat di Chelsea akhir pekan ini, setidaknya dari bangku cadangan.
“Dia akan menjadi pemain yang menarik bagi kami,” kata Wilder. “Percikan terang di sekitar kotak. Kami hanya perlu memasukkannya ke dalam cara kami bermain… tetapi Anda melihat sekilas keajaiban di sana.”
Dalam hal “pemain yang menarik”, pencarian cepat di internet akan lebih membantu masalah Morrison tidak terbatas pada pertanyaan terus-menerus tentang sikapnya dalam sebuah klub sepak bola. Referensi Wilder pada “cara kami bermain” mencerminkan bahwa hal ini tidak akan ditoleransi oleh etos semua untuk satu, satu untuk semua di Bramall Lane. Dan kontrak satu tahun Morrison didorong untuk meyakinkannya akan hal itu.
Namun, bukti yang ada pada hari Selasa adalah bahwa satu sen akhirnya turun untuk mantan gelandang Manchester United, West Ham dan Lazio, yang pernah digambarkan oleh mantan bosnya di Hammers Sam Allardyce sebagai “pemborosan bakat terbesar yang pernah saya tangani”.
Dia melakukan banyak sentuhan awal melawan Blackburn dan sangat ingin terlibat, menunjukkan penguasaan bola melalui lemparan ke dalam meskipun dia tetap berada di p.erifery untuk sebagian besar babak pertama. Namun, tim yang melakukan 10 perubahan jarang akan memulai dengan baik.
Morrison agak lambat untuk melacak kembali ketika Blackburn melakukan break, tetapi dia lebih sukses ketika dia masuk lebih dalam. Ada beberapa umpan indah kepada rekan satu tim, termasuk backheel yang cerdik.
Di sinilah dia bangkit, memenangkan bola kembali dan melaju ke depan. Ada goyangan indah dan umpan sempurna dari Oliver Norwood untuk membawa United unggul 2-0 sebelum jeda.
Di babak kedua, Morrison jauh lebih sibuk, muncul di mana-mana dan menghubungkan permainan bertahan dan menyerang. Terakhir, terjadi pelanggaran nekat di lini tengah yang membuatnya mendapat kartu kuning di babak pertama.
Anehnya, tindakan terakhir itu mungkin yang terbaik dalam menilai Morrison. Itu adalah tekel yang buruk, tapi itu lebih dari menunjukkan bahwa dia peduli – pada tim dan bukan hanya pada dirinya sendiri. Meskipun kontribusi tersebut tidak menentukan keberhasilan atau kegagalannya, Wilder menyambut baik pernyataan di baliknya.
Rekan satu timnya tahu betul apa yang bisa dibawakan Morrison. Penjaga cadangan Simon Moore, yang menyelamatkan penalti, mengatakan: “Rav menunjukkan kualitasnya dalam latihan. Semakin sering dia bermain, semakin baik dia dan mudah-mudahan itu akan membawanya ke sini.”
Morrison adalah mata rantai yang hilang bagi United, menurut Wilder.
“Kami adalah tim yang menciptakan momentum dan menghancurkan tim,” kata bos Blades itu. “Kami membutuhkan seseorang yang dapat mengeluarkan sesuatu dari tas pada saat-saat ajaib.”
Stamford Bridge pada hari Sabtu adalah salah satu venue besar yang menunggu pemain yang dapat menopang kemampuannya tetapi jarang melakukannya di masa lalu.
Jadi panggung bahkan naskahnya pun sangat banyak. Terserah pada Morrison untuk tidak mengacaukan dialognya dan akhirnya menyampaikannya.
(Foto: Rachel Holborn – BRFC/Getty Images)