Ada seorang direktur sepak bola di klub besar bercita-cita Liga Champions yang sering saya hubungi untuk memberinya sedikit informasi pasar. Saya tidak tahu bagaimana dia merindukan pesepakbola tersebut, tetapi minggu ini saya menyarankan dia untuk melihat pemain berusia 28 tahun yang brilian yang digunakan secara liar di luar posisinya di klubnya saat ini. Jika misi Anda adalah untuk mendapatkan bakat luar biasa dari majikannya saat ini, dan melakukannya di depan persaingan, maka Anda perlu mencari pengaruh. Ya, seringkali terutama tentang membayar gaji dan bonus yang lebih rakus daripada yang mereka miliki saat ini. Tetapi jika Anda dapat menemukan talenta dunia yang merasa digunakan dengan buruk, merasa kurang dihargai… maka hidupkan mesin Anda.
Saya menambahkan bahwa pemain yang dimaksud: memang merasa disalahpahami dan tidak dicintai; masih memiliki banyak ruang untuk berkembang menjadi salah satu pesepakbola hebat dunia; Mencetak 21 gol dalam 26 start musim ini; liberal dalam peluang yang dia ciptakan untuk rekan satu timnya; harus memenuhi syarat sebagai salah satu pemain tercepat di manapun dalam permainan; dan terbuka untuk tawaran bagus untuk membawa bakatnya ke tempat lain.
Sangat berbakat, masih dalam masa jayanya, terbuka untuk diberi makan, campuran teknik dan fisiologi khusus. Terlebih lagi, manajernya baru saja meninggalkan klub, meninggalkan mereka dalam kekacauan strategis. Bingo.
Akhirnya, saya menambahkan ke pengarahan saya fakta bahwa target transfer potensial ini diketahui tampil di pertandingan besar. Faktanya, dia telah mencetak, membantu atau mengonversi tendangan penalti lima kali selama empat final Liga Champions yang sukses.
Kontak saya mengerang dua kali.
Sekali karena tentu saja harganya naik tiga kali lipat, dan sekali lagi karena dia sekarang tahu itu Gareth Bale yang saya bicarakan.
Karena kegilaan pasar transfer dimulai dengan pengeluarannya yang membengkak, transaksi ganda, informasi yang salah, kebohongan langsung, keserakahan dan keputusan uang sebelum otak, baik Anda maupun klub Anda tidak akan menggigit tangan saya untuk mencoba merekrut pemain dengan profil tersebut. saya terdaftar?
Jangan cukup bodoh untuk berpikir saya menyerahkan semuanya kepadanya, tetapi sebelum pemain Wales itu bergabung dengan Real Madrid, Los Blancos memenangkan Liga Champions sekali dalam 11 tahun. Dan pada tahun-tahun sejak dia didatangkan dari Tottenham Hotspur dengan bayaran termahal dunia, Madrid telah mengangkat trofi yang gemilang itu—belum lagi menggiurkan—empat kali dalam lima tahun.
Apakah Madrid akan mencapai final Eropa tanpa Ronaldo, atau Zinedine Zidane yang sekarang sudah pergi? TIDAK. Namun pada tahun 2014, Bale yang memecahkan perlawanan Atlético untuk menjadikannya 2-1. Dua minggu lalu dia melakukan hal yang sama ke Liverpool dengan, menurut saya, gol terbesar dalam sejarah final Piala Eropa — dan kemudian tindak lanjut yang paling lembut.
Pada tahun 2016, sundulannya membantu Sergio Ramos untuk mencetak gol yang memastikan Madrid tetap berada dalam permainan ketika mencapai perpanjangan waktu, sekali lagi melawan Atleti. Dan kemudian dia dengan tenang melakukan tendangan penalti kelima dari adu penalti itu, meskipun kram dan kelelahan umum sangat parah di San Siro sehingga dia tertatih-tatih kembali ke garis tengah seperti seseorang yang baru saja menghabiskan dua jam menunggang kuda. untuk pertama kalinya dalam hidup mereka.
Memang, dia diberi penampilan testimonial di Cardiff tahun lalu, dengan pertandingan yang sudah dimenangkannya.
Namun, faktanya tetap ada: dia telah memenangkan final Liga Champions sebanyak Iniesta, empat kali lebih banyak dari Zinedine Zidane, dan dia telah bermain lebih banyak di final ini daripada Messi atau Xavi.
Angka mentah dari waktunya di Madrid menceritakan kisah mereka sendiri: 161 dimulai, 88 gol, dan sekitar setengah abad assist. Dia tidak jauh dari mencetak gol setiap kali dia disebutkan di XI. Sebelas trofi, lonjakan besar dalam pendapatan Liga Champions (membayar biaya transfer €100,8 juta berkali-kali lipat).
Mari kita berhenti di sini. Semua ini sudah terlihat. Ada cukup banyak data menarik untuk menggarisbawahi fakta bahwa Bale tidak hanya sangat sukses dalam kepindahannya dari kenyamanan Liga Premier, tetapi dia juga menghasilkan keuntungan yang sangat besar bagi Real Madrid.
