NORMAN, Oke. — Quarterback Kyler Murray tidak akan dihormati selama perayaan “Malam Senior” Oklahoma sebelum pertandingan kandang hari Sabtu melawan Kansaskata pelatih Lincoln Riley minggu ini.
Sekarang, sebelum ada orang yang terlalu bersemangat dan melihat ini sebagai bukti bahwa Murray akan kembali, pahamilah bahwa Sooners yang berada di peringkat keenam (keseluruhan 9-1, 6-1 di 12 Besar) tidak melakukan “Malam Senior” seperti banyak lainnya. program. Untuk mendapat kehormatan, seorang pemain harus secara hukum senior dan tidak lagi memenuhi syarat. Tidak ada pengecualian yang dibuat untuk pemain yang mungkin akan pergi lebih awal setelah NFL Draft atau mungkin sedang mempertimbangkan transfer. Ini adalah kebijakan Bob Stoops yang dipilih Riley untuk dilanjutkan setelah mengambil alih musim lalu.
“(Ketika) Anda mulai membuat pengecualian untuk beberapa orang, ini dan itu, itu menjadi sedikit sulit,” kata Riley. “Saya tahu itu yang diyakini (Stoops) dan saya sepenuhnya setuju bahwa kami menyediakannya untuk orang-orang yang benar-benar senior, dan dengan cara itu Anda tidak membuat kelonggaran untuk orang ini atau orang itu. Jadi sejujurnya ini hanya membuat semuanya sedikit lebih lancar.”
Situasi Murray unik karena dia akan – kemungkinan besar – memulai karir bisbol profesionalnya di organisasi Oakland Athletics pada bulan Januari. Dia adalah seleksi keseluruhan kesembilan pada bulan Juni Besbol Liga Utama menyusun dan menandatangani kontrak dengan A. Scott Boras, agen Murray, telah mengatakan secara terbuka lebih dari satu kali bahwa ini akan menjadi musim terakhir Murray di sepak bola perguruan tinggi.
“Karier bisbol Kyler memiliki jalur yang sangat pasti, yang hanya mencakup sepak bola musim 2018 di OU,” kata Boras Atletik pada awal Agustus setelah Riley menyiratkan bahwa Murray bisa kembali ke Norman untuk musim 2019.
Tentu saja, itu terjadi sebelum Murray membakar dunia sepak bola perguruan tinggi. Dia adalah kandidat Heisman yang serius – sejujurnya, jika Tua Tagovailoa tidak melakukan tugasnya di Alabama, Murray jelas akan menjadi kandidat terdepan – dan telah memberikan angka yang lebih baik daripada yang dibuat oleh pemenang Heisman Baker Mayfield musim lalu.
Peringkat pengoper Murray sebesar 212,87 memimpin FBS; jika dia terus melakukannya, dia akan memecahkan rekor persentase passing yang dibuat oleh Mayfield musim lalu. Murray menyelesaikan 70,9 persen upaya umpannya sejauh 3.038 yard, 32 touchdown dan lima intersepsi, dan juga berlari sejauh 640 yard dan tujuh skor lagi.
Musim luar biasa yang dilalui Murray membuat banyak orang bertanya-tanya apakah masa depannya benar-benar sepasti yang dibayangkan Boras. Akankah Murray benar-benar mempertimbangkan untuk tinggal di Oklahoma untuk musim sepak bola berikutnya? Apakah dia akan memilih untuk mengejar karir NFL setelah musim ini? Tapi dia memang menandatangani kontrak dengan Oakland Athletics, meski tidak ada yang tahu persis seberapa mengikatnya. Murray dan Riley kebanyakan berhenti membicarakan masa depannya.
Namun, terlepas dari apakah ia tetap berpegang pada rencana awalnya dan mengejar karir bisbol atau mencoba NFL, pertandingan hari Sabtu melawan Kansas kemungkinan akan menjadi pertandingan terakhir Murray di Owen Field. Dan itulah alasan untuk menonton — atau menghadiri — pertandingan yang pastinya akan seru dan tidak mengungkap banyak hal.
