Ketika Joe Cauthen meninggalkan Arkansas State untuk pekerjaan koordinator pertahanan Houston pada bulan Januari, pelatih kepala Red Wolves Blake Anderson mengetahui pilihan terbaiknya untuk menggantikannya dalam lima menit: Dave Duggan.
Anderson mencoba mempekerjakan Duggan ketika dia tiba di Jonesboro pada tahun 2014. Keduanya sebelumnya bekerja bersama sebagai asisten di Southern Miss dan North Carolina. Staf Negara Bagian Arkansas memiliki tujuh asisten baru tahun ini, dan keakraban serta kepercayaan adalah faktor umum di antara mereka. Hal ini dilakukan untuk tujuan kesuksesan di masa depan sehingga Anderson dapat mundur dari pertunjukan karena dia tahu perjuangan yang akan datang dengan perjuangan melawan kanker istrinya, Wendy.
Anderson mengumumkan cuti tanpa batas waktu dari pertunjukan tersebut minggu lalu. Wendy meninggal malam itu.
Duggan mengambil peran sebagai pelatih kepala sementara, seperti yang direncanakan selama ini. Meskipun baru mengenal program ini, keakrabannya dengan Anderson dan staf serta pengalaman kepelatihan sebelumnya di NFL Eropa menjadikannya pilihan. Sekarang dia memimpin program berkabung saat SMU berkunjung untuk pertandingan pembuka kandang pada hari Sabtu.
“Ini merupakan minggu yang penuh tantangan,” kata Duggan. “Ketika Blake pertama kali memberi tahu kami bahwa dia akan pergi, pertama-tama saya harus menerima kenyataan bahwa saya harus melakukannya dengan cara saya. Pesan Blake dan pesan saya sama, tetapi kata-katanya berbeda. Blake adalah pembicara yang lebih fasih dibandingkan saya, namun pesannya adalah kita siap menghadapi hal ini. Kami tahu kemungkinan hal ini akan terjadi. Direktur atletik kami Terry Mohajir, Blake dan saya, kami duduk dan bersiap untuk itu sepanjang musim panas. Anda berdoa hal itu tidak akan pernah terjadi.”
Setelah melatih quarterback dan bermain selama dua tahun terakhir, Anderson mempekerjakan Keith Heckendorf untuk melakukannya. Sementara Duggan mengambil tugas sebagai pelatih kepala, pelatih lini pertahanan baru Ed Pinkham telah menambahkan lebih banyak tugas defensif. Duggan bekerja di bawah Pinkham ketika Pinkham menjadi koordinator tim Cotton Bowl Michigan Barat pada tahun 2016. Anderson merasa Nona Selatan seharusnya mempekerjakan Duggan sebagai pelatih kepala awal tahun itu. Sekarang dia bertanggung jawab atas Serigala Merah.
Rencana yang diharapkan oleh Negara Bagian Arkansas tidak perlu dilaksanakan sedang berjalan.
“Kami sangat terorganisir untuk memastikan bahwa jika saya harus mundur besok, tidak ada yang akan melambat,” kata Anderson pada awal Agustus. “Dave lebih dari siap. Saya dapat memberi tahu Anda apa yang kami lakukan pada hari Kamis, Minggu 10 musim ini pada pukul 2:30 siang. Kami siap.”
Upacara peringatan untuk Wendy diadakan pada hari Jumat, dengan pemakaman pribadi di Hubbard, Texas. Belum diumumkan kapan Anderson akan kembali melatih.
Saat keluarga Anderson berduka, Serigala Merah bersiap menghadapi pertandingan pembuka besar melawan tim SMU berbakat yang dipimpin oleh mantan gelandang Texas Shane Buechele. Sejauh ini, Duggan sudah melihat apa yang diinginkannya dari para pemainnya.
