Selamat datang di Awal XI, Atletik seri mingguan yang mengulas beberapa berita sepak bola terkini seputar MLS, CPL serta tim nasional putra dan putri.
1. Beberapa pemikiran menarik dari pelatih Toronto FC Greg Vanney tentang kaptennya Michael Bradley yang dinobatkan sebagai pemain kedua yang paling dilebih-lebihkan di MLS dalam jajak pendapat ESPN tentang bagaimana liga diliput secara umum: “Pendapat besar saya tentang terlalu banyak liputan media tentang liga kami dan orang-orang yang meliput liga kami adalah mereka mencari hal-hal untuk dibicarakan orang dan tidak terlalu ingin berbicara tentang permainan dan nuansa permainan karena mereka benar-benar tidak tahu apa-apa tentang permainan Jadi mereka mulai berkreasi keseluruhan dialog tentang hal-hal yang akan membuat orang terlibat tetapi sebenarnya tidak ada hubungannya dengan permainan.
“Saya mengatakan itu kepada orang-orang di MLS di luar musim,” lanjut Vanney. “Saya berkata, ‘Yang Anda coba lakukan hanyalah menulis artikel yang membangkitkan emosi. Dan tidak ada di antara Anda yang menulis artikel yang benar-benar membahas game ini dari sudut pandang yang sangat cerdas.’ Artinya, Anda harus melakukan banyak riset, berbicara dengan banyak orang, dan memahami taktik serta alasannya. Saya tidak pernah melihat artikel semacam itu. Yang saya lihat hanyalah artikel yang membangkitkan emosi dalam satu atau lain cara. Itu pendapatku.”
Saya menawarkan kepada Vanney bahwa MLS, seperti banyak liga lainnya, dapat mencoba untuk mencapai posisi NBA: MLS adalah standar emas untuk membangkitkan minat melalui karakter terkenal yang terlibat dalam siklus drama tanpa akhir. NBA adalah sebuah teater dan menarik perhatian.
Vanney mengambil pendekatan yang cerdas dalam permainan, dan dia akan sering mendiskusikan taktik dengan reporter dalam waktu lama setelah scrumnya selesai. Harus dikatakan, saya menikmati obrolan ini karena membantu saya memahami apa yang menjadi perhatian Vanney ketika membuat keputusan taktis. Saya tahu beberapa orang tidak bisa diganggu, namun di era di mana pendekatan analitis dan terkadang berbasis angka menjadi semakin umum, tentunya ada ruang untuk diskusi lebih lanjut mengenai hal ini. Bagaimana permainan seperti yang dimainkan juga SIAPA Mainkan permainannya.
2. Sudah dua tahun minggu ini sejak tim nasional Kanada meluncurkan seragam kandang baru berwarna merah. Sudah waktunya untuk perlengkapan baru.
Itu tidak bertentangan dengan seragam saat ini: Dengan kerah dua warna dan desain khusus, saya bahkan menyebutnya sebagai salah satu perlengkapan pedesaan terbaik di luar sana. Namun dengan pelatih baru, masih ada waktu untuk tampil segar dan kita bisa mengharapkannya segera: perwakilan Canada Soccer mengonfirmasi kepada saya bahwa seragam merah kandang baru akan dirilis pada bulan April.
3. Debut hebat di tim nasional putra AS untuk gelandang Toronto FC Marky Delgado. Dia mencetak gol selama 86 menit dalam kemenangan persahabatan 1-0 atas Paraguay. Puncaknya, jika Anda belum melihatnya, adalah umpan panjang menakjubkan dari lini tengah Paraguay kepada Tyler Adams. Adams dijatuhkan oleh kiper yang menghasilkan tendangan penalti dan satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut.
Bola ini @MarkyDelgado Sehat ?
Pertama #USMNT topi untuk pemain berusia 22 tahun, dan dia menemukannya @tyler_adams14 garis-garis. pic.twitter.com/g3RZr1xFHai
— MNT Sepak Bola AS (@ussoccer_mnt) 28 Maret 2018
Seperti yang juga bisa Anda lihat dari rincian passingnya, Delgado melakukan tugasnya, menggerakkan bola ke samping dengan sangat baik, namun tetap menjaga Paraguay dengan umpan-umpan yang tidak bergerak ke arah yang berbeda. Delgado sama diremehkannya saat mereka tampil di TFC dan senang melihatnya bersinar di panggung (mungkin) yang lebih besar.