Bagaimanapun, Kansas belum mencetak lebih dari tujuh poin melawan Lebih awal lima musim berlalu dan Jayhawks (3-7, 1-6) memainkan beberapa pertandingan terakhir dari masa jabatan pelatih David Beaty yang dipecat. OU telah menang 13 kali berturut-turut di seri tersebut.
Berikut beberapa hal lain yang harus diperhatikan dalam pertandingan hari Sabtu (19:30 ET, Fox).
Cedera
Jujur saja di sini: Satu-satunya hal yang bisa menjadi salah bagi Sooners pada hari Sabtu adalah jika pemain kuncinya cedera. Situasinya sangat suram dengan berlari ke belakang dan ke tengah.
Oklahoma kehilangan dua penerima beasiswa – Trey Preek dan Kennedy Brooks – setelah Rodney Anderson dan Marcelias Sutton menderita cedera akhir musim. Mahasiswa baru TJ Pledger dipertanyakan pada hari Sabtu setelah absen dalam kemenangan minggu lalu vs negara bagian Oklahoma.
Khotbah dan Brooks tampil luar biasa musim ini, tetapi jika Pledger tidak tersedia minggu ini dan salah satu dari mereka terluka, Oklahoma harus kreatif.
Di tengah-tengah, segalanya menjadi lebih berbahaya. Mahasiswa baru Redshirt Creed Humphrey telah membuktikan dirinya sebagai starter dan telah bermain bagus, namun karir cadangan senior Jonathan Alvarez berakhir karena cedera. Kemudian opsi cadangan lainnya – senior Alex Dalton – mengalami robekan ACL saat latihan, meninggalkan Sooners dalam posisi yang menakutkan jika sesuatu terjadi pada Humphrey.
Senior Dru Samia — yang memulai setiap pertandingan musim ini sebagai penjaga kiri — kini terdaftar sebagai pusat cadangan. Samia punya banyak pengalaman, tapi posisi center bukanlah posisi yang mudah untuk dimasuki begitu saja.
“Di tengah Anda harus siap,” kata Riley pekan ini. “Anda bisa mencari pria yang terampil dan mengajarinya serta memberinya bola beberapa kali. Bukan berarti itu akan menjadi sempurna. Seperti cara Patriots saat ini menggunakan Cordarrelle Patterson. Anda bisa mengatasinya.
“Anda tidak bisa begitu saja mengajari seseorang untuk memotret dalam semalam dan memainkan posisi itu dan melakukan semua yang kami lakukan. Kami memiliki beberapa rencana darurat.”
Pertahanan
Jika kita belajar sesuatu tentang Oklahoma ini minggu — melawan ini lawannya — itu akan menjadi sesuatu yang buruk. Satu-satunya cara kita mempelajari sesuatu adalah jika hal itu bersifat negatif, dan kemungkinan besar kita akan bersikap defensif, jika hal itu memang muncul.
Kansas akan membawa pelanggaran dengan skor terburuk kedua di 12 Besar dan total pelanggaran terburuk kedua ke Norman. The Sooners telah mengalahkan Jayhawks dengan skor rata-rata 51-6 selama empat musim terakhir. Kami sedikit tertipu dengan berpikir bahwa pertahanan Oklahoma meningkat ketika bermain bagus melawannya TCU Dan negara bagian Kansas, hanya untuk dibuktikan salah setelah pelanggaran lawan menjadi sulit lagi. Dalam dua minggu terakhir — menangkan Teknologi Texas dan Oklahoma State — Sooners mengizinkan total 93 poin dan pelanggaran 1.113 yard.
Mungkin koordinator pertahanan Oklahoma Ruffin McNeill memanggil beberapa pemain depan lagi atau mencoba beberapa orang di tempat yang berbeda, tapi itu tidak akan menjadi ujian yang sah untuk pertahanan Sooners. Itu terjadi Jumat depan, di Morgantown, W.Va.
Ramalan
Penggemar Oklahoma dapat bersantai minggu ini dan menikmati menonton Murray. Oklahoma 63, Kansas 20.