Itu Phillies telah gagal menghasilkan momentum selama dua bulan terakhir, tidak mampu membangun kemenangan dan menguasai perlombaan playoff Liga Nasional yang kacau.
Sapuan dari sesama pesaing wild card Anaknyadisela oleh Bryce Harpermengatakan meninggalkan grand slam Kamis, dan kemenangan pembukaan seri 8-4 melawan Orang tua Pada hari Jumat, Phillies (64-58) mencatatkan empat kemenangan beruntun pertama mereka sejak 24-27 Juni. Sama pentingnya, Phillies kembali menyamakan kedudukan untuk mendapatkan wild card kedua dengan Cubs. Perlombaan wild card masih diperebutkan dengan sengit. Dengan 40 pertandingan tersisa di jadwal Phillies, empat tim berada dalam jarak 3 1/2 pertandingan darinya. Dan dengan Phillies kembali ke tempat playoff, setidaknya untuk saat ini, ada baiknya mempertimbangkan kembali jalan mereka menuju postseason.
Phillies bermain cukup baik untuk bertahan, yang seharusnya membuat enam minggu terakhir menjadi menghibur. Dalam upaya mereka untuk kembali ke babak playoff untuk pertama kalinya sejak 2011, Phillies mendapatkan keuntungan dari kekuatan jadwal termudah kedua (0,469) di antara pesaing wild card NL, hanya tertinggal dari Raksasa (.441). Sementara itu, Cubs (.549) dan Warga negara (.548) menghadapi jalan terberat yang harus ditutup tahun ini.
Itulah mengapa perlu diperhatikan bagaimana nasib para pesaing wild card melawan tim yang menang dan kalah. Persentase kemenangan 0,500 Phillies melawan tim yang 0,500 atau lebih baik adalah yang terbaik ketujuh di jurusan dan menempati peringkat kedua di antara tim NL yang berjuang untuk mendapatkan tempat wild card.
PHI | WSH | CHC | MIL | NYM | SFG | MEMASOK | |
---|---|---|---|---|---|---|---|
≥.500 | 0,500 | .472 | .493 | .529 | .420 | .451 | .480 |
<.500 | .564 | .646 | .574 | .510 | 0,700 | .569 | .532 |
Phillies memang menghadapi kerugian. Memasuki hari Sabtu, mereka memainkan pertandingan tandang paling banyak di sisa musim ini dibandingkan dengan lawan mereka yang bermain di wild card. Persentase kemenangan jalan 0,448 Phillies berada di peringkat ke-17 di jurusan, dan dalam perlombaan wild card NL, hanya yang terbaik yang bertemu‘ (0,424) dan poin Cubs (0,377). Namun, kedua tim ini juga memiliki persentase kemenangan kandang terbaik keenam dan keempat, masing-masing, di pertandingan utama, yang merupakan kabar baik bagi Mets karena mereka memiliki sisa pertandingan kandang terbanyak dalam jadwal mereka di antara para pesaing wild card.
PHI | WSH | CHC | MIL | NYM | SFG | MEMASOK | |
---|---|---|---|---|---|---|---|
di rumah | 17 | 21 | 21 | 19 | 26 | 19 | 24 |
Jalan | 23 | 20 | 19 | 21 | 14 | 20 | 15 |
Mari kita melihat ke depan dan mengevaluasi beberapa komponen penting dari 40 pertandingan terakhir, untuk mengukur apa yang perlu dilakukan Phillies agar berhasil menavigasi pertandingan dan mencapai babak playoff.
Tiga seri sisa terbesar
Di NL yang ramai, masing-masing dari 13 seri Phillies yang tersisa penting, meskipun sebagai penangkap JT Realmuto mengatakan setelah pertandingan hari Jumat, “Jika ada tim yang kami rasa akan kami mainkan (yang) kami lebih baik daripada, kami sangat cocok dengannya, maka kami benar-benar harus memanfaatkan seri tersebut dan memenangkan pertandingan tersebut. .” Dengan mengingat hal tersebut, tiga seri khususnya akan memainkan peran penting dalam harapan pascamusim Phillies. Meskipun mereka masih bermain tujuh kali sebagai pemimpin divisi Berani pada bulan September, Phillies tertinggal tujuh pertandingan di NL East dan lebih dekat ke posisi keempat daripada posisi kedua. Meskipun mereka secara teoritis punya waktu untuk mengejar Atlanta, itu adalah jalan yang paling mungkin untuk melewati tempat wild card di postseason.