4. Berbicara tentang debut yang mengesankan, bagaimana dengan upaya pemain terbaik prospek Liverpool berusia 18 tahun Liam Millar dalam debutnya untuk tim nasional pria Kanada? Kemenangan 1-0 atas Selandia Baru dalam pertandingan persahabatan menunjukkan banyak hal yang mampu dilakukan sang penyerang: kepercayaan diri, kemampuan luar biasa dalam menguasai bola, dan memaksa lini belakang melakukan kesalahan. Pendekatan dinamisnya di sayap tentu saja telah menggerakkan jarum dan sulit untuk tidak memikirkan kreativitas yang bisa dibawa Millar dan Alphonso Davies ke serangan Kanada selama beberapa tahun ke depan.
Saya menghubungi seseorang yang telah menyaksikan Millar sepanjang musim bersama Liverpool U18 dan U23 untuk mendapatkan gambaran tentang di mana dia berada di klubnya: “Sekarang dia telah membuktikan dirinya sebagai penyerang tengah utama di akademi Liverpool.
“Jelas kemampuan finishingnya adalah atribut kuncinya, dan dia sekarang menemukan produk akhir yang membuatnya menjadi prospek yang menarik ketika dia berada di Fulham—paruh pertama musim ini dia mencetak 13 gol dalam 20 pertandingan. Ia memiliki persaingan yang hebat di level klub dan internasional, namun baru berusia 18 tahun pada bulan September, ia memiliki setiap peluang untuk menerobos. Semua pujian untuk John Herdman karena memberinya kesempatan.”
5. Nama panggilan Alphonso Davies untuk rekan setim dan rekan penyerang barunya di Vancouver Whitecaps? “Kanguru Kei.”
“Ketika Anda melihatnya melompat, itu gila. Dia tetap di udara selama beberapa detik. Sungguh menakjubkan untuk ditonton,” kata Davies.
“Dia seharusnya tidak memberiku julukan,” kata Kamara sambil tertawa. “Dia masih terlalu muda. Aku harus memberinya nama panggilan.”
6. Awal yang sangat baik bagi pelatih akademi TFC Gianni Cimini dan skuad akademi U16 di turnamen Piala Dallas yang sangat berangin. Mereka unggul 2-0 tanpa kebobolan sejauh ini, termasuk kemenangan atas tim akademi Southampton dan memuncaki grup mereka. Tempat di perempat final saat ini tampaknya sangat mungkin dengan satu pertandingan tersisa di babak penyisihan grup.
“Saat kami bepergian, kami selalu mendapatkan permainan yang berbeda,” kata Cimini. “Tantangannya selalu lebih intens, tim menjadi lebih kompetitif. Untuk mendapatkan tantangan seperti ini di kandang sendiri, kami harus bermain selama satu tahun.”
Yang menonjol bagi saya adalah betapa seriusnya Cimini memperlakukan turnamen seperti Piala Dallas dan sejauh mana akademi TFC telah berkembang dalam mempersiapkan pemain untuk karier profesional.
“Bagi kami, ini tentang kesadaran mereka saat melakukan perjalanan, di usia muda, bahwa mereka ada di sini karena suatu alasan. Mereka harus menjaga disiplin. Meskipun mereka masih muda, mereka harus memahami bahwa pada dasarnya mereka datang ke sini untuk bekerja,” kata Cimini, menekankan pentingnya para pemain merawat tubuh mereka dengan baik untuk memulihkan diri di sela-sela pertandingan.
“Kami mencoba untuk mengajarkan para pemain kami bahwa gaya hidup ini tidak selalu glamor.”
7. Saya mendengar dari seseorang yang mengamati Ballou Tabla dengan cermat bahwa hal itu tidak berjalan mulus bagi mantan pemain sayap Montreal Impact itu. Pemain berusia 18 tahun itu menandatangani kontrak dengan Barcelona B pada Januari. Tabla masuk sebagai pemain pengganti saat kalah 2-0 dari Osasuna pada hari Minggu. Apa yang diberitahukan kepada saya adalah bahwa Tabla terisolasi di lapangan dan kesulitan untuk terlibat dalam permainan, namun menunjukkan keterampilan menggiring bola dengan bola.
Ini masih tahap awal, jadi saya penasaran melihat bagaimana Tabla berkembang dengan lebih banyak waktu bermain.