“Belum pernah satu hari pun saya menghadiri rapat di mana saya meminta mereka melakukan sesuatu dan mereka belum menyampaikannya,” kata Duggan. “Saya tidak bisa cukup berterima kasih kepada tim dan staf, administrator dan semua orang yang telah mendukung program ini. Saya hanya memimpin kapal, dan semua orang menarik ke arah yang sama.”
Pertandingan Sun Belt Minggu Ini: Arkansas State vs. SMA
Siaran: 19.00 ET Sabtu, ESPN+
Memilih: Negara Bagian Arkansas 27-24
Gunung Barat
Manly Williams hanya punya satu pikiran di kepalanya: Jangan berhenti.
Gelandang bertahan Hawaii berlari lebih dari 40 yard untuk melakukan tekel yang memenangkan pertandingan terhadap quarterback Arizona Khalil Tate di garis 1 yard dalam kemenangan 45-38 Minggu 0 Sabtu lalu. Williams, yang akrab dipanggil Pumba, awalnya bergegas ke sisi kiri, membiarkan Tate melakukan break. Itu membuatnya berlari. Jadi Williams terus balapan.
“Itu adalah upaya total tim,” kata Williams. “Kalau bukan itu, tidak. 27 (Solomon Matautia) tidak membuatnya mengubah arah, yang akan terjadi adalah haluan yang berbeda. Kalau bukan karena tidak. 3 (Kalen Hicks) bertemu dengannya di garis 3 yard, saya mungkin akan mendorong (Tate). Segala sesuatu terjadi karena suatu alasan.”
Pelatih kepala Nick Rolovich ingin meningkatkan permainan fisik Hawaii tahun ini, terutama di pertandingan kandang. Final adalah konfirmasi atas penekanan tersebut, sesuatu yang dapat ditunjukkan oleh para pelatih untuk bergerak maju. Pelatih kepala Louisville Scott Satterfield mengatakan dia akan menunjukkan permainan itu kepada para pemainnya sendiri.
“Setiap langkah itu, dia tidak melakukannya untuk dirinya sendiri,” kata Rolovich. “Dia bahkan tidak punya media sosial. Dia bahkan tidak punya telepon. Tapi dia mencintai rekan satu timnya dan Hawaii. Kami membicarakannya sepanjang waktu, Anda harus siap menghadapi momen pahlawan Anda. Pumba siap untuk momen heroiknya. Begitu pula Solomon, begitu pula Derek Thomas. Bukan karena mereka menemukannya, tapi mereka membuatnya tersandung atau mengambil sudut pandang yang berbeda, dan Pumba dan Kalen mampu melakukannya.”
Hawaii dapat menikmati kemenangan pembukaan melawan lawan Pac-12 dan mendapatkan kepercayaan diri dengan dua tim Pac-12 lagi yang akan datang setelah minggu libur ini. Untuk saat ini, Williams, penduduk asli Hawaii, menikmati perhatian lokal, namun terus mendorong penghargaan tersebut ke tempat lain.
“Itu adalah sesuatu yang diajarkan kepada saya,” katanya. “(Pelatih lini bertahan Ricky Logo) selalu bilang lari ke arah bola, main sampai peluit dibunyikan, jangan pernah berhenti berlari. Itu dipasang di ruang D-line kami. Ini bukan hanya karena saya berlari keras. Itulah yang kami khotbahkan di ruang D-lineman. Jika itu adalah D-lineman lainnya, mereka akan melakukan hal yang sama.”
Pertandingan Mountain West Minggu Ini: Boise State vs. Florida State (di Jacksonville, Florida)
Siaran: 19.00 ET Sabtu, ESPN
Memilih: Negara Bagian Boise 27-24
Amerika
Tiga tahun lalu, Houston mengalahkan tim Oklahoma No. 3 yang penuh dengan pilihan NFL Draft masa depan. Saat keluarga Cougars berangkat ke Norman hari Minggu ini untuk perjalanan pulang, banyak hal telah berubah.
