Begitu Marc Carig mengontraknya Atletiksalah satu pendiri Adam Hansmann mengirimi saya foto Tim Bola Basket Olimpiade Amerika Serikat tahun 1992.
Atletik ingin membangun tim impian bisbol. Dan ketika nama-nama tersebut terus ditandatangani, hampir semua dari kami melihat sekeliling pada bakat tersebut dan memiliki pemikiran yang sama: “Oh, sial, saya harap saya bukan Christian Laettner.”
Jika Anda terlibat dalam olahraga seperti yang saya lakukan secara profesional selama 20 tahun terakhir dan lebih dari satu dekade di bidang bisbol profesional dan merahAnda belajar bahwa pemain terbaik tidak hanya ingin bermain melawan yang terbaik, mereka ingin bermain dengan yang terbaik.
Kemampuan untuk berada di Tim Impian bisbol sungguh membanggakan sekaligus mengasyikkan. Ketika Hansmann, penduduk asli Cincinnati, mendekati saya untuk bergabung dengan tim ini, saya merasa terhormat tetapi juga bertanya-tanya apakah saya termasuk di dalamnya.
saya berlangganan Atletik begitu Ken Rosenthal bergabung. Jika Anda mengikuti bisbol sebagai pembaca, Anda tahu bahwa membaca Rosenthal dapat membantu Anda mengetahui apa yang sedang terjadi. Jika Anda ikut serta dalam permainan ini, Anda tahu bahwa Anda harus membaca Rosenthal atau tertinggal. Ini penting.
Pada awalnya, saya tidak begitu menyadari apa yang berbeda dari pengalaman membaca Atletik. Saya baru saja membaca Ken dan Sahadev Sharma di Anaknya dan anggota tim bisbol lainnya. Dan kemudian saya membaca Arpon Basu tentang Canadiens dan krunya Semua orang Amerika tentang sepak bola perguruan tinggi. Itu luar biasa. Semua ini. Itu cerdas, lucu, menghibur dan mencerahkan.
Apa yang saya temukan adalah ini Atletik percaya bahwa apa yang muncul setelah headline lebih penting daripada headline. Saya akan membahasnya lagi sebentar lagi.
Namun perbedaan terbesar adalah ketika saya kembali ke situs media lain untuk membaca. Hanya pekerjaan yang harus saya lakukan untuk membaca sesuatu — Saya harus menghentikan iklan putar otomatis agar tidak meneriaki saya, saya harus menutup iklan pop-up, saya harus menelusuri satu iklan berbayar, lalu iklan internal lain yang mencoba membuat saya mengeklik cerita lain, seolah-olah mereka tidak’ Saya bahkan tidak ingin saya membaca cerita lengkapnya, cukup klik, klik, klik.
Lalu saya akan pergi ke Atletik aplikasi dan saya tersadar. Inilah yang ingin saya baca. Bukan hanya isinya, tapi cara penyajiannya. Biarkan kata-kata tertulis menjadi bintangnya, mempercayai penulis dan reporter untuk menghibur dan mendidik, bukan menggunakan tipu daya.
Biaya berlangganan yang saya bayarkan? Ini seperti saat saya membayar Hulu tanpa iklan. Anda akan membayar dengan cara apa pun, dengan waktu atau uang Anda. Saya lebih menghargai waktu daripada uang. Saya menghargai konten dibandingkan clickbait. Begitu juga Atletikdan saya ingin menjadi bagian darinya.
Setelah saya bergabung Atletik dan saya bisa mengintip di balik tirai, saya melihat pesan harian Slack tentang apa yang berhasil pada hari sebelumnya adalah metrik yang berbeda dari biasanya. Alih-alih menyoroti apa yang mendapat klik, kami melihat apa yang disukai pembaca. Ini bukan tentang menipu Anda, ini tentang menghibur Anda, mencerahkan Anda dan belajar bersama Anda.
Ya, akan ada berita terkini Atletik, dan aku akan membawa berita untuk Atletik. Namun Anda tidak harus melawan siklus berita yang tampaknya rusak dan menuntut perhatian Anda. Kami di Atletik bukan ingin menjadi tempat yang harus kamu tuju, tapi menjadi tempat yang ingin kamu tuju.
Saya bersemangat membawa hal itu ke liputan The Reds. Sejujurnya, saya tidak yakin seberapa besar hal itu akan mengubah apa yang saya lakukan saat meliput The Reds. Saya selalu mencari cerita yang sedikit berbeda, sedikit di luar kebiasaan. Sekarang saya punya lebih banyak waktu untuk menulis dan melaporkannya. Sejujurnya, ini sebuah tantangan. Saya memiliki tongkat penyangga yang dapat diandalkan oleh para gamer sederhana di masa lalu. Itu tidak lagi cukup dan tidak seharusnya cukup. Anda harus mempelajari sesuatu tentang permainan setiap hari selain hanya skornya.
Jika kita melihat lanskap olahraga ini, ada orang yang melakukan hal itu – seperti Sharma dan Patrick Mooney di Cubs, seperti Andrew Baggarly di Raksasa dan Carig di tim New York. Saya ingin bersama orang-orang itu. Jika saya termasuk dalam kelompok itu, saya pasti melakukan sesuatu yang benar – meskipun saya memandang rendah dan saya adalah Laettner.
Tapi, hei, tahukah kamu? Laettner juga mendapat medali emas.
(Gambar teratas: Joe Robbins/Getty Images)