SARASOTA, Fla. – Jack Del Rio melihat ke luar jendelanya pada Senin malam dan menikmati pemandangan indah Teluk Sarasota yang sama seperti yang dilihatnya setahun lalu. Tim Raiders-nya berada di Florida selama seminggu latihan di sela-sela pertandingan tandang untuk musim kedua berturut-turut, dan Ritz-Carlton telah menjadi tempat yang bagus untuk menikmati awal 5-2.
Bukan awal yang 3-5.
Tidak ketika Anda menjadi taruhan Super Bowl paling populer di negara ini. The Raiders sudah menyamai total kekalahan mereka dari musim lalu (termasuk playoff), dan Del Rio mengaku tidak begitu tahu apa yang terjadi pada timnya.
Kesombongan itu hilang. Pelanggaran berkekuatan tinggi? Ia terbangun dari tidurnya selama sebulan melawan Chiefs 11 hari yang lalu, tetapi dalam kekalahan 34-14 hari Minggu di Buffalo, ia berpakaian seperti zombie untuk Halloween.
Bergegas lima puluh empat yard. Upaya lima yard per operan di babak kedua. Rayakan pergantian.
“Kami perlu mengembalikan semangat kami sedikit,” kata Del Rio. “Itu datang ke eksekusi dasar dalam beberapa kasus. Kami benar-benar merasa memiliki tim yang bagus. Saya yakin kami akan mampu bangkit kembali di sini.”
Poin akan dibutuhkan untuk itu, dan pelanggaran Raiders meningkat dari keenam di liga (373 yard per game) menjadi ke-20 (318), dari 26 poin per game menjadi 21 musim lalu.
Del Rio mengatakan setelah pertandingan hari Minggu bahwa dia tidak tahu mengapa timnya tidak melakukan lebih banyak tembakan ke lapangan (terutama melawan tim yang tidak memiliki cornerback awal dan keselamatan).
Pada hari Senin, dia mengklarifikasi bahwa dia tidak berbicara tentang koordinator ofensif pemula Todd Downing. Del Rio menuding quarterback Derek Carr.
Sebagus yang bisa ditunjukkan seseorang.
“Derek adalah salah satu pemain terbaik di liga dalam mengambil keputusan cepat untuk merebut bola dari tangannya,” kata Del Rio. “Kemarin ada beberapa kesempatan di mana kami menonton film tersebut dan dia melihatnya dan berkata: ‘Saya punya lebih banyak waktu. Saya tidak berada di bawah tekanan. Saya mempunyai lebih banyak waktu untuk memindai lapangan dan mengambil beberapa gambar yang kami rancang untuk diambil.’
“Dapatkan bola di lapangan semampu kami, seperti yang dia mampu. Ini adalah hal-hal yang ada di sana. Kita semua harus berbuat lebih baik.”
Ada banyak contoh dalam pertandingan hari Minggu. Dari Carr melempar tiga operan dengan total 14 yard 20 poin ke bawah pada kuarter keempat hingga permainan terakhir yang menegangkan di babak pertama. The Raiders menguasai bola di garis 47 yard Bills dengan dua detik tersisa dan Carr melakukan umpan 15 yard ke Jalen Richard.
Itu tidak masuk akal. Del Rio setuju.
“Itu adalah lemparan yang disebut di zona akhir, jadi berikan lebih banyak waktu, biarkan orang-orang itu turun ke sana dan mencobanya,” kata Del Rio. “Itulah keseluruhan gagasannya. Inilah yang kami praktikkan. Inilah yang kami siapkan untuk dilakukan dalam situasi itu. Ini bukan permainan dengan persentase tinggi, tetapi Anda mendapatkan satu dari 10. Kami akan mengambilnya.
Jika terdengar seperti Del Rio melemparkan Carr ke bawah bus, dia mengatakan tidak ada bus yang berhenti di luar Ritz. Dia berulang kali ditanyai tentang masalah yang menyinggung, dan ini adalah jawabannya setelah menonton film game.
“Saya tidak berpikir itu dilemparkan ke bawah bus,” katanya. “Saya pikir mengambil tanggung jawab, itu dimulai dengan saya. Lihat, itulah yang ingin saya lihat. Saya ingin tim kami menjadi agresif, saya ingin tim kami menjadi fisik, saya ingin menjadi pintar dan tangguh. Ini adalah hal-hal yang saya cari. Kami tidak membawa cukup itu pada paruh pertama tahun ini. Kami mendapat kesempatan untuk memperbaikinya.”