8. Presiden Liga Utama Kanada Paul Beirne baru-baru ini melakukan perjalanan ke Edmonton untuk bertemu dengan para penggemar dan kemungkinan kepemilikan tim CPL. Yang benar-benar menarik perhatian Beirne adalah kampanye “Rally Bunny” yang dibuat oleh para penggemar untuk membangkitkan minat pada kemungkinan klub CPL setelah Edmonton FC menghentikan operasi bisnisnya pada November 2017 dan berhenti bermain di NASL.
Balai kota diselenggarakan pada tanggal 23 Maret untuk membahas kemungkinan klub CPL di Edmonton melalui kampanye YEG untuk CPL. Semangat yang ditunjukkan oleh penggemar lokal membuat Beirne kewalahan: “Saya belum pernah melihat komunitas begitu hangat dalam mendukung apa pun.”
Beirne mengatakan dia melakukan percakapan dengan penggemar “die-hard” setelah balai kota dan apa yang memberi harapan bagi semua orang untuk kemajuan tim adalah banyaknya penggemar baru, selain wajah-wajah akrab komunitas sepak bola Edmonton, yang hadir. Dan Beirne dengan cepat dibawa kembali ke masanya sebagai karyawan pertama di TFC.
“Rasanya sangat familiar,” kata Beirne. “Rasanya seperti masa-masa awal Toronto FC. Rasanya seperti kita berada di awal dari sesuatu yang bisa menjadi besar.”
9. Gelandang Montreal Impact Samuel Piette tentang pemain baru TAM Uruguay Alejandro Silva: “Dia sangat bagus dalam peran lini tengah dalam menguasai bola, tidak takut untuk menguasai bola. Dia memiliki mentalitas, tidak harus seperti pemain Spanyol, tapi seseorang yang suka menguasai bola dan mengontrol permainan. Dia sangat bagus di masa depan.”
Bisa dibilang tim MLS tersibuk di offseason dan awal musim, tambah bek Prancis Rudy Camacho Impact Kamis lalu. Hal ini menimbulkan rasa percaya diri pada Piette tentang bagaimana musim Impact akan berjalan. Mereka saat ini 1-0-2.
“Setiap pandit atau jurnalis mengira kami akan mengakhiri musim terakhir karena ini tim baru dan ada staf pelatih baru,” kata Piette. “Tetapi saya pikir kami bisa mengejutkan banyak orang musim ini dengan menerapkan rencana permainan yang kami miliki. Kami berharap untuk melakukannya.”
10. Asisten pelatih Columbus Crew dan penduduk asli Vancouver Pat Onstad di Vancouver bukan bagian dari tawaran United 2026: “Saya memahami apa yang akan dilakukan orang-orang karena tidak mengetahui apa dampak finansial yang mungkin atau mungkin terjadi. Saya bisa memahaminya. Saya bukan seorang politikus, namun dengan cara yang sama saya dapat memahami mengapa Anda tidak ingin mengambil risiko kecuali Anda yakin dengan apa yang Anda perjuangkan.
“Ini mengecewakan karena saya tahu ada banyak keributan seputar Piala Dunia Wanita,” tambahnya. “Saya pikir Vancouver tahu bagaimana mengadakan acara yang bagus dan besar.”
11. Olahraga yang satu ini: Saya berbicara dengan penyerang asal Swedia Toronto Maple Leafs William Nylander dan Andreas Johnsson pada hari Senin dan mereka tidak segera menyadari bahwa Los Angeles Galaxy melakukan salah satu perekrutan terbesar dalam sejarah MLS, rekan senegaranya Zlatan Ibrahimovic tidak menyimpulkan. . Namun ketika mereka mendengar bahwa mereka memiliki kesempatan untuk melihatnya secara langsung pada tanggal 15 September melawan TFC di BMO Field, mereka menjadi bersemangat.
Johnsson sebelumnya melihat Ibrahimovic bermain untuk Manchester United dalam pertandingan persahabatan pramusim melawan Galatasaray di Gothenburg pada 2016. Kesuksesan Ibrahimovic menjadi kebanggaan tersendiri bagi Johnsson.
“Sebagai orang Swedia, khususnya, dia adalah pemain yang bagus,” kata Johnsson. “Kami tidak memiliki pemain yang sangat bagus. Jadi ketika dia bermain sangat baik di Italia, Spanyol, Anda akan senang melihat pemain Swedia bermain di liga tersebut. Saya mengikuti setiap tim yang dia bela.”
(Foto teratas: John E. Sokolowski-USA TODAY Sports)