Bob Stoops dan Tom Herman menjadi pelatih pada pertandingan tahun 2016 itu. Itu adalah musim kedua Baker Mayfield di OU, dan Houston adalah tim 15 besar pramusim. Sekarang adalah debut Jalen Hurts di Oklahoma, dan pertandingan pertama Dana Holgorsen sebagai pelatih kepala Houston hadir dengan banyak daya tembak ofensif tetapi segala macam pertanyaan defensif. Quarterback Houston D’Eriq King bermain sebagai penerima lebar dalam kemenangan itu tiga tahun lalu dan mencatat tiga tangkapan. Holgorsen tidak berencana menggunakan kemenangan itu sebagai motivasi apa pun, tapi dia tahu dia tidak bisa mengabaikan topik tersebut.
“Media akan melakukan hal ini, jadi saya rasa saya harus mengatasinya, tidak perlu dipertanyakan lagi,” kata Holgorsen. “Saya tidak berada di sini tiga tahun lalu, tapi Lincoln (Riley) ada di sini, jadi saya yakin mereka menempelkannya di seluruh gedung mereka. Ada beberapa pemain kami yang ikut dalam pertandingan itu, tapi itu seperti masa lalu. Tidak peduli apakah itu terjadi tiga tahun yang lalu atau tiga hari yang lalu, Anda harus dapat memanfaatkannya dan menggunakannya untuk keuntungan Anda sebanyak yang Anda bisa.”
Holgorsen, yang merilis grafik kedalaman di West Virginia, awalnya memilih untuk merilis satu untuk lagu pembukanya di Houston. Alasannya cukup sederhana: Karena Oklahoma tidak memilikinya. Tetap.
“Mengapa mereka tidak mempostingnya, itu agak konyol bagi saya,” katanya. “Jadi kalau mereka tidak mengeluarkannya, saya tidak akan mengeluarkannya. Saya rasa saya akan mengeluarkannya dengan (mata emoji) dan hal-hal seperti itu.”
Oklahoma akhirnya merilis grafik kedalaman pada hari Kamis, dan Houston segera menyusul.
Ini bukanlah grafik kedalaman pertama Holgorsen. Sebelum pertandingan pembuka West Virginia tahun 2017 melawan Tennessee, grafik kedalaman WVU dipenuhi dengan “OR” di antara calon starter sebagai respons terhadap grafik kedalaman Tennessee yang penuh dengan “OR”.
Pertandingan AAC Minggu Ini: USF vs Wisconsin
Siaran: 19:00 ET Jumat, ESPN
Memilih: Wisconsin 24-21
MAC
Toledo dinobatkan sebagai pilihan pramusim pelatih MAC untuk memenangkan Divisi Barat. Agar hal itu terjadi, quarterback senior Mitchell Guadagni harus menjadi faktor X.
Guadagni menjadi starter dalam tujuh pertandingan tahun lalu dan menunjukkan performa terbaiknya, namun ia harus berjuang dengan banyak cedera. Dia menyelesaikan dengan 1.053 yard passing (8,8 per upaya), 428 yard bergegas, 16 total touchdown dan tiga intersepsi sebelum cedera bahu melawan Western Michigan mengakhiri musimnya. Dia secara resmi ditunjuk sebagai starter minggu ini, dan Rockets dibuka dengan permainan yang menantang di Kentucky.
“Gambaran dari apa yang kami dapatkan tahun lalu, dia mulai memainkan sepakbola terbaiknya ketika dia mendapat cedera di Western,” kata pelatih Toledo Jason Candle. “Apa maksudnya? Membuat keputusan yang baik dengan bola, akurat, dan memiliki kehadiran yang mendorong 10 pemain lainnya untuk mendukungnya. Begitulah cara Anda mendefinisikan quarterback yang sukses. Saya telah melihat banyak pertumbuhan di area tersebut. Persiapannya sangat bagus. Dia berusaha sekuat tenaga untuk menjadi versi terbaik, dan kami sangat antusias melihatnya bermain.”
