Kami bersiap untuk memulai kamp pelatihan bulan depan dengan melihat skenario terbaik dan terburuk untuk setiap pemain di daftar pemain Lakers.
Kami memulai dengan para pemula, lalu dilanjutkan dengan Luol Deng dan Ivica Zubac.
Berikutnya adalah dua dari empat anggota yang oleh sebagian orang disebut sebagai pasukan bunuh diri LA. (Liga Tuan-tuan yang Luar Biasa, jika Anda mau.) Empat penandatanganan agen bebas dilakukan setelah LeBron James dan disatukan oleh beberapa ciri umum: Kontrak satu tahun, sejumlah bagasi, dan kepribadian yang sangat kuat. Di satu tempat di mana mereka berbeda? Dua punya cincin, dua tidak. Yang sangat nyaman bagi kami.
Kita mulai dengan yang tanpa cincin – Lance Stephenson dan Michael Beasley.
Lance Stephenson
Tahukah Anda ekspresi orang Spanyol ketika dia melihat sesuatu yang tidak dia pahami tetapi menurutnya menarik? Telinga terangkat, kepala dimiringkan sekitar 45 derajat, alis sedikit berkerut? Sayalah yang ketika tersiar kabar tentang Lakers yang menangkap Stephenson dengan sangat cepat dan agresif.
Peak Lance mampu menangani, mendistribusikan, dan memantulkan bola – cocok untuk waralaba yang secara alami menghargai pemain serba bisa. Peak Lance dapat mengantongi Anda 18 pada malam di mana pepatah “orang lain” harus maju, dan dia adalah orang yang mengganggu dalam bertahan. Dia memiliki semangat dan dorongan yang dapat memberi energi pada tim. Dia tidak menghindar dari pemain terbaik liga.
Penggemar Pacers menyukai pria itu.
Tapi Peak Lance lebih merupakan mitos daripada manusia. Daily Lance sangat tidak konsisten, begitu pula manajer umum Pacers Kevin Pritchard dicatat kepada wartawan saat membahas kepergian Stephenson. “Terkadang,” kata Prita, “dia adalah pemain terbaik di tim kami, dan terkadang dia adalah pemain terbaik di tim lain.” Meskipun memiliki reputasi, dampak defensif Stephenson negatif. Pacer tujuh poin lagi diperbolehkan per 100 kepemilikan bersamanya di lapangan, dan bahkan lebih buruk lagi di babak playoff. Dia menyinggung tidak efektif dari mana saja di lapangan, diakhiri dengan persentase tembakan sebenarnya 49,5, tertimbang di bawah 30 persen dari pusat kota.
Lupakan pertanyaan tentang karakter. Masalah dengan Stephenson tahun lalu adalah kinerja. Sekarang pertimbangkan bagaimana secara historis dia berjuang dalam situasi di mana perannya tidak konsisten dan tidak terdefinisi dengan baik (dan, dalam hal ini, berbasis di Indiana). Akan sulit untuk mewujudkannya dengan Lakers ini.
Jadi…
Skenario kasus terbaik
Sebenarnya angka, itu mudah. Tembakan tiga angka Stephenson, yang tidak pernah sebaik ini (30 persen dalam kariernya), melonjak ke tingkat yang bisa ditoleransi. Efisiensi keseluruhan meningkat dan, seiring dengan penurunan penggunaan, persentase assist dan rebound Stephenson cenderung lebih tinggi, mencerminkan musim terbaiknya di NBA. Statistik pertahanannya lebih cocok dengan reputasinya.
Lakers seharusnya tidak membutuhkannya untuk mencetak gol dalam jumlah berapa pun. Yang penting adalah hal-hal lain.
Tapi sungguh, “kasus terbaik” lebih berkisar pada perannya dan seberapa besar peran Stephenson. Bahkan jika dia bermain bagus, 22 menit lebih malam yang dia catat di Indiana musim lalu terlalu banyak di sini karena itu mengurangi waktu yang terlalu lama bagi pemain inti muda. Idealnya, sepanjang musim yang waktu bermainnya bisa menyusut seiring berjalannya waktu — dibantu oleh Luke Walton dan LeBron James — Stephenson belajar menerima hal-hal yang tidak berwujud. Dia mendorong pemain muda dalam latihan, sehingga mereka mendapat penghasilan dan berhak untuk menyimpannya di bangku cadangan. Di lapangan, Stephenson ditempatkan secara strategis – ketika Lakers menginginkan percikan energi, atau untuk mengenakan seragam pencetak gol lawan, misalnya.
Menentang rintangan, Lakers berhasil menciptakan peran yang sangat jelas untuk Stephenson yang dia nikmati meskipun waktu bermainnya tidak dapat diprediksi. Mereka menghindari beberapa inkonsistensi dan keputusan bodoh Stephenson di lapangan, dan memanfaatkan semua aspek positifnya.