Dan dia melakukan itu semua dengan satu tangan diikat ke belakang oleh pentungan itu. Mudah dilupakan bahwa Bale secara konsisten diperintahkan untuk bermain di luar posisinya. Dia lebih suka bermain sayap kiri atau sebagai salah satu dari dua penyerang tengah.
Di mana dia memainkan lebih dari 90% sepak bolanya di Real Madrid di bawah Zidane? Saat mengambil resume superlatif ini?
Kanan bawah. Posisi di mana dia harus memotong ke dalam, memusatkan bola dari kaki kanannya yang jauh lebih lemah, atau menghasilkan salah satu umpan silang yang kikuk dengan bagian luar sepatu kiri.
Ini seperti mengontrak Yehudi Menuhin untuk band Anda dan memintanya bermain drum. LeBron James dan bertanya apakah dia bisa membuat koreografi para pemandu sorak.
Namun kelas Bale tidak hanya bersinar tetapi juga membawa hadiah besar.
Tangan diikat ke belakang? Nah, metafora itu bermula dari sejumlah kendala kecil.
Bale sebenarnya tidak bisa berbahasa Spanyol dengan lancar. (Dan saya pikir dia tidak akan pernah melakukannya.) Jelas, itu tidak menghentikannya untuk mencetak gol dan memenangkan trofi. Tapi itu tidak membantu. Dia tidak dapat menarik publik bahkan melalui wawancara yang dipilih secara strategis dan sporadis di media Spanyol. Dia juga tidak bisa melobi media Spanyol. Ketika dia dijelek-jelekkan oleh salah satu konstituen, dia tidak memiliki cara normal untuk melawan kecuali bermain dengan baik. Dan jika dia tidak memulai…
Lalu ada tali lain yang menarik satu tangan ke belakang punggung Bale. Apa pun yang dipikirkan Cristiano Ronaldo tentang pemain asal Wales itu, bukan berarti dia tidak. 1 mitra sampingan atau bahkan teman. Setidaknya sejauh yang saya amati dari sejumlah besar pertandingan yang saya komentari, tonton atau tonton saja sejak keduanya menjadi stablemates. Jangan salah paham — saya tidak secara halus mengatakan bahwa mereka saling serang. Jika saya tahu sebanyak itu, saya akan menulisnya.
Sebaliknya, Anda dapat melihat bahwa pasangan mereka di depan menciptakan beberapa ketidakseimbangan. Bale tampaknya jauh lebih senang mengatur Ronaldo untuk mencetak gol, atau peluang untuk mencetak satu gol, daripada pemain Portugal itu dalam situasi sebaliknya. Ini bukan rumor; jelas untuk dilihat.
Mungkin itulah perbedaan antara striker bagus dan hebat sepanjang masa, seperti yang tidak diragukan lagi dilakukan oleh Ronaldo. Kekejaman.
Tapi Bale bermain di sebelah kanan? Ini sebagian karena CR7 tidak mau melepaskan posisi awal nominalnya di kiri dan menerima bahwa dia sekarang jauh lebih efektif bermain di tengah. Dan Bale tidak jadi starter di final Liga Champions akhir pekan lalu? Ini hampir seluruhnya karena Ronaldo bermain lebih baik, merasa kurang tertantang, dengan Benzema di sekelilingnya, yang mencari, menciptakan ruang dengan menyeret para pemain bertahan, menciptakan celah dengan dribel kecil yang cerdas dan kecepatan yang meledak.
Bale akan menempatkan bola di atas kepala atau kaki Ronaldo jika pemain paling produktif Madrid itu berada di posisi yang tepat; Benzema memberikannya kepada Portugis secara default.
Dalam hal bersepeda, Benzema adalah rumah bagi pemimpin tim Ronaldo.
Jadi ketika Zidane harus membuat pilihan antara pemain Prancis yang mencetak gol lima gol sejak awal Desember di Liga dan Eropa (28 pertandingan) atau pemain asal Wales yang sedang dalam performa terbaiknya, yang telah mencetak 10 gol dalam 12 pertandingan domestik terakhir, termasuk teriakan keras melawan Barça untuk menyelamatkan Clásico, dia pergi untuk tujuan setia Ronaldo. -jarang domestik.
Apakah Anda terkejut bahwa Bale sedikit kesal, setelah pertandingan, ketika dia berbicara dengan seorang penyiar Inggris yang ramah? Anda tidak seharusnya.
Madrid, untuk semua kepulangannya, Bale terus menemukan sesuatu dari teka-teki “ke mana perginya”.
Apakah Anda ingat di mana dia bermain di bagian pembukaan Clásico pertamanya? Penyerang tengah yang kesepian.
Kemudian Carlo Ancelotti dan Paul Clement, dengan Zidane sebagai asisten mereka, menghasilkan skema luar biasa yang bisa dimainkan Madrid 4-3-3, bahwa Benzema, Bale dan Cristiano dapat membentuk kekuatan serangan yang kemudian dikenal sebagai BBC selama Angel Di Maria tumbang. kembali di lini tengah dan melakukan pekerjaan dua orang. Itu adalah kesuksesan yang mulia dan sementara.
