Joe Pavelski bukan satu-satunya kisah comeback yang menyenangkan penonton pada Rabu malam. Joonas DonskoiKemampuan mencetak golnya juga kembali secara ajaib.
Donskoi belum pernah mencetak satu pun gol pun sejak 10 Januari, di masa lalu ketika “Aquaman” merajai box office, “Thank U, Next” adalah lagu No. 1 dan satu galon susu berharga satu nikel.
Total, Donskoi memainkan 39 pertandingan tanpa mencetak satu gol pun.
Tapi untuk Hiuyang ini pantas untuk ditunggu.
Pemain sayap kanan lini keempat meringkuk di sekitar gawang dan mendekati kiper Philip Grubaueryang terbukti menjadi gol penentu dalam kemenangan 3-2, Game 7 atas Longsoran Colorado.
Pemberhentian berikutnya: Final Wilayah Barat, dan pertarungan dengan Louis Bluesdan itulah mengapa Donskoi tidak peduli dengan statistik mewah Anda tentang kekeringan golnya. Terima kasih, Selanjutnya.
“Ya, sudah lama sekali sejak terakhir kali aku mendorong,” katanya sambil mengangkat bahu dan tidak sedikit pun senyuman. “Tapi itu tidak terlalu penting. Kami hanya ingin menang.”
Bagi sebagian Hiu, gol Donskoi menyebabkan kilas balik yang terjadi lebih jauh dari 10 Januari. Cara dia memutar jaring dan kemudian mengubur bola dari jarak dekat, menjadi pemenang perpanjangan waktu di Game 3 melawan Penguin Pittsburgh di Final Piala Stanley 2016.
“Dia merasakan momen-momen besar, dan itu adalah gol yang sangat mirip,” kata pelatih Sharks Pete DeBoer.
Itu adalah gol playoff kesembilan dalam karir Donskoi dan gol playoff kemenangan keempat dalam karirnya.
Sekuel ini tidak bisa menandingi standar tinggi pemenangnya di Pittsburgh, tetapi masih terjadi di momen penting playoff. Dengan Avalanche yang masih belum pulih dari gol yang dibatalkan di pertengahan babak kedua, Donskoi pada dasarnya membalikkan keadaan.
Itu adalah rangkaian yang gila. Colorado mengira telah menyamakan skor 2-2 pada 7:49 babak kedua ketika Nathan McKinnon mengirimkan umpan apik kepada Colin Wilson, yang mencetak gol dari jarak dekat.
Namun DeBoer menantang permainan tersebut karena offside, dengan tinjauan singkat oleh pelatih video Dan Darrow, yang mencatat bahwa kapten Colorado Gabriel Landeskog masih berada di zona ketika dia menggebrak es dengan pergantian garis.
Tidak semua orang langsung melihatnya, tapi Darrow bertindak cepat.
Beginilah cara DeBoer mengatakannya: “Panggilan berani.”
Begini pernyataan pelatih Colorado Jared Bednar: “Aneh.”
Dan begitulah caranya NHL tuliskan dalam pernyataan resmi:
Setelah meninjau semua tayangan ulang yang tersedia dan berkonsultasi dengan Gelandang, Ruang Situasi memutuskan bahwa Gabriel Landeskog tidak secara sah menandai garis biru sebelum keping memasuki zona ofensif. Keputusan dibuat sesuai dengan aturan 83.3 (i), ‘Semua pemain dari tim yang melanggar membersihkan zona pada saat yang sama (kontak skate dengan garis biru) sehingga pemain penyerang dapat masuk kembali ke zona penyerangan… ‘ Oleh karena itu, seruan awal dibatalkan – tidak ada tujuan Longsoran Colorado.
Ketika Donskoi beberapa menit kemudian, pada pukul 12:37, melepaskan perlawanan kekeringannya, tiba-tiba kedudukan menjadi 3-1. Dan kemudian di ruang ganti Sharks, para pemain mengatakan mereka bisa merasakan energi berpindah ke sepatu roda mereka.
“Itu adalah gol besar bagi kami,” rekan satu tim Barclay Goodrow dikatakan.
“Itu mengubah momentum,” tengah Thomas Hertl dikatakan.
“Kami pasti membutuhkannya,” tengah Logan Busana dikatakan.
Gol tersebut juga membawa pulang sesuatu yang selama ini diketahui Hiu akan menjadi kunci seri ini: kedalaman. Gol Donskoi menyoroti malam yang kuat secara keseluruhan untuk lini keempat Hiu di kedua ujung es.
Couture mengirimkan pesan yang tidak terlalu halus setelah kekalahan di Game 6 bahwa para pemain papan atas membutuhkan bantuan dari pemain lainnya. Donskoi yang bangkit dari hibernasi golnya mungkin bisa menjadi pembeda dalam persiapannya menghadapi St. Louis. Louis dan pulanglah.
“Donny hebat,” kata Couture. “Kami memerlukan sesuatu. Saya mengatakannya pada pertandingan terakhir: Kami membutuhkan beberapa pemain lain untuk maju dan mencetak gol, dan saya pikir (para pemain yang memiliki kedalaman) sangat, sangat bagus malam ini.
“Saya pikir Donny bermain luar biasa. Dia ada di mana-mana, menciptakan peluang. Mereka menjalani malam yang sangat bagus ketika barisan saya mungkin tidak menciptakan banyak peluang dan tidak memiliki terlalu banyak peluang.”
Meskipun Donskoi tidak berminat untuk memikirkan kekeringan golnya, jelas bahwa pemain lain menyadarinya. Gol terakhirnya adalah penentu kemenangan dalam kemenangan 3-2 atas Ksatria Emas Vegas. Beberapa hari kemudian, Rams dan Patriots melaju melewati Putaran Divisi NFL sebagai bagian dari perjalanan mereka menuju Super Bowl.
Donskoi telah melepaskan 47 tembakan ke gawang sejak itu, termasuk postseason, tanpa satupun yang berhasil melewati kiper.
Dan kemudian tibalah Game 7, dengan segalanya dipertaruhkan.
“Kami tentu saja bahagia untuknya karena dia mengalami sedikit kesulitan,” kata Hertl. “Dia punya beberapa peluang dan tidak bisa memanfaatkannya.
“Tapi dia punya tujuan besar untuk kami. … Saya pikir kami bermain dalam, sehingga keempat lini bisa dimainkan. Sangat menyenangkan melihatnya bermain-main.”
(Foto: Stan Szeto / USA Hari Ini)