Skenario terburuk
Hal-hal yang biasanya dibuang orang – Lance menjadi gila! Dia menjadi beracun! – sebenarnya bukan “kasus terburuk”. Memang menyebalkan, tidak diragukan lagi, tapi terlalu mudah diselesaikan dengan memotongnya. Kami mungkin menyesali hilangnya kesempatan untuk merekrut orang lain, namun tidak ada kerusakan yang bertahan lama. Bahayanya lebih pada situasi di mana, yang membuat John Wooden kecewa, Lakers terpengaruh oleh estetika Stephenson, salah mengira aktivitas sebagai pencapaian karena dia sepertinya selalu melakukan hal-hal yang keras kepala dan kompetitif. Sementara itu, Lakers kesulitan di awal (hal yang biasa terjadi pada tim ketika LeBron tiba) dan para pemain muda tidak konsisten, meningkatkan tekanan untuk bermain sebagai dokter hewan dan memperbaiki keadaan.
Yang terburuk, Stephenson mendapat waktu yang tidak pantas diterimanya, yang sekaligus menghambat pengembangan jangka panjang daftar pemain dan tidak banyak membantu Lakers memenangkan pertandingan.
Pukulan ganda.
Michael Beasley
Di dunia di mana Lakers belum merekrut Stephenson, merekrut Beasley tidak akan menimbulkan banyak lelucon yang merugikan LA. Super Cool Beas sebenarnya cukup cocok di jalur depan yang relatif tipis. Dan meskipun dia memang atas kemauannya sendiri dari sudut pandang kepribadian, sejauh dia lebih beracun daripada tidak dewasa, dia bukan pria seperti itu lagi.
Tidak konsisten dan sedikit aneh, tentu saja. Tapi bukankah kita semua?
Lebih penting lagi, ketika Stephenson tidak terlalu produktif musim lalu, Beasley produktif. Mungkin, pada a per 36 menitdia tidak pernah lebih baik.
Skenario kasus terbaik
Masuk dari bangku cadangan ke dalam peran yang jelas, Beasley membawa kesuksesan tahun lalu di New York ke Los Angeles, terus mencetak gol dengan kecepatan tinggi sambil mempertahankan efisiensi yang telah ditunjukkannya selama tiga musim terakhir. Meskipun ia sendiri bukan seorang playmaker, Beasley terbukti menjadi penyalur yang sangat baik bagi pengumpan di tim pertama dan kedua, melanjutkan tren lamanya yang hampir secara eksklusif mengurangi kecepatan tiga angka, dibandingkan dengan penolakan. (Kemungkinan alasan mengapa tembakan tiga angkanya mencapai 39 persen atau lebih baik di musim mana pun karena dia memainkan lebih dari 24 pertandingan sejak 2014-15.)
Merefleksikan perubahan sifat franchise NBA, Lakers mampu memaksimalkan produksi Beasley lebih dari yang diharapkan, memainkannya di menit-menit akhir pertandingan dalam kelompok kecil yang tidak menghambat peluang bagi pemain muda (di LeBron, Kyle Kuzma, Brandon Ingram dan Lonzo Ball, sebagai salah satu contoh). Hal ini memberi Lakers pencetak gol kedua yang mampu menghilangkan tekanan dari LeBron ketika pertahanan semakin ketat di kuarter keempat, serta gravitasi yang sangat dibutuhkan untuk menarik pemain bertahan menjauh dari area cat sehingga rekan satu tim dapat menyerang di tepi lapangan.
Skenario ini, di mana Beasley adalah kontributor yang konsisten dan membantu tanpa menghalangi pengembangan, lebih realistis dan lebih mudah dilakukan daripada yang harus dilakukan Lakers dengan Stephenson.
Skenario terburuk
Seperti halnya Stephenson, jika Beasley keluar dari reservasi karena alasan apa pun (saya akan terkejut), Lakers akan memotongnya dan melanjutkan, menghapus item dari kalender manajemen kepribadian harian Walton. Rasa sakitnya minimal, karena Lakers berinvestasi sangat sedikit padanya secara finansial, mereka juga tidak menggunakan daftar nama Beasley di awal proses agen bebas ketika masih ada opsi lain yang layak/lebih baik tersedia.
Dan karena Lakers benar-benar mengembangkan kebutuhan akan power forward, dia tidak berdampak negatif pada rotasi dan pertumbuhan pemain seperti yang bisa dilakukan Stephenson. Tentu saja, masih ada skenario di mana penggemar Lakers melihat cara menit bermain dibagikan dan menganggap Beasley terlalu banyak atau perannya terlalu besar, tetapi dia lebih cocok.
Untungnya, skenario terburuk untuk Beasley kemungkinan besar adalah skenario di mana semua orang melihat kembali ke akhir musim dan berkata, “Sial, itu tidak berhasil.”
Mudah sekali, Beasy.
Foto teratas Lance Stephenson dan Michael Beasley oleh Andy Lyons dan Abbie Parr dari Getty Images