1. Seri lima pertandingan di Nationals, 23-26 September
Seri terakhir musim antara kedua tim ini sangat buruk di beberapa level. Itu berada di tengah-tengah periode di mana Phillies memainkan 14 pertandingan dalam 13 hari — termasuk 11 pertandingan tandang — untuk menutup musim. Doubleheader 24 September di Washington menambah masalah lain dan berpotensi merepotkan staf pitching yang telah mengalami kesulitan dalam rotasi dan bullpen. Tim Nasional siap menjadi salah satu ancaman terbesar Phillies untuk mengamankan tempat di postseason, terutama untuk salah satu dari dua tempat wild card. Mereka juga memberi masalah kepada Phillies dengan memenangkan delapan dari 11 pertandingan terakhir antara kedua klub. Washington memiliki banyak pengalaman playoff dalam daftar pemainnya, yang mungkin berguna selama seri tekanan tinggi ini. Di luar Bryce Harper, Jason Vargas (tiga dimulai pada tahun 2014 dengan Bangsawan) dan Drew Smyly (10 penampilan lega pada 2012-13 bersama harimau), Phillies kurang memiliki pengalaman playoff yang berharga di antara para pelanggan tetapnya. (Catatan: Pemain kidal José Álvarez tampil dalam satu pertandingan playoff untuk Tigers pada tahun 2013 dan pemain utilitas Sean Rodríguez memiliki 28 penampilan plate pascamusim, tetapi tidak ada sejak tahun 2013 dengan Teluk Tampa.)
2. Seri tiga pertandingan melawan Mets, 30 Agustus-September. 1
Yang ini mewakili seri pertama dari dua seri yang akan dimainkan Phillies melawan rival divisi Mets selama periode 10 hari. Ini adalah seri kandang terakhir mereka sebelum dimulainya jadwal September yang brutal, dan ini bisa menentukan bagaimana bulan terakhir akan berjalan. Memasuki hari Sabtu, Mets (62-60) tertinggal dua game dari Phillies dalam perburuan wild card. Seperti kebanyakan tim, Phillies bermain bagus di kandang; 38 kemenangan kandang mereka berada di urutan kedua di antara pesaing wild card NL di belakang Cubs ’41. Jadi Phillies harus memenangkan seri ini untuk membangun bantalan terhadap ancaman dalam perlombaan wild card, dan beberapa momentum untuk mencoba membangun sebelumnya mereka memulai perjalanan pertama dari dua perjalanan panjang pada bulan September, termasuk perjalanan tujuh pertandingan pada 2-8 September yang berakhir pada akhir pekan berikutnya di Citi Field. Phillies harus berharap kesuksesan mereka melawan Mets terus berlanjut. Mereka akan memiliki skor 9-4 dan selisih lari plus-25 New York pada 30 Agustus-September. 1 seri.
3. Seri tiga pertandingan versus Marlin27-29 September
Mengingat apa yang telah terjadi selama enam minggu terakhir, tidak ada alasan untuk berpikir bahwa permainan playoff NL yang kacau akan menjadi lebih jelas selama enam minggu terakhir. Itu berarti seri terakhir Phillies di musim reguler dapat meningkatkan atau menghancurkan harapan pascamusim mereka. Lawan mereka menghadirkan pedang bermata dua: The Marlins (45-76), tim terburuk di liga dan pemilik rekor terburuk keempat di turnamen mayor, adalah lawan ideal bagi tim yang membutuhkan kemenangan untuk menutup tahun. menutup; mereka tidak akan bermain apa pun untuk akhir pekan terakhir musim ini kecuali untuk memenuhi peran spoiler. Namun, Miami telah menjadi hama, dan jika Phillies gagal lolos ke babak playoff, perjuangan mereka melawan Marlins akan menjadi faktor penyebabnya. Marlins mencatatkan rekor 7-6 melawan Phillies dan memenangkan lima dari enam pertandingan terakhir kali kedua tim bertemu, dalam dua seri di bulan Juni. Tim-tim besar memanfaatkan kesempatan ini. Memenangkan seri ini untuk mengakhiri regular season adalah suatu keharusan.
Dua pelempar kunci dan pemain posisi
Dibutuhkan upaya bersama bagi Phillies untuk mengatasi masalah cedera, produksi ofensif yang tidak dapat diandalkan, dan inkonsistensi staf. Tapi Phillies juga membutuhkan beberapa pemain individu untuk maju, dan keempat pemain ini siap untuk memainkan peran kunci jika mereka ingin lolos ke postseason.
RHP Harun Nola – Mungkin itu pilihan yang jelas, tapi tim terbaik akan menggunakan kartu as mereka di babak playoff. Seharusnya tidak ada bedanya dengan Phillies. Saat Nola mengambil alih setiap hari kelima, Phillies perlu menemukan cara untuk menang. Nola mengalami bulan yang sangat sulit untuk memulai tahun ini, tetapi setelah melewati beberapa serangan cepat, selama tujuh minggu terakhir dia tampak seperti pelempar yang menempati posisi ketiga dalam pemungutan suara NL Cy Young tahun lalu. Dalam 11 permulaan terakhirnya, Nola membukukan ERA 2,09 dan melancarkan 73 1/3 inning, memasuki inning ketujuh sebanyak lapan kali. Selama periode itu, Phillies unggul 8-3 pada awalnya. Phillies membutuhkan pekerja keras mereka. Mengubah permulaan Nola menjadi kemenangan adalah sebuah prioritas.
