Pilihan draf putaran pertama Yesaya Wynn sebenarnya adalah domino terbesar dan hampir pasti merupakan domino terpenting bagi dunia Patriot untuk diposting dalam beberapa bulan mendatang.
Jika Wynn dapat meraih kemenangan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam pertarungan dengan tekel kiri, gerakan lainnya di sepanjang garis ofensif seharusnya cukup mudah. Jika tidak, Pats ingin draft pilihan ke-23 bersaing dengan tekel kiri Joe Thuneytempatnya? Jika ya, seberapa cepat tim akan mengambil keputusan tersebut? Dan akankah Patriots terus menggunakan Wynn sebagai tekel kiri sebagai cadangan? Atau akankah mereka berpikir bahwa semua manuver ini dapat menghambat perkembangannya dan hanya memanfaatkannya sebagai Tom Bradypelindung buta, terlepas dari kapan Wynn mengambil pekerjaan itu?
Wynn akan menghadapi beberapa kendala saat ia bersaing memperebutkan gelar tekel kiri, dengan asumsi itu adalah tindakan yang disukai Patriots, termasuk kerangka yang relatif pendek, diukur pada 6-kaki-3 dan 313 pon pada gabungan, tetapi terdaftar pada 6- kaki -2 dan 302 pound oleh Georgia dan Patriots.
Pelatih kepala Universitas Miami Mark Richt, yang merupakan pelatih pertama Wynn di Georgia, yakin bahwa pendatang baru ini bisa menjadi pemain belakang di saat-saat yang sulit. NFL tingkat.
“Saya melakukannya karena lengannya cukup panjang, dan dia cukup atletis, cerdas, dan cukup tangguh,” kata Richt Atletik. “Kebanyakan dari hal tersebut hanya sekedar menghitung jumlah dan kemampuan – kami menggunakan istilah ‘menutupi seorang pria’ – pada dasarnya berada di hadapannya. Seringkali pengendara tepi itu melewati Anda hanya karena Anda tidak dapat meluncur cukup cepat untuk menghalanginya. Anda mungkin lebih besar dan lebih tinggi, tetapi jika Anda tidak cukup cepat, Anda tidak akan bisa mendahului orang itu. Kecepatannya, kekuatannya, dan panjang lengannya, saya rasa dia bisa. Dia membuktikannya pada level yang cukup tinggi di perguruan tinggi.”
Koordinator ofensif Carolina Selatan Bryan McClendon, yang memimpin perekrutan Wynn ke Georgia, mengakui banyaknya faktor yang berperan.
“Mereka memiliki pelatih hebat di sana,” kata McClendon. “Saya akan mengatakan ini. Saya tahu ini bukan masalah kapasitas. Itu mungkin suatu keharusan di mana mereka membutuhkannya untuk memainkan sesuatu yang lain. Semua orang berbicara tentang tinggi badan, tetapi dia memiliki tinggi badan yang tinggi. Lengannya sama panjang dengan pria yang tingginya 6 kaki 4 inci, jadi jangkauannya berkorelasi dengan itu. Saya yakin Patriots akan mengetahuinya.”
Sebagai referensi, lengan Wynn diukur pada 33 3/8 inci. Mike McGlincheysetelan pertama yang diluncurkan, memiliki lengan 34 inci dengan rangka 6 kaki 8, 309 pon. Namun, mantan pereda Pats, Nate Solder, yang juga berukuran 6 kaki 8 inci, memiliki lengan berukuran 35,5 inci saat digabungkan pada tahun 2011. Meskipun panjang lengan penting pada pukulan pertama, seluruh tubuh harus dipertimbangkan, dan Patriots akan mengetahui dalam beberapa bulan mendatang apakah ukuran Wynn akan menjadi non-faktor atau penghalang kinerja.
Tentu saja, Patriots merasa cukup nyaman dengan Wynn untuk menggunakan pick pertama mereka padanya, dan bukan tidak realistis untuk percaya Wynn bisa menjadi salah satu dari dua linemen terbaik di draft 2018. Dia terpeleset karena ukuran tubuhnya, tetapi juga karena dia memainkan empat pertandingan terakhirnya dengan labrum bahu robek yang memerlukan operasi pada bulan Januari dan mencegahnya berlatih sebelum wajib militer.
Pemulihan Wynn bisa menjadi bagian dari teka-teki lainnya. Setelah kamp pemula akhir pekan ini, Patriots memiliki sisa lima minggu dalam program pelatihan luar musim mereka. Jika Wynn melewatkan sebagian atau seluruh peregangan itu, seberapa jauh dia akan tertinggal Trent BrownLaAdrian Waddle, Tony Garcia dan pemain lain dalam kompetisi tekel?
Namun, begitu Wynn kembali ke lapangan, mantan pelatihnya yakin dia akan mengesankan atasannya saat ini.