Sebagian besar keberhasilan ketika Zidane mengambil alih memiliki dasar untuk kembali ke 4-4-2, yang, dengan Modric, Kroos dan Casemiro tampil, hanya menyisakan satu tempat untuk Lucas, Asensio, Isco atau Bale. Pemain asal Wales itu menyimpulkan dilemanya secara akurat pada saat-saat pasca-pertandingan yang penuh keringat dan penuh adrenalin ketika dia berbicara tentang gagasan untuk pergi, menunjukkan bahwa ini semua tentang bermain minggu demi minggu.
Jika semua pemain yang disebutkan di atas tetap di Madrid — dan umur panjang tim adalah salah satu alasan yang diabaikan untuk dominasi Liga Champions yang menakjubkan — maka dia akan terus berbagi menit bermain. Dan selama Ronaldo berkuasa, Bale tidak akan mendapat dukungan dari pemimpin tim dalam upayanya untuk menjadi starter yang tak perlu dipersoalkan. Tapi dengan Zidan berjalan keluar dengan elan dan kecakapan memainkan pertunjukan seorang maestro, dengan cengkeraman trofi di bawah lengannya, kanvas itu tiba-tiba kosong lagi. Tunggu desain baru, warna lebih cerah.
Ini membawa kita ke pertanyaan besar bagi Madrid: Akankah tim terbaik di Eropa menerima Ronaldo yang menua dan menukarnya dengan Kylian Mbappé atau Neymar dari PSG, dan membayarnya sebagian besar dari sisa kontraknya untuk mewujudkannya? Bisakah pelatih baru kemudian mempertahankan Bale, membuatnya merasa penting, memainkannya di kiri atau sebagai salah satu dari beberapa penyerang tengah? Menuntut agar Pangeran Wales naik takhta, setara dengan produksi Ronaldo, setelah raja tua itu turun tahta?
Ini taktik. Dan Waktu Ayah lama menunjukkan bahwa bahkan jika Ronaldo ingin bermain sampai dia hampir berusia 40 tahun, hukum pengembalian yang semakin berkurang akan berlaku seiring waktu.
Kapan? Inilah pertanyaan kuncinya. Salah satu yang dihindari Zidane dengan rapi. Pria pintar.
Bagi Madrid, skenario yang saya uraikan harus menarik: secara strategis, teknis, dan finansial.
Dan kemudian ada Bale. Saya tidak percaya pergi adalah pilihan pertamanya.
Dia suka sepak bola, dia suka trofi, dia suka cuaca, dia benar-benar tidak terpengaruh oleh liputan media, hampir tidak membaca satu kalimat pun dalam bahasa Spanyol.
Dan dia bisa bermain banyak golf.
Selain tidak cukup sering menjadi starter untuk Madrid, hidup ini manis.
Bale sangat ingin memiliki kesempatan untuk memenangkan Ballon D’Or. Kami tahu itu.
Izinkan saya meyakinkannya bahwa, karena Wales tidak akan membantunya melakukannya dengan mengangkat Piala Dunia, sejarah baru-baru ini membuktikan bahwa dia berada di liga yang tepat, dan di klub yang tepat, untuk setidaknya memiliki peluang bertarung.
Saya memiliki seseorang di Madrid yang memiliki nomor mereka. 11 sangat dihormati, diminta untuk menggambarkannya. Kata-katanya adalah: Rendah hati, dermawan, sukses, siap untuk momen besar, santai, tidak bahagia, dan luar biasa.
Jadi, posisi ringkasannya, setidaknya untuk musim panas ini, adalah ini.
Madrid memang akan melakukannya dengan sangat baik untuk menemukan dan membeli pemain yang lebih baik, lebih berpengalaman, dan lebih siap daripada Gareth Bale. Saya tidak berpikir mereka bisa.
Mereka tidak hanya harus memikirkan kembali bagaimana membuatnya bahagia, tetapi berapa biayanya? Apakah dengan mengorbankan Ronaldo atau Benzema? Mereka perlu mempertimbangkan kembali, dan kemudian menerima, bahwa usia, bakat, dan rasa lapar mungkin akan menjadikannya taruhan terbaik saat ini dari tiga penyerang mereka selama tiga musim ke depan.
Adapun Bale, sikap keras kepala, mantap, bullish yang telah dia tunjukkan selama enam minggu terakhir atau lebih, kebugaran yang tajam, bakat untuk mencetak gol besar, yah, itu harus menjadi insting penuntunnya selama negosiasi dengan Madrid itu , saya akan menebak, akan mulai setiap hari sekarang.
Ini bukan pernikahan tanpa cinta, tapi hubungan Madrid-Bale membutuhkan konseling. Perlu kesegaran dan perasaan baru bahwa mereka adalah masa depan yang layak untuk ditinggali..
Kalau tidak, ini sudah berakhir. Dan pasar sangat menunggu.
(Foto: OSCAR DEL POZO/AFP/Getty Images)