RHP Zach Eflin — Eflin kembali ke rotasi pada hari Sabtu melawan Padres setelah menghabiskan tiga minggu di bullpen setelah enam kali start di mana ia membukukan ERA 10,46 (31 perolehan run dalam 26 2/3 inning) dengan lawan memukul 0,382 melawannya. Dia telah menunjukkan betapa dominannya dia selama empat tahun karirnya. Mempertahankan kesuksesan itu adalah masalahnya. Namun, melalui 14 start pertamanya musim ini, Eflin memiliki ERA 2,83 dan merupakan starter paling andal di Phillies. Phillies membutuhkan Eflin untuk mendapatkan kembali konsistensi itu saat ia mengambil alih posisi Jake Arrieta dalam rotasi, kemungkinan untuk sisa musim ini. Rotasi yang lebih seimbang akan mengurangi beban di bullpen yang sudah habis, dan Eflin bisa membantu Phillies mencapai postseason.
1B Rhys Hoskins – Saat Harper dan Realmuto memanas dalam beberapa minggu terakhir, Hoskins belum menjadi kekuatan yang dapat diandalkan untuk Phillies. Dalam 29 pertandingan terakhirnya (132 penampilan plate), Hoskins membukukan garis .168/.308/.336 dengan OPS .644. Perjuangannya untuk membalikkan keadaan dengan pelari di posisi mencetak gol tetap menjadi kelemahan yang jelas. Sulit membayangkan Phillies melaju ke postseason tanpa Hoskins kembali ke jalurnya. Meskipun mengalami kesulitan ofensif dalam empat minggu terakhir, Hoskins masih memiliki persentase on-base 0,381 dan 121 OPS+ pada musim ini. Bayangkan jika Phillies bisa membuatnya mengklik bersamaan dengan Harper dan Realmuto.
Rekor Hoskins telah terlihat dalam 20 pertandingan musim ini.
SS Jean Segura – Ada alasan mengapa manajer Gabe Kapler biasanya menggunakan Segura di posisi No. 2 secara berurutan (sambil juga bereksperimen dengan memukulnya di posisi ketiga hingga kelima). Kesuksesan Segura dibangun dari cara memainkan bola, dan tingkat kontaknya yang tinggi menjadi pertanda baik ketika pemain di depannya berada di base. Namun, Segura belum mencapai tingkat kesuksesan yang sama seperti di Seattle dan Arizona. Dalam kategori ofensif yang paling menonjol, Segura sedang menjalani musim terburuknya sejak 2015, termasuk 92 OPS+, dan dia kehilangan sebagian agresivitasnya. Ia juga melakukan serangan yang lebih sedikit. Tingkat kontak Segura yang tinggi adalah ciri yang membedakannya dari pemain lain di barisan Phillies. Mereka membutuhkannya untuk mulai menghasilkan produksi yang lebih baik guna memanfaatkan kecenderungan Harper dan Hoskins untuk berjalan-jalan.
Nomor yang harus diperhatikan
Minus-15
Ada dua pendekatan utama untuk memenangkan pertandingan bisbol: menjalankan pencegahan dan menjalankan produksi. Yang pertama lebih mengandalkan nada dan pertahanan; yang terakhir melibatkan pelanggaran yang mencoba menekan tim lain. Tim mungkin lebih memilih satu gaya dibandingkan yang lain, tetapi ketika mencapai postseason, ada komponen yang tidak dapat disangkal. Entah itu dengan menekan laju atau memproduksinya, jika sebuah tim tidak menyelesaikan dengan selisih laju yang positif, itu bukan pertanda baik bagi aspirasi pascamusim klub.
Sejak tahun 2003, hanya satu tim liga utama yang menyelesaikan musim reguler dengan selisih lari negatif dan lolos ke postseason (Diamondbacks pemenang NL West pada tahun 2007, yang berada di minus-20). Phillies, memasuki hari Sabtu, memiliki selisih lari minus-15. Tim wild card yang paling dekat dengan selisih lari negatif selama 15 tahun sebelumnya adalah Orioles pada tahun 2012, ketika mereka membukukan plus-7 dalam perjalanan untuk mengamankan tempat wild card Liga Amerika kedua. Itu juga merupakan musim pertama dengan dua tim wild card dari setiap liga. Tentu saja, menyelesaikan tahun ini dengan selisih lari positif tidak menjamin Phillies akan lolos ke babak playoff. Namun jika mereka ingin sampai di sana, pelanggarannya harus ditingkatkan.
“Kami cukup sadar bahwa serangan kami mempunyai peluang untuk membawa kami ke tempat yang kami tuju,” kata Kapler setelah kemenangan hari Jumat, “dan kami akan mengembangkannya.”
(Foto teratas: Bill Streicher / USA Today)