Carr kembali dari patah kaki pada akhir musim lalu dan patah tulang punggung sebulan lalu, tetapi mengatakan dia tidak memikirkan hal-hal itu.
Del Rio hanya berpikir Carr perlu mengubah salah satu kekuatannya sedikit.
“Saya pikir ini adalah kesadaran akan fakta bahwa kami melakukan pekerjaan yang baik dalam melindunginya dan kami memiliki lebih banyak waktu,” kata Del Rio. “Luangkan waktu itu. Dapatkan beberapa tembakan ke lapangan yang ingin kami lakukan.”
Meskipun serangannya sulit, pertahanannya biasa-biasa saja seperti yang diiklankan. Del Rio mengatakan dia ingin melihat penyesuaian mental serupa minggu ini ketika Raiders bermain melawan Dolphins di Miami pada Minggu malam.
“Biarkan robek,” kata Del Rio. “Mungkin terlalu berhati-hati (bermain) dan berusaha terlalu keras untuk tidak melakukan sesuatu, daripada hanya bermain dan membiarkannya robek. Saya tahu tim sepak bola Raiders mana yang saya impikan. Kami tidak bermain seperti itu – itulah visi saya.
“Kami tidak bermain seperti itu sekarang. Kami harus lebih fisik di lini depan dalam menyerang dan bertahan.”
Khalil Mack mungkin secara fisik, tapi dia hampir tidak terlihat dalam kekalahan hari Minggu. Dia menyelesaikannya dengan dua tekel dan satu pukulan quarterback karena setiap kali dia mendekati Tyrod Taylor, quarterback itu hanya menari-nari. Del Rio tidak setuju dengan seorang reporter yang mengatakan bahwa Mack tidak terlalu berpengaruh dibandingkan biasanya.
“Dia selalu memberikan pengaruh,” kata Del Rio. “Itu hanya salah satu dari hari-hari di mana dia tidak berada di puncak dalam beberapa pertandingan lari. Tidak banyak yang lari darinya. Sejauh menyangkut (Taylor), pria ini mengulur waktu dan duduk di sana. Saya tidak berpikir mereka benar-benar melakukan kerja sama dua kali lipat atau tiga kali lipat.”
Mack bermain di University of Buffalo dan kembalinya dia menjadi lebih buruk setelah pertandingan, ketika dia ingin berbicara tentang permainan dan bukan kota, dan wartawan lokal mencela dia. Dan kemudian memanggangnya di koran.
Sementara itu, kesayangan media Marshawn Lynch kembali ke tim pada hari Selasa setelah diskors satu pertandingan karena berlari di lapangan dan mendorong wasit dalam permainan Chiefs. Del Rio masih tidak mau berbicara tentang video viral yang dirilis tim produksi Lynch tentang Lynch yang mengenakan perlengkapan Raiders dan menabrak pemain sekolah menengah di latihan Oakland Tech High.
“Tidak, sebenarnya tidak ada yang perlu dibicarakan,” kata Del Rio. “Saya pikir orang-orang di distrik sekolah mempunyai lebih banyak masalah dengan hal itu. Bagi saya, saya lebih suka jika para pemain kami fokus melakukan hal yang benar untuk tim sepak bola.”
Hei, Lynch terlihat cepat melawan siswa sekolah menengah dan mungkin itu terbawa saat dia kembali. The Raiders menghabiskan dua game terakhir mengarahkan serangan lebih ke arah bek setinggi 5 kaki 8 inci Richard dan DeAndre Washington, tetapi mereka tidak menyia-nyiakan peluang tersebut.
Bahkan dengan jarak 3,7 yard per membawa, Lynch jelas merupakan pilihan terbaik Raiders sebagai berlari kembali. Raiders harus terus mengutak-atik skema pemblokiran untuk membuatnya lebih nyaman, salah satu dari banyak jawaban yang mereka harap dapat ditemukan bersama di cakrawala Florida.
“Saya pikir ada peluang untuk menghabiskan lebih banyak waktu bersama, sebagian dari persahabatan yang Anda dapatkan, hampir seperti kamp pelatihan mini di mana Anda pergi dan bersama untuk waktu yang lama,” kata Del Rio. “Itu pengalaman tahun lalu. Setiap tahun itu unik, tetapi kita akan lihat bagaimana kelanjutannya…
“Tentu saja kami berada di properti yang indah di sini, namun kuncinya adalah melakukan pekerjaan kami dan sedikit menjalin ikatan saat kami berada di sana.”
(Foto atas: Rich Barnes/USA TODAY Sports)