Catatan MAC lainnya: Perpindahan D’Wayne Eskridge ke quarterback di Western Michigan berlangsung penuh waktu dan sekarang secara resmi berada di grafik kedalaman. Sebagai penerima tahun lalu, Eskridge berada di urutan kedua di Broncos dengan 38 tangkapan dan 776 yard. Dia adalah penerima terkemuka yang aktif di MAC. Eskridge menghabiskan waktu di cornerback pada musim semi, tetapi ketika penerima utama Jayden Reed dipindahkan ke Michigan State, kembali melakukan pelanggaran tampaknya masuk akal bagi Eskridge. Sebaliknya, dia masih berlari kembali, meskipun pelatih kepala Tim Lester berharap bisa menggunakan Eskridge untuk 10-15 serangan ofensif per game. Kelompok penerima lainnya kurang berpengalaman.
Permainan MAC Minggu Ini: Toledo di Kentucky
Siaran: Siang ET Sabtu, Jaringan SEC
Memilih: Kentucky 35-21
Konferensi AS
FIU memasuki musim 2019 dengan harapan akan menjadi juara Conference USA yang pertama, namun pertanyaan terbesarnya muncul di benak. Itu akan diuji secara besar-besaran pada Kamis malam melawan Tulane.
Panthers kehilangan empat pemain dengan pengalaman awal dari lini ofensif tahun lalu, dan pelatih kepala Butch Davis mengatakan beberapa pemain baru mungkin berada di posisi kedua. Mereka akan menghadapi Tulane yang menduduki peringkat 9 nasional tahun lalu dengan 41 karung dan mengembalikan seluruh garis pertahanan awalnya.
“Mereka akan menyerang dari tepian, dari tengah formasi, dari perimeter,” kata Davis. “Ini memberikan banyak komunikasi pada lini ofensif dan quarterback Anda.”
Di sisi lain, FIU memasukkan tiga starter baru di lini pertahanan melawan serangan Tulane yang akan memiliki tampilan baru di bawah koordinator ofensif tahun pertama Will Hall. Pelatih kepala Tulane Willie Fritz sebelumnya menggunakan latar belakang triple-option-nya, sehingga staf FIU mempelajari semua jenis rekaman untuk mempersiapkan berbagai kemungkinan pelanggaran di bawah Hall.
“Ketika Anda memasuki pertandingan seperti yang kami lakukan pada tahun 2017 dengan enam anak di garis pertahanan, kami payah,” kata Davis. “Kami tidak terlalu berbakat, dan dengan tempo pelanggaran yang terjadi, permainan 55-60 sudah tidak ada lagi. Anda sebaiknya memiliki 10 gelandang bertahan yang bermain.”
Catatan C-US lainnya: Penerima lebar semua konferensi Southern Miss Quez Watkins akan melewatkan dua game pertama. Watkins melakukan 72 tangkapan untuk jarak 889 yard dan sembilan gol setahun yang lalu, tetapi dia menghabiskan musim semi di perguruan tinggi junior karena alasan akademis. Dia bergabung kembali dengan Golden Eagles pada bulan Juni. Pelatih kepala Jay Hopson tidak menjelaskan mengapa Watkins absen. Golden Eagles dibuka dengan Alcorn State pada hari Sabtu, diikuti dengan perjalanan ke Negara Bagian Mississippi.
Pertandingan Konferensi Amerika Minggu Ini: FIU di Tulane
Siaran: Kamis 8 malam, ESPN3
Memilih: Tulane 35-28
Peringkat Kekuatan Kelompok 5
- UCF
- Cincinnati
- negara bagian Appalachian
- Negara Bagian Boise
- Tentara
- Memfis
- Hawai
- Negara Bagian Fresno
- Houston
- Troya
- Negara Bagian San Diego
- USF
- Texas Utara
- FIU
- Marshall
(Foto teratas Blake Anderson: John Rivera/Getty Images)