“Dia tidak takut untuk datang lebih awal dan berkompetisi,” kata McClendon. “Dia pria yang kompetitif. Dia tangguh secara fisik, tangguh secara mental. Tentu saja keahliannya ada. Ketika kami pertama kali mengontraknya, saya pikir tingginya hanya 6 kaki 2, 270 pon. Tentu saja dia jauh lebih besar dari itu sekarang.
“Kami merekrutnya untuk bermain di dalam untuk kami. Setelah beberapa saat, tidak sulit untuk melihat bahwa dia bisa menjadi pemain terbaik yang kami miliki di lima posisi yang dipertaruhkan. Tidak banyak orang yang bisa melakukan itu, memainkan kedua tekel, baik penjaga maupun tengah. Dia tidak takut banyak.”
Wynn memulai 15 pertandingan dengan tekel kiri musim lalu, tetapi dia bermain sebagai penjaga kiri selama dua tahun sebelumnya. Richt menjamin fleksibilitas posisi tersebut.
“Saya selalu merasa dia bisa memainkan kelima posisi tersebut,” kata Richt. “Saya tahu dia cukup pintar untuk bermain sebagai center, cukup tangguh untuk bermain sebagai guard, dan cukup atletis untuk melakukan tekel sejak awal. Bahkan sebagai anak SMA, dia tidak memiliki tinggi dan panjang yang ideal untuk melakukan tekel, tapi dia cukup atletis untuk melakukannya.
“Dia tentu saja cukup baik. Saya pikir dia bisa bermain di posisi mana pun. Dia belum banyak bermain sebagai center, tapi menurut saya dia bisa menjadi center yang sangat bagus. Saya pikir dia akan menjadi penjaga yang sangat baik. Saya yakin dia bisa bermain tekel. Dia pria yang seperti itu.”
Setelah putaran pertama draft, direktur personel pemain Patriots Nick Caserio mengatakan mereka akan mencoba menggunakan lima linemen terbaik mereka sekaligus, yang tampaknya memberikan lebih dari sekadar tabir asap untuk kompetisi mendatang bagi kumpulan bakat serbaguna mereka.
Wynn harus segera dianggap sebagai salah satu dari lima gelandang teratas Patriots, tetapi Solder, Matt Light dan Sebastian Vollmer tidak memulai sebagai pemula sampai para veteran cedera selama musim reguler. Itu bisa dibilang adalah tiga tekel terbaik yang bisa dimainkan untuk Patriots asuhan Bill Belichick, jadi dia memiliki sejarah dalam mendorong kurva pembelajaran tahun pertama itu.
Kemudian lagi, Patriots memiliki Brown of the 49ers sehari setelah mereka menyusun Wynn, jadi mereka harus memiliki rencana untuk 6-kaki-8, 355-pon. Jika itu masalahnya, Pats mungkin punya rencana pada Wynn untuk mendorong Thuney.
Tak satu pun dari pertanyaan-pertanyaan ini dapat dijawab sampai Wynn terjun ke lapangan. Dan ingat, Belichick awalnya bereksperimen dengan Light dalam tekel yang tepat, jadi rencana musim semi tidak ada artinya sampai rencana tersebut diterapkan. Ketika itu terjadi, Richt menyukai peluang Wynn untuk memvalidasi keputusan akhir Patriots.
“Yesaya hanya kelas. Itu bagian dari apa yang Patriots cari,” kata Richt. “Bahkan ketika kami mendapatkannya di Georgia, dia belum tentu — itu bukanlah pertarungan (perekrutan) yang besar. Ada banyak tim bagus yang menginginkannya, tapi mungkin orang-orang mengira dia terlalu kecil untuk melakukan tekel, dan orang-orang masih percaya akan hal itu. Saya sangat menyukainya – sifat atletisnya luar biasa. Kekuatannya untuk pria sebesar itu sungguh hebat. Saya pikir dia pintar. Saya pikir dia tangguh. Dia memiliki semua hal tak berwujud yang Anda butuhkan.
“Dan lini serang, dari semua posisi, mungkin yang paling berkembang, dan orang-orang yang mau bekerja, orang-orang yang tangguh dan melakukan segalanya dengan benar, sebenarnya bisa menjadi jauh lebih baik, mungkin lebih dari posisi lain. Running back, jika Anda seorang running back yang berbakat, maka Anda adalah diri Anda sendiri dan Anda muncul dan bergabung serta bermain sebagai pemula dan mahasiswa baru sejati. Linemen, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk bersiap. Semakin keras mereka bekerja, semakin baik hasil yang mereka dapatkan. Dia adalah salah satu dari orang-orang itu. Dialah buktinya.”
Foto teratas oleh Kim Klement-USA TODAY Sports